刘文亨(1937——2001年),天津人,出生于相声世家,父亲刘广文为著名相声艺人。刘文亨12岁拜杨少奎为师,在河北鸟市、东兴市场等地演出多年。解放后参加了和平区曲艺杂技团相声队,得到了张寿臣、赵佩如、侯宝林、阎笑儒等名家的指点,艺术水平有了空前的提高。“文革”后加入了实验曲艺团,后调入北方曲校任教,1990年因脑溢血被迫告别舞台,2001年去世,年仅64岁。
关于刘文亨的艺术,我觉得有如下几点可以进行具体的分析:
一刘文亨与他的师兄弟们相比,是格调最高的一位,杨少奎的八大弟子当中,丁文元、刘文亨、刘文贞、王文进、刘文步这几位均有录音资料传世,他们演出的口风、劲头都很接近,与之相类似的还有早于他们这一批的赵心敏、王大宝诸人,这几位演员的共同点就是长期撂地演出,在风格上比较接近底层群众,但艺术上难免粗疏、原始,而刘文亨虽然也是撂地出身,但是由于他得到赵佩如、侯宝林、班德贵诸人的指点,所以艺术水平有了空前的提高,也可以说是一种质的飞跃,他在青年时期录制的《学越剧》、《戏迷闹学》诸段已经显示出一种清新雅致、俊朗明快的风格了,这一点是尤为难得的。
二刘文亨在继承侯派相声的风格的基础上,又有自己的发展和创造,这一点是薛宝琨教授的观点。刘文亨和魏文亮均是侯氏的门徒,但他们在私淑侯宝林艺术的过程中,根据自身条件进行了发展和演绎,使之呈现出一种新的风貌。从年龄上说,刘文亨和马季属于同一级别的人物,刘文亨比马季小三岁,二人都属于新中国成立后成长起来的演员(但刘文亨少年时曾经撂地演出,这一点为马季所不具备),而且同时学习侯宝林的艺术,但是二人的艺术风貌却略有不同,马季学侯,比较中规中矩 (这里特指马季早期的演出录音),略显得有些矜持,而刘文亨学侯,优于马季者则为刘文亨的演出比较洒脱自然,既无鹦鹉学舌的病症,又毫无火气,没有一定的艺术功力是很难达到这种高度的。
三众所周知,刘文亨以“柳活”著称,这除了因为他有一条天赋佳嗓之外,还由于他稍有口吃的毛病,所以才侧重于发挥自己在学唱方面的特色。刘文亨嗓音条件要优于侯宝林,而且他所处的和平区曲艺团又是人才济济,刘文亨学唱各个曲种得到了诸位名家的指点,先天赋予的卓越条件和后天的勤学苦练,再加之名家的点拨,使得他的柳活达到了“惟妙惟肖、几可乱真”的水平,他的柳活节目中的最具代表性的即为和班德贵合作的《杂谈地方戏》,在这段里,他学唱了天津时调、天津快板、沪剧、拉魂腔、豫剧、京剧等诸多戏曲、曲艺形式,均达到了相当的水准,是他盛年时期的代表作。
四刘文亨的合作者,先后有刘文贞、班德贵、王文玉这三位,刘文贞虽是刘文亨的师弟,但年岁却比他大12岁,师兄弟合作虽然很默契,但刘文贞的口音终难脱出撂地演员的窠臼。刘文亨的最佳合作者,当属班德贵,他对刘文亨艺术的提高起到了至关重要的作用,二位合作留下的《杂谈地方戏》、《新风尚》、《学唱宝贝》等节目,均成为典范之作,刘、班二位还参加了电影《笑》的拍摄,在其中演出了一个相声小段。班德贵之后,刘文亨改与王文玉先生合作(王文玉的嗓音出奇的接近班德贵),也留下了许多优秀的节目,如《追韩信》、《打金枝》等(据王文玉先生回忆说,实验曲艺团演出京剧《法门寺》,刘文亨饰演老生赵廉,诸位相声演员通力合作,此戏连演了四十八场,可谓是轰动一时了)。
五刘文亨的妻子魏文华、妻弟魏文亮均是相声演员,按造诣来说,刘文亨高于魏文华、魏文亮二位,只可惜天不假年,正值盛年就因病辍演,白白可惜了一身的能耐。
推荐曲目:
《戏迷游街》:刘文亨、刘文贞合作的精品,很能反映出刘文亨早年的艺术水平。所学的几个唱段,堪称惟妙惟肖,嗓音清亮通透,有谭派的风范。录制这段时,刘文亨的年岁并不大,但是却显得很老练,现在有些演员,年纪虽然已经进入了中老年,但是艺术水平却非常稚嫩,这种问题是值得研究的(刘文亨、魏文亮均有《戏迷游街》这段,两相比较,刘实高于魏)
《学越剧》:刘文亨的成名作,相声演员学唱越剧,侯宝林为第一人,在侯氏之后,刘文亨、常宝霆、魏文亮诸家都在《杂学唱》中加入了《学越剧》的部分,而刘文亨则将《学越剧》独立成篇,演出于相声舞台上,刘文亨也因此走红,其中学唱范瑞娟的那几句非常动人。
《杂谈地方戏》:刘文亨、班德贵合作时期的精品之作,其中学唱了许多戏曲、曲艺唱段,由于彼时文革刚刚结束不久,所学唱的基本都是红色唱段(只有最后《闹天宫》的念白,算是个传统戏,不过《闹天宫》也是解放后根据传统戏《安天会》改编上演的新戏),是刘文亨盛年时期的佳作。
《追韩信》、《打金枝》:这两段为刘文亨、王文玉合作时期的精品佳作,都是借讲戏的手段来宣扬新的社会风气,刘文亨学唱麒派很有韵味,苍劲有力,《打金枝》嗓音虽然不如先前,但是学唱几句“达子腔”依然是极有韵味。
《请剧团》:刘文亨、王文玉演出的新节目,脱胎于传统节目《找堂会》,是刘文亨说功活的代表作。
《天津评书》:这段的创作者为张振圻老先生,留下的版本很多,但是以刘文亨的版本最富盛名,他的特色为口齿清晰、嗓音清亮、中气十足,这也是别人所不具备的天赋条件。
注:刘文亨是我很喜欢的一位相声演员,故而以“摩云金翅”冠之,以形容其艺术高端(未完待续)。