爱华网五月初五采艾蒿，把艾蒿神迎到家里来。这段时间采的艾草，药性最好。
端午那天早晨，照例是要早起的，到野外采集艾草，插在或悬在门上。寓意招百福、祛百病。这个风俗已延续了千年。等艾草干了以后还可以在夏日点燃了熏蚊子。可谓一举两得。
跟艾草相似的植物有太多，经常有艾友辛苦了半天，却采错了。就连市场上一些售卖成捆“艾草”的小贩，也有很多不是艾草。
先来猜猜看，这些图中哪个是艾草？
如果在野外，这么多不同种类的“艾蒿”长在一起，是不是很难分辨出哪个是艾，哪个是蒿？
首先，我们需要知道艾草和蒿的区别。
艾叶和蒿草都属于菊科植物，蒿草的学名叫蒌蒿，而艾叶学名则为艾蒿，名字的相似很容易产生误会。
它们常生长在田埂地边、池塘边等土壤水分丰富的地方。而且艾叶的生长周期长，从3月份开始，一直可以长到5月，但蒿草过了清明节（大概4月份），也就过了最嫩的时候。
它们之间最大的区别，就是高度和叶面形态。
蒿草的高度要低一些，主干也比较细小，茎部呈暗红色，长势最好的蒿草，只有10厘米左右。
而艾叶就不同了，它的主干略粗长，茎部呈淡绿色，靠近地面的根部稍木质化（比较硬），有的直径可达1.5厘米，高度在 80一250厘米之间。
从叶子形态来看。蒿草叶片通常较细，正面颜色泛白，会有一层白色绒毛，柔软光滑，叶片小，其周围的锯齿纹路深，整个叶片呈狭长状。
而艾叶表面为五瓣灰绿色，白色绒毛在背面，叶面看起来胖胖的，叶片相对于蒿草更宽大，叶片周围的锯齿也小得多，背面密被灰白色蛛丝状密绒毛。
还有一种分辨方法就是气味，不过因为两种植物都带有香味，除非是特别有经验的人，否则较难分辨。
蒿草的香味偏清淡一些，有的甚至略带一丝草臭。而艾叶的味道，则稍显辛辣的清凉油味，属“重口味”那款。
另外，艾的秆子相对比较柔软，蒿则脆，易折断。
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现在图中的植物应该好分辨多了吧？
图一的是豚草。豚草属于外来入侵植物，有恶臭气味，而且有毒素。
该草的花粉中含有水溶性蛋白，与人接触后可迅速释放，引起过敏性变态反应，它是秋季花粉过敏症的主要致病原，易导致有害健康的“枯草热症”。病轻引起咳嗽、哮喘；严重情况，可引起肺气肿，而且感染以后会年年复发，且一年比一年加重。
外观看来与艾蒿极为相似，在市区不少山头也可以见到，百姓非常容易误采。
区别：豚草的叶子背面通常是绿色的（如下图），而艾草的叶子背面呈白色绒毛覆盖。
图二是柳蒿
主要区别：1、柳蒿的叶裂较多。2、柳蒿的茎和叶柄上很少有或没有灰白色的毛，仅叶的背面有少量的毛。
柳蒿许多种类入药，为常用的消炎、抗疟及利胆用药或艾灸用；少数种供食用。
图三是艾草
艾草是芳草类植物中药材，有通经活络、祛除阴寒的作用。全草入药。
小乔的艾条就是用这种野生的艾草卷制的
图四是蒿
蒿草本身是无害的，也属于艾草的一种，只不过没有药用的艾草药性强。对于那些想采来自己制作艾绒的艾友来说，出绒率也不高。
气味相比艾草来说没有那么浓郁，所以主要作用是用来食用。那些清香好吃的艾草夥，大部分是用蒿的汁液做出来的。不仅口感好，也有除湿的功效。
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小叶艾和大叶艾的区别：
小叶艾多生于南方，叶片小，薄，背后绒毛少。适合做食物，如艾草青团等。
大叶艾多生于长江以北，叶片大，叶肉厚，背后多绒毛，出绒率高。适合做艾绒，艾条等灸用材。
艾叶艾条使用的误区，我们自己得理解文章：
《买手工捣艾绒卷艾条，这事儿不靠谱》
《用心感受陈艾与新艾的区别》
《金艾绒做艾条利弊研究》
