爱华网刘墉是清代乾隆年间的一个中堂，他是一个汉中堂，文华殿大学士，敕封三千岁，太后御儿干殿下，见官大一级。刘墉的父亲老中堂刘统勋，有三个儿子，如今只剩下他一个了。太后可怜他，才封他见官大一级，也就是不论什么官，他都比人家大一级。
乾隆宠爱的还有一个大臣，叫和珅，也是文华殿大学士，但他是一个满中堂。
这天刘墉上殿，乾隆高兴地对他说：“刘爱卿，朕加封你为八旗副督统，赏戴双眼花翎。”刘墉谢恩，退出朝堂，上任去了。
到第二天早朝，群臣还都在朝房侯旨呢，奏事处小太监出来喊：“圣上传旨，有本出班早奏，无本卷帘散朝。”
“臣，刘墉有本。”
“宣刘墉随旨进见。”
来到朝堂，刘墉跪到台阶下面：
“刘墉见驾，参见吾皇万岁，万寿无疆。”
“刘爱聊，今天有什么奏章？”
“启奏我主万岁，臣今天上朝时，走在街上，看见八旗兵丁甚苦，衣不遮体，食不充饥。望我主万岁，龙意天裁。”
“刘爱卿，听你之言，是不是来给八旗兵丁讨赏吗？”
“启奏我主万岁，臣并非给八旗兵丁讨赏。实是为我主万岁的江山社稷，只怕万岁的江山不牢，社稷不稳。”
“胡说，我大清定鼎以来，各国年年进贡，岁岁称臣，版图也不在元朝忽必烈之下。我大清怎么江山不牢，社稷不稳了？”
“万岁想情，八旗兵丁，衣不遮体，食不充饥。外国来进贡，看到中国的兵丁这么苦，他们回去就会生侵略之心。可如果让八旗兵丁，吃的饱穿的暖，抡刀舞剑，以壮国威，令外国人不敢仰视中国。所以这实是为您的江山社稷着想。”
“好，好，既然这样，看在你的面子上，赏给八旗兵丁二月恩赏，下去吧。”
刘墉跪在那儿没动。乾隆问：“爱卿怎么还不下殿？”
“万岁，按理说，和珅是八旗正督统，我是八旗副督统。讨赏应该是他的事，再者说，八旗兵丁，衣不遮体，食不充饥，正督统能不知道吗？既然知道他为什么不奏本呢？他这不是有意官逼兵反吗？”
说完刘墉下殿，回家睡觉去了。乾隆把和珅宣上殿，大大喝斥了一顿。和珅下殿可没法睡觉，他得先往户部领银子，然后点花名册，发放军饷，这都是八旗正督统的事，整忙了一天一宿。
第二天早朝，太监奏事处的太监又喊：“圣上传旨，有本出班早奏，无本卷帘散朝。”
“臣刘墉有本。”
“宣刘墉随旨进见。”
刘墉来到殿前，倒身下跪。
“启奏万岁，臣今天上朝时，走在街上，看见八旗兵丁甚苦，衣不遮体，食不充饥。望我主万岁，龙意天裁。”
“好，好，看在你的面子上，赏给八旗兵丁二月恩赏，下去吧。”
他又下殿回家睡觉去了。和珅又去户部领银子，然后发放这饷，又忙活了一天一宿。就在点花名册，领银子的时候，二个兵丁在那里说闲话：“瞧，咱们这头。”
和珅正好走到他们俩身后，听见他们的谈话。
“咱们头怎么了？”
“跟着正督统和珅，咱们算是倒了霉了！人家刘墉刘中堂多好！刚当了二天副督统就给咱们讨下四个月的银子来。看看这和珅多可恨！”
和珅听了这个气呀，赶到了第三天再上早朝，他早早就在朝房里等着，他憋着要质问刘墉。不多会，刘墉来了。和珅上前点头：
“刘中堂，早呀？我想跟您谈件事情。”
“什么事？您说。”
