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王通（584—617），字仲淹，号文中子，隋朝河东郡龙门县通化镇（今山西省万荣县通化，一说山西河津）人，著名教育家、思想家。主要以明“王佐之道”为己任，“门人窦威、贾琼、姚义受《礼》，温彦博、杜如晦、陈叔达受《乐》、杜淹、房乔、魏征受《书》，李靖、薛方士、裴晞、王珪受《诗》，叔恬受《元经》，董常、仇璋、薛收、程元备闻《六经》之义”。其死后，众弟子将他奉为“至人”，称“王孔子”或“文中子”，后世更有“河汾道统”之誉。众弟子仿孔子门徒作《论语》而编《中说》(又称《文中子中说》、《文中子》等)一书，用讲授记录的形式保存下王通讲课时的主要内容，以及与众弟子、学友、时人的对话，共为10个部分。
《文中子中说》序
阮逸
周公，圣人之治者也，后王不能举，则仲尼述之，而周公之道明。仲尼，圣人之传者也，后儒不能达，则孟轲尊之，而仲尼之道明。文中子，圣人之修者也，孟轲之徒欤，非诸子流矣。盖万章、公孙丑不能极师之奥，尽录其言，故孟氏章句略而多阙。房、杜诸公不能臻师之美，大宣其教，故王氏《续经》抑而不振。
《中说》者，子之门人对问之书也，薛收、姚义集而名之。唐太宗贞观初，精修治具，文经武略，高出近古。若房、杜、李、魏、二温、王、陈辈，迭为将相，实永三百年之业，斯门人之功过半矣。贞观二年，御史大夫杜淹始序《中说》及《文中子世家》，未及进用，为长孙无忌所抑，而淹寻卒。故王氏经书，散在诸孤之家，代莫得闻焉。二十三年，太宗没，子之门人尽矣，惟福畤兄弟（福畤，文中子幼子。畤音zhì）传授《中说》于仲父凝，始为十卷。今世所传本，文多残缺，误以杜淹所撰世家为《中说》之序（杜贞观三年卒，今世所传本乃贞观二十三所序）。又福畤于仲父凝得《关子明传》，凝因言关氏卜筮之验，且记房、魏与太宗论道之美，亦非《中说》后序也。盖同藏缃帙，卷目相乱，遂误为序焉。
逸家藏古编，尤得精备，亦列十篇，实无二序。以章详测，文中子世家乃杜淹授予尚书陈叔达，编诸《隋书》而亡矣（叔达依迁史入《隋书》，今亡）。关子明事，具于裴晞《先贤传》，今亦无存。故王氏诸孤，痛其将坠也，因附于《中说》两间，且曰：“同志沦殂，帝阍悠邈，文中子之教，郁而不行。吁，可悲矣！”此有以知杜淹见抑，而《续经》不传；诸王自悲，而遗事必录。后人责房、魏不能扬师之道，亦有由焉。夫道之深者，固当年不能穷；功之远者，必异代而后显。方当圣时，人文复古，则周、孔至治大备，得以隆之。昔荀卿、扬雄二书，尚有韩愈、柳宗元删定，李轨、杨倞注释，况文中子非荀、扬比也，岂学者不能伸之乎！是用覃研蕴奥，引质同异，为之注解，以翼斯文。夫前圣为后圣之备，古文乃今文之修，未有离圣而异驱，捐古而近习，而能格于治者也。皇宋御天下，尊儒尚文，道大淳矣；修王削霸，政无杂矣。抑又跨唐之盛，而使文中子之徒遇焉。彼韩愈氏力排异端，儒之功者也，故称孟子能拒杨、墨，而功不在禹下。孟轲氏儒之道者也，故称颜回，谓与禹、稷同道。愈不称文中子，其先功而后道欤！犹文中子不称孟轲，道存而功在其中矣。唐末司空图嗟功废道衰，乃明文中子圣矣。五季经乱，逮乎削平，则柳仲涂宗之于前，孙汉公广之于后，皆云：“圣人也！”然未及盛行其教。噫，知天之高必辩其所以高也，子之道其天乎！天道则简而功密矣。门人对问，如日星丽焉，虽环周万变，不出乎天中。今推策揆影，庶仿佛其端乎。
大哉，中之为义！在《易》为二五，在《春秋》为权衡，在《书》为皇极，在《礼》为中庸。谓乎无形，非中也；谓乎有象，非中也；上不荡于虚无，下不局于器用；惟变所适，惟义所在。此中之大略也。《中说》者，如是而已。李靖问圣人之道，子曰：“无所由，亦不至于彼。”又问“彼”之说，曰：“‘彼’，道之方也，必也无至乎。”魏征问圣人忧疑？子曰：“天下皆忧疑，吾独不忧疑乎！”退谓董常曰：“乐天知命，吾何忧？穷理尽性，吾何疑？”举是深趣，可以类知焉。或有执文昧理，以模范《论语》为病，此皮肤之见，非心解也。逸才微志勤，曷究其极；中存疑阙，庸俟后贤。仍其旧篇，分为十卷，谨序。
文中子中说卷第一王道篇
文中子曰：“甚矣，王道难行也。吾家顷铜川六世矣（上党有铜堤县），未尝不笃于斯（斯文），然亦未尝得宣其用（不遇时）。退而咸有述焉，则以志其道也（志，记）。盖先生之述，曰《时变论》六篇，其言化俗推移之理竭矣。江州府君之述，曰《五经决录》五篇，其言圣贤制述之意备矣。晋阳穆公之述，曰《政大论》八篇，其言王霸之业尽矣。安康献公之述，曰《皇极谠义》九篇，其言三才之去就深矣。铜川府君之述，曰《兴衰要论》七篇，其言六代之得失明矣。（自先生至铜川，文中子世家言之备矣。《时变论》至《兴衰要论》，今皆亡。六代：晋、宋、后魏、北齐、后周、隋也）余小子获睹成训，勤九载矣（大业元年，自长安归，著《六经》，至九年功毕）。服先人之义，稽仲尼之心，天人之事，帝王之道，昭昭乎（因祖德考圣师而明）。
子谓董常曰：“吾欲修《元经》，稽诸史论，不足征也（董常字履常，弟子亚圣者。《元经》，《春秋》异名也，义包五始，故曰《元经》。史论谓历代史臣于纪传后赞论之类是也）。吾得《皇极谠义》焉（去就适中，权衡褒贬）。吾欲续《诗》，考诸集、记，不足征也（前贤文集所记），吾得《时变论》焉（化俗推移，以正风雅）。吾欲续《书》，按诸载录，不足征也（史官载言所录），吾得《政大论》焉（王言大道，其制明白）。”董常曰：“夫子之得，盖其志焉（非以文体）。”子曰：“然。”]
子谓薛收曰：“昔圣人述史三焉（薛收字伯褒，隋内史道衡之子。‘昔圣’谓孔子）：其述书也，帝王之制备矣，故索焉而皆获（史有记言，求言则制度得矣）；其述诗也，兴衰之由显，故究焉而皆得（史有明得失，穷政化，则诗明矣）；其述《春秋》也，邪正之迹明，故考焉而皆当（史有记事，稽邪正，则法当矣）。此三者，同出于史而不可杂也，故圣人分焉（载言、载事、明得失，皆史职也；职同体异，故曰‘分’）。”
文中子曰：“吾视迁、固而下，述作何其纷纷乎（《史记》、《汉书》而下，文体相模，无经制。纷纷，多且乱）。帝王之道，其暗而不明乎！天人之意，其否而不交乎！制理者参而不一乎！陈事者乱而无绪乎（四者由纷乱故）！”
子不豫（属疾），闻江都有变（大业十三年，炀帝幸江都宫，宇文化及弑逆），泫然而兴曰：“生民厌乱久矣（自汉末乱至隋），天其或者将启尧舜之运，吾不与焉，命也（唐太宗行尧舜之道，而文中子已死）！”
文中子曰：“道之不胜时久矣（自孔子、孟轲以来，道不胜时，故曰久矣），吾将若之何？”董常曰：“夫子自秦归晋，宅居汾阳，然后三才五常，各得其所（秦：长安，隋都也；晋：汾阳，子乡也；三才五常，谓《续经》）。”
薛收曰：“敢问《续书》之始于汉，何也？”子曰：“六国之弊，亡秦之酷，吾不忍闻也，又焉取皇纲乎（六国：燕王喜，魏王假，齐王建，楚王负刍，韩王安，赵王嘉也。亡秦：始皇也。秦窃皇之名，无纲纪之实）！汉之统天下也，其除残秽，与民更始，而兴其视听乎（变民耳目，使知有王道兴）！”薛收曰：“敢问《续诗》之备六代，何也？”子曰：“其以仲尼三百始终于周乎（三百篇，周一代）？”收曰：“然。”子曰：“余安敢望仲尼？然至兴衰之际，未尝不再三焉，故具六代始终所以告也（告犹贡也，贡其俗于时君）。”文中子曰：“天下无赏罚三百载矣（自晋惠帝永平元年至隋开皇十年，凡三百载），《元经》可得不兴乎（言必兴）！”薛收曰：“始于晋惠，何也（惠帝名衷，武帝子也，政由贾后，天下大乱，故《元经》起于此）？”子曰：“昔者明王在上，赏罚其有差乎（言不差）！《元经》褒贬，所以代赏罚也。其以天下无主，而赏罚不明乎（晋惠犹无主）！”薛收曰：“然则《春秋》之始周平、鲁隐，其志亦若斯乎（周平王，幽王之子，王室衰微，东迁居洛阳。鲁隐公，惠公之子，平王同时）？”子曰：“其然乎，而人莫之知也（后人不知代行衰周之法，谓东周始王，让国贤君，非也）。”薛收曰：“今乃知天下之治，圣人斯在上矣；天下之乱，圣人斯在下矣（周公上，仲尼下）。圣人达而赏罚行，圣人穷而褒贬作，皇极所以复建，而斯文不丧也（《春秋》、《元经》，行礼法之皇极），不其深乎！”再拜而出。以告董生，董生曰：“仲尼没而文在兹乎（前圣后圣一也）！”
文中子曰：“卓哉周、孔之道，其神之所为乎（孟子曰：‘大而化之为圣，圣而不可知之为神’）！顺之则吉，逆之则凶（神在易中）。”
子述《元经》皇始（后魏初年）之事叹焉，门人未达。叔恬（王凝字叔恬，子之弟也，为御史。弹侯君集，为长孙无忌所恶，出为太原令，王氏家书称‘太原府君’）曰：“夫子之叹，盖叹命矣。《书》云：‘天命不于常，惟归乃有德。’戎狄之德，黎民怀之，三才其舍诸（后魏德被黎民，亦天地命之也，人其舍之乎）？”子闻之曰：“凝，尔知命哉！”
子在长安，杨素、苏夔、李德林皆请见（杨素字处道，炀帝时为司徒，专朝政。苏夔字伯尼，善钟律，隋乐多从夔议。李德林字公辅，佐命掌军书，为仪同，颇自负。三人知文中子贤，来请谒见）。子与之言，归而有忧色。门人问子，子曰：“素与吾言终日，言政而不及化（上正下曰政，下从上曰化）；夔与吾言终日，言声而不及雅（知音为声，知德为雅）；德林与吾言终日，言文而不及理（修词为文，知道为理）。”门人曰：“然则何忧？”子曰：“非尔所知也。二三子皆朝之预议者也（预朝政）。今言政而不及化，是天下无礼也（知正人不知使人从）；言声而不及雅，是天下无乐也（知文音不知和德）；言文而不及理，是天下无文也（知华辞不知实道）。王道从何而兴乎？吾所以忧也（礼坏、乐崩、文丧，天下可忧）。”门人退，子援琴鼓《荡之什》（《荡》，伤周室大坏之诗也：天下荡荡，无纲纪文章），门人皆沾襟焉（哀隋将亡）。
