爱华网为了合理地利用百灵鸟这一自然资源，驯养更多的能歌善舞的百灵鸟，必须了解和掌握百灵鸟繁殖和育雏的规律。
（一）繁殖和育雏的概况
百灵鸟的繁殖期在每年的5-8月。在繁殖期间，百灵鸟生殖腺的体积可增大几十甚至几百倍。这时，雄鸟和雌鸟进行交配，交配后，共同衔草叨泥而营巢。此后，雌鸟在巢中产卵、孵化和育雏。雄鸟则在巢旁守卫并为孵卵期的雌鸟和出壳后的雏鸟衔食。雏鸟出壳8天后即可由成鸟带领离巢，但是还需要成鸟捕食喂养。再过半个月后，小鸟才学会飞翔而营独立生活。下面阐述百灵鸟营巢、产卵、孵化和育雏的一般规律。
（二）营巢
百灵鸟在每年的小满前后开始筑巢，有的还早一些或迟一点。百灵鸟在地面凹陷较隐蔽处营巢，有的在埂、坡、滩、土丘、沟坡、小山包两坡的杂草和灌木丛中，有的在农田里胡麻，小麦、莜麦植株间的凹陷处，或以喙和爪在可以筑巢的地方刨一凹陷小坑，行筑巢。雌、雄鸟共同衔来去年的干枯杂草枝叶和泥土，编织垒砌成巢。
巢的结构与外形，犹如一个皮球上端切去一部分，切面向上安放在作物植株之间或杂草丛中凹陷处的小坑里，巢口与周围地面平。巢深5厘米，巢口直径6.5厘米，巢壁厚1-1*2厘米，巢壁内面由细杂草茎叶编织而成，比较细致平整。巢旁四周，杂草或农作物丛生，巢口只留一至二处进出，其他地方或杂草密集、或作物丛生、或粗大杂草障碍不得进出，以防止其他动物入侵，保证雌鸟和雏鸟在巢中安然度过繁殖期。#p#副标题#e#
（三）产卵与孵化
雄、雌百灵鸟“压蛋”（这是当地人对雄、雌鸟进行交配的称呼）后不久，巢已筑成，便开始产卵。雌鸟每天产卵一次，每次产卵一个，有时隔天产一个，头一窝产卵一至三个，以后各窝产卵数渐增。产卵停止后，进行孵化。孵化期为15-18天，这时雌鸟具有高而稳定的体温(约为37.0-44.60c)，总是伏在卵上，每天只用极短的时间出外觅食。
卵长1.9-2.2厘米，宽1.2-1.5厘米，表面光滑，呈白色，有褐色小斑。随着孵化日期的增加，卵由白变黄，颜色逐渐加深，到卵壳发黑时，雏鸟就要出壳了。在雏鸟出壳的前一、两天，雌鸟便停止觅食，整日守卧在巢中，这时，一直守卫在繁殖区内的雄鸟便衔食给雌鸟。
孵化期：雄百灵鸟也非常辛苦，它不仅要在雏鸟破壳而出的一两天捕食给雌鸟，而且在整个孵化期站岗放哨，保护雌鸟孵卵的正常进行。它常常在繁殖区上空盘旋，有时在坟头、山丘或石块上晾望，一旦发现天敌在繁殖区内活动，就发出急促的呜叫信号，通知雌鸟做好隐蔽。如遇其他百灵鸟或别的鸟类飞进繁殖区，它便追逐飞赶与其进行搏斗，由低空到高空，或由高空直下，边斗边叫，直到把入侵者赶出繁殖区才肯罢休。然后继续守卫在巢四周适当的地方，但是不靠近窝旁，以便使其他来犯者在远离巢的地方就被赶走。
繁殖区以巢为中心方圆一般为50米左右，但是大小并不固定，取决于百灵鸟的密集情况。
总之，在孵化期间雌鸟的任务是孵卵，雄鸟的任务是保卫雌鸟和卵使之不受外来侵害。待雏鸟出壳后孵化期结束，接着，便是更繁忙的育雏期。#p#副标题#e#
（四）育雏
百灵鸟的幼鸟为晚成雏①，亦称之晚成鸟。幼鸟孵出时体表光裸，眼不能睁开，由亲鸟共同衔食喂养，继续在巢内完成后期发育。此时的幼鸟缺乏体温调节能力，处于变温状态。随着内部器官的发育，产热和神经调节机制的完善，以及羽毛的出现，雏鸟才转为恒温。
雏鸟一出壳，成鸟即将卵壳衔出，掷到离巢很远的地方。同时捕食回巢喂养雏鸟。雏鸟食后稍停，即排出粪便。有趣的是，雏鸟的粪便比成鸟的要粗长得多，而且在排便时，雏鸟尾部总是向着巢外。其粪便呈棒状，末端较细，全长为2-3厘米，末端直径为1厘米，外面被一层粘液包裹。
