爱华网[本周末是教会差传年会。5年前我刚到教会时，渡过的第一个完整周末正好就是当年的差传年会。那次差传年会结束后， 我收到原教会一位弟兄邮件，寥寥数语说有篇文章与我分享。我读了后很受感动。第二天，再读，还是感动。我发邮件问，为什么想着要与我分享这篇文章。他回答：没有特别原因。觉得好，想与你分享，仅此而已。
现在我将这篇文章贴出，与大家分享。除标点符号外，没有作任何文字上改动。不同颜色和画线为我所标记，是给我更多感动的部分。我不知文章出处，但相信作者一定乐意更多的弟兄姐妹读到。
愿感动大卫-李文斯敦的灵加倍感动我们！]
非洲之父－大卫-李文斯敦 (DavidLivingston，1815-1873)
在近代宣教史里，被喻为「非洲之父」的大卫李文斯敦，他一生中充满传奇，一直为大家所津津乐道。提起非洲宣教事工，没有人能忘记大卫-李文斯敦这名字。十九世纪的非洲有「黑暗大陆」之称，因它不但文化落后，难以开展福音工作。这位伟大的宣教士却深入非洲内陆，经历多次危险；好几次被狮子袭击，甚至有一趟肩膀被撕破了。在一次深入非洲内地工作时，先后害热病三十次；雇来的挑夫也多番挟带他的财物逃走，土人的威胁又与日俱增，然而李文斯敦始终热爱著非洲。年轻时他就将生命献给蛮荒落后的非洲大陆 ，他一生努力要让非洲，成为全世界基督徒比例最多的地方，他将文明与基督教福音带入非洲，他更致力于非洲的交通、政治、经济和教育，他被尊为探险家、 改革家、医生、又是宣教师，他掀起非洲宣教的热情，影响之大，几近百年。
李文斯敦出生于苏格兰，父母亲是虔诚的基督徒，年幼时，他聪明玲俐，胆识过人，不到十岁，便因背诵圣经诗篇第119篇(诗篇最长的一篇共176节)得到背诵圣经奖，从小喜爱探险的他，足迹踏遍全乡，对自然生物极感兴趣，他搜集不少花卉与甲壳。这位深受非洲人爱戴的宣教士，本是一个贫苦苏格兰人的儿子。李文斯敦是一位勤奋的人，十岁那年，他就被送到纱厂里工作，第一个星期所得的工资，他将它买了教科书来研读。每天清早五时半起床，一直做到晚上八时为止，每天工作十四小时。他抽暇读一点书，每晚工厂关门后，他就到夜校去上两小时课，这样半工半读有十三年之久。他的学问就是这样努力积聚而来。十二岁那年，他重生悔改皈主。他以十三年的时间，学习拉丁文。知道主耶稣的宝血买赎他得以自由，心被恩感。
二十岁时他成为虔诚的基督徒，参加了教会执事组成的「海外布道会」关怀小组，将自己的积蓄全数捐给这个差会。一天，他有机会读到马太-亨利的传记，大受感动热血沸腾。他与一位从中国回来的宣教师深谈后，让他到海外传福音的心志更为坚定，他说：「主为我舍命，我愿终身致力于主的工作，以表达我对主的感谢」。从此，传扬福音的志向，在他的心中生根从未动摇，他继续深造，并进入大学医科就读，以作海外医疗宣教的准备。
为了充实自己，他到歌拉斯高大学去修读医学，并读希腊文和神学；再去公理会学院修宗教课。假期就回到棉纺厂工作，以赚钱缴付学费。有两名同学杨格和汤生，对他很器重。有一天，偶然听见他们跟其他同学在谈论说：「在我所知道的人当中，他对神最真诚的信靠，最真有基督的灵，最诚实，品性最纯洁，最不自私的爱别人，超过所有的人。」后来，他才知道，他们谈论的对象不是别人，而是大卫．李文斯敦。