子曰：“或安而行之（圣人安仁），或利而行之（贤人利仁），或畏而行之（中人强仁）。及其成功一也，稽德则远（功则同，而圣、贤、中人之德异）。
贾琼（门人）习书至桓荣之命（《续书》有《桓荣之命》篇，荣字春卿，汉光武太子传），曰：“洋洋乎，光明之业（光武、明帝），天实监尔，能不以揖让终乎（初，光武立东海王强为太子，强让其弟阳。阳立，是谓明帝。盖天命授阳而使荣传之，所以终让成美也）！”
繁师玄将著《北齐录》，以告子（李德林父子俱有《北齐书》，王邵有《北齐志》，师玄撮其要为《录》）。子曰：“无苟作也（勿苟且表言词而已）。”
越公以《食经》遗子，子不受，曰：“羹藜含糗，无所用也。”答之以《酒诰》及《洪范三德》（越公，杨素也。《食经》，淮南王撰，卢仁宗、崔浩亦有之。《酒诰》云：越小大邦，用丧亦罔，非酒惟辜。《洪范三德》云：臣无有作威作福玉食，其害于尔家，凶于尔国。时素专政，故因答《食经》以戒之）。
子曰：“小人不激不励，不见利不劝（励、劝，皆勉也）。”
靖君亮（门人）问辱，子曰：“言不中（不中节），行不谨（不谨密），辱也（言行，荣辱之主也）。”
子曰：“化至九变，王道其明乎（变，变于道也。孔子曰：‘三年有成’，九成二十七年，仅必世之仁矣，故曰王道明）。故乐至九变，而淳气洽矣（乐，仁之声也）。”裴晞（晞，子之舅）曰：“何谓也？”子曰：“夫乐，象成者也。象成莫大于形而流于声。王化始终所可见也（象成功而形容，其德一也，而变九而成，见王化之然）。故韶之成也，虞氏之恩被动植矣。乌鹊之巢，可俯而窥也，凤凰何为而藏乎（引古验今）？”
子曰：“封禅之费非古也（费，费耗国用也。三代以前无此礼。齐桓公欲封泰山，禅梁甫，管仲言七十二君须得远方珍贡乃可封禅，特设词谏止耳，非典礼所载之实）。徒以夸天下，其秦、汉之侈心乎（始皇东巡上泰山，立石封祠，下禅梁甫，以颂秦德。汉武帝用齐人公孙卿言，封禅登仙，遂升中岳，又上泰山封土；有玉牒使方士求神仙千数，无验而回。此皆夸侈以欺天下，非事天致诚之本）！”
子曰：“易乐者必多哀，轻施者必好夺（家、国皆然）。”
子曰：“无赦之国，其刑必平（无幸免则不深犯）。多敛之国，其财必削（既富侈则用益耗）。”
子曰：“廉者常乐无求，贪者常忧不足（相反）。”
子曰：“杜如晦若逢其明主，于万民其犹天乎（杜如晦，字克明，唐太宗时，朝政、典章、文物，皆杜所定）。”董常、房玄龄、贾琼问曰：“何谓也（疑称‘天’太过）？”子曰：“春生之，夏长之，秋成之，冬敛之；父得其为父，子得其为子，君得其为君，臣得其为臣；万类咸宜，百姓日用而不知者，杜氏之任，不谓其犹天乎（用无迹，物自化，天也。太宗治平，岁断死罪二十余人，几于刑厝。粟斗三文，行道千里不赍粮。王道盛矣，非如天之效欤）？吾察之久矣，目恍惚然，心神忽然（恍惚，忧貌）。此其识时运者，忧不逢真主以然哉（知隋运亡，又未遇太宗，所以恍惚忧也）。”
叔恬曰：“舜一岁而巡五岳，国不费而民不劳，何也（书称四岳，此言五，举成数欤）？”子曰：“无他道也，兵卫少而征求寡也（简则用省）。”
子曰：“王国之有风，天子与诸侯夷乎（《黍离》列于国风。夷，等也）！谁居（《礼记》曰‘何居’）乎？幽王之罪也（幽王惑褒姒，废申后，申侯弑之，周遂微）。故始之以《黍离》，于是雅道息矣（《王国》十篇，《黍离》为始）。”
子曰：“五行不相沴，则王者可以制礼矣（治臻皇极，则五行各叙，故礼行皇极也）。四灵为畜，则王者可以作乐矣（仁及飞、走，则龟、龙、麟、凤在沼薮，故乐形仁声也）。”
子游孔子之庙（汉以后，郡国立孔子祠），出而歌曰：“大哉乎，君君臣臣，父父子子，兄兄弟弟，夫夫妇妇，夫子之力也（《春秋》行法，君父尊诗，序人伦，夫妇正），其与太极合德，神道并行乎（言无穷）！”王孝逸曰：“夫子之道，岂少是乎（夫子谓文中子也）？”子曰：“子未三复白圭乎（责言玷）？天地生我而不能鞠我，父母生我而不能成我，成我者夫子也。道不啻天地父母，通于夫子，受罔极之恩（诗云：‘欲报之德，昊天罔极’，言孔子生民之师，大于生我鞠我者之恩）。吾子汩于彝伦乎（拟人，必于其伦不可汩乱，谦也）。”孝逸再拜谢之，终身不敢臧否。
韦鼎请见，子三见而三不语，恭恭若不足（不言谓目击道存）。鼎出，谓门人曰：“夫子得志于朝廷，有不言之化，不杀之威矣（不得其言而得其志）。”
杨素谓子曰：“天子求善御边者，素闻惟贤知贤，敢问夫子？”子曰：“羊祜、陆逊，仁人也，可使（祜字叔子。晋欲平吴，以祜督荆州。祜绥怀吴人，吴之降者欲去则听之。逊字伯言，为吴大将军，攻晋襄阳，获生口即还之。二贤皆仁）。”素曰：“已死矣，何可复使（不悟讽己）？”子曰：“今公能为羊、陆之事则可。如不能，广求何益？通闻迩者悦，远者来，折冲樽俎可矣，何必临边也（折，横也；冲，直也。麾兵横直，犹辩纵横，晏子用此）？”
子之家，《六经》毕备，朝服、祭器不假（不假借），曰：“三纲五常，自可出也（正家以正天下）。”子曰：“悠悠素餐者，天下皆是，王道从何而兴乎（隋多无功食禄）？”
子曰：“七制之主，其人可以即戎矣（《续书》有《七制》，皆汉之贤君，立文武之功业者：高祖、孝文、孝武、孝宣、光武、孝明、孝章是也）。”
董常死，子哭于寝门之外（不可视犹子也，哭寝则太亲；不可视犹朋友也，哭野则太疏；故折中于寝门之外），拜而受吊（知生者吊彼，吊我失其助，故拜之）。
裴晞问曰：“卫玠称人有不及，可以情恕；非意相干，可以理遣。何如（玠字叔宝，善谈玄理，有情恕理遣之论）？”子曰：“宽矣（量宽而已）。”曰：“仁乎？”子曰：“不知也（仁道至大，非但宽）。”“阮嗣宗与人谈，则及玄远，未尝臧否人物，何如（籍字嗣宗，口不论人之过）？”子曰：“慎矣（慎言而已）。”曰：“仁乎（慎似仁）？”子曰：“不知也（仁非止慎）。”子曰：“恕哉凌敬，视人之孤犹己也（以己心为人之心曰恕。孟子曰：幼吾幼，以及人之幼，是恕也）。”子曰：“仁者吾不得而见也，得见智者斯可矣；智者吾不得而见也，得见义者斯可矣（仁无为而理，智达于未乱之前，义制于已然之后）；如不得见，必也刚介乎！刚者好断，介者殊俗（刚必果，介自异）。”
薛收问至德要道，子曰：“至德其道之本乎，要道其德之行乎（行成德，德成道，德行成身，道施天下）。《礼》不云乎：至德为道本（《周礼·师氏三德》云）。《易》不云乎：显道神德行（《系辞》云）。”子曰：“大哉神乎，所自出也（本诸身曰自出）；至哉《易》也，其知神之所为乎（无体则无方）！”
子曰：“我未见嗜义如嗜利者也（和而有宜曰义，反是曰利）。”
子登云中之城（汉云中郡，唐延州），望龙门之关（河中有龙门县）曰：“壮哉山河之固！”贾琼曰：“既壮矣，又何加焉？”子曰：“守之以道（险不可恃）。”降而宿于禹庙，观其碑首曰：“先君献公之所作也。其文典以达。”
子见刘孝标《绝交论》曰：“惜乎，举任公而毁也，任公于是乎不可谓知人矣（刘峻字孝标，性率多毁。时任昉死，有子东里冬衣葛裘，。孝标作《绝交论》以讥任公之友，然又彰任公不知人耳）。”见《辩命论》曰：“人道废矣（峻又有《辩命论》，言管辂才高不遇，乃谓穷达由天，殊不由人，是不知命，废人道也）！”
子曰：“使诸葛亮而无死，礼乐其有兴乎（孔明言：普天之下，莫非汉民，志在天下，非蜀而已。亮未死，必可功成治定）！”
子读《乐毅论》曰：“仁哉乐毅，善藏其用。智哉太初，善发其蕴（夏侯玄字太初，著《乐毅论》，言不拔即墨及莒二城者，其志以天下为心，非兼并齐国而已。‘仁哉’，美毅不屠城，善藏用也；‘智哉’，美太初能发明毅之仁也）。”
子读《无鬼论》曰：“不知人，焉知鬼（阮瞻作《无鬼论》，谓可以辨幽明，盖不知圣人不语之言）。”
文中子中说卷第二天地篇
子曰：“圆者动，方者静，其见天地之心乎（天圆动，地方静。人，动静之中也。中也者，心可见矣）！”
子曰：“智者乐，其存物之所为乎（物之所有，我从而利之，故乐）；仁者寿，其忘我之所为乎（我忘厥功，物将自化，故寿）！”
子曰：“义也清而庄（姚义，传未见，清素而端庄）；靖也惠而断（李靖本名药师，其舅韩擒虎伏其善论兵，惠物而勇断）；威也和而博（窦威字文蔚，窦后从兄也，和容而博识）；收也旷而肃（薛收体旷而志肃）；琼也明而毅（贾琼通明而果毅）；淹也诚而厉（杜淹字执礼，隋隐太白山，来学于子，诚悫而威厉）；玄龄志而密（房乔字玄龄，隋彦谦之子也，志精而用密）；征也直而遂（魏征字玄成，直道而遂行）；大雅深而弘（温大雅字彦弘，量深而宽弘）；叔达简而正（陈叔达字子聪，陈宣帝之幼子也，简静中正）。若逢其时，不减卿相，然礼乐则未备（靖、彦博皆为仆射，威为内史令，淹为御史大夫，玄龄为司空，征为太师，大雅、叔达皆为尚书，是皆卿相也。然各有二德而未成全才，故曰礼乐未备）。”或曰：“董常何人也？”子曰：“其动也权（权，变才也），其静也至（至，极性也），其颜氏之流乎（动之微者，其庶几乎；静之极者，其屡空乎）！”
叔恬曰：“山涛为吏部，拔贤进善，时无知者。身殁之后，天子出其奏于朝，然后知群才皆涛所进，如何？”子曰：“密矣（山涛字巨源，为吏部曲选十余年，天下称为得士。然吏非吏，隐非隐，是密而已）。”曰：“仁乎（似忘所为）？”子曰：“吾不知也。”
李密见子而论兵（密字法主，袭爵为公，与杨玄感谋乱，自谓能兵），子曰：“礼、信、仁、义，则吾论之，孤、虚、诈、力，吾不与也（孤、虚，兵家之术）。”
