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20世纪50年代，美国电视经过战后的洗礼开始初步进入平稳的发展期。此时，早于电视诞生近二十年的广播已经完全走上商业运行轨道，一些娱乐性的杂耍节目、音乐节目和戏剧节目不仅赢得了观众欢迎，而且获得了丰厚的广告回报。固定的听众与定型的节目共同建立了一种互动的媒介商业系统。纵观美国电视节目历史，美国三大电视网NBC CBS ABC 早在广播时期就开始采用受众收视调查指标来达到固定节目的特征的做法。电视兴起之后，为了能够详细跟踪记录观众的收视情况，收视调查公司有选择性的在家庭内安装接收设备，定期从装置中采集数据样本，最后通过统计确定收看节目的观众数量。同时，为了进一步了解节目的目标受众，统计人员还要特别编录特定观众的年龄、性别、幸好等信息，统计结果所表明的节目受欢迎程度成为评价同类节目优劣的关键指标。
美国电视节目形态的划分：
迄今为止，美国电视节目形态可以从整体上划分为两大类：一、非虚构节目二、虚构节目。第一类主要是传统的新闻资讯节目和不加虚构排演的纪实节目，目的在于提供资讯信息和观点汇集，起到公共事务的作用。而第二类主要是提供消遣饭放松的娱乐节目。这类节目从广播电视诞生后存在至今，是美国电视观众每天必不可少的生活“调剂品”。当然，在美国电视业日益追求低成本高收益的动机下，近年来一些被称为“信息娱乐”的节目大量涌现。美国探索频道的扩充与发展就是这种节目受欢迎的例证。信息娱乐节目是信息和娱乐概念的融合，它把新闻信息与文化娱乐两者结合起来，形成一种新的电视节目形式。这种节目不是纯新闻性的，也不是纯娱乐性的，而是将新闻与娱乐结合在一起。客观来看，虽然它的内容是跟新闻与信息相关的，但主要目的还是以提供娱乐为主。所以也可以将它们归到第二类，作为娱乐性节目的分支。
美国电视新闻节目：电视台新闻节目的好坏直接关系到它的声誉。由于新闻节目收视率高，广告收入多，因此美国各大电视网都很重视新闻采访和广播，对国内外重大政治事件、外交军事活动、经济及社会问题进行现场实况报导，因为画面真实，有声有色，所以很能吸引和影响观众，甚至煽起整过美国民众的社会情绪。
美国电视节目种类：
1.新闻杂志节目：美国新闻杂志节目《60分钟》节目是社会变革的产物，它的产生有其特定的背景和原因。20世纪60年代美国社会问题、国际形势带来了巨大的变化和矛盾，受众从心理上对新闻报道产生了新的要求。《60分钟》节目吸引着不同阶层的观众群，它一成不变的风格是这档节目最大的成功之处，然而对于喜欢流行时尚文化的现代人，40年不变的风格让他们在一定程度上觉得古板、老套，跟不上时代的节奏。新闻杂志节目对于事件透彻的分析，在多元化、讲求信息实效性的今天，对于追求生活效率的现代人来说不在那么容易接受。CBS的《60分钟》新闻节目之所以出名，除了分析有深度外，更以揭露和挖掘不为人知的内幕和事实真相而受到观众的青睐。
2.谈话节目：伴随着电视技术的不断进步，脱口秀也呈现出不同的形态：从早期以主持人为主题，慢慢向技术靠拢，向技术帮助下的观众、主持人的多边互动演进。
3.肥皂剧：美国肥皂剧的种类包括情景喜剧、情节系列剧、电视电影、微型连续剧。美国电视有两大创造一个是脱口秀一个是肥皂剧 。肥皂剧在美国颇受争议，性、暴力、毒品是美国肥皂剧随处可见的元素这引发了民众的担忧。肥皂剧营造了一个虚无的世界它让人们沉浸在其中有时不能自拔。
4.真人秀：Reality TV真人秀是真实与虚构的共同体。真人秀融合了纪录片原生态的拍摄方式、游戏类节目中的奖励制、淘汰制以及电视剧的戏剧化和情节化叙事方式等多种节目形态的元素。真人秀节目在美国从单纯的偷窥人们的日常生活，已经拓展到关涉人们日常工作的各个方面，包括求职、人际关系、才艺展示、家居生活、衣着审美、心理素质、婚姻家庭等。随着尺度的加深它有时还涉及社会敏感问题。美国两档经典的真人秀节目《美国偶像》和《幸存者》
