爱华网题外话：最近看日剧《81diver》，该剧的主角是一个冲击职业段位失败，而以赌棋为生的年轻人。再联想起以前看过的围棋动画《棋魂》，以及我国围棋界每年的冲段大军，感到职业棋士之路实在是相当艰辛，想想也是，以前日本将棋人口曾有上千万之众，近年来虽有所下降，但现在也有数百万，而吃职业棋士这碗饭的也就百来人，日本国内有人甚至还把它和进入东京大学相提并论，由此可见其门槛有多高了。
俗话说，无规矩不成方圆，每一行业都有自身的规矩，日本将棋亦然。想要吃职业棋手这碗饭，自然也要遵循一定的规则，以下就对日本将棋界的职业编入和晋升制度做一个简单的介绍。
新进棋士奖励会
如果想要成为一名日本的职业将棋棋士，一般需要通过“新进棋士奖励会”这个机构才能够实现。
新进棋士奖励会是日本将棋联盟的职业棋手培养机构，通常情况下简称为奖励会。如果对职业围棋界有所了解的，从某些方面上看也可以把奖励会员看作是日本棋院的院生。但是由于将棋的入段制度和围棋还是有所不同的，最典型的区别就是将棋界有专门的女棋手段位，而且对于非奖励会员的入段条件还要更加严苛。（以下详述）
新加入的奖励会会员棋力一般都是被评定为6级，三段是会内的最高段位。而职业段位以四段最低，九段最高，因此会员们都是通过奖励会内的比赛获得晋升，以升入四段成为职业棋手为目标的。比赛的相关对局在东京的将棋会馆和大阪的关西将棋会馆进行，并采取严格的升降级制度，如果成绩过差，即使是6级也能够降至7级。升为四段的棋手都有资格参加除了女子棋赛外的所有非限制棋赛。
奖励会无论性别如何，只要符合规定均可入会。另外，日本将棋联盟也同样存在一个只为女棋手开放的培养机构“女流育成会”，但是从女流育成会毕业的女棋手在身份上明显不同于从奖励会毕业的棋手。此外，女棋手只要在奖励会中升到2级以上，也可以转为正式的女子职业棋士，和从女流育成会毕业的女棋手具有同等的地位。
图片说明：奖励会的例会比赛（图片来源：朝日新闻）
奖励会其一：入会资格
要进入奖励会，一般通过下列几种途径：
入会测试
奖励会入会考试每年1次，内容是对局及笔试，通过测试的人即可成为奖励会棋手（一般定为6级）。参加测试的人必须在19周岁以下，并且有四段以上的职业棋手(日本将棋联盟的正式会员，以下同)的推荐。一般来说，在业余比赛中成绩优异（如小学生名人等），或者在有职业棋手指导的将棋教室中表现出色，都能够获得他们的推荐。但是即使能够获得推荐，想要成功通过测试也绝非易事，比如说当今的名将、曾经拿过名人战冠军的丸山忠久九段当年还曾经2次测试不过关，获得过龙王三连霸的藤井猛当年也曾经尝到过失败的滋味。
初段应试制度
1997年起设立了初段应试制度，应试资格：22周岁以下，在全国级别的正式业余大赛中获得冠军而且有过亚军的经验，并且得到四段以上的职业棋手的推荐。只要通过测试，即可成为奖励会初段棋手。2005年，当时的朝日业余名人吉田正和成为了第一个参加这个测试的人，并且成功通过测试。吉田当年是19岁，当时的年龄规定是20岁—22岁的人才能参加该测试，但他的成绩也被承认，之后该测试的20岁年龄下限被取消了。
三段编入测试
2007年起设立，每年两次。根据报名和测试时间的不同，通过测试的人分别在4月和10月编入奖励会三段联赛。
应试资格：在过去一年（4月编入为上一年1月至12月，10月编入为上一年7月至当年6月）的业余大赛全国大会中获得冠军，主要包括6大比赛：业余龙王战、业余名人战、业余王将战、支部名人战、赤旗业余名人战、朝日业余名人战，并且得到四段以上的职业棋手的推荐。测试内容：原则上与奖励会二段棋手最多进行8场平手对局（如对阵低段者则采用驹落战），只要获得6场胜利就算通过考试。
通过该测试的棋手最多只能参加4期奖励会三段联赛（两年），两年内无论年龄如何，无法升上四段的必须退会。参加三段联赛期间如果成绩不佳降入二段的话，也必须退会。但是退会后的棋手如果再次得到应试资格并通过考试，那么他仍然能够参加三段联赛。原奖励会三段今泉健司是首位通过该测试的人，他是以业余龙王和业余王将报考的。
研修会
在一些“研修会”中升到A级水平，也可以获得奖励会6级的入会资格。
奖励会其二：升降级规定及年龄限定