李伯药见子而论诗（伯药字仲规，德林子也，论南朝诗），子不答。伯药退谓薛收曰：“吾上陈应、刘，下述沈、谢（魏应璩、刘公干，梁沈约、谢灵运），分四声八病（四声韵起自沈约，八病未详），刚柔清浊，各有端序（语健为刚，旨远为柔，标逸则清，质实则浊），音若埙箎（埙，土音，刚而浊；箎，竹音，柔而清。《周礼》：小师掌埙，锐上、平底、六窍；箎，横吹，七孔），而夫子不应我。其未达欤？”薛收曰：“吾尝闻夫子之论诗矣：上明三纲，下达五常（风化夫妇，三纲之首也；吟咏情性，五常之本也），于是征存亡，辩得失，故小人歌之以贡其俗，君子歌之以见其志（贡，告也，歌绿竹则知卫风，歌板屋则知秦俗。郑六卿饯韩宣子，宣子曰；吾以知郑志），圣人采之以观其变（设采诗官）。今子营营驰骋乎末流（齐、梁文弊之末也），是夫子之所痛也。不答则有由矣。”
子曰：“学者博诵云乎哉，必也贯乎道；文者苟作云乎哉，必也济乎义（学文本为道义）。”
内史薛公见子于长安，退谓子收曰：“河图、洛书，尽在是矣。汝往事之无失也（薛道衡时为内史侍郎，知文中子圣人，谓八卦九畴，尽则之矣）。”
子曰：“士有靡衣鲜食而乐道者，吾未之见也（奢罕德）。”
子谓魏征曰：“汝与凝，皆天下之直人也，征也遂，凝也挺（遂，果行也；挺，谓挺特）。若并行于时，有用、舍焉（遂行，挺执）。”子谓李靖曰：“凝也若容于时，则王法不挠矣（不挠曲）。”
李靖问“任智如何？”子曰：“仁以为己任。小人任智而背仁为贼（盗亦有道），君子背仁而任智为乱（致异端害也）。”
薛收问：“仲长子光何人也（子光字不耀，游于河东，人问者书‘老、易’二字为对。王绩有《仲长先生传》）？”子曰：“天人也。”收曰：“何谓天人？”子曰：“渺然小乎，所以属于人；旷哉大乎，独能成其天（以形言之则人，以道言之则天。礼曰：安则久，久则天）。”
贾琼问君子之道，子曰：“必先恕乎。”曰：“敢问恕之说？”子曰：“为人子者，以其父之心为心（孝则知父之慈）；为人弟者，以其兄之心为心（弟则知兄之友）。推而达之于天下，斯可矣（至孝近王，至悌近霸，推王道于天下，可谓君子）。”子曰：“君子之学进于道（济天下），小人之学进于利（营一身）。”
楚难作，使使召子。子不往，谓使者曰：“为我谢楚公（杨玄感袭封楚国公，举黎阳叛，故曰‘难作’），天下崩乱，非王公血诚不能安。苟非其道，无为祸先（非应天顺人则祸己）。”
李密问王霸之略，子曰：“不以天下易一民之命（易为轻易之易。一民至细也，不可以天下之大轻小民之命——治国先生之解释异于是，见《一读文中子王通》）。”李密出，子谓贾琼曰：“乱天下者，必是夫也。幸灾而念祸，爱强而愿胜，神明不与也（竟叛伏诛）。”
子居家，虽孩孺必狎（不威）。其使人也，虽童仆必敛容（不慢）。子曰：“我未见知命者也（命，天命也。德合于天而心复于性，是谓知命。孔子五十而知天命。孟子曰：尽其心则知性，知性则知天。《易》曰：穷理尽性，以至于命。是则命非性无能知者。文中子叹知性者尚少，故曰：未见知命者也）。”
子曰：“不就利，不违害，不强交，不苟绝（四者惟义所在），惟有道者能之（有道义）。”
子躬耕，或问曰：“不亦劳乎？”子曰：“一夫不耕，或受其饥，且庶人之职也（舜在畎亩，志存天下。圣贤躬耕，盖职其俗）。亡职者，罪无所逃，天地之间，吾得逃乎（不仕即农，四民何逃）？”子艺黍登场，岁不过数石，以供祭祀冠婚宾客之酒也，成礼则止。子之室，酒不绝（用有节，礼不阙）。
薛方士问葬，子曰：“贫者敛手足，富者具棺椁（孔子谓子路曰：敛手足形而葬，颜回有棺无椁），封域之制无广也（古不封不树，孔子谓不可不志也，故封之，后代因有丈尺之制），不居良田（妨农）。古者不以死伤生，不以厚为礼（帝王陵惟汉文及唐太宗无珍宝，盗不发）。”
陈叔达问事鬼神之道，子曰：“敬而远之（敬谓不敢无之，远谓不敢有之）。”问祭，子曰：“何独祭也！亦有祀焉，有祭焉，有享焉，三者不同。古先圣人所以接三才之奥也（周礼祭天曰祀，祭地曰祭，祭宗庙曰享。异其名，言神道幽奥，礼宜分而接之，则配天而天人统和）。达兹三者之说，则无不至矣（祭多名，不出三才之奥耳）。”叔达俯其首（因问祭，得天人之道，故俯首思之甚）。
子曰：“王猛有君子之德三焉：其事上也密，其接下也温，其临事也断（猛字景略，为苻坚相。议赦而青蝇泄之，密矣；兵至邺而远近贴然，温矣；先黜尸素然后举贤，断矣）。”
或问苏绰，子曰：“俊人也。”曰：“其道何如？”子曰：“行于战国可以强，行于太平则乱矣（苏绰字令绰，后周文帝时为尚书，掌机密，长于算术申韩之学，厚于用法，非正道，故云太平则乱）。”问牛弘，子曰：“厚人也（牛弘字里仁，隋文时作相，宣敕而口不能言，时称为质重，故曰厚人）。”
子观田，魏征、杜淹、董常至。子曰：“各言志乎！”征曰：“愿事明王，进思尽忠，退思补过（直而遂，好谏）。”淹曰：“愿执明王之法，使天下无冤人（诚而厉，常好平刑）。”常曰：“愿圣人之道行于时（其动权），常也无事于出处（其静至）。”子曰：“大哉，吾与常也（可与权，可与至，其道入性命矣）！”
子在长安，曰：“归来乎！今之好异轻进者率然而作，无所取焉（仁寿四年在长安谒文帝，见公卿异端，轻率文辞，不根道义，苟媚其主，使无所取治焉，遂归）。”
子在绛，程元者因薛收而来（元，门人）。子与言六经，元退谓收曰：“夫子载造彝伦，一匡皇极。无夫子，吾其失道左见矣（晋尚虚言，至南朝，淫靡左道变雅，天下遂乱。《续经》既造，人文乃正）。”
子曰：“盖有慕名而作者，吾不为也（虚名失实）。”叔恬曰：“文中子之教兴，其当隋之季世，皇家之末造乎！将败者吾伤其不得用（隋败），将兴者吾惜其不得见（唐兴）。其志勤，其言征，其事以苍生为心乎（时门人千数，至卿相者十余人，盖苍生受赐多矣）！”
文中子曰：“二帝三王，吾不得而见也，舍两汉将安之乎（之，往也）？大哉，七制之主，其以仁义公恕统天下乎（仁若文帝，感缇萦，去肉刑；义若武帝，杀钩弋，防后族之乱；公若明帝，不许馆陶求郎；恕若章帝，救楚王徙者是也）！其役简（仁也），其刑轻（义也），君子乐其道（公也），小人怀其生（恕也）。四百年间，（高祖至献帝，四百一十六年），天下无二志，其有以结人心乎！终之以礼乐，则三王之举也（礼乐者，王道淳则举。汉杂霸道，故不及三代）。”子曰：“王道之驳久矣（驳，杂），礼乐可以不正乎（《礼论》、《乐论》，所以正）？大义之芜甚矣（荒芜），诗书可以不续乎（《续诗》、《续书》，所以明之）？”子曰：“唐虞之道直以大，故以揖让终焉（尧直让舜，大也），必也有圣人承之，何必定法（以圣承圣，何其常法之有）！其道甚阔，不可格于后（后若无圣，安能格及）。夏、商之道直以简，故以放弑终焉（汤直伐桀，简也），必也有圣人扶之，何必在我（我谓我君）。其道亦旷，不可制于下（下若有奸臣，则无君之心难制矣）。如有用我者，吾其为周公所为乎（可以承则承，可以扶则扶，此周公之为）。”
子燕居，董常、窦威侍。子曰：“吾视千载以上，圣人在上者，未有如周公焉，其道则一，而经制大备（一谓尧、舜、汤、武，一归于道也。《公羊传》曰：周公何以不之鲁，欲天下之一乎周也。大备谓设官分职，制礼作乐也。《礼》曰：礼器是谓大备，大备盛德也）。后之为政，有所持循。吾视千载而下，未有若仲尼焉，其道则一，而述作大明（谓吾道一以贯之是也，述诗书，作春秋，所以明周公也。《礼》曰：述者之谓明）。后之修文者，有所折中矣（无位则修而取中焉）。千载而下，有申周公之事者，吾不得而见也（时异事殊）；千载而下，有绍宣尼之业者，吾不得而让也（当仁）。”
子曰：“常也其殆坐忘乎（颜子坐忘遗照）！静不证理而足用焉（静则本性也，本性则不待外征物理而后致用也，知此则当其无有证之用），思则或妙（妙谓几微也，知几其神，神妙万物，不思而得，坐忘是也。董生虽不证理，而未能无思，故曰：思则或妙，以解上文其殆之义）。”
李靖问圣人之道，子曰：“无所由，亦不至于彼。”门人曰：“征也至。”或曰：“未也。”门人惑。子曰：“征也去此矣，而未至于彼（已离中贤之见，然未至上哲之性）。”或问“彼”之说，子曰：“彼，道之方也（达者无方，未达者迷焉，故设之以方，使趋于彼也），必也无至乎（待至彼，然后见道，亦未为达者也。犹一隅以知三隅，是亦有隅也。大方无隅，而神无方。圣人与神道并行，无所至，无不至）。”董常闻之悦（知道自至），门人不达（若房、魏尚未至彼，安能无至？故不达）。董常曰：“夫子之道，与物而来，与物而去（致知在格物，物格然后知至，是以来而应之，若与俱来；去则忘之，若与俱去。道之应物如是，无方非至，赜惟几妙乎，万物则安能通其去来哉），来无所从，去无所视（去来既通，则何有来，何有去）。”薛收曰：“大哉，夫子之道，一而已矣（无所来去，混然圆神，若大衍之一不可得而见）。”
子谓程元曰：“汝与董常何如？”程元曰：“不敢企常。常也遗道德（遗犹忘也，道大而无所道，德高而无所德，是忘矣），元也志仁义（志求仁则仁，志求义则义，无志则无得，是志矣）。”子曰：“常则然矣，而汝于仁义，未数数然也（数数，频也），其于彼有所至乎（由专至一隅故也）。”子曰：“董常时有虑焉（时谓时中也，虽未能不思而得，不勉而中，然思则或妙，虑必时中），其余则动静虑矣（其余程、薛、房、魏辈，虑非时中，然会其有动静则虑之耳，犹颜回三月不违仁，其余日月至焉而已）。”
子曰：“孝哉薛收，行无负于幽明（收父道衡，非辜见戮，收遁于首阳山以免，此行全幽明矣）。”子于是日吊祭，则终日不笑（哀未忘）。
