科罗拉多河 :曾是最狂野不羁的河


1)科罗拉多河,曾是一条最狂野不羁的河!由于它75%的水量来自雪山融水,每年春季,融雪从陡峭的落基山上一泻而下,山洪暴发,汇集成汹涌的洪流,携裹着巨石泥沙,一路开山劈地,奔腾入海。科罗拉多河全长1400英里(2240公里),落差14000英尺,平均每英里落差10英尺!落差如此之大决定了它的飞快流速、巨大携裹力和侵蚀力,当它切入西部高原时,切割出无数令人叹为观止的峡谷。这是去年9月我们在科罗拉多大峡谷南缘的惊鸿一瞥。


2)如今,它也许是地球上被治理得最驯服的一条河。主流和支流上建起了一百多座水坝,加上许多浩大的引水工程。曾经年年泛滥的河,现在滴水不漏。4千万人依赖这条河,浇灌了美国15%的农作物。图中是格伦峡(GlenCanyon)水坝拦截形成的鲍威尔湖(LakePowell),美国第二大人工湖。蔚蓝的湖水,奇特的美景,每年吸引2百万游客。(图片来自网络)


3)流域覆盖美国西部7个州和墨西哥的西北部,流域内有十多个国家公园,和不知其数的州立公园,其苍凉雄浑的地貌深受世人喜爱。大约有25万人从事与科罗拉多河有关的旅游业,每年260亿美元的旅游收入。探索这条河需要2~3周,走西部大环线的人时不时会贴近它。。。。


【科罗拉多河】:曾是最狂野不羁的河
4)多次从空中飞越科罗拉多河,它的发源地落基山脉通常总是云雾缭绕,去年9月飞越时,难得它一现峥嵘。


5)海拔4000米的高山上深藏着大大小小的“翡翠湖”,崎岖的山路越过陡峭的山脊,不辞辛苦地追寻大河的源头。。。


6)科罗拉多河就从一个叫“La PoudrePass”的隘口起源。隘口海拔3000多米,是一片寂静幽美的湖沼,四周的山峰海拔4000多米,这里同时也是美国大陆太平洋水系和大西洋水系的一个重要分水岭。科罗拉多河由此起源,流下山脉西坡,流向太平洋。而不远处的一条小溪则流下山脉东坡,流向大西洋。(图片来自《外滩画报》)


7)从源头出发后,科罗拉多河一路向西流经三级地理梯级:落基山区、科罗拉多高原和下游冲积平原。最初的400公里,地势险峻,落差大,水流湍急,河流蜿蜒穿行于落基山西坡人迹罕至的深山密林中,一路上有无数急流汇入。


8)随着向西南的流动,许多小支流不断汇入,河流不断壮大。在切割过一个叫De BequeCanyon的深峡时,它还是一条碧绿色的河,它的险峻和绮丽已经引起人们的惊艳好奇,通向峡谷边缘的之形公路在万米高空清晰可见。


9)穿过DeBeque 峡后,科罗拉多河需要绕开一大片风蚀的荒漠。


10)这片灰白色的荒漠明显不同于河流即将流入的红色科罗拉多高原。


11)绕过荒漠后,科罗拉多河流入一个叫Grand Valley的巨大河谷,并与它的最大支流之一甘尼森河(GunisonRiver)汇合,共同哺育了河流上游这片富饶的农业区。


12)然后它转向西北,离开了落基山的屏蔽,切入干旱的科罗拉多高原。


13)复杂的水系,众多的支流,加上风雨的作用,把大地刻画成气势磅礴的巨画。远处黑色的是覆盖森林的高原顶部,未被侵蚀的部分。。。细看两河交汇处,有一片密密麻麻的人家,一个河畔的城镇。


14)进入犹他州后,河道折向西南,开始切割又窄又深的峡谷。这里是美国大陆最难进入的地区之一,河流频繁改道,大地满目苍凉。(图片来自网络)


15)与从怀俄明州流来的最大支流绿河(Green River)汇合后,两河合力,塑造了绵延几千平方公里的壮观峡谷区,同时风化剥蚀也到了登峰造极。这百孔千疮的地貌备受世人喜爱,因此诞生了犹他州的两个极受欢迎的国家公园,一个是峡谷地国家公园。。。(图片来自网络)


