爱华网“本尊”在象雄语里叫做“本尼”，藏语称为“耶朵”，汉语叫做“本尊”。那么“本尊”到底是什么意思呢？“本尊”的意义比较深奥，也有点复杂，解释的说法也较多，众说纷纭。我在这里按照西藏最古老的佛法“雍仲本教”的说法来解释一下本尊的含义。
“本尊”这个名词可以有六种解释：第一名称：本尊就是正尊、正佛的意思。比如，这个寺院的本尊及主佛是如来佛，我个人修炼的本尊及主佛是普贤光明佛，净土宗的本尊是阿弥陀佛。
第二，中心人物，就是身份，比如，这次活动的本尊是谁，相当于这次活动的主谋人是谁。从佛法的角度来讲，本尊是主佛的意思，就是主要佛，比如，这个唐卡里的主要佛及本尊是普巴金刚，这个寺院的主要佛是大日如来佛。
第三偶像，就是崇拜的偶像、崇拜神，神就是他的本尊，叫做本尊神；崇拜佛，佛就是他的本尊，叫做本尊佛；崇拜菩萨，菩萨就是本尊，叫做本尊菩萨等等。
第四，当人，就是本人，我们正说他,他本人就来了，叫做“本尊”到了，就像汉地所说的“说曹操,曹操到”，“说曹操，曹操本尊到”一个意思。
第五人佛结合，本尊的“本”其实就是“本人”的意思；“尊”就是“世尊”的意思，“世尊”就是“佛”的意思，总结起来就是，自己本人以及所供和所修的佛称作“本尊”。
第六密乘的本尊，密乘分类有四部，四部的每一部都有各自的精神宇宙模式，即坛城系统，每一个坛城系统都有一个密乘的主神（主佛）与一些眷属神灵（围着）组成。坛城中的主神就是人们所称的本尊神。每个修习密乘者都要以一位各自的本尊神作为观修的对象。围绕本尊神灵的眷属之神们相互之间只是形体和显现的标志不同而已，实际上眷属神都是同一类神，并且与本尊神保持一致。但我们要知道，密乘里所叫的本尊神和宗教界及民间所叫的“神”完全不一样。
虽然密乘有无以计数的本尊神，但可以将其粗分为三大类，即善相本尊；怒相本尊；善、恶相兼具本尊。较为著名 的善相本尊是文殊菩萨、观世音菩萨、度母、无量寿佛等等。大威德金刚、金刚橛、马头金刚（或称马头明王）、金刚手（亦称恰那多吉）是较为著名的怒相本尊神。善、恶相兼具本尊神有密集金刚、胜乐金刚、喜金刚、时轮金刚和金刚亥母。
上述本尊被描绘成各种形体，有时候与常人形相一致：一面、二臂、双腿；有时又描绘成多面、多臂、、多腿的神灵。
描绘本尊神所依的标准有两个方面，一是该本尊所有的菩提心的无限知识，一是本尊的智慧特征。正是这个原因，人们将所有的本尊归入佛皈依的范围。
怒相本尊与善相本尊
为什么在密乘中有如此之多的怒相本尊神，而善相本尊神的数量并不是那么多呢？这是因为佛陀教义的实质在于训导信徒自己的意念能和其他人一样持守戒律，那些无助的众生有情，思维意念停留在由欺骗引起的烦恼之中。在无助的情况下，众生有情被引向修积不恰当的业力的行为中去。由欺骗引起的烦恼是应该受到责难的一种烦恼，因而必须从根本上灭除欺骗的魔鬼。为了使修习者的意念能够迅速地捕捉引起烦恼的邪魔，所以常把这些邪魔描绘成具体的可视形象。
大多数的众生已经形成了将其他有情物人微言轻自己的敌人、朋友，或仅仅人微言轻相识之人的概念。因而，在相互之间的联系中，他们懂得了恨和爱以及平和宁静诸种感情。在密乘教法中，烦恼亦被看作一种敌人。
举例来说，烦恼可能由一个被踏在神灵脚下衰竭待毙的魔怪形象来表示。观众应该这样理解：踩在神灵脚下非人形的魔怪就是烦恼。同样，密乘中的神灵也被描绘成戴着可怕的，令人生厌的饰物，或在神灵身上挂上诸如砍下头颅、脑盖骨、胫骨、人的心脏、肠子等等作为饰物。各种供品及其所配的装饰了与各种恐怖物品相联系。但无伦如何，这些饰品或装饰物都不能将其看作是为了上述目的的而真从杀死的人身上获取的。它们仅仅表示个人之敌——烦恼所假设的实物形体，使用权用肉、血等恐怖物也仅仅是象征烦恼的厌恶与可憎。
一个人修习密乘观修的态度是判定他是否对那些由于欺骗作祟而陷入烦恼的众生有同情心的标准之一；也是判断其遣退烦恼能力的标准之一。释迦牟尼佛（大庄严佛像）解释密乘教法时，用那些狂努的形象作为激发信徒对烦恼产生憎恶的工具。这种狂暴的憎恶本身恰好是灭除烦恼邪魔的工具。因而怒相本尊神令人恐怖的形貌表情是展现了本尊神对烦恼的憎恶。
密乘仪式的完成也取决于修习者对那些深受烦恼之苦的众生的同情和对烦恼的憎恶。诸如修习与举行仪式的方法之类的内容在各种密法的释文以及密乘仪典的仪轨书中都有描述。通过翻检这些释文和仪轨书，可以从中学到很多的东西。
本尊（天城文，Iṣṭha-devatā，藏文称为Yidam），密宗术语，是在曼荼罗坛城或唐卡的佛陀、菩萨或明王像，密宗修行者以它为禅修对象，通常每个修行者一生只会选择一位本尊来作为修持对象。
女性本尊称为佛母、空行母或明妃，通常是本尊的伴侣。
密宗相信，本尊会保护修行者，成为修行护法神。如果修行有成果，本尊也会亲自向修行者显现。在生起次第中，修行者会观想自己与本尊合一，自己与本尊没有任何分别，生起佛慢，就可即身成佛。
在曼荼罗中的佛陀，如果是以禅坐的外形出现，称为寂静尊。而如果是以外形威猛恐怖的明王相出现，称为忿怒尊。
