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“燕王扫北”_____一段说不清楚的悲惨历史
韩壮
“燕王扫北”一词不见正史，只在华北民间口口相传，说法不一。
第一种说法认为“燕王扫北”就是“靖难之役”。靖难之役又是怎么回事呢？说来话长：
朱元璋当上明朝开国皇帝后，册立长子朱标为太子。偏偏朱标早逝，按说老皇帝应该从尚在世的23个儿子当中继立最具雄才伟略的四子燕王朱棣作太子，才有利于永固天下。可是这位当过和尚，笃信佛教的老皇帝正统思想严重，坚持嫡长子继承制，于洪武二十五年（1392）立朱标的儿子朱允炆为皇太孙。六年后朱元璋病逝，朱允炆继位，是为建文帝。
朱元璋原先将他的儿子们都分封到各地为王，拱卫皇朝。他们拥兵自重，势力都很大。这些叔叔王爷都觊觎着皇位，威胁着21岁儒雅温柔、仁明孝友的小皇帝。为除去尾大不掉的藩王，兵部尚书齐泰、太常寺卿黄子澄给建文帝出主意消藩。不到一年功夫扳倒了五六个藩王，眼看就要整到封于北平的、势力最大的燕王朱棣头上。朱棣就以太祖遗训“朝无正臣，内有奸逆，必举兵诛讨，以清君侧之恶”为理由，在建文元年（1399）七月五日打起“靖难”大旗，起兵去“清君侧”，对侄子开战，史称“靖难之役”。这一年燕王40岁。
朱棣“貌奇伟，美髭髯，智勇有大略”，是个很能干的人。8岁被封为燕王，21岁就藩北平，30岁率军北征，大破元军，威震朔漠。这样一位勇武凶狠的壮年王爷造反，威逼着书生样的建文皇帝。且此时朝廷内能征善战的开国元勋已被朱元璋一个个诛杀殆尽，建文帝虽然先后派出六七十万大军，都很难对付。残酷的拉锯战在河北北部、山东西部连续打了三年多，战火弥漫，生灵涂炭。
那时民众的思想也都是正统的，无论官民只知效忠皇上，燕王发动战争，争夺皇位，就是叛逆。河北军民纷纷支援南京的平叛部队，顽强抵抗燕军。《邢台县志》载：“靖难兵起，传檄征响，秀（邢台地方官方秀）抗不应”。《南宫县志》记载：“燕兵所过，各州、县义民目为叛逆，争抗拒之”，燕兵屡屡受挫。燕王对“我的属地臣民反而反对我”极其愤恨。每攻一处，便屠其城，赤其地，实行报复性的杀戮。“燕京以南，所过为墟，屠戮无遗”，“青燐白骨，怵惊心目”。人民大量逃亡，北方人口剧减，“长淮以北鞠为草莽”。真定、顺德、广平、大名、隆平、尧山“民幸存无几”。阿汀先生根据民间碑文和族谱所载统计，当时隆尧界内的白家庄、孟村、北寨子、小孟、齐村、西尚、水饭、甄家庄、白木、良村、高村、南位等村被夷为平地，有的村仅剩一两户人家。
四年残酷战争之后，燕王攻入南京，火烧皇宫，建文帝下落不明，朱棣夺得了皇位。永乐十八年（1420）迁都北京，在位22年，死后葬于北京昌平长陵。
多数人认定这段历史就是“燕王扫北”，也是山西洪洞大槐树移民的起因。
第二种说法是这样引起的：既然是“扫北”，自然是由南往北扫。靖难之役却是从北往南打，这不是把方向弄拧了吗！
于是有人提出了“扫碑”的解释，认为燕王打着“清君侧”旗号，去南京“杀奸臣以祭扫皇祖之碑”。由于“北”、“碑”同音，长期以来以讹传讹，便成了“燕王扫北”。然而民间常说的是“扫墓”，没听说过“扫碑”。墓可扫，碑如何扫？再说，建文帝即位后忙于打仗，未来及为其祖父立碑。现在南京孝陵四方城中高8.78米的“大明孝陵神圣功德碑”是朱棣于永乐三年（1405）所立，在此之前七年无碑可扫。故这种说法似乎牵强悖谬。
第三种说法认为“扫北”是指朱棣征讨北方的蒙古部落。元朝失败后退回北方，分裂成鞑靼、瓦剌和兀良哈三部分，对明朝威胁仍很大。朱棣采用打与拉的两手政策，使兀良哈归顺。鞑靼人不肯臣服，杀死了朱棣派遣的友好使臣，击败了朱棣发出的十万大军。朱棣不得不在永乐八年（1410）率50万大军御驾亲征。大破可汗本雅里和鞑靼太师阿鲁台。十二年（1414）第二次出塞，与瓦剌部大战得胜。二十年（1422）、二十一年、二十二年又连续三次征北，就在第五次征北回程途中病死在榆木川，享年65岁。如果算上他30岁受朱元璋指派的北征，共有六次。
朱棣北征（或称“扫北”）的目的是巩固边疆，保障国内安定。这对刚刚经过战乱，从山西迁来的移民休养生息，发展生产是大有好处的，应该受到人民的欢迎。但与杀人赤地、迁移山西民占籍屯田的关系就不大了。
第三种说法与“扫北”无方向的背驳，义理相通，很可能是在漫长的口头流传中与靖难之役的杀人赤地和迁移山西民占籍屯田掺合到了一起。因为没有直接史料，到底还是说不清楚。
