爱华网中国贤哲千年迷局爱因斯坦一语道破
作者：朱中华律师（北京）
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Albert Einstein（1879.3.14-1955.4.18，德国出生美籍理论物理学家）
爱因斯坦在1953 年给美国加利福尼亚州圣马托的斯威策（J. E.Switzer）的一封信中这样写道：“西方科学的发展是以两个伟大的成就为基础，那就是：希腊哲学家发明形式逻辑体系（在欧几里得几何学中）以及（在文艺复兴时期）发现通过系统的实验可以找出因果关系。在我看来，中国的贤哲没有走上这两步，那是用不着惊奇的。要是这些发现果然都作出了，那倒是令人惊奇的事。”（Development of Western science is basedontwogreatachievements: the invention of the formal logical system (inEuclidean geometry) by the Greek philosophers, and the discovery ofthe possibility to find out causal relationships by systematicexperiment (during the Renaissance). In my opinion, one has not tobe astonished that the Chinese sages have not made these steps. Theastonishing thing is that these discoveries were made atall.）
根据爱因斯坦的论断，近代科学出现最重要的两个基础是：形式逻辑体系的发明和系统实验对因果关系验证的发现。爱因斯坦一语道破了困扰我们许久的谜团，也就是人们熟知的“李约瑟难题”：即中国古代科技成就领先于西方，为什么近代科学革命发生在西方而不是中国？
爱因斯坦所说的西方科学的两个基础在近代中国都没有出现，所以近代科学也不可能在近代中国出现。其实，如果没有外力作用，完全是中国社会自然发展，也许即使再过几百年近代科学也不会出现，因为中国古代文化尽管伟大，但是缺乏出现这两个伟大发现的土壤。中国古代贤哲主要精力都投入到文学、历史、国家治理和为人处世等领域，但是这些成就并不需要依靠严谨的形式逻辑推理和科学实验验证因果关系。中国古代的科技发明如我们引以为自豪的四大发明，尽管曾经领先世界，但是仍属于经验科学和偶然发现，而非依靠严谨的形式逻辑推理和科学实验证实因果关系而取得，不是现在所说的近代科学。直到现在，仍然有人以易经和黄帝内经等典籍为理论根据研究现代医学、养生或者其他学科，这种情况注定在这些方面不会有根本的进步。
这样的发现或许会让我们有些失望。尽管中国古代文明在许多方面值得我们骄傲和自豪，但是，自近代以来直到现在，我国的科学技术水平仍然与西方发达国家相差甚远，几乎没有几项对人类发展有影响的科学技术的发现或发明与中国人有关，即使有个别中国人做出了重大科学发现也是遵循了现代科学的原理，而非源于中国文明的成果，许多人甚 至本身就是在西方发达国家接受的教育。
当然，无论是谁的发现，科学技术的成果都是人类文明的成果而绝非仅属于某个国家和民族。谁能吸收人类文明的成果谁就会发展和兴盛，中华民族的辉煌和振兴必须吸取人类文明的先进成果。但是，承认事实是进步的前提，如果为了某些不必要的原因，不承认现实，无异于固步自封，很难有所进步。自然科学如此，社会科学也是如此。小平同志说，“科学技术是第一生产力”，的确如此。
附录：
李约瑟与爱因斯坦 ——“李约瑟难题”的两种不同的回答 作者：上海社会科学院哲学所 沈铭贤 |
