爱华网说起来也许很难相信，不出中环线，也能寻到乡土野趣。
改造后的西沽公园内新建了一座小村庄，名为黄叶村。走进公园大门，沿着旧河道向南行，跨过石桥，远远便看见一座石砌的古朴门楼，门楼顶端刻着几个大字——黄叶村，门楼后面靠右侧是一个土坡，土坡上耸立着一幢七八米高、由大石头堆砌而成的炮楼。这便是黄叶村的村口。
黄叶村中，寒门古道，残墙断壁， 溪水环绕。古道两侧，各有几所青砖灰瓦的四合院和土坯盖起的农家小院，四合院内朱漆门锁，格局方正，所有建筑的门窗装饰、木刻雕花都是由南方古镇调运到天津的原汁原味的老物件儿；农家院里错落有致，院内摆放着硕大的石磨、石碾，让城市人恍如置身山村农家。小村背靠湖水，村中心处有一座古色古香的戏楼。虽是人工复建，却也让人有了一分远离都市喧嚣的清净。
西沽的这座“黄叶村”并不是凭空臆造的旅游项目。天津西沽发迹于康雍乾盛世，清康熙三十三年（1694年），皇帝巡视京畿，西沽水患得到治理，桃花堤上引来无数文人雅客。当时西沽归属顺天府武清县，雍正八年（1730年）划归天津。乾隆也曾多次莅临西沽，并写有古诗《西沽二首》传于后世。
清光绪年间，天津文人李庚辰著《醉茶志怪》，文中提到：“西沽旧名黄叶村，老人犹有知者，近日莫传也。道光年间有诗云：‘僧归黄叶村中寺，人唤斜阳渡口船。’黄叶村即西沽。”清代天津诗人查曦留下一首《东沽野酌》，特别写到这个小村庄：“黄叶村前带酒歌，夕阳欲落晚风多。人家两岸临秋水，坐看牛羊乱渡河。”
红学家周汝昌先生以《西沽黄叶村》为题也写过一首诗：“西连丁字落津门，谁识曾名黄叶村。也是春芳与秋丽，宋辽遗迹此间存。”他在《水西庄查家和曹雪芹》一文中做了更详细的描述：
“明清时代，北京有个有名的查家。查家的人才、诗文、著述、园林、建筑，以及骇人听闻的文字狱政治灾难，种种掌故轶闻，那是一时叙之不尽的。如今则单说一桩十分新奇的故事：查家与曹雪芹有过密切而重要的关系。
“原来，查家一支落户于天津，因长芦盐务而致富，建置了一座水西庄，清初的才士名流，南来北往，必经天津，水西庄便形成了一处重要文史事业的‘活动中心’，水西庄名闻大江南北，查氏一门多是诗家，对当时的文化事业贡献很大。
“查氏对天津的文史事业贡献不应为人轻忽而年久埋没，于是我倡议成立了水西庄学会。这学会的研究面本来是十分广阔的；偏巧，我曾撰文指出：《红楼梦》里有个藕香榭，而水西庄中恰好也有个藕香榭！这是巧合？还是另有缘故？觉得很耐人寻味。查氏后人传闻，曹雪芹早年曾因避难住过水西庄。乾隆六年，正好是曹家再次获罪抄家之后。其时，雪芹年当18岁，已有可能开笔草创《红楼梦》的初稿。
“当年的《天津晚报》刊发过我的专栏《沽湾琐话》，其中一篇提到津门西沽别名“黄叶村”。人们立刻想起：敦诚寄怀雪芹的诗，说的正是‘劝君莫弹食客铗，劝君莫叫富儿门；残杯冷炙有德色，不如著书黄叶村’。怪哉妙哉。中华大地，别处还未听说真有黄叶村，而偏偏天津西沽叫黄叶村。何其巧也。又何其耐人寻味也。”
周汝昌先生的这篇文章证明了西沽黄叶村并非空穴来风，也提到了曹雪芹与水西庄查家的往事。史料记载，当年康熙驾崩，雍正登基后，在皇室政治斗争的牵连下，雍正五年（1727年）曹雪芹的父亲曹頫被以“骚扰驿站”的罪名治罪，曹家开始败落。后来，曹雪芹曾在内务府办的景山官学读书，被举为贡生，又在右翼宗学当过“笔帖式”（即文书），在这里结识了敦敏、敦诚兄弟。但家庭的变故使曹雪芹看破红尘，不愿再考功名。他为人处世潇洒放浪，又喜爱那时为人所不齿的小说，其个性为封建家庭所不容，他只好离家而走，浪迹于山水市井之间。
那么，西沽黄叶村以及水西庄是否与曹雪芹著书《红楼梦》有关？曾任红桥区地方志办公室主任，也是天津水西庄学会秘书长的红学研究者韩吉辰先生通过近20年的研究，发现了其中不少奥妙：大观园的面积与水西庄相近；曹雪芹曾避难水西庄；水西庄三分之一是水面，江南特产“红菱”和大片竹林、梧桐、芭蕉、梅花符合大观园“北国江南”的特征；元妃省亲的生动描述与孝贤皇后乾隆十三年巡幸水西庄的历史巧合；水西庄十余处景点名称和《红楼梦》里的大观园相吻合……韩吉辰推测，曹家与查家交往甚密，曹雪芹多次到过水西庄。而水西庄后来被查家献与皇室改为行宫后，曹雪芹很可能被査家安排到黄叶村居住，从而在西沽黄叶村开始著书也不是不可能，这个历史谜团仍有待进一步考证。
北京香山的植物园里也有一座“黄叶村”。据记载，曹雪芹晚年移居北京西山，在这里进行创作。1971年，香山地区正白旗居住地的一所民宅内发现了几块题有诗句的石碑，部分专家认为曹雪芹就是在这里创作的《红楼梦》。1984年4月，此处被辟为“曹雪芹纪念馆”。
究竟哪里才是真正的“黄叶村”，到底有没有“黄叶村”？另一种说法是，以“黄叶”入诗历来是表达诗人心境凄苦和环境萧索的比喻手法。苏轼有诗云“扁舟一棹归何处，家在江南黄叶村”，这里提到的“黄叶村”并非是真有其村。所以今天也有学者认为，当年敦诚寄怀雪芹的诗中所谓“著书黄叶村”，也只是一种修辞手法而已。
曹雪芹是否曾在天津西沽黄叶村居住写作，只能留给红学家和历史学者去考证和讨论了。而对于普通人来说，到西沽公园一游，寻访黄叶村的山居野趣，又能遥想到当年曹雪芹创作《红楼梦》的场景，何尝不是一件乐事呢。
