爱华网天赐正沉思不语。看盘上的形势，黑棋多处退让的结果，地域已经略有不足，但处处坚实，舒展而不凝聚。反观白棋，形势张得很大，似乎占尽上风，其实却有几处破绽。天赐已经想好了一步棋，却一直迟疑难决。诸葛桢既然自称国手，这几处破绽他应该想得到，说不定是故意设下的圈套。但细细盘算，又想不到他会有什么厉害应手。如果是诸葛桢没能算到这几处破绽，那他的棋力就成问题了。这一步狠招落下，必将杀得他一败涂地，于他面子上也不好看。
司马玉雁支颐斜坐，见天赐双眉紧锁，不免暗暗代他担心。如果换在一月之前，她一定希望天赐赶快输掉，输得越惨越好，她好乘机取笑一番。可现在她却盼望天赐获胜，心情比钟云翱还要急切。姑娘家的心事，真令人难以捉摸。
诸葛桢只当天赐计穷，笑道：“老弟何故迟疑不决？当断不断，必受其乱。此乃取败之道也。”
天赐暗恼他出言无状，不再给他留面子。一枚黑子从指间轻盈脱出，落在棋枰上。所谓一子定乾坤，天赐成竹在胸，展颜而笑。诸葛桢初时尚不在意，待细加思索，脸色渐趋凝重。整整冥思苦想了半个时辰，方才投下一招应手。此手早在天赐意料之中，当即还以颜色。一时间盘上烽烟四起，局面纷乱异常。
司马玉雁虽然不通棋道，但看两位对局者的表情，一个泰然自若，一个愁眉苦脸，孰胜孰败自是毋庸置疑，她不由得喜上眉梢。钟云翱更是乐得合不拢大嘴，若非尚记得“观棋不语真君子”这句缄言，他早就开口大肆揶揄了。
这一局棋直弈到深夜，诸葛桢的白棋被冲得七零八落。三条大龙急于求活，东冲西撞，难以兼顾。诸葛桢审视良久，终于死心，推枰认输。此时钟云翱早已睡去多时，躺在椅子上，鼾声大作。司马玉雁也伏在桌面上打瞌睡，脸颊被烛光映得艳红如霞，煞是可爱。
诸葛桢思前想后，输在何处，未能了然。问道：“我观老弟之棋，前后竟似判若两人。开局时步步忍让，取守势以自保。后半局却妙手迭发，攻杀凌厉，使我全无还手之力。不知其中有何缘故？”
天赐道：“棋局如战局。兵法有云：先为不可胜，而后待敌之可胜。开局时小弟不明诸葛兄棋力，故力求坚实，使诸葛兄无隙可乘。待诸葛兄稍有破绽，即可乘机反击，无后顾之忧。而诸葛兄棋势太广，子力过疏，易被各个击破。当时诸葛兄若能审视全局，略作舍弃，则又会是另一番局面。用兵之道亦如此。当先求根本之固，而后方可言战。楚汉之争，刘邦虽屡战屡败而终成大业，依关中为根本也。而项羽以彭城为都。彭城乃四战之地，根本不固，虽百战百胜而终困于垓下。根本者，地险，兵强，民附也。依之则进可以攻，退可以守，进退有据，可期必胜。”
诸葛桢惊叹道：“孙子曰：善攻者，动于九天之上。善守者，藏于九地之下。老弟深得其中妙谛，一局棋可见老弟胸中韬略。我诸葛桢以半串铜钱，换得金玉之言，诚毕生之幸事也。”诸葛桢天性诙谐洒脱，既知输得不冤，也就不甚放在心上。蓦然有感，诗兴大发，随 口吟道：“瑞脑香笼翠含烟，月斜西窗客未眠，邀君携酒对秋枰，不胜，输掉我半串铜钱。”
诸葛桢天性诙谐洒脱，既知输得不冤，也就不甚放在心上。蓦然有感，诗兴大发，随口吟道：“瑞脑香笼翠含烟，月斜西窗客未眠，邀君携酒对秋枰，不胜，输掉我半串铜钱。”
