很久很久以前,历史的痕迹几乎全部湮没在草原的尘土中,我们热爱的美国大地上住着一个古老的民族。他们定居在此数千年,形成了伟大的印第安文化部落,其中包括查克托族、查洛矶族、纳瓦荷族、伊洛克斯族和苏族。后来,欧洲的白人移民到此,展开了对印第安人的血腥战争,短短数十年间,占领了几乎所有印第安人的土地,并宣称皆归白人所有,仅留一小部分的土地供印第安人居住。
当最后一场战争接近尾声时,西北部落中最勇敢且最受尊敬的酋长之一—西雅图酋长,来到与白人平起平坐的谈判桌前,签署了一份由印第安事务部新任行政官提出的协议文件。位于华盛顿特区的政府,要购买西雅图酋长族人的土地。
西雅图酋长站起身。他威风凛凛,双眼蕴藏着伟大的灵魂。他用响亮的声音,对所有在场的人说出他的话。
山峰、草原和出生不久的野马,同属于一个大家庭……
当所有印第安男人和女人随着他们的自然野地消失无踪,他们的回忆也只剩下飘过草原上空的云影时,这里还会有海岸和森林吗?
这里还会有我们族人的灵魂吗?
我们的祖先对我说,我们相信:大地不是我们的财产,我们都是大地的子民。
我的祖母对我说,将你所学到的交给你的子孙。大地是我们的母亲,发生在大地上的一切也将发生在大地的儿女身上。
听我的声音,也听听我们祖先的声音。西雅图酋长这么说。
我们不懂你们族人的命运将会如何。
所有的水牛都被屠杀时,该怎么办?
所有的野马都被驯服时,该怎么办?
森林里各个神圣的角落都充满人的气味时,会怎么样?
……
丰茂美丽的山林充斥着许多电缆时,
是什么景象?
灌木丛?消失了?
老鹰?消失了。
奔驰的野马和自然的狩猎都不存在时,会怎么样?
那时,我们不再有真正的生命,我们只是生存而已。
……
我们相信,所有的生命互相关联,就像我们流淌着共同的血液。
不是我们织出生命的网,
我们只是其中的一条线。我们对生命之网所做的一切,都会回到我们自己身上。
……
我们热爱土地,如同婴儿爱母亲的心跳。
如果我们把土地卖给你们,请向我们一样好好照顾它。
用心珍藏这土地的记忆,让它永不褪色。
为你们的子子孙孙保护这土地,空气和河流,请像我们一样好好爱它。