或问王隐（隐字处叔，多知西都旧章，撰《晋书》，文体混漫，义不可解，不甚传），子曰：“敏人也，其器明，其才富，其学赡。”或问其道，子曰：“述作多而经制浅，其道不足称也（器谓才学而已，若加之识，则三长俱可以知道矣）。”
子谓陈寿有志于史，依大义而削异端（寿字永祚，著《三国志》，善叙事。初，王沈撰《魏书》，韦耀续成之，寿乃具吴、蜀，三国变史称志，大抵简略，存其大义）；谓范宁有志于《春秋》，征圣经而诘众传（范宁字武子，为《榖梁》集解，谓《左氏》失诬，《公羊》失俗，《榖梁》失短，皆诘正于道耳）。子曰：“使陈寿不美于史，迁、固之罪也（《史记》杂黄老之道，壮奸雄之词；《汉书》又模范纪传，愈加文饰，是史笔之罪也）；使范宁不美于《春秋》，歆向之罪也（刘向理《榖梁》，刘歆好《左氏》，各守一家而不能贯圣经之本，是古学之罪也）。”裴晞曰：“何谓也？”子曰：“史之失，自迁、固始也：记繁而志寡（但务广记而不原圣人教化之志）；《春秋》之失，自歆向始也，弃经而任传（但争众传而不原圣人权衡之法）。”
子曰：“盖九师兴而易道微（淮南王聘九人明易者撰《道训》二十篇，号《九师易》），三传作而春秋散（公羊高、榖梁喜、左邱明皆孔子门人）。”贾琼曰：“何谓也？”子曰：“白黑相渝，能无微乎（白黑渝正色）？是非相扰，能无散乎（是非扰正道）？故齐、韩、毛、郑，诗之末也（后苍所传为齐诗；韩婴所传为韩诗；毛、郑诗，毛苌注，郑玄笺也）；大戴、小戴，《礼》之衰也（二戴因曲台记论于石渠，成《礼记》，戴德号‘大戴’，戴圣号‘小戴’）；《书》残于古今（孔安国家藏蝌蚪《尚书》，以今文易之；刘歆别得古本，奏立《古文尚书》）；诗失于齐、鲁（齐辕固生治诗为博士，齐人宗之；鲁申公汉初为儒学，鲁人宗之；于是有齐、鲁诗）；汝知之乎？”贾琼曰：“然则无师无传可乎？”子曰：“神而明之，存乎其人（圣性神授，天纵无师），苟非其人，道不虚行（人能弘道）。必也传，又不可废也（传之在师，得之在己；所传有限，所得无穷。故周公师天下，仲尼自得之。仲尼万世师，仲淹自得之。皆神契，其道不尽由师明矣。孟子曰：君子之深造于道也，欲其自得之。自得之则居之安，居之安则取诸左右逢其源。然学不可无师，而得之不由师也）。”
子谓叔恬曰：“汝不为《续诗》乎！则其视七代损益，终懑然也（‘七代’注见上，懑，昏也）。”子谓《续诗》“可以讽，可以述（讽时政，达下情）；可以荡，可以独处（荡涤郁结，独处无邪）；出则悌，入则孝（上四德备矣，则孝悌动天地，感鬼神）；多见治乱之情（治之情乐，乱之情衰）。”
文中子曰：“吾师也，词达而已矣（圣人不烦文，惟达意而已）。”
或问扬雄、张衡，子曰：“古之振奇人也，其思苦，其言艰（扬雄作《太玄经》及《仓颉训纂》，沉默精思，好学奇字；张衡作浑天及地动仪。如扬雄之学，大抵好奇多艰苦）。”曰：：“其道何如？”子曰：“靖矣（艰苦而奇，未足适变，盖守靖而已）。”
子曰：“过而不文（不文过），犯而不校，有功而不伐，君子人哉！”
子曰：“我未见见谤而喜，闻誉而惧者。”
子曰：“富观其所与（与贫则仁，与奸则贼），贫观其所取（取于义则安，取于利则危），达观其所好（好贤则治，好佞则乱），穷观其所为（为善则生，为恶则死），可也（四者可以知人，不须多察）。”
或问魏孝文，子曰：“可与兴化（后魏元氏，名宏，始都洛阳，修文物制度，《大和诏册》，帝自为之，可与兴文化矣）。”
铜川夫人好药（子之母），子始述方（伎术非事亲不暇为也）。芮城府君重阴阳（子之兄也，为芮城令，陕州县名）子始著历日，且曰：“吾惧览者或费日也（圣人与天地合德，安在推步阴阳，盖以事兄之心，始著星历。恐门人拘忌，妄习灾福，故特云‘惧费日’而已）。”
子谓薛知仁善处俗（处俗，谓能随俗而处），以芮城之子妻之。子曰：“内难而能正其志（引《明夷》彖辞），同州府君以之（文中子高祖，名彦，为同州剌史。‘内难’未详）。”
子曰：“吾于天下，无去也，无就也，惟道之从（从中道）。”
文中子中说卷第三事君篇
房玄龄问事君之道，子曰：“无私。”问使人之道，曰：“无偏。”曰：“敢问化人之道？”子曰：“正其心。”问礼乐，子曰：“王道盛则礼乐从而兴焉，非尔所及也（仁义著则王道盛也。乐者，仁之声也；礼者，义之容也；必待明王乃可兴，非今尔所及）。”
或问杨素，子曰：“作威、作福、玉食，不知其他也（骄且吝，不足观）。”
房玄龄问郡县之治（秦罢侯置守，郡县始于此），子曰：“宗周列国八百余年（列国谓封建五等诸侯），皇汉杂建四百余载（汉鉴秦亡之势，虽无五等，而封功臣宗室子弟），魏、晋以降，灭亡不暇（魏、晋亦有封爵，然虚名无实，故灭于权臣之手），吾不知其用也（观周、汉之永，魏、晋之促，其用可知矣）。”
杨素使谓子曰：“盍仕乎？”子曰：“疏属之南（疏属，山名，《山海经》云：枕汾水，名管岑），汾水之曲，有先人之敝庐在，可以避风雨，有田可以具饘粥，弹琴著书，讲道劝义自乐也。愿君侯正身以统天下（素骄，故以‘正’规之），时和岁丰，则通也受赐多矣，不愿仕也（终巽言以拒之）。”
子曰：“古之为政者，先德而后刑，故其人悦以恕（悦谓知德及我，恕谓知刑不得已而行）；今之为政者，任刑而弃德，故其人怨以诈（怨谓不教我而致我犯，诈谓矫求苟免）。”
子曰：“古之从仕者养人，今之从仕者养己。”子曰：“甚矣，齐文宣之虐也（北齐高洋以峻法御下）。”姚义曰：“何谓克终？”子曰：“有杨遵彦者，实掌国命（杨愔字遵彦，文宣时为尚书，本史称：朝章国命，一人而已），视民如伤，奚为不终（言有贤臣，故不亡）。”
窦威好议礼，子曰：“威也贤乎哉！我则不敢（威所好者，礼之文耳。文中子不敢者，礼之情也。夫知礼乐之情者，能作识礼乐之文者，能述隋室礼坏。贤威有心，大抵治定而后议，今非其时，故曰‘不敢’）。”
北山丈人（《山海经》云：北山之首曰单狐；丈人，无名氏）谓文中子曰：“何谓遑遑者无急欤？”子曰：“非敢急，伤时怠也（怠而不修，斯文丧矣）。”
子曰：“吾不度不执（度德执用），不常不遂（得常遂行）。”
房玄龄曰：“书云霍光废帝举帝，何为也（《续书》有霍光之事，言废帝举帝之事。光字子孟。先是武帝画周公相成王图以赐光，光尽忠辅之。昭帝崩，立昌邑王贺。贺有罪三千条，光废之而立宣帝。《续书》云：大臣之义，载于业者有七，其一曰命。文中子曰：书有命邃矣，其有成败于其间；天下悬之，不得已而临之乎）？”子曰：“何必霍光，古之大臣，废昏举明，所以康天下也（古若伊尹）。”
子游河间之渚（隋河间郡连涿水渚，今深州），河间丈人曰：“何居乎斯人也（丈人无名氏）？心若醉六经，目若营四海，何居乎斯人也？”文中子去之，薛收曰：“何人也？”子曰：“隐者也。”收曰：“盍从之乎（讶子去之）？”子曰：“吾与彼不相从久矣（吾，吾道也，吾道自仲尼与荷蓧丈人以来不相从也，故曰久矣）！”“至人相从乎（收问至人无名，还从隐乎）？”子曰：“否也（言至人有名而难名者也，今之隐者异于是，独善一身，不以天下为道）。”
子在河上曰：“滔滔乎昔吾愿止焉，而不可得也；今吾得止乎（圣人时行则行，时止则止。昔常欲止而心犹有为，故献策于长安。今道之不行，得以止矣，故退居于河曲）。”
子见牧守屡易，曰：“尧舜三载考绩，仲尼三年有成。今旬月而易，吾不知其道（痛隋行秦苟且之政）。”薛收曰：“何如？”子曰：“三代之兴，邦家有社稷焉（诸侯称邦，卿大夫称家，立社稷，世奉其祀）。两汉之盛，牧守有子孙焉（袭爵通侯，无罪国不除），不如是之亟也（亟犹遽也）。无定主而责之以忠，无定民而责之以化，虽曰能之，末由也已（末，莫也）。”
贺若弼请射于子，发必中（弼字辅伯，平陈有武功，为总管。隋主宴突厥入使，命之射，一发中的；命弼射，一发亦中的。弼自矜善射，故请子观）。子曰：“美哉乎艺也（六艺次三曰射）。古君子志于道，据于德，依于仁，而后艺可游也（言艺成而下，君子游之而已）。”弼不悦而退。子谓门人曰：“矜而愎，难乎免于今之世矣（弼竟诛死）。”
子谓荀悦：“史乎！史乎（悦字仲豫，汉献帝时侍讲禁中，依编年体著《前汉纪》三十篇，词约事详，申明制度。重言美之也）！”谓陆机：“文乎！文乎（机字士衡，作《文赋》及《辨亡论》，盖有述作之志，复祖之风）！皆思过半矣。”
子谓：“文士之行可见。谢灵运，小人哉，其文傲；君子则谨（灵运，玄之孙，袭爵康乐公，性奢华，曾为永嘉太守，多游山，不听民讼。召为侍中，称疾不朝，此傲可见也）。沈休文，小人哉，其文冶，君子则典（沈约，字休文，始制音韵，好艳冶之辞；梁朝士人宗之，益务妍侈，此冶可见矣）。鲍昭、江淹，古之狷者也，其文急以怨（昭字明远，为宋临江王参军，有虚词而官不达，故多怨刺。淹字文通，为宋建平王从事，有罪下狱上书，其言急。皆狷可见矣）吴筠、孔圭，古之狂者也，其文怪以怒（南史无吴筠，疑是吴均，文之误也。均字叔庠，文体古怪。又疑是王筠，字元礼，为文好押强韵，多而不精，一官一集。孔稚圭，字德章，与江淹对掌文翰而不肯伏淹。皆狂可见矣）。谢庄、王融，古之纤人也，其文碎（庄字希逸，善词、赋、歌、诗，传于乐府，尝作殷妃诔使尧门故事，宋帝深衔之。融字元长，言辞辨捷，长于属缀，后坐罪诛。此纤碎可见矣）。徐陵、庾信，古之夸人也，其文诞（陵字孝穆，陈后主诏册皆陵为之。好裁缉新意，自成文体。信字子山，与徐陵同为学士，文体相夸，时称‘徐庾’。此诞可见矣）。”或问孝绰兄弟，子曰：“鄙人也，其文淫（刘绰字孝绰，兄弟孝威、孝仪，俱以才名显。其舅王筠，常称孝绰云：‘天下文章若无我，当归阿土。’阿土，孝绰小名，盖淫词类舅，此鄙可见矣）。”或问湘东王兄弟，子曰：“贪人也，其文繁（南齐世祖之子，湘东王名子建，与兄竟陵王子良及隋郡王子隆，皆好文章，有集传世。然志贪富贵，繁可见矣）。谢脁，浅人也，其文捷（脁字玄晖，为齐新安王记室。戋词敏捷，此浅可见矣）。江总，诡人也，其文虚（总字总持，与陈后主为长夜之饮，相和为诗，不持政事，此诡佞可见矣）。皆古之不利人也（或丧身，或丧国）。”