雏鸟在一对成鸟的精心喂养下，生长发育很快，第一、二天体表光裸闭着眼睛；第三、四天头部及躯干部均长出黄毛，羽衣羽鞘破裂而形成羽片；第五、六天躯体均被羽片覆盖，腹部较少，这时比第一、二天增长5-6倍，一听到声音便发出叽叽的叫声，张开大嘴等待成鸟喂食；到第八天雏鸟就会出窝了。
出窝，就是在第八天，雏鸟离巢而去。其原因是其它动物惊动了小鸟，或在第七天前被人发现，弄乱了巢周围的杂草，危险的信号促使成鸟带领雏鸟离巢。如果第七天前巢的周围没有什么异常现象发生，它们觉得很安全，那么，八、九天，甚至更长一点时间雏鸟也不出窝。
百灵鸟育雏的食物，随雏鸟的成长而变化。雏鸟孵化出一、二天内，其食物以含浆液较多的昆虫幼虫、蠕虫和蛾类为主。成鸟在捉住较大的硬壳昆虫时，要进行“加工”，从口腔内的唾液腺中分泌出粘液，用粘液浸润食物，粘液中含有消化酶，可以帮助刚孵化出的雏鸟进行消化。3天以后的雏鸟，食物逐渐被较大的昆虫，如蚂蚱、天牛、蝼蛄等所代替。雏鸟的消化能力逐渐增强，食量越来越大，进食越加频繁。一对成鸟要飞来飞去从早忙到晚，离巢时，衔走粪便，然后捕食，满载而归。天天如此。在成鸟的辛勤照料和喂养下，雏鸟长得很快，因此在受到惊扰后，第八天便可以在成鸟的引导下离巢出窝。
雏鸟虽然出窝了，但是还不能营独立生活，还需依靠成鸟捕食喂养。出窝的小鸟在一、二天内，并不聚在一起，分散在窝的周围3-5米处隐蔽。三、四天后，离巢渐远。雏鸟长大以后，食量显著增加，成鸟的育雏任务更加繁重了。雏鸟进食后躲藏在草丛中，其他动物或人很难发现它们。
当成鸟捕食归来，雏鸟便在草丛中叽叽叫，呼唤成鸟。此时，如果成鸟发现有“敌情”，便发出急促的惊叫声，雏鸟在下边闻声不应，急忙躲藏，成鸟则在繁殖区低空盘旋，边飞边叫，直到危险过去，才飞下给雏鸟喂食。出窝后的雏鸟，在成鸟继续喂养半个月后，逐渐学会飞翔、捕食，营独立生活。
出窝后，尚不会飞翔的小百灵鸟，叫“爬窝鸟”。爬窝鸟长大，刚学会飞，但是还飞不高，飞不远，称之为“飞虎子”。早晨或雨后，偶而能捉住飞虎子，因其翅膀上的飞羽尚未长成，被露水或雨水打湿后，只能飞出不远的一段距离，只要一落地就再也飞不起来了。有经验的人是不捕捉爬窝鸟和飞虎子的，因为它们野性已成，不能驯养出能歌善舞的优质百灵鸟，如勉强驯养，也会徒劳无功。
①凡筑巢隐蔽而安全，或亲鸟凶猛足可以卫雏的鸟类，其雏鸟为晚成雏，幼鸟早成性或晚成性，是长期自然选择的结果。晚成雏，幼鸟出壳时尚未充分发育，不能独立生活，需亲鸟喂养。#p#副标题#e#
（五）气候对繁殖的影响
繁殖期的气候条件，是百灵鸟孵化率高低的关键，百灵鸟在地面上营巢，其孵化率受风沙与降雨量等自然条件的影响很大。在正常气候条件下，百灵鸟的自然孵化率可高达95%上，但是在雨水多风沙大的情况下，特别是连续阴雨或连日风沙的天气，孵化率将低于30%。
百灵鸟营巢地点的选择与降雨量有关，有鸟巢是气象站的说法。早年多在洼地的高处，涝年或雨水多的时候，多在高而干燥处。窝门也多选在通风透气的地方。
由于百灵鸟巢镶嵌在草丛或作物间的凹陷处，巢日与杂草或地面取平，巢体陷在周尉的杂草或地面之下，因此极易受到雨水和流沙的侵袭。
如在立夏以后，小满、芒种、夏至和小暑几个节气里连降大雨，或阴雨连绵，雨水就会流进巢内，百灵鸟无法在水中进行孵化，只得弃卵离巢，重新选择地点，再次营巢，作繁殖第二窝的准备，这就造成无头窝鸟或孵化率极低的后果。有的虽然营巢于高地，巢内未进水，但是阴雨潮湿也会造成部分臭蛋，只有一部分可孵化成雏。
北方大陆性气候，一般情况下在春末、夏初雨量是不会太大的，但是风沙较多，有时能连续几天风沙弥漫。流沙侵入巢内，将卵埋没，雌鸟只得中断孵化。就是避风处的巢，也难免流沙侵袭，埋住一、两个卵，使孵化率降低。如1981年春末干旱，风沙很大，结果头窝鸟的孵化率仅有20-30%。所以气候不正常对百灵鸟的繁殖危害很大。#p#副标题#e#