两人抚掌大笑。这一首《定风波》诸葛桢只吟了上半阕，下半阕自是让天赐来续的。《定风波》大致有两体。正体平仄韵互换，如欧阳炯的：暖日闲窗映碧沙，小池春水浸晴霞，数树海棠红欲尽，争忍，玉闺深掩过年华。独凭绣床方寸乱，肠断，泪珠穿破脸边花。邻舍女郎相借问，音信？教人羞道未还家。另一体则全用平韵，如苏东坡的：好睡慵开莫厌迟，自怜冰脸不时宜，偶作小红桃杏色，闲雅，尚余孤瘦雪霜姿。休把闲心随物态，何事？酒生微晕沁瑶肌。诗老不知梅格在，吟咏，更看绿叶与青枝。诸葛桢用的是后一体，随口而出，能如此工整，也算十分难得。至于末一句不伦不类，那是诸葛桢诙谐天性使然，不足为怪。
此时司马玉雁被两人的大笑声惊醒，满头雾水。问道：“你们笑什么？谁赢了？”她这小睡乍醒，娇慵的女儿态落入天赐的眼中，不免心神微荡，已经有了很好的诗题。
司马玉雁被天赐直直盯着瞧，略略有些恼意。嗔道：“不许看！”天赐笑吟道：“薄衫不耐春夜冷，乍醒，霞生娇靥淡妆残。羞问何由惊妾梦，笑侬，黛眉轻笼作嗔怨。”正是一首《定风波》的下半阕，对仗工整，韵味十足，更胜诸葛桢的上半阕。
天赐心事重重，一夜未得好睡。翌日又是朝会之期，一大早便上朝与群臣议事。所听到的全是些子云诗曰，引经据典的陈词滥调，却无关乎时政，经世济民的宏规大略。憋了一肚子闷气回到英华殿，面对的又是堆积成山的表彰奏折。
总算天赐的心血没有白费，众阁臣不敢再敷衍塞责，中外奏章，事无巨细，一体呈入。每本奏折皆有小票墨书贴于其面，即所谓“条旨”，阐述对该奏章的见解，恭请圣断，详尽明晰，一丝不苟。虽说见解未必高明，至少态度十分严谨。天赐批阅奏章直至深夜，深深体会到要做一个兢兢业业的好皇帝是如何辛苦，而没有心腹臣子代他分劳，诸事都要亲自过问，其苦更甚。小蔷小薇很懂事，也不抱怨天赐无暇陪她们玩乐，在一旁添纸磨墨，殷勤伺候，一直陪伴到深夜。只可惜她们才学有限，无力帮忙。
过了几天又是经筵日讲之期，朝中大员均要出席。天赐最厌烦的便是与这一班庸臣周旋。听取这些酸丁腐儒的迂腐之辞，免不了要生气，却又不能发火，说话轻不得也重不得，煞费心思，头痛之极。但为了显示自己勤于政事，又不能不去，这也是做皇帝的又一件苦事。
时辰将至，礼部堂官来到乾清门，奏请皇帝驾临经筵。天赐着常服，乘舆常仪出宫，前往华盖殿。殿前百官侍立，嗣皇帝上丹墀正中落座，鸿胪寺鸣赞百官入拜，行三跪九叩之礼。讲官、大学士、吏户礼三部尚书等立于丹墀之左，都御史、大理寺卿，兵刑工三部尚书等立于丹墀之右，记注官、纠仪给事中、御史等侍立其后。
翰林院奉进讲章，左经右书，备陈于案。今日经筵的题目是由许敬臣亲自选定的，乃是阐述《大学》中格物致知，诚意正心，修身齐家之意旨。那讲官是个腰弯背驼，白发苍苍的老翰林，姓名天赐也懒得去记。
老翰林颤巍巍走到讲案前，行一跪三叩之礼，而后开讲：“……格物致知者，明道术，辨人材，审治体，察民情也。诚意正心者，崇敬畏，戒逸欲，谨言性，正威仪也。修身齐家者，重正妃，严内治，定国本，教戚属也……。”天赐听得恹恹欲睡，强打精神，做出一付专注之态。阶下诸官与天赐心意相同，听得厌烦之极却不敢稍有失仪。纠仪给事中就立于身后，万万马虎不得，如果一个不小心被参上一本，那可大势去矣。
：“傻子！不说就是默许了，再问下去，当心紫箫妹妹恼你……，格格！恼你不解女儿家的心事。”天赐恍然大悟，心痒难搔。紫箫头垂得更低，脸颊也更红了。