子谓：“颜廷之、王俭、任昉，有君子之心焉，其文约以则（词简约而理有法则，是君子用心也。延之字延年，宋时为侍郎，常言天下之务，当与天下共之。平生不持小节，不营财利。俭字仲宝，南齐时为尚书令，好礼学，文词风流，自比谢安。上宴，命群臣作乐，俭独念《封禅文》。昉字彦升，梁时掌文诰，累为太守。凡馈遗与亲戚，以俸米散荒民。当时仕进无不历其门者，昉接引之，常言忧人之忧，乐人之乐，此心可见矣）。”
尚书召子仕（隋尚书署天下吏），子使姚义往辞焉，曰：“必不得已，署我于蜀（宁避远以藏用）。”或曰：“僻。”子曰：“吾得从严、扬游泳以卒世，何患乎僻（严君平、扬雄）。”
子曰：“吾恶夫佞者，必也愚乎，愚者不妄动。吾恶夫豪者，必也吝乎，吝者不妄散（佞惑主，吝诱众，不若愚、吝守其分）。”
子曰：“达人哉，山涛也，多可而少怪（宏达）。”或曰：“王戎贤乎？”子曰：“戎而贤，天下无不贤矣（戎典选未尝进寒素，近虚名，天下目为膏肓之疾。及愍怀之废，又无一言以谏，但苟且简静，容身而已，实非贤）。”
子曰：“陈思王可谓达理者也，以天下让，时人莫之知也（曹植字子建，魏祖欲立为太子，植不自雕砺，饮酒晦迹。兄文帝矫情自饰，以求为嗣，人不知子建署兄耳）。”子曰：“君子哉，思王也，其文深以典（亲亲表典矣，出师表深矣）。”
房玄龄问史，子曰：“古之史也辩道（约理明变），今之史也耀文（空事词语）。”问文，子曰：“古之文也约以达，今之文也繁以塞（不通理且塞）。”
薛收问《续诗》，子曰：“有四名焉，有五志焉。何谓四名？一曰化（续《大雅》也），天子所以风天下也（形天下之风）。二曰政（续《国风》），蕃臣所以移其俗也（蕃臣比古诸侯，移俗犹易俗也）。三曰颂（续周、殷、鲁《颂》），以成功告于神明也（歌之乐府，享于宗庙）。四曰叹（续变风、变雅），以陈诲立诫于家也（国异政，家殊俗，诗人哀之、叹之，所以吟咏于家，讽刺其上，使达此变以怀旧俗也）。凡此四者，或美焉（嘉美之），或勉焉（无足嘉，则勉之），或伤焉（勉不得，则伤之），或恶焉（不足伤，则恶也），或诫焉（语他事使闻之自诫），是为五志（皆志所之）。”
子谓叔恬曰：：“汝为《春秋》、《元经》乎？《春秋》、《元经》于王道，是轻重之权衡，曲直之绳墨也。失之则无所取衷矣（衷，中道，过则抑之，不及则劝之，皆约归中道）。”子谓：“《续诗》之有《化》，其犹先王之有《雅》乎。《续诗》之有《政》，其犹列国之有《风》乎（《雅》合天下而言也，《风》分郡县而言也）。”子曰：“郡县之政，其异列国之风乎（列国变则怀其旧俗，郡县变则惟新是图）。列国之风深以固，其人笃（世修政教，故俗亦深厚），曰：‘我君不卒求我也，其上下相安乎（曰者，假列国之人为言也，我君谓天子也，言天子分封列国，本求治也，上安其下，则下亦安其上，故云相安）。及其变也（变风），劳而散，其人盖伤君恩之薄也，而不敢怨（薄谓不安其下）。郡县之政悦以幸，其人慕（苟悦其民，幸于成功，故民亦择善而慕之），曰：‘我君不卒抚我也，其臣主屡迁乎（此假郡县之人为言也，言我君不终抚吾民，使善政不久，居而屡易之乎）！’及其变也（变政），苛而迫，其人盖怨吏心之酷也，而无所伤焉（吏苟一时急功，则政酷民怨），虽有善政，未及行也。”魏征曰：“敢问列国之风变，伤而不怨；郡县之政变，怨而不伤。何谓也？”子曰：“伤而不怨，则不曰；‘犹吾君也（民君本国诸侯，亦犹诸侯君天子），吾得逃乎，何敢怨（无可逃避，不敢怨）？’怨而不伤，则不曰：‘彼下矣（彼谓郡、县长，下犹去也，言终替去），吾将贼之（贼，害也）！’又何伤？故曰，三代之末，尚有仁义存焉（邦家有社稷故）；六代之季，仁义尽矣（牧、守无子孙故）。何则？导人者非其路也（不以王路使人由之）。”子曰：“变风、变雅作而王泽竭矣（周先王之泽），变化、变政作而帝制衰矣（汉诸帝之制）。”
子曰：“言取而行违，温彦博恶之（彦博，大雅弟，贞观中为御史大夫，有才辨，官终仆射）；面誉而背毁，魏征恶之（二子正直同）。”
子曰：“爱生而败仁者，其下愚之行欤（触情亡性）；杀身而成仁者，其中人之行欤（强仁非安行）。游仲尼之门，未有不治中者也（杀身若子路结缨，盖其中贤也）。”
陈叔达为绛郡守，下捕贼之令，曰：“无急也，请自新者原之，以观其后（容其改过，刑之未迟）。”子闻之曰：“陈守可与言政矣。上失其道，民散久矣（隋季如周衰）；苟非君子，焉能固穷（小民穷则盗）。导之以德，悬之以信，且观其后，不亦善乎（容在德，刑在信）。”
薛收问：“恩不害义，俭不伤礼，何如？”子曰：“此文、景尚病其难行也。夫废肉刑害于义（义象秋也，天不为人恶寒而而变肃杀之令），损之可也（刑不滥则损）。衣弋绨伤乎礼（礼象夏也，君不以小善卑当阳之义），中焉可也（不逼下则中）。虽然，以文、景之心为之可也，不可格于后（本心在爱民节用，不意其害义伤礼。后王必稽中道）。”
子曰：“古之事君也以道，不可则止（直道），今之事君也以佞（枉道），无所不至（所至皆佞）。”
子曰：“吾于《赞易》也，述而不敢论（述谓修之，论谓别立理）；吾于礼、乐也，论而不敢辩（论沿革而已，不敢辩兴衰之极）；吾于诗、书也，辩而不敢议（辩治乱之事，不敢议其得失之由）。”或问其故，子曰：“有可有不可（圣人立言，或微而显，或盖而彰，或曲而中，或肆而隐，各有奥义，不可概窥。是故有可以述则述，可以论则论，则论、辩、议皆然）。”曰：“夫子有可有不可乎？”子曰：“可不可，天下之所存也，我则存之者也（夫经，天下之公言也，故我续而存之者耳，非我自可否也）。”
子闲居俨然，其动也徐，若有所虑（貌敦）；其行也方（短步也），若有所畏（礼恭）；其接长者，恭恭然若不足；接幼者，温温然如有就（敬爱得中）。子之服，俭以洁，无长物焉（长，剩也）。绮、罗、锦、绣，不入于室。曰：“君子非黄、白不御（黄、白，取自然绵色），妇人则有青、碧（染之易者）。”子宴宾无贰馔（不重味），食必去生，味必适（适中），果、菜非其时不食，曰：“非天道也。”非其土不食，曰：“非地道也（皆保真性者也）。”乡人有穷而索者（索，求），曰：“尔于我乎取，无扰尔邻里乡党为也（周礼五家为邻，五邻为里，五州为乡，五族为党），我则不厌。”乡人有丧，子必先往（匍匐救之），反必后（未忘哀）。子之言，应而不唱（问则应，不唱始），唱必有大端（人言所不及，则唱之）。子之乡无争者（近易化）。或问人善，子知其善则称之；不善，则曰：“未尝与久也。”子济大川，有风则止，不登高，不履危，不乘悍（悍马），不奔驭。乡人有水土之役，则具畚锸以往，曰：“吾非从大夫也（畚，草器；锸，锹也。非大夫则从行）。”
铜川府君之丧（父丧），勺饮不入口者三日。营葬具，曰：“必俭也，吾家有制焉：棺椁无饰，衣衾而举，帷车而载（饰谓漆饰也，衾、帷，亡者生所御物），涂车刍灵，则不从五世矣（礼曰：涂车刍灵，自古有之。孔子谓：刍灵者善，谓俑者不仁，不殆于用人乎）。”既葬之，曰：“自仲尼以来，未尝无志也，于是立坟，高四尺，不树焉（孔子曰：我东西南北之人，不可弗识也，封之崇四尺）。”
子之他乡，舍人之家（舍于主人），出入必告。既而曰：“奚适而无禀（言人动有所禀）。”
万春乡社（所居乡名；社，祀），子必与执事，翼如也（执俎豆之事；翼如，恭貌）。
芮城府君起家（除服被起）为御史，将行，谓文中子曰：“何以赠我？”子曰：“清而无介（清极则介），直而无执（直甚则执）。”曰：“何以加乎？”子曰：“太和为之表（清而外和），至心为之内（直而内至），行之以公，守之以道（恭外道内）。”退而谓董常曰：“大厦将颠，非一木所支也（言隋将颠，非御史可救）。”
子曰：“婚娶而论财，夷虏之道也，君子不入其乡。古者男女之族，各择德焉，不以财为礼（引古证今）。”子之族，婚嫁必具六礼（纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎），曰：“斯道也，今亡矣。三纲之首不可废，吾从古（夫为妇之纲）。”
子曰：“恶衣薄食，少思寡欲，今人以为诈，我则好诈焉；不为夸炫，若愚似鄙，今人以为耻，我则不耻也。”
子曰：“古之仕也，以行其道（道行于人）；今之仕也，以逞其欲（厚己所欲），难矣乎（难致太平）。”
子曰：“吏而登仕，劳而进官，非古也，其秦之余酷乎（《周礼》，胥吏执事而已，非委之以政教也。《春秋》：有功赏邑而已，非假之以名器也。秦政酷，故用吏才，而官不授德）。古者士登乎仕（士为俊造也，从王命为仕），吏执乎役（力役），禄以报劳，官以授德（禄及劳者，一身而已，官则为天下设也）。”
子曰：“美哉，公旦之为周也，外不屑天下之谤而私其迹，曰：‘必使我子孙相承，而宗祀不绝也（不屑，不介意也，迹谓摄位也，曰者，假周公为言也）’，内实达天下之道而公其心，曰：‘必使我君臣相安，而祸乱不作（达道，制礼作乐也，公谓终复子明辟也）’。深乎，深乎！安家者所以宁天下也，存我者所以厚苍生也（奉文武业，必存我身，所以宁国厚民）。故迁都之义曰；‘洛邑之地，四达而平，使有德易以兴，无德易以衰（曰者，周公云也，卜洛相宅，义不恃险，而在修德）。”
无功作《五斗先生传》（王绩字无功，子之弟也，不遇时则纵酒，一饮五斗，自作《五斗先生传》以见志），子曰：“汝忘天下乎（言未能忘天下）！纵心败矩，吾不与也（责其败人伦之法）。”