“如果说您给八旗兵丁讨赏，你也应该跟我商量商量，最起码我也是正督统吧。如果有必要呢，咱俩上殿一块讨赏，这样就省得我挨骂了。再说了，我也不是不管八旗兵丁呀，每年冬至，皇上祭天坛。那天祭完天坛回来，我就给八旗兵丁讨赏。天冷了，皇上都穿暖和了，士兵怎么办呢，所以我那天讨赏。你现在干嘛这么卖好心呢？现在离冬至还有一个多月，你说到那时，我还讨不讨了？说呀？”
“和中堂，等会，我也没说你不管哪。你说到冬至那天你给讨。”
“是呀，到冬至那天我都多讨，一讨讨半年的，你现在已经讨下来四个月的了，叫我怎么办？”
“噢，合着我讨少了？和中堂，这么说吧，前面那四个月的赏咱不算。我今天上殿，再讨半年的赏，你看行吗？”
“刘中堂，好，我佩服你。这么着，今天如果你上金殿，再给八旗兵丁讨下半年的赏，我和珅宁愿半年做官不要俸。我算给皇上家扛活，只干活不要俸禄。等俸禄下来一块赏给八旗，你看怎么样？”
“行呀，可以呀。”
“那你要讨不下来呢？”
“讨不下来，我刘墉半年的俸禄也不要了。可这么着，我讨半年的赏，你半年不要俸禄；可我要是给八旗兵丁讨一年的赏，你怎么办呢？”
“那我和珅一年不要俸禄。”
“讨不下一年的赏，我刘墉也一年不要俸禄。”
好就这么办，二人商量好了。正在这时候，奏事处的小太监喊：“圣上传旨，有本出班早奏，无本卷帘散朝。”
“臣刘墉有本。”
“宣刘墉随旨进见。”
刘墉进来跪下。
“启奏万岁，臣今天上朝时，走在街上，看见八旗兵丁甚苦，衣不遮体……”
“行了，行了。刘墉你贫不贫呀，朕不是不给你面子，你连今天才做了三天八旗副督统，你就给八旗兵丁讨了多少赏了？再一再二没有再三的，噢，你前天来，我给二月的，昨天来我又给二月的，今天来我再给二月的，那我不就等于给八旗兵丁半年的赏了吗？”
“谢主隆恩。”
“你谢什么恩哪？”
“万岁，你说给八旗兵丁半年的赏。”
“我什么时候说的？”
“您刚说的，你说，前天来赏二月的，昨天来赏二月的，今天来再赏二月的，就得给八旗兵丁半年的恩赏。你这不是半年的恩赏吗？”
“嗨，我只是比方，说着玩。”
“万岁，君无戏言。”
“好好，依着你，半年就半年吧。”
“谢主隆恩。”
“你又谢什么恩哪？”
“您说赏给八旗兵丁一年的银子。”
“我什么时候说这话了？”
“您刚说的，半年就半年。您看半年再就上半年，万岁您说二半年是多少？”
“二半年是一年哪。”
“谢主隆恩。”
“那好，一年就……”皇上把话咽下去了，“你还是，下殿去吧。”怎么呢？皇上怕一年再就上一年，那就二年了。于是干脆把刘墉给撵走了。
和珅一肚子不痛快，一年没有俸禄，合着白给皇上家干一年活。他打心眼里恨刘墉，就整天搜肠刮肚地想着要出这口恶气。
这一天早朝，满朝文武全来了，还有三位亲王，乾隆的三个亲兄弟，七王爷，八王爷，九王爷。九王爷是个大胖子，性如烈火，性格最暴，坐在椅子上问：“咱班【】上的人都来齐了吗？”和珅说：“回王爷，还没齐。”
“谁没来呢？”
“刘墉。”
正说着，刘墉进来了。和珅主动打招呼：“刘中堂，今天来晚了？”
“抱歉，抱歉，让大家伙久等了。”
“刘中堂，你今天来晚了，一定是在家里写奏折来吧？今天你是不是又要憋着参人，对不对？”
“这叫你说对了，我还真想参二个人解解闷呢。”
