爱华网臣光曰：夫信者，人君之大宝也。国保于民，民保于信。非信无以使民，非民无以守国。是故古之王者不欺四海，霸者不欺四邻，善为国者不欺其民，善为家者不欺其亲。不善者反之：欺其邻国，欺其百姓，甚者欺其兄弟，欺其父子。上不信下，下不信上，上下离心，以至于败。所利不能药其所伤，所获不能补其所亡，岂不哀哉！昔齐桓公不背曹沫之盟，晋文公不贪伐原之利，魏文侯不弃虞人之期，秦孝公不废徙木之赏。此四君者，道非粹白，而商君尤称刻薄，又处战攻之世，天下趋于诈力，犹且不敢忘信以畜其民，况为四海治平之政者哉！（见《资治通鉴·卷二》）
一． 曹沫之盟
“齐桓公不背曹沫之盟”事见《史记·刺客列传》，当时曹沫担任鲁国将军，与齐国作战，打了三次败仗，鲁庄公因害怕而献遂邑的土地与齐国讲和，但仍以曹 沫为将军。后来齐桓公与鲁国在柯地会盟，齐桓公与鲁庄公已经在坛上盟誓，曹沫突然手持匕首劫持了齐桓公，齐桓公左右的人都一下愣住了。齐桓公问：“你想干什么？”曹沫说：“齐国强大，鲁国弱小，但你们大国欺负鲁国也太过分了，鲁国的城池都被你们攻打得快倒塌了，你看着办吧。”无奈之下，齐桓公便答应归还侵占的鲁国土地。曹沫听后便扔下匕首，走下盟约的高台，回到自己的位置上，脸色不变，言谈如故。齐桓公脱离了危险，勃然而怒，想毁约。这时，管仲就急忙出主意说：“不能这样，贪图小利而逞一时之快，在诸侯面前不讲信义，就会失去天下的援助，不如把土地给他们。”最后齐桓公便将侵夺鲁国的土地还给了鲁国。曹沫三次战败而失去的土地都又回到了鲁国。
二． 伐原之利
“晋文公不贪伐原之利”出自《左传·僖公二十三年》。晋公子重耳因蒙难而流亡他乡，当时很多诸侯国不接纳他，到了楚国后，楚国热情地招待了他，在招待他时，楚国国君问他说：“如果你以后做了晋国国君，将如何报答我？”重耳说：“珍珠美玉，你都不缺，我不会有更稀罕的东西送给你，不过托你洪福，以后我如果做了晋国国君，假若我们在战场上相遇，我便以退避三舍（一舍三十里）作为回报！”后来，重耳果然作了国君，成了晋文公。五年之后，也就是僖公二十八年，晋文公果然与楚国在战场上相遇，晋文公确实实践了自己的诺言，退避近百里以报楚国招待之恩。
三． 虞人之期
“魏文侯不弃虞人之期”事见《资治通鉴》周威烈王二十三年（公元前403），魏文侯在与群臣饮酒，兴致盎然，而此时天下起了雨，魏文侯想起了他与虞人（山林管理者）相约当日要打猎，于是，他便“命驾将适野”。左右大臣惊诧道:“大家喝得正起劲，而又下着大雨，君侯又要去哪里？”魏文侯说：“我与虞人约好了今天打猎，虽然下雨不能打猎了，岂可因为自己喝得高兴就不去跟人家说一声呢？”于是便亲自前往。
四． 徙木之赏
“秦孝公不废徙木之赏”这个故事发生秦孝公时。秦孝公采用商鞅的建议实施变法，法令已经制定，但还未公布。但他担心老百姓不信，便在国都咸阳集市立起一根数丈高的大木杆，说谁能把他杠到北门去，便给他十金。老百姓觉得奇怪，也没有人敢去搬运。商鞅又下令说：“能扛过去的人给五十金。”于是有一个人便将此木挪到了北门，商鞅立即便给了他五十金。此后，商鞅才颁布了变法的法令。