于1836年，他考进了医学院，也在神学院兼修神学课程。1838年，他申请加入伦敦宣教协会，被接纳了。那年秋天，他去伦敦接受三个月的预备训练。三个月后，是讲道考试。 李文斯敦登上讲台，尝试传讲神的道理时，
竟是一败涂地。虽事先仔细准备好讲章，但一上台却 讲不出话，所长久预备的话，竟然一句也不记得！ 只对会众嗫嚅地讲了 一句话： 「朋友们，我忘记了所有要讲的话。」 说完就羞愧下台逃去无踪。结果自然是不及格。
这次的打击可能对他一生造成严重、不能磨灭的伤害。但感谢神， 这间教会里有一位很有智慧和经验丰富的宣教士，他走到 李文斯敦面前对他说 「你将来必能成为一个伟大神的仆人！」他鼓励李文斯敦学做一个宣教的医生，纵或口才不济，但仍可用医事技术和爱心去帮助人，使人的疾病得医治，心灵恢复健康。结果，李文斯敦终生都为主所用，荣神益人。同学们纷纷为他见证，去找主试教授，称扬他奉献苦学和品德。原来教授以为他是不肯用心；等知道他的背景后，教授亲自去到他房中，承认自己判断错误，对他责之过苛。李文斯敦心中坦然以后，再试顺利通过。李文斯敦后来知道，他的自卑寡言，是由于喉头的小舌肥大，使他语音粗浊不清；经过手术割除，谈吐有了改善。
西元1840年李文斯敦完成了医学训练及实习，成为正式的医生。申请要到中国当医疗宣教师，可惜，就在此期间，爆发了中英鸦片战争。一心想要到中国宣教的大卫李文斯敦，为鸦片战事所阻，正在等候的时候，一日，他碰到当代著名的宣教士摩法特,报告非洲的状况 ，心中大受感动。摩法特于1838年回英度假的时候，到处演讲，鼓励人献身宣教 。摩法特描述那黑暗的大陆，在撒但奴役下的悲惨说 ：「在晨光熹微中，我向北方辽阔的平原望去，千村万户，炊烟袅袅，见不到宣教师的足迹。却没有宣教士的脚踪踏到过！ 有谁肯去把福音带给他们？」李文斯敦听完被他话语的火焰燃烧起来，心中大受感动，决意前往非洲工作。他便问摩法特他能否为非洲做点事，这位日后成为他岳父的资深宣教士回答说：「可以，如果你准备好离开现在的工厂。」李文斯敦把这句话藏在心里，矢志不忘。1840年11月16日黄昏，他与父母道别，当晚三人谈了整个通宵，次日清晨用过早餐，他们一齐读诗篇71篇和85篇后，一起跪下祷告，父亲送他进城，前往非洲漫漫长路。自此他们在世上再没有见面过。
前往非洲布道的大卫李文斯敦，步行深入非洲三千哩，为实现心中的理想抱负，吃尽苦头，他不止医治非洲黑人的病痛，也拯救了许多黑人的灵魂，当他带领了第一位酋长信耶稣时，酋长看到他殷勤的讲道十分辛苦，曾建议他道：「你不能用讲道的方法叫人民信耶稣, 我却能用鞭打叫他们相信。若你同意，我可以连同头目一起叫来，只要动用我的皮鞭 ，他们全都会归信主 。」他教导酋长，传道真正的方法，是要叫人心里相信，口里承认。
他在非洲大陆工作，起初四年，他一人独自工作，结婚后，夫妇二人同心协力；由于他热爱旅行布道，盼望为基督的国度拓展土地，婚后仍带著妻儿往来蛮荒之地。直到有了四个小孩，因为妻儿不适应，孩子的教育问题，实在不方便留在非洲内地，李文斯敦只好与家人分别，让他们回英国去，而自己则继续孤单的旅行布道工作。他在一封家书里，向妻子道尽他对家庭和工作的矛盾：「且让我们先尽本分服事救主，我们将来会再相见，巴不得那个时候就在目前....我至诚地对你说，我最亲爱的，当我结婚时，我爱你；而当我们相处得越久，我爱你也越深。请把孩子们拉到你身边，代我吻他们。告诉他们，我是为了爱耶稣而离开他们的。」他的夫人才带著四个小孩回英国接受教育，从此，他一个人深入内陆，音讯全无，他失去联络。