“刘中堂，你今天打算参谁呀？”
“你出主意，我参谁？”
“我出主意倒可以，就怕我出完主意，你不敢参。”
“废话，不管你说谁我都敢参。如果你说出来，我不敢参，我给你磕头，拜你为老师。”
“那好，如果我说出来，你敢参，我拜你为老师。”
“那咱们打赌。”
九王爷也乐了，喜欢热闹，说：“你们俩要打赌？好呀，我给你们做保。”刘墉问：“说吧，让我参谁？”
“当今万岁，乾隆皇上，您敢参吗？”
刘墉听完，冷笑一声：“和中堂，我以为你说谁呢？就是当今万岁皇上呀，你这话说晚了。半月前我就憋着要参他呢，我把这碴忘了。多亏你提醒，我今天就参。”
正在这时候，奏事处出来喊：“圣上传旨，有本出班早奏，无本卷帘散朝。”
“臣刘墉有本。”
“宣刘墉随旨进见。”
刘墉来到殿前跪下：“启奏我主万岁，我有一事不明要在我主驾前领教。”
皇上一听高兴了，“爱卿，何事不明？说。”
“启奏万岁，我因为不明白一条大清律，特来请教皇上。”
“哪条不明白？没关系，来呀！”叫来四个小太监，“把大清律搬来，让他自己找。”
大清律有四部，装在红木盒子里，上面写着三个字：大清律。拿来摆在刘墉的跟前。刘墉就爬在那儿，一页一页地查，皇上坐在龙书案上等着他，二人都不说话。刘墉看着看着，就找到了那一条：偷坟掘墓，斩立决。他一看这工夫皇上和太监都没注意他，就偷偷用二手指头，沾点唾沫，在上面捅了二窟窿，把斩立决这三字扣下去了。他就大声对着皇上念：“偷坟掘墓。偷坟掘墓……”他只反反复复念这一条。皇上听到了，说：“你往下念呀。”
“万岁，你让我往下念，我怎么念呀？请皇上龙目御览。”
皇上一看，哟，书上怎么二个大窟窿呀？就问：“刘墉这是怎么回事？”
“万岁，臣知道，纸站八百，墨站一千，不焚自着。大概是它自己着了。”
皇上问：“既然这样，接着往下念。”
“万岁，上面没字，我怎么念呀？”
“这就没法念了？你爸爸是左督御使，你是右督御使，你们家做了二辈子中堂，连这个律条都不知道吗？偷坟掘墓，斩立决。”
“启奏我主万岁，臣有一本不敢冒奏，恐怕冒犯天颜，臣当死罪。”
“什么事？你直说无妨。”
“皇上，我想问您，这个律条，是只管黎民百姓呢，还是也管着官员呢？”
乾隆一听这话生气了：“胡说，岂有此理，不要说是做官员了，贝子，贝勒犯了同样；亲王郡王一律同罪；不仅如此，就连我也在其内。”
“万岁，那我可就要说了，您曾记得，三年前，皇宫内乾清宫着火，之后您要重盖乾清宫，当时运河没有水，南方的木材运不来。又转过一年来，春天您到十三陵打猎，看到明陵的殿座木料都是上好的楠木，你把楠木拉回来，修了乾清宫，算不算偷坟掘墓？”
乾隆故作镇定，说：“不错，我是拆了明陵的殿座，修了我的乾清宫。可等南方的木材运来之后，我又把明陵殿座修好了。我那能算偷坟掘墓吗？”
“万岁，依您的意思，不算偷坟掘墓那算什么呢？”
“那算给明陵拆旧翻新呀，不但没罪而且还有功呢。”
“万岁，据微臣看来，你那不叫拆旧翻新，也不叫偷坟掘墓。”
“那算什么呢？”
