根据作品的创作年代,可以将莫扎特创作的19首钢琴奏鸣曲分为早中晚三个时期。
早期奏鸣曲包括两个部分。其一,故乡奏鸣曲(K.279~284六首) ,是莫扎特在旅行后返回萨尔茨堡的1774年~1775年间创作的,明显受到海顿的影响。其中较着名的是K.283和284。G大调奏鸣曲作品K. 283的第一乐章虽然是快板,但旋律甜美温柔,就像邻家女孩般平易近人。第一主题和第二主题都是充满了歌唱性的对话,没有形成性格对比,就连展开部的主题也是充满童趣、天真活泼的。第二乐章用连绵起伏的行板代替了海顿常用的小步舞曲。第三乐章虽然是急板,却仍然延续了前两乐章优雅从容的风格。D大调奏鸣曲作品K.284与上一首风格相反。第一乐章坚定有力,具有活力,并在展开部中运用了倒影模仿的复调创作手法,使旋律听起来别有新意。第二乐章是少见的回旋曲与波洛涅兹,延续了明朗的情绪。在第三乐章中,作曲家创造性地运用了变奏曲的手法进行写作,使之扩展的更长更复杂。在这首作品中,已经可以看出莫扎特的创作天才。其二,曼海姆奏鸣曲(K.309和311两首),是莫扎特1777年在曼海姆期间所作。与故乡奏鸣曲相比,有了明显的变化,创作手法也有所发展。作品明显受到曼海姆乐派的影响,充满动力性的风格,主题性格对比鲜明,力度上也有了强弱对照。整体情绪积极向上、乐观明朗。
中期奏鸣曲,即巴黎奏鸣曲(K.310、330~333五首),是莫扎特在巴黎试图谋求职位时的创作。由于求职未果,经济困窘,再加上母亲又在巴黎病逝,因此莫扎特内心的痛苦、悲伤和挣扎都反映在这一时期的作品中。C大调奏鸣曲K.330是莫扎特初到巴黎时的作品,表现出充满希望、满怀信心的笔触,充满了细腻的情趣。音乐语言朴素动人,尤其是第二乐章的旋律安静祥和,丝毫没有a小调奏鸣曲K.310悲剧性的预示。而在K.310中,可以明显感受到阴郁暗淡的情绪,大量半音和不协和音的大胆使用令人感到作曲家内心的不安与激动。但在莫扎特的作品中是永远没有绝望二字 的,在第一乐章结尾处,我们可以明显感受到他满怀希望的祈盼。
晚期奏鸣曲包括c小调幻想曲与及晚期奏鸣曲。其中, c小调幻想曲与奏鸣曲是莫扎特来到维也纳后创作的首部钢琴作品,写于1784年~1785年。幻想曲由慢—快—慢—快四段一气呵成,和声新颖,调性大胆,与c小调奏鸣曲有着内在的联系。整部作品蕴含着深沉内在的激情与悲剧性的命运。晚期奏鸣曲包括K.533/494、545、547a、570、576五首在内的晚期奏鸣曲,是1788年~1789年在维也纳创作的。