文中子中说卷第四周公篇
子谓：“周公之道，曲而当，私而恕（摄政诛管蔡，曲而当也；代武王笞伯禽，私而恕也），其穷理尽性以至于命乎（曲而当，于理穷矣；私而恕，于性尽矣。理则性，性则天，天则命，此所以为圣也）。”
子曰：“圣人之道，其昌也潜，其弊也浸（潜、浸，省、渐也），亹亹焉若寒暑进退，物莫不从之，而不知其由也（亹亹，循环不绝貌，显诸仁则民从之，藏诸用则民不知）。”
温彦博问：“嵇康、阮籍，何人也（嵇康字叔夜，山涛举之自代，康绝交，其介局如此；阮籍字嗣宗，居丧用琴、酒，且曰：‘礼岂为我辈设？’其放旷如此）？”子曰：“古之名理者，而不能穷也（谈名理不穷其变，或失于介，或失于放）。”曰：“何谓也？”子曰：“道不足而器有余（道不通则介，故不足；器不执则放，故曰有余）。”曰：“敢问道、器？”子曰：“通变之谓道（可以变则变），执方之谓器（可以方则方）。”曰：“刘伶何人也（刘伶字伯伦，性淡默，不交游，以酒自乐，常携壶使人荷锸随行，曰：‘死则埋之’）？子曰：“古之闭关人也（闭关喻藏身也，此世人所不能窥其阃阈）。”曰：“可乎？”曰：“兼忘天下，不亦可乎（一身可忘也，天下不可忘也）？”曰：“道足乎？”曰：“足则吾不知也（伶亦放而已，非中道）。”
陈守谓薛生曰：“吾令行于郡县而盗不止，夫子居于乡里而争者息，何也（陈守，叔达也；薛生，收也；夫子谓文中子）？”薛生曰：“此以言化（行令示法），彼以心化（行道感人）。”陈守曰：“吾过矣！退而静居（思行其道），三月盗贼出境。”子闻之曰：“收善言，叔达善听（二子同志）。”
房玄龄问：“田畴何人也？”子曰：“古之义人也（田畴字子泰，幽州牧刘虞使畴奉使于天子，及回，虞为公孙瓒所害，畴哭虞墓而去。魏相欲封畴，畴不受，此节义人也）。”
子谓：“武德之舞劳而决，其发谋动虑，经天下乎（汉高祖庙奏武德舞，状干戈，勤劳决取，以经营天下也）！”谓：“昭德之舞闲而泰，其和神定气，绥天下乎（汉文帝庙奏昭德舞，状修文物，以绥安天下也）！”太原府君曰：“何如？”子曰：“或决而成之，或泰而守之，吾不知其变也（凡帝道，有成之者，有守之者。乐舞，象焉，其变在文武相须）。噫，武德则功存焉，不如昭德之善也（功立一时而已，德必常守于万世）。且武之未尽善久矣。其时乎！其时乎（汤、武革命，一时之功；周行典礼，万世之道）！”
子谓：“史谈善述九流（司马谈为太史，故曰‘史谈’。九流：一儒家，二道家，三阴阳家，四法家，五名家，六墨家，七纵横家。八杂家，九农家），知其不可废，而知其各有弊也。安得长者之言哉（逸谓九流异道，犹五方殊俗，在致治者，因而利之，器而使之，故不废而同归于儒矣。‘长者’言殊道无不容，无不通也，不废则容之，有弊则排之，非真儒通变，不能为此）。”
子曰：“通其变，天下无弊法（何常之有法，弊则革）；执其方，天下无善教（偏执一隅，有时作尼）。故曰：存乎其人（人谓真儒）。”
子曰：“安得圆机之士，与之共言九流哉（圆无执，张机发必中）；安得皇极之主，与之共叙九畴哉（九畴：一五行，二五事，三八政，四五纪，五皇极，六三德，七稽疑，八庶征，九五福。皇极居九数之中，当主位也）。”
杜淹问：“崔浩何人也？”子曰：“迫人也，执小道，乱大经（崔浩字伯渊，好星历及真君长生之术，盖迫小不知通儒之道）。”
程元问：“敢问《豳风》何也？”子曰：“变风也（豳今为邠，周始兴之地也，变风自《郐》至《王风·黍离》）。”元曰：“周公之际，亦有变风乎？”子曰：“君臣相诮，其能正乎（成王听流言之诮，非正风也）？成王终疑，则风遂变矣（倘金縢未开，则终疑周公）；非周公至诚，孰能卒正之哉（发乎情，是至诚也；止乎礼义，是卒正之也）。”元曰：“豳居变风之末，何也（删诗何以豳在列国之后）？”子曰：“夷王已下，变风不复正矣（夷王下堂而见诸侯，周始衰微，国风遂变，不复雅正矣），夫子盖伤之也（伤周），故终之以豳风，言变之可正也，唯周公能之，故系之以正（周已变，而以豳正之者，周公也）。歌豳曰周之本也（《七月》陈王业，后稷《公刘》之本）。呜呼，非周公谁知其艰哉（王业艰难）。变而克正，危而克扶，始终不失于本，其惟周公乎！系之豳，远矣哉（周公之诗，不系周而系豳者，正其本，存乎远也）。”
子曰：“齐桓尊王室而诸侯服，惟管仲知之（管仲字夷吾，齐桓公伯诸侯，仲之力也，故曰知之）；苻秦举大号而中原静，惟王猛知之（前秦苻坚得天下三分之二，故曰中原静也，亦其相王猛之力）。”或曰：“苻秦逆（东晋在而坚僭号，是逆）。”子曰：“晋制命者之罪也（晋不能命方伯，使征不庭），苻秦何逆（上顺下违曰逆，上乱下抗非逆也，义在下文）？昔周制至公之命（若《策命》曰：五侯九伯，汝实征之。是至公也），故齐桓、管仲不得而背也（上顺故）；晋制至私之命（惠帝以后，贿赂大行天下，谓之互市），故苻秦、王猛不得而事也（晋东迁，中国无主，秦乃抗号），其应天顺命，安国济民乎！是以武王不敢逆天命，背人而事纣；齐桓不敢逆天命，背人而黜周。故曰：晋之罪也，苻秦何逆？三十余年，中国士民，东西南北，自远而至，猛之力也。”
子曰：“苻秦之有臣，其王猛之所为乎（见王猛功业，知秦有臣）；元魏之有主，其孝文之所为乎（观孝文治具，知魏有主）。中国之道不坠，孝文之力也。”
太原府君曰：“温子升，何人也？”子曰：“险人也，智小谋大。永安之事，同州府君常切齿焉，则有由也（温子升，字鹏举，掌魏国文翰，性似静而实深险。其后与元瑾谋逆坐诛。永安，庄帝年号也，时魏国大乱。切齿，未详）。”
子读三祖上事（读魏书也），曰：“勤哉而不补也（见同州府君，勤、三，事绩也），无谓魏、周无人，吾家适不用尔（魏帝宝炬入阍，依宇文泰，字子觉，建号称周）。”
子之家庙，座必东南向，自穆公始也。曰：“未忘先人之国（穆公虬自宋奔魏，自是庙座向东南）。”
辽东之役，子闻之曰：“祸自此始矣（炀帝大业八年征辽，二百万众并陷；九年又征之，山东渐乱；十年又征，天下遂丧）。天子不见伯益赞禹之词（益赞于禹曰：惟德动天，无远弗届。禹乃班师振旅，七旬苗格）；公卿不用魏相讽宣帝之事（汉宣帝使赵充国击匈奴，魏相谏曰：臣闻恃大威者为骄兵，兵骄者灭；非但人事，乃天道也）。”
王孝逸谓子曰：“天下皆争利弃义，吾独若之何（利己曰利，利物曰义）？”子曰：“舍其所争，取其所弃，不亦君子乎！”
子谓贾琼、王孝逸、凌敬曰：“诸生何乐？”贾琼曰：“乐闲居（退静）。”子曰：“静以思道，可矣！”王孝逸曰：“乐闻过（思益）。”子曰：“过而屡闻，益矣！”凌敬曰：“乐逢善人（好贤）。”子曰：“多贤，不亦乐乎！”
薛收游于馆陶（魏有馆陶县），适与魏征归，告子曰：“征，颜、冉之器也。”征宿子之家，言六经，踰月不出。及去。谓薛收曰：：“明王不出而夫子生，是三才、九畴属布衣也（道兼天地，理通皇极）。”
刘炫见子，谈六经，唱其端，终日不竭（炫字伯光，开皇中表乞兴学校。然终日矜伐，为执政所抑，著《五经正名》十二卷，行于世）。子曰：“何其多也？”炫曰：“先儒异同，不可不述也（注传异同）。”子曰：“一以贯之可矣。尔以尼父为多学而识之耶（天下何思何虑，殊途而同归，百虑而一致，此尼父之学也）。”炫退，子谓门人曰：“荣华其言，小成其道，难矣哉（难入尼父之门矣）！”
凌敬问礼、乐之本，子曰：“无邪（礼、乐本乎情，情无邪则貌恭而气和。恭，礼也；和，乐也）。”凌敬退，子曰：“贤哉，儒也，以礼、乐为问（贤其学正道）！”
子曰：“大风安不忘危，其霸心之存乎（汉高祖歌云：‘安得猛士兮守四方’，此不忘武备而心在杂霸也）。秋风乐极哀来，其悔志之萌乎（汉武歌云：‘欢乐极兮哀情多’，此悔悟前过，志形哀痛之诏也）。”
子曰：“诗书盛而秦世灭，非仲尼之罪也（秦不用诗书致灭）；玄虚长而晋室乱，非老、庄之罪也（老、庄存太古之教，非适时之典，晋贤荡焉，故乱）；斋戒修而梁国亡，非释迦之罪也（释氏本空寂之法，非化俗之原，梁主惑焉，故亡）。易不云乎，苟非其人，道不虚行（圣人非不知太古之朴，空寂之性，然而应物致理，必有制焉。晋贤荡，梁主惑，非立人之制也，故虚行者尔）。”
或问佛，子曰：“圣人也（圣人之寂灭者）。”曰：“其教何如？”曰：“西方之教也（西方化外可行，非中国礼义之俗可习），中国则泥（泥犹溺也）。轩车不可以适越，冠冕不可以之胡，古之道也（越舟而不车，胡发而不冠，古者夷不乱华）。”
或问宇文俭，子曰：“君子儒也，疏通知远，其书之所深乎（俭事迹未见）。铜川府君重之，岂徒然哉（父之友）。”
子游太乐（乐署），闻龙舟五更之曲（炀帝将游江都宫，作此曲），瞿然而归曰：“靡靡乐也（纣作靡靡之乐，亡国之音也），作之邦国焉，不可以游矣。”
子谓姚义：“盍官乎（官，仕）？”义曰：“舍道干禄，义则未暇（言隋士人皆舍道）。”子曰：“诚哉！”
或问荀彧、荀攸，子曰：“皆贤者也。”曰：“生死何如（彧死，攸生）？”子曰：“生以救时，死以明道，荀氏有二贤焉（彧字文若，佐魏祖有大功。或谓魏祖宜加九锡，彧曰：本起义兵，所以正朝安国也。君子爱人以德，不宜如此。魏祖闻之不悦，彧饮药而死。彧从子攸，字公达，魏国初建，参谋帷幄，举事慎密，虽子弟不能知。魏祖常称曰：荀令君之仁，荀军师之智。又曰：令君举善，不进不休；军师去恶，不去不止。然彧初仕汉，汉亡则死；攸独仕魏，魏存则生。明道救时，皆谓仁矣）。”
子曰：“言而信，未若不言而信；行而谨，未若不行而谨。”贾琼曰：“何如？”子曰：“推之以诚，则不言而信（心至诚，虽未言而知其必信矣）；镇之以静，则不行而谨（性复静，虽未行人知必谨）。惟有道者能之（有儒道者能如此）。”