奖励会的段级位由7级至三段构成，实际上新会员入会时一般都是6级开始打起，然后按照规定的成绩升段。在升入三段之前，奖励会员都是按照居住地分为两大区域（关东与关西）进行比赛，并且有可能与不同段级位的对手对局，段级位相同的奖励会员之间对局都是平手对局，有级位差的一律根据规定进行相应的驹落战。在两大区域中升上三段的棋手将会进入三段联赛。
年满21周岁(在2002年以前是23周岁)前未能升上初段，满26周岁之前未能升上四段的人将会被要求退会，但是如果能够在三段联赛中一直保持胜多负少的成绩的话，可以延长到29岁。
段级位的升降
不同段级位的升级和降级条件如下：
6级至1级时：
只要获得以下任意一项成绩即可晋升：6连胜、9胜3败、11胜4败、13胜5败、15胜6败；
获得2胜8败以下的成绩将会得到一个降级点，累积两个降级点将会降级，只要3胜3败以上的成绩将能够消除一个降级点。
初段至三段时：
只要获得以下任意一项成绩即可晋升：8连胜、12胜4败、14胜5败、16胜6败、18胜7败；
降级条件与上面相同。
三段联赛：
1987年设立，每半年一次，所有升为三段的棋手都将通过该比赛竞争四段名额，每次三段联赛棋手将进行18场比赛，排名前两位的晋升四段（即成为正式的职业棋手），以这种方式晋升的四段棋手将编入顺位战C级2组。
此外，在三段联赛中获得两次第三名的棋手，也可以有晋升四段的资格，但是选择这种方式晋升的棋手只能从 顺位战的freeclass打起，除此之外在其他比赛方面与绝大多数的职业棋手待遇相同。在三段联赛的历史上也曾经有人放弃过这项权利，继续在三段联赛中争夺前两名。
胜率在25%以下的将降到二段。
奖励会其三：退会后棋手的业余身份认定
根据日本将棋联盟2006年4月1日的最新规定，从奖励会退会的棋手如果退会时段位在初段以上的，1年之内不得参加日本将棋联盟主办或者其与其他单位共同主办的业余棋赛。
女流育成会
顾名思义，女流育成会是以培养女子职业棋手为目的的机构，专为女性开设，是奖励会的女子版本，1984年开始创立。该机构创立以前，所有的女子职业棋士都是通过业余大赛的成绩和师父的推荐才得以实现职业梦想的。现在女子棋坛第一人清水市代是从女流育成会中顺利毕业，获得职业段位的第一人。
女子职业棋士的职业段位（育成会毕业）和正式的职业棋士（奖励会毕业）具有着相当明显的区别，女棋手的职业段位以2级最低，六段最高，在正式场合中都是称呼为“女流X级”、“女流X段”等，以示区别，拥有女流段位的棋手可以参加各种为女棋手专设的棋赛（如女流名人位战、女流王位战等等），而且除了头衔保持者外的所有女流棋士都没有资格参加男子职业棋士的正式比赛。
现在还没有一位女棋手能够通过奖励会成为四段棋手，女流育成会就是目前女性爱好者实现职业梦想的最佳途径。
育成会的入会资格与奖励会相比明显要宽松许多：29周岁以下的女性，保证人一名，还需要有一位四段以上的职业棋士的推荐（或者是一名段位在女流初段以上，有十年职业生涯的女流棋士）。育成会没有专门的段级位设置，会内的比赛与奖励会的三段联赛几乎相同，所有会员都被统编在一起比赛，获得第一名的棋手将获得一个升级点，累计两个升级点的将晋升为正式的女流棋士（女流2级），比赛每半年一次。年满30岁的还未升上2级的棋手将不允许再参加育成会的比赛，但是如果30岁时如果棋手还保持着升级点，保持胜多负少的成绩，还是可以继续参加6期（即3年）比赛。
根据联盟的特殊规定，凡是在奖励会取得2级以上的成绩，并且在此基础上退会的女棋手，也可以将奖励会的段级位直接转成相应的女流段位，不经过育成会的比赛成为女流职业棋士。岩根忍是目前唯一一位根据该规定升为职业棋界的女棋手，她在2003年11月以奖励会1级的身份退会，并在次年4月成为女流1级棋手。
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小评：饶是现在将棋界排名前十的名将当年亦曾有过冲击四段失败、甚至是奖励会会员身份失败的经历，也许历史上还有更多可能在日后成名的天才棋手都被埋没在各种测试的滚滚洪流之中，可是严格的入段制度即使有着各种各样的缺陷，但是它最起码保证了所有想要成为职业棋士的年轻人都有实现其梦想的机会，最少保证了那些新四段不是什么水平低下之辈。
除了奖励会和育成会外，业余棋手尚有其他途径进入职业界，由于篇幅原因，下篇再做介绍。