一次他想出一条道路，可从非洲中部直达海岸。于是说服了某酋长，派人护送兼作向导。酋长要求他到达海岸之后，必须再随向导回来。他到达海岸时，恰巧逢著一只英国船。船长坚决请他相偕返英。李氏已与其在英伦之家庭相睽多年了，按理也该回去一趟。但他不肯失信于酋长，辞谢了船长，再回到非洲腹地，忠于他的工作。最后死在荒漠的草棚中。李文斯敦为事奉主而献上了一切：他的少年韶光，他的医药技术，他的壮图，他的金钱，他的骨肉至亲，他的千金之躯。
李文斯敦成长时居住过的家，如今已成了一家博物馆，陈列了他在非州宣教那段时期的文物，其中还摆放著他的日记。日记中的首几页，李文斯敦毫不保留地表达了因妻子玛利离世而经历难熬的痛苦。那页日记已经发黄，但叫我热泪盈眶的，不是当中所记的往事，乃是个中的信息：「我的玛利啊，」他写道：「当我们在科洛堡过著漂泊无定的生活时，我们多么渴想有一个安静的住处。如今你已经到了更美的家乡，就是我们在天上的家园。」
当时有些奴隶贩子进到非洲内陆，带走大量的人，带到海岸的奴隶市场去贩卖。在李文斯敦的旅途中，他常遇到漫长的奴隶行列，他碰见过不少被焚的村落，和被遗弃的奴隶尸体。因此，他爱非洲人的心越发强烈，迫切地盼望能早日到内陆传道，并要向土人介绍正当的贸易途径，以制止这种惨无人道的勾当。有次，挑夫偷走他的药箱，使他在一个热病猖獗的地带，渡过了四年没有药物、令人难以置信的艰苦生活。当他回到基地时，他财物早被土人带走，因他们断定他已死去。
『纽约时报』主编，曾派一位记者斯坦利前往非洲，寻找李文斯敦的下落，经过几个月的寻觅，终于在一湖泊附近的小岛上找到他，见面时颇为有趣。斯坦利下马，向他深深一鞠躬，问道： 你应该就是李文斯敦博士罢 ！因为那时，他满脸胡须，牙齿脱落，形销骨立，面容枯槁。他们一见如故，成为至友。在李文斯敦过世后，一篇感人肺腑的悼文中，斯坦利这样忆述他俩共度的时光：「我与他共处斗室、小船、帐篷，足有四个月又四日，我无法挑出他的一丁点毛病。去非洲前，我对宗教颇有成见，可以说是伦敦城里最难接受信仰的人。像我这样的记者，只管战争、大集会、和政治集会等等，情感的事，与我无涉。但在非洲，我远离世界的俗务，有更多时间思想生命的意义，我看到这位孤独的老人，便不免自问："你为何留在这里？是什么样的力量激发你来？认识他几个月后，我发现自己在听他讲话，我非常惊讶这位老者已实践“撇下所有来跟随我” 这句话，虽然他从未故意说服我归信宗教 ，但是几个月的相处 ，观察到他的虔诚 ，他的温柔，诚恳与安静的工作态度， 我也渐渐被感化过来。」