“万岁，我大清进关以来，世祖章皇帝顺治下了三道明令，第一，顺民情要公买公卖；第二，要改换服装；第三就是不许拆毁明陵，而且派卫兵保护明陵，每逢清明节还给明陵上坟烧纸，这是世祖章皇帝的遗旨。可是万岁，到您这儿，您给拆了。由此看来，你怎么算是偷坟掘墓呢？你怎么叫拆旧翻新呢？您应该算是违背老祖宗圣命，盗皇陵，罪加一等。”
乾隆一听就火了，我的皇上呀，你和我矫情起来了。你这刘墉胆子也太大了，“好，好，好，就依你所说，就算是我盗皇陵罪加一等，你能把朕怎么样？”
刘墉上前赶紧磕头，“皇上，您刚才说的，王子犯法与庶民同罪。万岁乃是有道明君，您犯的罪请皇上龙意天裁。”
皇上善意地放下脸来，转念一想也别和这种人较真，和气地说：“刘爱卿，你起来，赐座。刘爱卿，这么办，我想了一个通融的法子。这大清律上关于偷坟掘墓这条，不是有二个大窟窿吗，字没有了。咱补上一块纸再给它改一下。把这个罪状一条批开成二条，这么写：偷坟掘墓，见尸者杀；不见尸者发。就象朕吧，把人家的坟座给拆了，真按律就得发。怎么办呢？明年三月春天，朕当打一趟江南围。明着是打围，暗含着是发往江南的意思。一百天打来回，风雨无阻。你看如果要是行呢，咱就这么办。”
“万岁，您乃有道明君，请您龙意天裁。”
“既然这样，就这么定了。”一看自己的事完了，乾隆这个时候，把脸可就拉下来了，“刘墉，你可知罪？”
刘墉赶紧跪下，“臣知罪，上殿谤君，以小犯上，知法犯法。”
“行，行，还是你有主意，刚才我已经把你的罪都赦免了，你才参的我，你没罪。”
“谢主隆恩。”
“你先甭谢。罪是没有了，可用不用你，让不让你在朕的驾前继续做官，还应当由朕说了算呀。现在你就把帽子摘了，翎子取下来，回家去。回家之后，限你三天，把中堂府腾出来。回原籍种地抱孩子去。如果你第四天还在北京，别怪朕心狠手毒，定你个不听招见，私自入京，有意刺王杀驾。就地正法。”
刘墉松开海带后面，把帽子摘下来搁到龙书案上，跪下给皇上磕了个头，起身下殿去了。一进朝房，大臣们都等着看热闹呢，一见他的帽子没了，都吓一跳。刘墉走到和珅跟前，“和中堂，我现在已经把皇上参下来了，不是磕头拜我为师嘛，来吧，磕吧。嗯，怎么不磕……害臊？没关系，明天上我家去找个没人的地方，给我磕头。”回头对众人说，“众位年兄，我官丢了，把皇上参下来了，官一抹到底，回家抱孩子去了。还有一档喜事，得了这么一个小徒弟，明天我们家摆酒席，行拜师礼，各位到我家去捧场！多谢，多谢！”说完一个人回家去了。
九王爷对和珅说：“刘墉真把皇上参下来了？那没办法，我的保人，你这头还真得给人家磕。”
“行了，行了，九王爷您就别跟着起哄了。”
正在这时候，奏事处的太监又出来喊：“圣上传旨，有本出班早奏，无本卷帘散朝。”
“奴才和珅有本。”
“让和珅随旨进见。”
和珅来到大殿倒身下跪，“奴才和珅参见吾皇万岁，万寿无疆！”
“你来见朕有什么事？”
“皇上，刚才刘墉干什么来了？”
皇上满脸的不高兴，“他来参皇上来了，来参我来了。”
和珅小心翼翼地说：“那他可是上殿谤君，以小犯上，罪当灭门九族。”
“这我知道，他先设了一个套让我钻。他先讨的恩赦，后才参的我。我能怎么处置他？也只能把他的官一抹到底，赶他回家抱孩子去。”