16)另一个是拱门国家公园。犹他州境内国家公园和州立公园密集,这片荒凉大地,土质贫瘠,无法耕种,然而大自然自有安排,其鬼斧神工激起人们经久不息的热情,旅游业支撑了犹他州的经济。(图片来自网络)


17)从东面来的圣胡安河汇入科罗拉多河之前,千回百转,在犹他州的红色大地上刻画出九曲回肠般的峡谷。


18)即使从一万米飞行高度上俯视这些蛇行峡谷,也清晰可见。地势较低处,峡谷较浅,隆起的地方,峡谷又窄又深。


19)地面上,这地界隶属于鹅颈州立公园(Gooseneck StatePark)。(图片来自网络)


20)与鹅脖子紧邻的是名闻遐迩的碑谷地公园(Monument Valley Navojo Tribelpark),从万米高空看见它,真是又惊又喜!博友酒一船的“西行大环圈”开篇对此有精彩介绍。http://blog.sina.com.cn/s/blog_4db85ea70101qh9x.html


21)心里止不住地高兴,这趟飞行运气实在太好了,选择坐在右翼窗口也被证明英明正确。从丹佛飞圣地亚哥,下面一路是火星地貌,最不缺乏的正是国家公园。。。


22)紧接着,我们飞入亚利桑那州北部高原,下面有许多季节性的支流,纵横交错,密如蛛网。


23)从这里,科罗拉多河步入它的中游。


24)高原上有众多湖泊,其中一些是水坝拦截形成的水库。。。


25)进入亚利桑那州不久,科罗拉多主流切割出陡直的“大理石峡谷”(MarbleCanyon),这便是举世闻名的科罗拉多大峡谷的开端。(照片来自网络)


26)小科罗拉多河,一条携沙最多的支流,在平坦高原上垂直下切几百米深之后,从大峡谷的左岸汇入科罗拉多河。


27)汇入的地方,名叫花岗岩峡谷,是大峡谷最壮观的地方。科罗拉多河在此下切1600米,露出层层色彩艳丽的岩石,自上而下,年代越来越古老,最底层的火山岩有18亿年之老。去年9月,我们站在大峡谷的南缘,为此景惊叹。


28)流出446公里的大峡谷后,科罗拉多河河道变宽,进入米德湖(lakemead),由胡佛水坝拦截而成的美国最大人工湖,库容393亿立方米,相当于科罗拉多河2年的总流量。1936年水坝建成后,用了19年时间才将水库填满。从此,科罗拉多河不再泛滥,它用了三百万年时间切割出令人叹为观止的大峡谷,如今它的动能势能均化成电能,再也无力切割和创造新的峡谷了。


29)去年秋天我们途径米德湖国家休闲地,看到由于干旱,蒸发太大,米德湖水位已经大幅度下降。有人预测,以现在的趋势,到2021年,米德湖就会完全干涸。那时候,下游几千万人的饮水用电,百万英亩的农田,将叫天不应,叫地不灵。


30)维尔京河(Virgin River),科罗拉多河最急促的支流,从右岸注入米德湖。去年4月我从内华达州上空飞越virgin河,它的栩栩如生的河床,花一样的姿态,和它冲刷出的图画般的地貌,使我惊奇不已。


31)维尔京河虽短,却是北美洲最陡峭的河流之一,它的北支流流过犹他州的南部边缘时,切割出美不胜收的锡安峡谷,诞生了犹他州的第一个国家公园,锡安国家公园,倍受旅行者的喜爱。


32)从米德湖流出后,科罗拉多河流下高原,流入广阔的下游沙漠,这是流域中人口最密集的地区,气候干旱,降雨稀少,农业完全依赖引水灌溉。由于层层截水,河床越来越浅,水量越来越少。


33)最后一个美国境内的水利工程是Imperial坝和全美灌渠(AllAmerican Canal),从这里,90%的河流流量被引入加州的Imperial谷---美国最高产的农业区之一。(卫星图片)


34)历史上,科罗拉多河每年都携着一亿吨泥沙,浩浩荡荡流入墨西哥境内的加利福尼亚湾,在河口堆积出面积7800平方公里的巨大三角洲。像一切三角洲一样,土地肥沃,生态繁茂,历来是墨西哥北部最富饶的农业区。20世纪兴修水利后,科罗拉多河在入海之前150公里已经干涸,三角洲沦为沙漠,只 有一股细小的、含盐度很高的灌溉回流水,和一支源自墨西哥的弱小支流,流入大海。(照片来自网络)

  

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