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来到公司3个月，一直在协同商务系统实施项目组，这期间算是对公司选用的泛微协同有了比较全面的了解，也更加理解管理系统的实施是一个怎样的过程。同时，我也在联想先前学过的一些理论，思考协同软件、工作流以及流程管理等问题。今天在网上看，还突然想起了之前都没有仔细研究过的BPEL。当然，这些都是相对深刻一些的问题，最基本的一个问题是协同软件究竟与OA办公软件有什么区别？
协同软件与 OA有着千丝万缕的联系，但协同软件与OA又有着本质的不同。正确理解协同软件与OA的关系，释清对协同软件疑虑，防止肆意张贴“协同”的标签，有利于协同软件全行业的健康发展。
在一批专业协同软件厂商的倡导下，我国协同软件的市场和产品已经渐渐趋于成熟，用户需求呈爆发性增长态势，被媒体称之为协同软件的“井喷”现象。
中国协同软件之所以炙手可热主要是源于客户的需求，随着互联网的普及以及企业网络的不断升级完善，基于互联网的应用需求逐渐爆发出来，尤其是外包、全球化办公等业务模式的出现，使得多人、多组织通过协同完成一个工作的需求非常大。这之中的很多需求是现有的软件产品无法实现的，这正是协同软件的市场空间所在。进入协同软件市场的每一个厂商都有不同的理念，协同办公软件产品的功能定位也各不一样。就目前我国的协同软件应用来看，有50% 以上应用在行政办公管理方面，剩余不到 50%应用主要分布在政府职能业务、人事、客户、供应商等方面，应用于产品协同制造CPC还比较少见。
由于协同软件在行政办公领域的广泛应用，许多人将协同OA办公软件与OA软件等同起来。事实上，虽然协同办公软件与OA有着千丝万缕的联系，但协同办公软件与OA在软件功能、应用理念等方面都有差别，不能简单等同。
1 、从名词看区别
协同软件是指那些以团队协作为目标的协同办公软件工具，主要包括群组协作管理，如：工作流管理、项目管理等等；各种通信软件，如E-Mail、即时通信、VoIP等。网络、通信技术的发展和用户全球化等新需求的提出，协同办公软件概念也赋予了新的含义，例如结合了Internet、工作流、即时通讯和SOA等多种技术和手段。或者可以认为：协同办公、协同政务、协同商务等协同应用，以及工作流管理、项目管理、知识管理、信息门户等协同平台，电子邮件、即时通讯、远程视频、流程编辑器等协同工具，组成了我们现在意义上的协同软件。
OA是将现代化办公和计算机技术相结合的一种新型的协同办公方式，支持这一方式的软硬件系统称之为OA软件或者OA硬件。OA无论从概念还是应用上看，在我国都有比较长的发展历程。狭义的OA指辅助行政办公所需要的应用软件，主要包括：公文管理、通知、公告、工作日程、工作计划总结、办公资源共享管理等等。广义的OA除了上述内容外，还将与办公管理相关的软硬件产品全部纳入，包括了办公室用的打字、复印等硬件，以及字表编辑软件等等。上世纪90年代中期以前，财务、人事等软件，因其解决的是财务、人事相关的办公自动化方面的管理需求，因而也被划入OA软件的范畴。
从以上关于协同软件和OA的概念可以看出，虽然协同办公软件与OA在应用上有许多类似之处，甚至功能上有许多重叠，但他们之间有着根本的区别。协同办公软件更关注的群组之间的协作，侧重于工作流、沟通交流等方面；OA软件是以计算机技术为基础，对办公资料、工作事项进行记录和反映。
2 、从历程看渊源
OA相关的概念与软件产品，在我国由来已久。从上世纪70年代末开始，我国陆续开始实施了包括会计电算化在内的办公自动化试点工作。到90年代中期，国家和企业开始对OA进行了大量的人力和物力投入。当时，OA的应用还仅仅是停留在提高个人的办公效率上，例如将手工打印转移到电脑打印，或是利用简单的数据库软件编写程序来建立员工档案数据，查找内部信息。然而OA的本质是提高机关或是企业办公的整体效果。能够将整体办公性能进行提高的，就只有在符合CSCW（ComputerSupported CooperativeWork）意义下开发的办公软件系统才能够做到。因此从2000以后，国内许多软件厂商，开始在传统的OA应用软件里，引入了协同管理相关的理念和功能。
