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古埃及太阳船壁画
太阳船博物馆位于吉萨金字塔区内
在遥远的过去，曾有一个文明爱尼罗河所赐，开出了灿烂的花朵。它的子民建造出巨大的金字塔和神庙，深信人死后会再复生，可经由复活获得永恒的生命，它就是古埃及文明。随着时光的流逝，古埃及文明也渐泯灭。但由复活所留下的诸多遗产，虽经数千年的阻隔，仍紧紧扣住世人的心弦。
上世纪40年代，埃及政府开始着手清理吉萨台地的3大金字塔。1954年4月22日，在清理工作结束时，工作人员又发现在胡夫金字塔南面，有一座高2米多的围墙。围墙东侧下方的大石块下，有个墓穴，墓穴中有大量木材。经专家鉴定，这些木材是组成大型木造船的材料。这就是后来被命名为“第一太阳船”的陪葬船，距今已有4600年的历史，是人类历史上最古老的大型木造船。
出土的古埃及太阳船全景
1955年12月7日，考古队员从墓穴中取出了木材及绳类、燧石制石器和黑色花岗岩制的锤子等共407类建船材料。研究人员对损坏的木材进行了修补。组装完毕后，1982年3月6日，太阳船正式向世人展出。为了进一步探寻胡夫金塔的秘密，1986年，法国两位建筑学家来到胡夫金字塔中，并发现了过去不为人知的房间。他们坚信在胡夫金字塔中仍有未被发现的房间。果然，在通往被称为“皇后室”的途中，即由“上升通道”底延伸出的“水平通道”中点下方发现了异样，这表明该处有房间存在。正当准备凿洞确认时，却从底下涌出大量砂土而不得不暂时停工。
1987年2月，日本考古队携带电磁波地下雷达装置前往埃及。在探查胡夫金字塔内部前，他们先探查了周围地区，结果在“第一太阳船”所在之处的西侧，又发现了“第二太阳船”的墓穴。同时，考古队也确认在胡夫金塔内确实存在未知房间。值得一提的是，另外还发现一条与水平通道棚相互平行的直线通道；在被称为“国王室”的房间地板下，也发现了未知空间的存在。
1987年lO月，美国考古队用电钻在第二太阳船墓穴的上方挖洞，并使用玻璃纤维制成的内视镜摄得该船的照片；1993年1月，日本考古队通过遥控装置成功地取出4片木材样本，并将对它们进行深入的研究与测试。
行驶中的太阳船
伟大的神祗——“拉”
太阳船是解开古埃及宗教之源——太阳信仰的关键。在古埃及，太阳就是伟大的神祗——“拉”。他们认为，在法老死后，他的灵魂会与太阳神一起在天空旅行。这时，“拉”所搭乘的就是太阳船。而太阳船又分两种：一种是早上由东向西航行的白昼之船“玛阿瑞杰特”，另一种则是在地下由西向东航行的夜间用船“梅塞凯底特”。古埃及人认为，在天空行走的交通工具是船。古埃及人相信，生命是永恒的，人死后又在来世复活。为此，他们将肉体制成木乃伊保存起来。为了不让死者在来世受困扰，还特地在墓中放置许多日用品和家具等陪葬物。对古埃及人而言，太阳每天早晨由东方升起，搭乘白昼之船渡过天河然后向西方落下；夜里，太阳乘夜间之船越过贯穿地底的大河，由西方来到东方。他们把夜间的黑暗比喻死亡，认为太阳每日都会复活、转世。
古埃及人这种特有的生死观，乃是由于埃及的独特风土形成的。贯穿埃及的尼罗河每年定期泛滥，使古埃及人形成再生的观念。每当洪水退去，在重生的耕地上首先登场的圣甲虫，被视为复活之神受到崇拜。古埃及太阳信仰的盛期，大约是在第五王朝左右(约公元前2550年)。金字塔诞生于第三王朝左塞王时期(约公元前2650年)，之后在胡夫王时代达到鼎盛。古埃及人把金字塔当作法老灵魂通往太阳的阶梯。随着法老权力的衰弱，金字塔的规模随之缩小，最后古王国时代终于走向灭亡之路。然而，即使是在进入中王国时代，根据太阳船外形所制的模型，仍被古埃及人当作陪葬品置入墓中。
太阳船的发现，不仅为人类带来无数的梦想，同时也为解开古埃及宗教之源—— 太阳信仰提供了关键物证。不过，他真的能通往天国吗？这一切都以无从考证！