（六）头窝叫二窝哨三窝没人要
每年5-8月是百灵鸟繁殖的季节，一对百灵鸟每年可以繁殖一至三窝雏鸟。头窝鸟有的在小满前后产卵，有的在芒种前后产卵，于不同的时间分别孵化。如头窝雏鸟在出窝前被人掏走，或因其他灾害影响孵化，雌鸟被迫离巢弃卵，将重新选择地点，营巢，交配，产卵三至四个，比第一窝多一至二个。如果第二窝仍然遭到同样的破坏，还可以第三次营巢，交配，产卵，但是第三窝将产卵四至五个，又比第二窝多一至二个。当地人有百灵鸟越掏越多的说法。从产卵的数量来看，是一窝比一窝多，但是从雏鸟的质量来看，却是一窝不如一窝。如果天气冷得早，入冬前雏鸟的羽毛还未脱换完，有时还会被冻死，如羽毛能换齐也不会叫。所以又有“头窝叫，二窝哨，三窝乱蹦跳”的说法。“乱蹦跳”就是在笼子里乱跳而不会叫。所以人们都不要第三窝鸟。
第三窝雏鸟在立秋前后出壳，这时气温渐低，各种昆虫逐渐减少，食物来源不足，待雏鸟羽毛换齐之后天就冷了，所以第三窝小百灵鸟成长发育时期的条件差，长成后体形小，体质弱，不容易饲养，既便成活，也不善呜叫。
头窝和二窝的雏鸟尽管在孵化期会遇到雨水和风沙的侵袭，但是出壳后正是各种昆虫繁殖的最盛时期，食物来源极为丰富，尤其是头窝鸟数量少，得到成鸟的照顾周到，生活条件更加优越，所以头窝鸟和二窝鸟体形大，体质强，饲养时容易成活，呜叫得既早而且声音好，养百灵鸟的人们都喜欢要头窝和二窝鸟。民间流传着“头窝叫，二窝哨，三窝没人要”的说法，是有科学道理的。
人们驯养百灵鸟时，最理想的是“晚头窝，早二窝”的雏鸟。实际上还是头窝鸟，只是孵化出的时间，比一般头窝鸟晚一些，又比二窝鸟早。因为头窝鸟孵出后，各种昆虫食物还不太丰富，雌、雄百灵鸟捕食满足不了雏鸟的需要，需要补充一部分植物性饲料，如植物的嫩芽或播种撒落在地上的种子等，稍晚于头窝，但是又早于二窝的雏鸟，这时候动物性食物丰富，小百灵鸟必然长得膘肥体壮，生长发育良好，将来“开口早”——开始学唱早和每年早春唱得早，而且歌声嘹亮婉转；“收口晚”——每年秋末冬初，别的百灵鸟早都不叫了，它还在歌唱。这样的鸟，每天、每年歌唱的时间最长，歌声最动听，而且最善于模仿其他动物呜叫，所以驯养百灵鸟时要选择“晚头窝，早二窝”的雏鸟最好，其次就是头窝鸟或二窝鸟。
如果“晚头窝，早二窝”的雏鸟，再是一只“独窝鸟”，那可真是锦上添花了。
雌鸟只产一个卵就进行孵化，孵化的这只雏鸟就是独窝鸟；有时虽然产了几个卵，但是因为各种原因只孵出一只雏鸟，这鸟也是独窝鸟。雌、雄百灵鸟把捕来的食物只喂这一，只，照顾得十分周到，生活条件优越，长得快，个大体壮，羽毛有光泽，换毛早，开口早，无论长相、体质、个头都与一般百灵鸟不同。独窝鸟绝大多数是雄鸟，这是当地人们多年来实践所证明了的事。由于数量少，这种百灵鸟在市场上很难得到。但是可以人为地培育独窝鸟，孵化时，把多余的卵取出，只留下一个卵，这样孵化出的雏鸟就是独窝鸟；也可以把孵化出的雏鸟中先天不足或个别的雏鸟取出，只留一只好的，这是人为的独窝鸟。然而，这种雏鸟雌、雄不定，需经鉴别，确认为是雄鸟后，方可驯养；当然这不如自然的独窝鸟好。
如果在一窝里只孵化出两只雏鸟，则称之为“双板凳”。这两只雏鸟常常是一雄一雌。一窝里有两只小鸟的情况比较常见，这比一窝多鸟要好。人们找到这种鸟要一起喂养，以保证将来能得到一只较好的雄百灵鸟。
无论是头窝还是二窝，都可能出现独窝鸟和双板凳，一般情况下，独窝鸟很少见。
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