爱华网边看《楚汉传奇》边读《史记》《汉书》，发现此剧忠实于这两本史书所记载的历史。《楚汉传奇》中主要故事情节，《汉书》与《史记》中均有记载。
于是便对这两本历史书和它们的作者产生了兴趣。
《史记》《汉书》在二十四史中，算是佼佼者。中国著名历史学家范文澜曾这样评价这两本史书——“在封建主义的正史体历史书中，《史记》《汉书》是最成熟的两部巨著，后世用纪传体编写的正史，没有一部能超过它们。”。
此评价相当高。
两书之中《史记》尤有特色，鲁迅曾对《史记》作出过“史家之绝唱，无韵之离骚”的评价，既褒赞它的史学价值，也褒赞它的文学价值。
这两位历史学家，虽然同在汉朝，司马迁在西汉，班固在东汉，两人生活和著史的时间大约相隔一百六十多年。但不知道是不是巧合，这两位伟大史学家，却有许多相似之处。
一、他们的家庭背景相似。他们均出身于史学世家，家庭的教养和影响，家庭的史学背景，对他们的人生经历和史德史识史才均发生了巨大的潜移默化的影响。
司马迁的父亲司马谈，熟悉史事，懂天文地理，担任西汉的太史（汉代史官）。司马谈死后，司马迁继父职任太史（亦称太史令、太史公）。司马迁之所以能够写出《史记》这样的巨著，可谓有家学渊源。
班固的父亲班彪，也是一位有志撰史的人物。司马迁之后，汉朝有好些人写过《史记》续篇。但班彪都不满意，于是博采遗事异闻，作成《史记后传》六十五篇。班彪死后，班固决心完成父亲未竟之业，开始撰写《汉书》。班彪所留下的后传六十五篇，也成为班固撰写《汉书》的重要参考。《汉书》的“前半部分，多取自《史记》；后半部多取自《史记后传》”。班固死时，《汉书》还有“八表”和“天文志”没有完成，汉和帝命班固的妹妹班昭替他补作，又命马续帮助班昭写《天文志》。所以《汉书》的作者是四位：班固、班彪、班昭、马续。
二、这两位史学家都不同程度上都卷入汉代的政治漩涡。
司马迁因替投降匈奴的李陵辩护，被汉武帝处以腐刑，受到极大的羞辱和打击。司马迁是强忍这种极大的羞辱完成《史记》这部巨著的。
班固的情况有所不同。司马迁写《史记》是他的本职工作。但班固继承父亲遗志写《汉书》时并非史官。他开始写《汉书》时二十三岁，有人向汉明帝告发他“私改国史”，他因此而被捕入狱，“所有书稿都被抄”。当地官员也把他的书稿送到京城。好在汉明帝看了书稿后，觉得他“才能卓著”，把他叫到京师，并派他做“兰台令史”（兰台是汉朝皇家藏书之地），叫他把未写完的书继续写下去。
这一次倒是有惊无险。但第二次就没有那么幸运了。班固后来受外戚窦宪牵连，被捕下狱，死于狱中。年仅61岁。
三、这两本史书，均得到汉代皇帝的认可。
这一点是非常重要的。因为现在的历史剧，戏说的内容太多；在初看《楚汉传奇》时也有这样的疑虑，即此剧是否忠实于历史。但要得到答案，得看剧中的故事情节是否忠实于史书所载。但问题接着就来了，这两部书得没有得到皇帝的认可？
实际上，这两部史书均得到皇帝的认可。
《汉书》得到皇帝认可，非常明显。汉明帝听人说班固私写历史，把他抓起来，读了他的史书以后，不但放人，还任命班固担任兰台令史，让他以史官的身份继续写史，本身就表明对《汉书》的认可。
再说《史记》。司马迁本人就是太史，撰写历史是他的本职工作。在《汉书》《司马迁传》中，班固记载了《史记》一书的面世过程。“迁既死后，其书稍出。宣帝时，迁（司马迁）外孙平通侯杨恽祖述其书，遂宣布焉。”也就是说，司马迁在世时，《史记》还没有公布。他死后，他的书才开始逐渐流传到社会上，到了汉宣帝时候，此书才正式公布。由此可以断定，《史记》也是得到汉代朝廷的认可的。
这一点很重要。
在《汉书》《史记》中，对于汉代开国皇帝刘邦，特别是对于他的缺点，对于他的糗事，两位史家都不隐晦，书中都有记载，而且写的地方还多。我们在后面的文字中还会提及。电视剧中都作了形象的解说。陈道明也演绎得相当出色。而对于项羽，这位开国皇帝的死敌，优点也写得不少。这种史观至少表明汉代皇帝对这段历史，基本上还是采取了实事求是的态度。
