三时系念,乃后人所著,冒中峰国师之名。此书有二种,派头大同,文字不甚同。乃平时提倡之派头,何可用以助念。助念须专一念佛。若至将终,并弥陀经亦不念,方可令命终人心归一处。此书乃法师升座,连念带讲说一段,大众坐听讲说毕,念一次佛。盖以讲说为重,念佛为助。著此书者,实不知助念之道。而世之不知净土法门者,以为助念佛事。亦可慨也。临终助念,以专念佛号为主。
——《印光法师文钞》
三时系念有传说是中峰国师所作的,但印祖说它是后人伪造的,假托中峰国师名义而已。它没有明确依照那部经典,它无非就是类似经忏的派头,念一段经,然后再唱一段佛号,然后再讲一段开示。
假如你很好乐三时系念,偶尔尝试一下也好像没有多大问题,但是你不要把它看的很重要,非得说有多大功德,这就有点过分。有些地方非常执著三时系念,个人认为净业行人还是一心念佛为好。因为凡夫众生心散乱,就可能喜欢热热闹闹、有经忏派头的三时系念,甚至再加上吃吃喝喝,那就更热闹。
实际上真正的功德还是一心念佛,能都摄六根,净念相继的念佛功德很大,无论是超度、荐亡、消灾、延寿等善愿都能真实得到,印光大师就非常强调做种种佛事还是以一心念佛为首要选择。