协同应用理念和技术，在 OA 中得到最为广泛的应用，并促使传统 OA产生质的飞跃。融合了协同理念的OA，可以称之为“协同化的OA”或者“协同OA”，其功能核心已经由工作资料的记录、工作事项的反映，转变为对群组间协作完成诸多工作事项的关注。在协同OA出现以前，我国已经出现过几代OA软件产品。截止目前为止，OA软件在我国经历了以下四个阶段：
第一代OA，以单项事务为中心
基于单机，面向个别事务的处理
特点：解决了电子文本的输入、打印、归档等基本要求
缺点：只解决了单项事务，事务之间的关联性差
第二代OA，以关系型数据管理为中心
基于单机，面向个人或团队的事务处理
特点：解决了数据或文件的管理需求，体现了数据间的一定关联性
缺点：协同工作能力差，企业级信息集成能力差
第三代OA，以多事项的记录、反映为中心
基于局域网，面向多事项的记录
特点：部分解决办公中多种事项的关联与记录，提高了工作效率
缺点：无法实现复杂流程，缺乏与其他管理之间的有效协同
第四代OA，以工作流为中心
基于INTERNET网络，支持移动办公
抽象管理基础要素，并关联各管理要素
以工作流为中心，组合各管理要素和经营资源
与知识管理、项目管理等高度集成
通过信息门户（员工门户和企业门户等）系统展现
3 、从产品看发展
协同软件与OA有着深厚的渊源和密切的关系，这使人们容易混淆协同软件与OA。我们可以通过分析两组概念不同的软件及其发展，来进一步理解协同软件与OA的区别。
参照ERP与财务软件的区别，看协同软件与OA的应用范围不同。1998年ERP开始在我国广受重视，我国许多从事财务软件和MRP/MRP业务的软件厂商，纷纷转向ERP。其中，以财务软件厂商的转型最为成功，用友、金蝶是其中的杰出代表。由于历史原因，以及部分厂商的有意误导，使得一些用户曾经难以分辩财务软件与ERP的区别。到底财务软件是不是ERP软件？理论界应该是非常清楚，但在用户层面，往往很难分辨。其实，ERP中有一部分是面向财务管理的，那些基于ERP的财务软件，可以看作ERP的有机组成部分。财务软件不能等同于ERP，特别是那些传统的以财务为中心的软件，更不能贴上ERP的标签。参照ERP与财务软件的区别可以看出，协同软件与OA涵盖的应用范围不同。
参照ERP与MIS的区别，看协同软件与OA的核心理念不同。MIS曾经是广为普及的一个计算机应用理念，这一理念几乎与我国的计算机应用同步产生，并经历了长达几十年的发展。ERP出现后，MIS越来越少被提及。和ERP与财务软件的区别不同，ERP与MIS的区别不在于所涵盖的功能，而在于各自的核心理念。和MIS一样，ERP也涵盖了人、财、物、产、供、销等管理的方方面面，但ERP是以“资源计划”理念为核心，来构建管理的不同层面，而MIS系统仅仅是信息的收集、记录、反馈。参照ERP与MIS的区别可以看出，即便广义的OA软件可以包含与办公有关的方方面面，但协同软件与OA的理论基础不一样，OA强调的是以计算机为手段“自动化”地完成各项工作资料的记录与反映，而协同软件关注的是群组、团队的协作与沟通。
严格来说，我们很难以上述两组软件的区别，来完全说明协同软件与OA的不同。但可以通过对上述两组软件的分析方法，来澄清目前业界部分存在的协同软件与OA的概念混淆，并且可以看出协同软件未来总体发展方向。
与财务软件引入ERP理念、企业MIS系统被ERP所取代一样，传统的OA、电子政务、电子商务等软件会充分吸纳协同管理理念，成为协同OA、协同政务、协同商务。目前，协同软件的概念和应用，还处在推广普及期，对协同软件 予以正确引导有利于这个行业的健康稳定发展。我们即要释清对协同软件的诸多疑虑，以更为积极的态度迎接和推动协同软件时代的到来，也要防止肆意张贴“协同”的标签，以免“ERP泛化”的情况在协同软件领域出现。