“万岁，你到底想不想杀他？”
“他把我参下来了，我心里能放过他吗？皇上家的刀再快也不能杀无罪之人呀，他先讨的恩赦，他没罪我怎么杀他？”
“如果您打算出这口气，我倒有个主意能杀他。”
“你说有什么主意可以杀他？”
“万岁，我出个主意，你现在从库里支四万银子，再写一道旨意，就写恩赐路费银。您不是支四万银子吗，你旨意上只写三万。不是吗？他们爷俩二位中堂整天哭穷，说自己清似水，明如镜，家里米不过十石，纹银不过五千两。他说这个谁信呢！现在呢，他收了你四万银子，旨意上写着三万，他就得收下。三天后，他回家出张仪门，您就在门口派人把守，查他的银子。多少？旨意上写着三万，他准会说三万。然后拿称来一称，四万。多一万银子，这一万银子哪来的？说不上来，打他个贪赃枉法，杀他个闭口无言。这不就把他给杀了吗？”
“对呀！”皇上高兴了，“对了，和中堂，如果我给他银子，他不要怎么办呢？”
“那更好办了，不要，那是抗旨不遵，当时就杀。”
于是皇上就派自己的三个亲王，七王爷，八王爷，九王爷，连上和珅一起给刘墉把银子送去。快去快来。
三位王爷跟和珅押着骡垛子，三顶大骄一乘马，和珅骑马走在前面。他们来到礼士胡同一看，二边摆着很多东西：架几案、八仙桌、太师椅、水缸、坑席，火炉，满胡同堆全是这些东西。走到门口，见站着刘墉的家人张成和刘安，就问：“你们家这是怎么了，摆着这么多东西？”
“这是我们府里的？”
“这么早就挪出来？不是后天才腾府吗？”
“我们不是为了腾府，我们为了卖钱。我们没盘缠钱，卖东西凑路费。”
“别在这里丢人显眼了，这么大的中堂，卖家伙什儿凑盘缠呀。这做官人的脸都让你们给丢尽了！不仅如此，就皇上知道了，脸上也无光呀。怎么着，我手下的大臣都穷成这个样子了？那一般的老百姓得穷成什么样子？别的不说，你刘墉做官不是没有俸禄呀，那皇上给的俸禄都上哪去了？赶紧搬回去，把刘墉叫出来。告诉他，现在万岁爷恩典，派我们给他送了三万路费银，恩赐路费。快着让他来收银子。”
家人张成、刘安听到这番话，赶紧冲着府里喊：“回老爷，现有七王爷、八王爷、九王爷还有和中堂，给您送了皇上赐的三万两路费……”连着喊了三遍，也没见府里面有动静。三位王爷越看越觉得别扭，在门口左等不来，右等职不来，张成、刘安也都已经跑进府里去很久了，按说也该回禀完了，就是不见刘墉出来接旨。
九王爷是个急性子，实在憋不住了：“这刘墉太可气了，我们多等会没关系呀，皇上还等我们回去交差呢。咱别等了，我们干脆闯进去得了。”
九王爷头一个往里面走，进了二门，看见张成和刘安，在地上下棋呢。九王爷一见，这气就不打一处来：“你们这二个小兔崽子，叫你们回事，怎么在这里下棋？你们头上的脑袋还打算要不要？真乃大胆！”
“王爷，您别生气，让我们回话，我们已经回了。”
“回了，你们家老爷怎么不出来迎接皇上的赏赐？”
“我们老爷早就出去迎接了。”
“我怎么没看见他呀？”
“那不是，在你身后吗？”
王爷回头一看，刘墉在他们身后跪着，摇头叹气地说：“哎，这年月，真是的，势在人情在。势力不在，人情算瞎掰。我刚把官丢了，三位王爷来了，我们在这儿跪着迎接，王爷楞是装看不见。”
