爱华网为何「复活节」每年都在不同的日期？
庆祝耶稣死里复活的「复活节」才刚刚过了，您熟悉这个节日吗？对基督徒来说，这是一个意义非常重大的欢庆日！
一位听友问及有关复活节的问题，他不明白每一年的复活节为何不在同一个日期？「复活节」为何英文称“Easter”？是否按圣经的典故？还有，复活节的布置怎么会和兔子以及彩蛋连上关系的呢？
首先，我们要清楚〈圣经〉记载的事迹已经超过千年了，所采用的是犹太历法，并非今天大家都普遍使用的公元历法。四卷福音书清楚记载了耶稣被卖的那一天就是犹太人的愈越节（可参看马太26至28章，马可14至16章，路加21至24章，约翰18至20章）；第二天，耶穌受审判后，马上被判刑（那是安息日的前一天，也就是星期五）；过了三天，耶稣死里复活，那是七天的头一天（也就是星期日）。
今天教会都定在星期五记念耶稣受难，而欢庆耶稣复活是定在星期日。这制定是有根据的，也是我们所能理解的；但为什么每年的日期却不相同呢？有时在三月下旬，有时在四月初旬或中旬左右。原来，这是因为人们把犹太人的月份换算为公元的月份，而换算的结果就造成了每年的公历日期不一样！犹太人的历法虽然也是一个星期总共有7天，但一年内却有354天，这和公历不相同，而且每个月之间的间隔日子平均是29天半；复活节是在犹太人的元月，相当於我们公历的三至四月间，每年换算结果不同，公历的复活节就不可能每年都在同一天了。例如去年复活节在三月下旬，今年却在四月的中旬！
假如我们按犹太人的历法来过复活节，那么，每年的受难节和复活节就会在猶太历的每年同一个月份和同一个日期；但这么一来，每年的「受难节」就不一定都在星期五，而「复活节」也不一定都在星期日！因此有关「复活节」应该定在哪一天，从公元第二世纪开始就引起了不少争论。在罗马，不同教会定不同的日期举行庆祝；至于在小亞细亞的教会，却坚持用犹太历法来计算，即使推算出来的复活节 不在星期天，也一样的庆祝。但这种作法到了第三世纪就停止，並且在召开的奈西亞会议上，他们決定复活节应该定在星期日，但却沒有明确定在哪一个星期日。
后来经过几次会议的商讨，公元1700年以后，西欧大部份教会決定在每年过了春分（就是过了3月21日之后），在第一个「月圓」后的第一个星期日，定为复活节（因为春分之后，北半球便开始日长夜短，象征了黑夜也将充满亮光！）推算的方法就这样定规下来，但也因此每年的公历都在不同的日期上了！总之，复活节一定会在3月21日之后，4月25日之前的这段期间。今天世界各地信徒大都按以上換算法來定下复活节的日期，至於東欧一些「東正教」国家，却仍然按照旧历来庆祝耶稣的复活。
从慎重编排复活节的整个历史过程里，我们看到了教会圣职人员非常重视耶稣是在主日（星期日）复活！今天新约时代的我们都在星期日一同上教会敬拜主，一同守圣餐，一同持守耶稣的吩咐﹕记念祂的受死和复活！
总的来说，了解复活节的编排固然帮助我们清楚了解事情的整个来龙去脉，但更重要的是我们要确信主已经复活，主要赐给凡信靠祂的人有嶄新的复活盼望！耶稣复活升天后，初期教会的信徒们天天聚在一起，他们每天擘饼记念主。圣经说他们得救的人数天天加增，虽然当时的时局非常不稳定，但信徒们却活出了神复活的大能。
可惜在往后的日子，欧美西方国家有不少受「后现代思潮」的冲击，他们扭曲了基督教不少纯正的典故！「复活节」便是一个明显的例子，其中掺杂了很多和复活节毫不相干的庆祝风俗，令人为之悲叹！原来，西方国家用Easter这个字称「复活节」，并没有源自圣经的典故！Easter这词，早在基督徒庆祝复活节之前就已经出现了，这引起了学者们的众说纷纭！在公元8世纪左右，有一位名叫St.Bede的英国学者，他查出这名词原来是出自Eastre这词，是古时地中海沿岸传说中的一位女神名字。那时，希腊等国都风行拜多神，Eastre是其中一个他们所拜的邪荡女神，象征春天大地复苏、繁殖能力旺盛。这些异教徒记念Eastre的节日就在公历四月春分时候，他们把兔子以及染了彩色的蛋用在节日的庆祝上，为的是崇尚那繁殖力旺盛的女神！这种属世习俗，后来竟被误用在复活节上，其实和记念耶稣基督复活是完全不相干的！
此外，另有学者又认为：Easter是源自犹太人的希伯来语Pesah，也就是Passover（逾越节）的意思。基督徒的复活节，和犹太人的逾越节只相隔三天，因此和Easter这词连上关系就不足为奇了。但这分析法比较牵强，今天一些以英语为主语的教会已经觉察到这点，他们便将「复活节」改称为TheResurrection Sunday, 不再称EasterSunday了。
为了持守复活节的纯正典故，许多教会在复活节清晨举行「晨曦礼拜」！众信徒聚集在一起，追念当日妇女们在黎明时分前往耶稣坟墓，她们准备用香膏涂抹耶稣的尸体，却看见耶稣的坟墓已经空了！有天使向她们宣告说：耶稣已经复活了！此外，有些教会也在复活节主日为决志信主的信徒们施行洗礼，归入基督的名下，这些都是非常有意义的庆祝方式呢！