杨素谓子曰：“甚矣，古之为衣冠裳履，何朴而非便也（朴，虚装貌）？”子曰：“先王法服，不其深乎（有深旨）：为冠所以庄其首也，为履所以重其足也。衣裳襜如（衣下曰裳，襜如，盛貌），剑珮锵如（带剑示威，垂珮合节，锵如，响声），皆所以防其躁也（威重有节，则躁无自入焉），故曰俨然，人望而畏之。以此防民，犹有疾驱于道者。今舍之曰不便，是投鱼于渊，置猿于木也（为礼使人别禽兽），天下庸得不驰骋而狂乎！引之者非其道也（责素不以礼引人）。”
董常歌《鄁·柏舟》（言仁不遇也。卫顷公之时，仁人不遇，小人在侧，卒章云：忧心悄悄，愠于群小），子闻之曰：“天实为之，谓之何哉（此《北门》篇也，刺在不得志。炀帝任群小，仁人忧之，言董常不遇者天也）。”
邳公好古物（苏威封邳国公），钟鼎什物圭玉玺钱具必具。子闻之曰：“古之好古者聚道（聚淳朴之性），今之好古者聚财（聚珍异之器）。”
子谓仲长子光曰：“山林可居乎（子光注见上）？”曰：“会逢其适也，焉知其可（会当其意有所适则居之耳，不知其可不可也）。”子曰：“达人哉，隐居放言也（任意所适，达也；适在山林，隐也；不知其可，放也）。”子光退谓董、薛曰：“子之师，其至人乎，死生一矣，不得与之变（极乎道，为至人。死生不变其道者一实天下者也）。”
薛收问隐，子曰：“至人天隐（藏其天真，高莫窥测），其次地隐（名混朝市，心在世外）。”
子谓姚义能交（结交）。或曰：简（简静）。子曰：“所以为能也（淡故简）。”或曰：广（广泛交也）。子曰：“广而不滥，又所以为能也（泛爱中有择）。”
子谓晁错：“率井田之序，有心乎复古矣（晁错说文帝曰：五口之家，服作者不过三人，能耕者不过百亩，古者一夫一妇，受田百亩，此井田之制也。文帝不能行，故汉致治不过三代。文中子惜其有复古之心）。
贾琼问《续书》之义，子曰：“天子之义列乎范者有四：曰制（制，命也，秦改命为制。汉因之），曰诏（诏，令也，秦改令为诏，汉因之），曰志（志谓帝王有志于治道而未形乎制、诏者也），曰策（求直言而策虑之）。大臣之义载于业者有七：曰命（爵命），曰训（师训），曰对（奏对），曰赞（襄赞），曰议（评议），曰诫（鉴诫），曰谏（箴谏）。”
文中子曰：“帝者之制，恢恢乎其无所不容（恢恢如天容物）。其有大制，制天下而不割乎（子曰：大制不割。割，分判者也）。其上湛然，其下恬然（湛、恬皆静）。天下之危，与天下安之；天下之失，与天下正之（凡举一事，必以天下同之）。千变万化，吾常守中（吾常，假帝制自谓也），其卓然不可动乎，其感而无不通乎。此之谓帝制矣（言二帝之典，三王之诰，两汉之记，皆同制矣）。”
文中子曰：“《易》之忧患，业业焉，孜孜焉，其畏天悯人，思及时而动乎（业业，畏天；孜孜，悯人。《易》者，天人以时而动也）。”繁师玄曰：“远矣，吾视《易》之道何其难乎（难知）？”子笑曰：“有是夫，终日乾乾可也（乾乾勤学不难），视之不臧，我思不远（又举诗勉之，使勤学《易》，比《载驰》篇云也。言汝不思善道则已，在我思之不为远）。”
越公聘子，子谓其使者曰：“存而行之可也（姑存此聘礼即可，非得聘贤之实也）。”歌《干髦》而遣之（《干髦》，卫诗，美臣子多好善）。既而曰：“玉帛云乎哉（果求贤，不在虚饰）。”
子谓房玄龄曰：“好成者，败之本也；愿广者，狭之道也（欲速不达）。”玄龄问立功立言如何？子曰：“必也量力乎（量力相时）。”
子谓：“姚义可与友，久要不忘；贾琼可与行事，临难不变（相友贵久，临事贵断）；薛收可与事君，仁而不佞；董常可与出处，介如也（事君贵正，出处贵洁）。”子曰：“贱物贵我，君子不为也（贾谊曰：小智自私，贱彼贵我）。好奇尚怪，荡而不止，必有不肖之心应之（理使之然）。”
薛宏请见六经（薛宏未见，经，《续经》也。治国注：六经，王通所著之《续诗》、《续书》、《礼论》、《乐论》、《赞易》、《元经》，称之谓“六经”），子不出。门人惑，子笑曰：“有好古博雅君子，则所不隐（言宏非好古者）。”
子有内弟之丧（内表弟）不饮酒食肉，郡人非之（非其过礼）。子曰：“吾不忍也。”赋《载驰》卒章而去（鄘国诗卒章云：大夫君子，无我有尤，百尔所思，不如我所之。此言我自不忍而言）。
郑和（未见）谮子于越公曰：“彼实慢公（彼谓文中子），公何重焉？”越公使问子。子曰：“公可慢，则仆得矣；不可慢，则仆失矣。得失在仆，何预焉？”越公待之如旧（理遣也）。
子曰：“我未见勇者。”或曰贺若弼。子曰：“弼也戾，焉得勇（勇于义曰勇，勇于力曰戾）。”
李密问英雄。子曰：“自知者英（自知故能知人），自胜者雄（自胜故能胜人）。”问勇，子曰：“必也义乎（凡勇不得其宜，皆勃戾尔）。”
贾琼曰：“甚矣，天下之不知子也。”子曰：“尔愿知乎哉？姑修焉，天将知之，况人乎（孟子曰：‘尽心者知其性也，知性则知天，言圣人知天则天，亦知圣人）。”
贾琼请六经之本，曰：“吾恐夫子之道或坠也。”子曰：“尔将为名乎？有美玉姑待价焉（待明王出，当自求行之）。”
杨玄感问孝，子曰：“始于事亲，终于立身（言尔父不陷不义，则尔身可立矣）。”问忠，子曰：“孝立则忠遂矣（杨素贤则隋不乱）。”
文中子中说第五问《易》篇
刘炫问《易》，子曰：“圣人于《易》，没身而已，况吾侪乎（圣人终身立《易》中。刘炫但熟《易》之文，而不知《易》在身也）。刘炫曰：“吾谈之于朝，无我敌者（但谈《易》文，自谓无敌）。”子不答，退谓门人曰：“默而成之，不言而信，存乎德行（此所谓《易》在身）。”
魏征曰：“圣人有忧乎？”子曰：“天下皆忧，吾独得不忧乎？”问疑，子曰：“天下皆疑，吾独得不疑乎？”征退，子谓董常曰：“乐天知命，吾何忧！穷理尽性，吾何疑（忧、疑出乎情耳。情者，性之欲也。圣人性不忧而人以为忧者，以天下之情为忧也。圣人性无疑而天下以为疑者，以天下之情为疑也。故圣人应物，以迹复性，以心义终。下文）！常曰：“非告征也，子亦二言乎（前云有忧疑，后云无忧疑，是二言）。”子曰：“征所问者迹也（举天下物情之动，而圣人应之曰迹），吾告汝者心也（以一性之本合乎天命曰心），心迹之判久矣（判，分也。自周公以来心迹分，故曰久矣。夫尧禅舜，舜禅禹，以心言之则一也；其所以禅者迹也。汤伐桀，武王伐纣，以尧舜之心言之亦一也；其所以伐之者迹也。周公、仲尼之心与尧、舜、汤、武同中，而迹不应乎天下，盖时异耳。使周、孔居禅之时，则舜、禹也；居伐之时，则汤、武也。文中子不得其时，两存心迹，圣矣哉），吾独得不二言乎（言周公、仲尼于《易》已二言矣）。”常曰：“心迹固殊乎（疑二言为二道）？”子曰：“自汝观之则殊也（自尔犹言自彼也，以彼观我，则心迹固殊），而适造者不知其殊也（适造，谓我适至于道，乘时而用，则安知心与迹果殊哉）。”各云当而已矣（当谓惟义所在，不必执乎心，执乎迹。时行则行，时止则止，各当而已）则夫二未违一也（若言二，道则一也，若先天而天弗违，后天而奉天时，先后则二，而其不违时一也）。李播闻而叹曰：“大哉乎一也（李播亦门人，未见传）！天下皆归焉，而不觉也（圣人之道常存于天下，然文中子出非其时，故天下生民不觉也。孟子称伊尹曰天之生民，使先知觉后知，使先觉觉后觉）。”
程元问叔恬曰：“《续书》之有志有诏，何谓也？”叔恬以告文中子，子曰：“志以成道，言以宣志（道出乎志也，虽未诏天下，而其言已宣，故曰志）。诏其见王者之志乎（诏行天下，则志可见矣），其周人也恤，其致用也悉，一言而天下感，一令而不可易（恤人故皆应，悉用故不改）。非仁智博达，则天明命，其谁能诏天下乎（言诏如是之大）。”叔恬曰：“敢问《策》何谓也（《续书》有《策》）？”子曰：“其言也典，其致也博，悯而不私（悯世病，不私讳过），劳而不倦（劳心问贤，不倦听），其惟策乎（若汉武帝策董仲舒）。”
子曰：“《续书》之有命邃矣（天爵、人爵，皆为命也；邃者，言非止君命，抑亦天命之耳）。其有君臣经略，当其地乎（命其地，必有经略）；其有成败于其间，天下应之，不得已而临之乎（言命之所归，不得已而当之）；进退消息，不失其几乎（经略如此）。道甚大，物不废，高逝独往，中权契化，自作天命乎（天下悬于己，故曰自作天命）。”
文中子曰：“《事》者（《续书》有《事》）其取诸仁义而有谋乎，虽天子必有师（事由师谋而成），然亦何常师之有，惟道所存。以天下之身，受天下之训（言不惟师也，天下之人有善皆可从）得天下之道，成天下之务，民不知其由，其惟明主乎（民问之事，君皆行焉，民亦不知其君得善之由）。”
文中子曰：“广仁益智，莫善于问（《续书》有《问》）；乘事演道，莫善于对（《续书》有《对》）。非明君孰能广问，非达臣孰能专对乎。其因宜取类，无不经乎（经营）。洋洋乎，晁、董、公孙之对（晁错对策云：三王臣主俱贤，合谋相辅，莫不本于人情也。董仲舒对策云：春秋王道之端，传之于正，正次王，王次春。春者天之所为也，正者王之所为也。公孙弘对策云：致利除害，兼爱无私，谓之仁；明是非，立可否，谓之义，治之大用也。此三对皆洋洋，然得王道大纲）。”
文中子曰：“有美不扬，天下何观？君子之于君，赞其美而匡其失也（《续书》有《赞》），所以进善不暇，天下有不安哉（言无不安）！”
文中子曰：“《议》，其尽天下之心乎（《续书》有《议》）。昔黄帝有合宫之听，尧有衢室之问，舜有总章之访，皆议之谓也（合宫、总章，皆明堂异名也；衢室，当衢为室，以采民言也，管子曰：尧问衢室，听于民也）。大哉乎！并天下之谋，兼天下之智，而理得矣。我何为哉，恭己南面而已（言黄帝、尧、舜得天下谋议为理）。”