九王爷平时跟刘墉的关系还算不错，知道他这人平时就没正经的，为了一句玩笑话，把皇上给参了，害自己把官也弄丢了。早知道这样，就不给他们做保人，不但不给他们做保，反而劝他们别打这个赌了，值不当的。现在可好了，把官丢了还是小事，万一惹恼了皇上，落个人头落地，满门抄斩，那可就闹大发了。所以打心眼里同情刘墉，就对他说：
“跟你说呀，你就别在这里现这个眼了。也没办法，也是你把皇上气急了，哪有没事发皇上玩的？现在呢，给你送了三万两银子路费，派我们哥儿仨还有和中堂给你送来了。你赶紧把银子收下，我们还等着回去交旨呢。以后呢，等万岁爷高兴，我们再给你说说，听见没有？你也别太难过。赶紧收银子吧。”
“谢王爷，我收银子了。”
刘墉收下银子，三位王爷跟和珅把银子交割完了，回金銮殿交旨。乾隆心里高兴，专等第三天逮住刘墉，杀了他出出这口气。
到了第三天，乾隆下令城门加双岗，就为了要逮刘墉。这里都安排好了，可刘墉还蒙在鼓里呢。他带着一家老小，家什儿物品，还有皇上赐给他的银子，大车小辆来到城门口，被拦下了。看城门的兵丁要检查刘墉的行李。查来查去，就查到皇上赐的银子这里了，兵丁就问：“怎么带这么些个银子呢？这些银子都是哪来的？”
刘墉现在是老百姓了，官打赌给弄丢了，只得陪下脸来回答：“是呀，这些银子都是皇上恩赐的？”
“皇上恩赐的？有多少？”
“你看，这里有万岁的圣旨，白银三万两，皇上恩赐的路费，这还没开箱呢。”
“哦，三万两。那我们得上称，看看是不是三万两。”
“啊？”皇上恩赐的路费还要上称？没听说过。没办法，称吧。称来称去是四万两，多出一万两，问刘墉怎么回事，这是哪来的。怎么回事？刘墉哪知道去，是皇上跟和珅捣得鬼。说不上来，这就是贪赃枉法。二话不说，把刘墉抓了起来了。
乾隆亲自下旨，没收刘墉全部家产，即刻开斩。斩刘墉这天，皇上领文武百官都来了，单等五时三刻行刑。刽子手把刀也磨得蹭亮，站在刘墉跟前。这时候，和珅端来一碗酒，来给刘墉送行。
“刘大人，你到此刻，有什么感想？”他就问刘墉。
“和大人，我就不明白了，明明皇上给的三万两银子，怎么就突然变成四万两了？”
“你反正临死了，我也不用瞒你了。”和珅一五一十把他和皇上怎么商量的，怎么和三位王爷一起送的银子，从头到尾说一遍，“明告诉你，这就是成心给你栽赃，谁让你参皇上来着，常言道，伴君如伴虎。这回明白了吧？”
正在这时候，吉时已到，皇上命小太监下来传旨。这小太监，就是早朝时奏事处的那个小太监，他年龄不大，第一次见杀人，吓得哆哆嗦嗦，到了刘墉跟前，本来他该说：“吉时已到，开刀问斩。”一害怕，把这碴给忘了，把早朝时候说的词想起来了，颤动着二腿喊：“圣上传旨，有本出班早奏，无本卷帘散朝。”
好嘛，文武百官这下可糊涂了，这怎么个意思？到底还杀不杀刘墉了？刑场改成朝堂了？正疑惑呢，刘墉喊上了：“臣刘墉有本！”
和珅还在他跟前呢，一听这话乐了：“得了，得了，刘大人，你到如今还有什么要话说？”
“臣刘墉要参皇上。”刘墉大声喊，“皇上栽赃陷害大臣，残害忠良，该当何罪？”
和珅说：“嗨，刀都架在脖子上了，还惦记参皇上呢！”