5.游戏类节目：美国游戏类节目的特点 娱乐性、高额奖金、真实性、竞争性、知识性。 美国游戏类电视节目有这样几个特点。其一 节目类型出现早，历史悠久。其二 生命力强。一档节目的生生不息可以说是与其所处文化语境紧密相连。任何一个国家在每一个阶段都有其占主导地位的文化，或者称之为“中心文化”。大众文化在中国可以说由来已久，但是长期以来一直受到精英文化、主流文化的挤压，经常与“庸俗”“市侩”“低劣”等贬义词连在一起。我国的主流文化是“作为国家意识形态和时代精神“主旋律””并对其它文化类型具有导向作用的文化形态。但是，在我国进入90年代以后，文化的格局发生了变化。在弘扬主旋律，提倡多元化的原则下，主流文化虽然仍处于文化话语的中心地位，但已不是僵化的独白话语，其绝对强势地位下降。而且伴随着市场经济体制改革的深入，商品意识的普乏，大众文化得到很好的发展空间，地位迅速飙升。成为社会关注的中心。因此我们看到游戏类电视节目在电视屏幕上迅速出现。大众文化的兴起带动了游戏风潮的涌动。美国社会的主流文化是大众文化。大众文化，主要是指工业化、都市化以来，运用现代大众传播媒介所创造的主要满足都市公众的的日常娱乐需求的文化形态。大众文化的前提就是工业化、都市化、大众传播媒介、日常娱乐。它具有以下几个特征：第一：大量的信息和大量的观众。第二：采用大众传播媒介，满足都市公众的娱乐需求。第三：它的文体是流行性的、模式化的。大众文化所关注的是“意义、快感、和身份认同”。
6.综艺节目：当代综艺节目代表——《周六晚间现场》是NBC每周深夜90分钟时长的喜剧节目，从1975年11月11日至今几乎每周六午夜都会播出。该节目原名为《NBC周六之夜》是美国电视史上播出时间最长的电视网娱乐节目，它强烈地反应了美国的喜剧文化和电视文化走向。《周六晚间现场》主要由主持人、喜剧表演和乐队三部分组成。每部分都会在节目中成为一个亮点吸引观众的注意。《周六晚间现场》是一种带有讽刺意味的综艺节目。从表面看来，它只是一些滑稽表演或抽象闹剧，其实其精心组织的内容蕴含着深义。它对美国时事介入太多，国际观众一般对此兴趣不大，但有时它的某些表达也不无正义合理之处。NBC在不被看好的情况下开创了一档轻松活泼的喜剧综艺节目，而节目在一开始便获得了成功。在某些方面，它实现了美国电视综艺节目最大胆的一次飞跃，而这是自西卡瑟主持的《为你表演》以来未曾发生过的奇迹。
7.女性节目：《奥普拉秀》节目介绍，1986年奥普拉温弗瑞通过“国王世界”节目制作公司将自己的谈话节目面向全国播放。自节目播出的第一期至今，在近20年的时间里，《奥普拉秀》的收视率一直保持在美国电视谈话节目的前列，并摘取艾美奖。《奥普拉秀》以沉静、温馨的倾谈为特征，同时诉求理性和感情。在美国，从周一至周五，它已成为最受欢迎的日间谈话节目。奥普拉致力于通过娱乐、非正式并带有鼓励色彩的方式讨论那些较难解决的问题。作为女性电视人，奥普拉正试图通过节目赋权女性。《奥普拉》的嘉宾涉及范围及其广泛，既有国家政要，也有娱乐明星，还有普通人。节目的关注点主要落在女性和儿童身上，节目中谈论的话题更侧重于社会问题，包括婚姻、家庭、性虐待、儿童养育等方面。
8.纪录片：美国纪录片的代表 Discovery 传播公司（DCI）是全球主要的纪实和娱乐电视节目公司，该公司在全球170多个国家和地区拥有14亿订户，是全球主要的纪实和娱乐电视节目公司。当前Discovery 内容涉及人文、名胜、文化、科学和科技成果、历史、自然、健康等。从创作的大方向上来讲，Discovery 的纪录片都非常注重关注人、关注人的需求、关注不同领域中各种事务、现象与人的关系，充满了人文的气息，节目无论讲什么内容，都会与人联系起来，与人的生活联系起来，与人们身边常见的事物联系起来。这是它风靡世界的原因。
9.益智竞猜节目：益智竞猜节目属于游戏类节目范畴。美国游戏节目按参与者特征分为专家节目、知识分子节目、名人节目和平民节目四类；按风格形式可分为益智竞猜型、情节故事型、野外生存型三种。按节目诉求点又可区分为：益智类、技巧类、娱乐类和大奖类游戏节目。美国版《百万富翁》可归类为平民的益智竞猜型电视节目，兼有益智、娱乐和大奖色彩。观众+知识+游戏+巨奖=益智竞猜节目
10.少儿节目：美国少儿节目开始于1947年美国哥伦比亚广播公司（CBS）播出的一档名为《你好，杜丽》的电视节目，这档以木偶剧形式的搬上荧幕的的电视节目同时也是世界上最早的少儿节目。美国少儿节目类型可分为：儿童新闻、儿童专题、知识竞赛、游戏节目、科普节目、家教节目、儿童音乐、动画片、短剧小品、儿童电视剧、少儿综艺。
本章编辑 朱志强
《美国电视节目形态》
