爱华网马勺原本就是生活用具，多用桐木、桃木等制作。圆形的，用来盛水。长形的，一端有开口，形状似撮子，用来取米面，也有人将马勺用于饲养家畜中。总之它的基本功用与东北地区的葫芦瓢
是一样的。将马勺和脸谱结合在一起，形成宝鸡地区首创特有的马勺脸谱艺术，还要从一个人与宝鸡社火说起。他叫李继友，江苏徐州人。因故肄业于上海同济大学，1958年，22岁的李继友来到了宝鸡，成为了一名人民教师。那一年的春节，当他第一次看到浩浩荡荡的宝鸡社火民俗礼仪队伍和神奇瑰丽的社火脸谱时，他的心灵受到了极大的震撼与冲击，从此他对社火脸谱的痴迷一发不可收。五十多年来，李继友整理、发掘和保护了大量的社火脸谱纹本。在陕西关中一带的乡间农户，为了祈求全家安康，常在马勺上画一个蚩尤脸谱或画老虎头、狮子头、龙头等挂在大门或房檐下用来避邪祛瘟，也有的挂在马厩、牛棚中希望保佑家畜兴旺。受此民俗启发，他巧妙地将社火脸谱图案移植到马勺上，马勺脸谱一经问世便受到人民群众的喜爱，画有脸谱的马勺逐渐成为艺术欣赏品。此后又创新出梭形、斗形、葫芦形和长柄等马勺脸谱。
李继友不仅先后得到“中国一级民间工艺美术家”，“中国工艺美术大师”等荣誉称号。而且为保护发展社火脸谱民间艺术形式，注入了新的活力，使得古老的艺术生命得到了延续。
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