“半斤八两”是什么意思?
现在人们还会经常使用“半斤八两”这句俗语。
我曾经问过一个使用这个俗语的人,这句话是什么意思?他想了想说,“就是不差上下的意思呗。”:
可是,我问他,如果按现在的含义,半斤和八两有60%的差距,怎么能说不差上下呢?他有点语塞。
其实,“半斤八两”是完全相等、完全相同、分毫不差的意思。我这样说,可能会有很多人摇头。但这是真的。
大约是在清代以前的一段时间,一斤是等于16两的。那时的称就是这样。两以下,斤以上,都是十进制。唯独斤是16进制。据说,那时有很多人不认得称,其实就是他们对斤两的换算感觉不便而已。
辛亥革命以后,16两的称逐渐被废除,完全十进制的衡制才被确立。新中国成立后,旧的 衡制被完全地废除了。但是它在语言中的遗迹还保留着,“半斤八两”就是其中之一。
在这个俗语中,半斤=八两,不差分毫。