爱华网带着这样的好奇心，我开始进行阅读。虽说作者是理工学者出生，可是写得却如此真实、生动、新鲜，完全是一个全新的角度，分析了这场席卷全球，史无前例的浩劫产生的深层原因，令人深思。
该书作者是朱维毅，上世纪80年代，曾赴德国留学、工作，因此，有机会深入接触这些历史人物。
作者采访的均为参加过二战的德国老兵，而且以“国防军”为主（也许是“纳粹”的名声太臭，他们自己不愿重新出现在世人面前吧）。这些老兵来自一个德国西部北威州边缘地区的一个古老小城：布劳姆贝格（Blomberg），一个山清水秀，安宁静谧的小城，这里也是德国总理：施罗德的故乡。
作者选取这个小城自有他的用意：
1.这座小城位于经济发达的德国西部，城市本身就具有典型意义。
2.二战期间，这座小城里的青年男子全部被征招入伍，如今城里80岁以上的老头大多是幸存下来的老兵。因此，这里的老兵非常具有代表性。
令我惊讶的是，这些老兵并不是在电影屏幕上看到的那些身材高大、英俊挺拔、棱角分明却又满脸冰霜的“德国鬼子”，他们就像生活在我们身边的普通人一样，有大学教授、市长、工程师 、职业学校校长。。。。。
无论是入伍前，还是入伍后，他们都是一群普普通通的德国人，战争期间那些波澜壮阔、惊心动魄的经历似乎没有给他们的外表留下太多烙印。一下子，就让人拉近了跟他们的距离。
老兵们讲述了战争发生的原因：
1.经济方面
根据《凡尔赛条约》，德国要向战胜国总共支付1320亿金马克的战争赔款，每年要支付20亿和26%的出口商品收入。
2.政治方面
德国的陆军被压缩为10万人，海军只允许有1.5万人，全部舰艇只有36艘，空军完全禁止存在。坦克车、装甲车、潜艇一律不许生产。战胜国还割走了德国战前领土的1/8，并在莱茵河西岸由协约国占领15年，东岸50里以内一概作为军事真空区。
这样，造成了德国严重的通货膨胀，1929--1930年，德国失业人口占全部人口的1/10，占就业人口的一半以上。在这样的经济和政治双重困境下，德国纳粹党的上台似乎是必然的命运了。而希特勒似乎让德国人看到了希望，他上台之后，很快，持续衰败多年的经济形势一天天好转，很多人重新得到了工作，同时，德国的主权一步步夺回。在这样一个大背景下，务实的德国人自然选择了希特勒。从那些历史资料影片中，我们可以看到人山人海的德国民众自发地向希特勒欢呼，他们却没有想到，最后，竟要以整个民族青壮年男子的牺牲来为侵略战争买单。
在本书中，老兵们没有美化侵略战争，没有逃避自己应付的责任。他们普遍认为，自己对于国家和民族的责任感和义务感被纳粹党利用了，纳粹利用了青年们高昂的爱国热忱，将他们打造成一部无坚不摧的杀人机器。这些年轻人没有机会接触到外部的民主思想，精神生活完全被纳粹控制，孩子们从5岁开始，就按照年龄，加入各种不同的组织：希特勒少年队、希特勒青年团、纳粹党。。。。开始集体生活，德国人成为战争机器中的各个零件。整个国家成为一个大型军营，人们没有独立的生活，令人想到古希腊的斯巴达人。
虽然同为士兵，每个人的故事和经历也各有千秋。
有人幸运些，像那个总是运气特别好的克莱姆普先生，多次逃脱了死亡，即使被俘，在战俘营里还学习了生活技能，甚至获得了文凭；而那些被发配到东线战场，尤其是参加斯大林格勒战役的德国兵命运就相当悲惨；
有些人很轻松，例如，康特拉先生由于身体原因，没有直接上战场，只是从事绘图工作，每天在纳粹机场刷写宣传标语；
有些人加入了空军，成为飞行员，他们没有刺激的战争故事，他们看不到敌人，只能看到大地、火光和探照灯，没有跟敌人短兵相接的经历。而在我的想象中，空军应该是穿着皮夹克，带着墨镜，英俊潇洒又敢于冒险的年轻人（呵呵，被美国的飞虎队误导了！）战争对于他们而言，跟车间的流水线作业一样紧张无聊。
在这些老兵中，只有一位叫做：查斯特洛的老先生干过党卫军。在大多数人心目中，党卫军就是一群穷凶极恶的家伙，戴着钢制头盔，背着长枪，手里还牵着一头跟主人一样凶悍的狼狗。
可是，作者采访的这位老兵却“性情温和、心静如水”（作者语）。老人回忆了党卫军的历史、招收要求，在他的回忆中，我们才发现，当年很多年轻人加入党卫军完全是受到蒙骗，为了一份荣誉感和骄傲感，很多党卫军都是非常优秀的青年。这让我想起了《生于7月4日》这部电影，剧中，美国海军陆战队的军官来到中学，信誓旦旦地表示：他们只招收最优秀的男生，次一点的都不要，台下，那些学生们摩拳擦掌、跃跃欲试，尤其是那些上进心很强的好孩子，他们以为，入选陆战队本身就是对自己能力的证明。加入党卫军的德国士兵中，很多人都报有同样的心态。而直到战后，他们才明白党卫军都对那些占领地区的人们做了些什么。很多幸存的党卫军遇到了回归社会的问题，这种情况与经历“越战”后的美军很相似。
在本书中，作者特别提到了一支特殊部队：“婴儿师”，即第12SS装甲师(武装党卫队“希特勒青年团”装甲师)，这支部队都是一群14-16岁的孩子，由于未成年，每天需要供应牛奶（成人士兵供应香烟），他们的军服上有一个奶瓶标志。本应该是读书玩乐的青葱岁月，却要将年轻的生命葬送在无情的战争中，实在令人同情。师长麦尔曾曾经感叹：“这些孩子还没有学会生活，却已经理解了死亡”。也更让人体会到纳粹的冷血，不仅葬送了德国青年的生命和前途，就连尚未成年的孩子也不放过。
更令人惊诧的是德国妇女在战争期间和战后的悲惨遭遇，这段历史似乎被人遗忘了，很少有历史学家或小说家提过，即使连德国人自己，也深以为耻。一向以勇猛强悍、所向披靡的形象出现在世人面前的德军，到了最后，却连自己国家的女性也无力保护，真是悲哀！
这本书视角新颖，论据充分，具有强烈的真实感。作者显然非常熟悉历史和军事，从第三者的立场，比较公正客观地分析了德国的战争原因和过程，还原了那些德军的真实面目，令人耳目一新，又非常发人深思，是一本非常优秀的战争回忆录。