自1841年他抵达非洲后，当中除有两年返国与家人相聚外，他都一直留在非洲事奉，直至客死于此。李文斯敦就在斯坦利离开后一年过世，1873年5月1日早晨，他的非洲仆人，发现他跪在小床旁过世了，仆人敬爱他，热爱他的非洲人，当时英国随员不知后事如何处理，他想李文斯敦的心是属于非洲大陆的，于是将他的心，脏埋在非洲一棵大树下，把他的名字刻在树干上，以作纪念。他们哀痛一番后，将遗体放在太阳下乾晒，制成木乃伊，便用帆布和树皮包裹用盐腌过的尸体，抬它步行了一千五百多哩到非洲的东岸，再运回英国去。
运回英国后，英国人在西敏寺大教堂以国葬来安葬他，大家深信在天上，也举行了欢迎会，上帝说：「你这又良善又忠心的仆人，进来，享受主人的快乐！」当李文斯敦的遗体被送往西敏寺的坟墓时途经伦敦的街道，街上有一个人放声大哭。有人安慰他，问他是否认识李文斯敦。那人回答：「我不是为李文斯敦哭，而是为自已哭，」又说：「他的生和死都有意义，我活著却毫无目标。」
李文斯敦的格言是： 「凡与上帝国度无关的 东西，我不屑一顾。」他演活了这句格言。他曾如此说：「我宁愿为求在神旨意中而住在非洲之内，却不愿意坐在英国的皇位上而在神旨意之外。这即是基督徒人生价值、意义与使命。正如他在日记簿中记载：「我的耶稣，我的君王，我的一切， 我如今再一次 把自己整个向你奉献，求你接纳我 。慈悲的天父，求你使我能在离世之前，及早完成我的 工作。」
他在非洲不只是宣教师，也是医生、探险家、改革家。他研究非洲的热病和致死疾病的毒虫、植物和鸟兽，各种可吃与有毒的果子。他到了非洲最黑暗的地方，发现许多非洲不为人知的湖泊、河流；每有所获，都寄回伦敦大学作研究。他更竭力遏止当地贩卖黑奴的勾当，改革当地的陋习。在非州事奉6年后，他返回苏格兰，应邀到格拉斯哥大学发表演说。那时他有一只手臂因受到狮子的袭击，已经不受使唤。他的身体带著受苦的记号，曾经二十七次患上森林热病；他的脸因长期曝晒而变成皮革般的棕色，又因与土耳其人和贩卖奴隶的人长期战斗而满布皱纹。一群正在聆听故事的学生，知道他非等闲之辈，对他肃然起敬。他问道：「当我经历放逐生活中的试炼、艰难、孤独时，甚么东西给我支持和力量？」，随即他又自己回答：「是应许，神给我的应许：『我必与你们同在，直到世界的末了。』」
李文斯敦到非洲传道的初期，没有人支持，十五年后返回英国，便受到朝野的盛大欢迎。由于李文斯敦回英国时已经又黑又瘦，手也残废，许多人便挽留他，可是他对在非洲传道还有重大负担，为了非洲人的灵魂，还是回去，最后死在那里。西元1857年12月4日，李文斯敦向剑桥大学学生发出震撼性的呼吁，告诉他们多年来，他从主所领受的话：「在我看来，我的喜乐因著神交付我的差使从未休止。人们谈及我在非州所作的牺牲何其大，当这差使带来从事健康的活动，蒙福的成果，行善的机会、平安的心境以及从神而来的一切喜乐与盼望，这些还算是牺牲吗？我要强调指出，这不是什么牺牲！倒不如说是权利。虽然不时会面对忧虑、疾病、受苦、或危险，甚至诸多的不便、今生的爱慕等等，可能会使我们停顿，使我们的灵动摇、心下沉；就让这些意念只酝酿一瞬间即消失。因为这一切都不足与那向我们显现的神之荣耀相比。所以我从未作过任何牺牲。」1874年，当李文斯敦逝世周年后，南丁格尔说：「我们这一个世纪，最伟大的人走了。在李文斯敦的身上，医疗已不只是技术，不是兑换福音的工具，而是他生命的流露。」他在非州的工作，代表生命的最高奉献，为基督医治的使命，毫无惧怕，自我牺牲。