子曰：“人心惟危，道心惟微，言道之难进也。故君子思过而预防之，所以有《诫》也（《续书》有《诫》）。切而不指（切，至；指，讦），勤而不怨，曲而不谄，直而有礼，其惟诚乎（勤奉委曲，以礼诫之）。”
子曰：“改过不吝。无咎者善补过也。古之明王，讵能无过，从谏而已矣（《续书》有《谏》）。故忠臣之事君也，尽忠补过。君失于上，则臣补于下；臣谏于下，则君从于上。此王道所以不跌也（不差跌）。取泰于否，易昏以明，非谏孰能臻乎（言遂事亦可谏）。”
文中子曰：“晋而下，何其纷纷多主也（纷，不一姓），吾视惠、怀伤之（惠帝政由贾后，为赵王伦所篡；怀帝蒙尘于平阳，为刘聪所害），舍三国将安取志乎（三国各有平天下之志，此又明《续书》有《志》）。三国何其孜孜多虑乎（虽有志而无制）。吾视桓、灵伤之（汉桓帝讳志，梁冀执政，权倾天下；灵帝讳宏，黄巾贼起，董卓作乱），舍两汉将安取制乎（七制之主，可以垂法，此又明《续书》有《制》也）。”
子谓：“太和之政近雅矣（太和，后魏孝文帝年号也，都洛阳，文物始备，故曰近雅），一明中国之有法（中国久无定主，孝文立二十余年，造明堂，祀圜丘，置职制，定律令，举兵百万伐江南。其后宣武、孝明皆能修太和之政，是中国之法也）。惜也，不能行穆公之道（穆公虬，子之祖。自江南来奔，太和八年始仕焉。虬荐王肃及关朗，未几孝文崩，虬亦卒，惜其道未及行也）。”
程元曰：“三教何如（儒、老、释）？”子曰：“政恶多门久矣（教不一则政多门）。”曰：“废之何如？”子曰：“非尔所及也（圣贤出则异端自去，非遽能废也）。真君、建德之事，适足以推波助澜、纵风止燎耳（真君，后魏太武年号也，时崇道教，毁佛法。建德，后周武帝年号也，毁释、老二教；隋公辅政时更兴之，是暂废而愈盛，如波澜风燎耳）。”
子读《洪范》、《谠议》（安康献公撰《皇极谠议》）曰：“三教于是乎可一矣（《洪范》，五皇极者，义贵中道耳，致中和，天地位焉，万物育焉。人者，天地万物中和之物也，教虽三而人则一矣）。”程元、魏征进曰：“何谓也？”子曰：“使民不倦（易曰：通其变，使民不倦）。”
贾琼习《书》，至郅恽之事，问于子曰：“敢问事、命、志、制之别（郅恽，王莽时上书曰：汉祚久长，神器有命，不可虚受；上天垂戒，欲悟陛下，宜即臣位。莽怒，胁恽令称病。恽骂曰：所言皆天命也，非狂人造焉。莽终不敢害。事者，谓行事之迹也；命者，谓事应天命者也；志者，谓志蕴于心也；制者谓志行于礼义者也）。”子曰：“《制》、《命》，吾著其道焉；《志》、《事》，吾著其节焉（道兼天下，节守一身）。”贾琼以告叔恬，叔恬曰：“《书》其无遗乎！《书》曰：惟精惟一，允执厥中。其道之谓乎！《诗》曰：采葑采菲，无以下体，其节之谓乎！”子闻之曰：“凝其知《书》矣。”
子曰：“事之于命也，犹志之有制乎！非仁义发中，不能济也（事与志发乎中，命与制形于外）。”子曰：“达制、命之道，其知王公之所为乎，其得变化之心乎（已形于外而心可知矣）。达志、事之道，其知君臣之所难乎，其得仁义之几乎（发于中则几可得矣）。”
子曰：“处贫贱而不慑，可以富贵矣（无陨获，必不骄矜）；僮仆称其恩，可以从政矣（恩及贱，况良民乎）；交游称其信，可以立功矣（推而广于天下）。”
子曰：“爱名尚利，小人哉！未见仁者而好名利者也（讥时）。”贾琼问君子之道，子曰：“反是不思，亦已焉哉（《诗·氓》篇卒章也，言必反复思其所行之道；苟不思，则已矣）！”
子见见缞绖而哭不辍者，遂吊之。问丧期，曰五载矣。子泫然曰：“先王之制不可越也（丧不可过，必俯而就之）。”
楚公问用师之道，子曰：“行之以仁义（必也至仁伐不仁，大义诛不义）。”曰：“若之何决胜（言仁义何能胜兵）？”子曰：“莫如仁义，过此败之招也（责其知胜人以力，不知胜人以道）。”
子见耕者必劳之（慰劳），见王人必俯之（俯，俯偻避之），乡里不骑（不骑马）。鸡初鸣，则盥漱具服（内则事父母礼）。铜川夫人有病，子不交睫者三月，入问者迎送之，必泣以拜（喜惧并）。
子曰：“史传兴而经道废矣（若《史记》，先黄、老，后六经，是废也），记注兴而史道诬矣（若裴松之注《三国志》，反毁陈寿是诬也），是故恶夫异端者（述之而反异之）。”
薛收曰：“何谓命也？”子曰：“稽之于天，合之于人，谓其有定于此而应于彼（天时人事稽合曰命。此，人事也；彼，天时也。知人而不知天，与知天而不知人，皆非知也。故君子修性以合天理，所以定命矣。《易》云：穷理尽性，以至于命）。吉凶曲折，无所逃乎（事有不虞之誉，是时与之吉也；事有求全之毁，是时与之凶也。盖事与时并非人力独能致之，故委曲折旋，无以逃其吉凶矣）。非君子孰能知而畏之乎（知天命，畏天命，惟君子），非圣人孰能至之哉（尽性以至命，惟圣人）。”薛收曰：“古人作《元命》其能至乎（元命，苞易书也）？”子曰：“至矣（《易》者，性命之书也，知《易》则至命）！”
贾琼曰：“《书》无《制》而有《命》，何也（魏而下，《续书》无《制》而有《命》）？”子曰：“天下其无王而有臣乎（汉制以亡，独臣尚能禀命尔）。”曰：“两汉有《制》、《志》。何也？”子曰：“《制》其尽美于恤人哉（汉七主本以忧民而作制），志其惭德于备物乎（汉末德不备，尚有志而已）。”薛收曰：“帝制其出王道乎（问汉制出三王之道否乎）？”子曰：“不能出也。后之帝者，非昔之帝也（昔之帝者，以道，若三王是也；后之帝者以名，若秦始兼帝而称是也），其杂百王之道，而取帝名乎。其心正，其迹谲（恤人之心则正，杂霸之迹则谲）。其乘秦之弊，不得已而称之乎（天下已熟秦称皇帝之名，故汉因之，不得已而亦称帝也）。政则苟简（董仲舒曰：‘秦为苟简之文’），岂若唐、虞、三代之纯懿乎（二帝、三王名实称），是以富人则可，典礼则未（汉富民之术可称，长世之礼未备）。薛收曰：“纯懿遂亡乎（疑二帝、三王之道不可复）？”子曰：“人能弘道，焉知来者之不如昔也（后来圣人生则道弘矣，安知其无纯懿之时耶）！”
子谓李靖智胜仁，程元仁胜智（五行之秀有偏，故五常之性有胜，若木性多，水性少，则仁胜智，推此为然）。子谓董常：“几于道，可使变理（五常具则庶几乎圣道，通变之谓道，故曰变理）。”
贾琼问：“何以息谤？”子曰：“无辩（勿与小人辩明）。”曰：“何以止怨？”曰：“无争（勿与小人争理）。”
子谓：“诸葛、王猛，功近而德远矣（一时霸其国，为功虽近，然谋及身后，为德盖远）。”
子在蒲（蒲，古中都之地，隋为河中郡），闻辽东之败（大业八年，九军并陷），谓薛收曰：“城复于隍矣（《易》泰卦上六：城复于隍，勿用师，其命乱也）。”赋《兔爰》之卒章（王国诗也，桓王失信，诸侯背叛，卒章云：我生之后，逢此百凶）。归而善六经之本，日以俟能者（俟百姓与能者行之）。
子曰：“好动者多难（炀帝如此）；小不忍，致大灾（隋文如此）。”子曰：“《易》，圣人之动也，于是乎用以乘时矣（易，变易也。功业见乎变，吉凶生乎动。变动者，圣人适时之用也。无变则功不可大，故因二以济；无动则吉不先见，故惟几成务，存时效动，《易》可知焉）。故夫卦者，智之邻也，动之序也（爻在卦，如人居乡，逐位而动，是其次序）。”薛生曰：“智可独行乎（言卦为智邻，则谓智可独行）？”子曰：“仁以守之（智不以仁，则易失之贼）。不能仁则智息矣，安所行乎哉（不能仁，虽智无用）！”子曰：“元亨利正，通行不匮者，智之功也（元，仁也；亨，礼也；利，义也；正，信也。运之以智，五常成功）。”
子曰：“佞以承上，残以御下，诱之以义，不动也（凡佞人、残人，不可以义诱）。”
董常死，子哭之，终日不绝。门人曰：“何悲之深也？”曰：“吾悲夫天之不相道也（董常弱冠而死，门人亚圣者也，死后无人助行周、孔之道）。之子殁，吾亦将逝矣（天丧斯文，我必不久生）。明王虽兴，无以定礼乐矣（后唐太宗议礼乐，房、魏自言不备）。”
子赞易至《序卦》曰：“大哉，时之相生也，达者可与几矣（《序卦》轮衍六十四卦也，时行时止，生生不穷，达则至之，故曰几矣）。”至《杂卦》曰：“旁行而不流，守者可与存义矣（《杂卦》止说一卦也，守则终之，故曰义矣）。”
子曰：“名实相生，利用相成，是非相明，去就相安也（名由实生，实由名显，此谓相生。利在有用，用则成利，此谓相成。是未果是，有非然后明，此谓相明。去不安则就，就不安则去，此谓相安。以上皆因赞易而言也）。”
贾琼问：“太平可致乎？”子曰：“五常之典，三王之诰，两汉之制，粲然可见矣（古道备在方册，行之可致。颜子曰：舜何人也，余何人也！有为者亦若是）。”
文中子曰：“王泽竭而诸侯仗义矣（《续诗》所以明此变也）；帝制衰而天下言利矣（《续书》所以救此失也）。”
文中子曰：“强国战兵（惟恃力尔），霸国战智（不战而屈人之兵在智），王国战义（禁民为非，不独任智），帝国战德（仁者无敌于天下，德所知矣），皇国战无为（神武而不杀，安见其有为）。天子而战兵，则王霸之道不抗矣（战不以智与义，则道不能举），又焉取帝名乎（道不抗，虽名存何取）。故帝制没而名实散矣（此言名实散则《元经》必为行其法也）。”
子曰：“多言，德之贼也（有德则不言）；多事，生之雠也（保生者少事）。”
薛方士（未见传）曰：“逢恶斥之，遇邪正之，何如？”子曰：“其有不得其死乎（责其太刚也，若暴虎凭河，子路终死）。必也言之无罪，闻之以诫（言逢恶遇邪，当谲谏喻之。孔子曰：谏有五，吾从其讽）。”
或问韦孝宽（韦叔裕字孝宽，后周武帝臣也），子曰：“干矣（北齐攻雍州，孝宽守之不下；齐桓归，愤而崩。此干事而已）。”问杨愔（杨愔字遵彦，北齐文宣帝之臣也），子曰：“辅矣（愔以朝章国令为务，不干小事而已，故可称辅相之器）。”
宇文化及问天道人事如何（化及，隋右将军，述之子也，炀帝幸江都，化及弑逆）？子曰：“顺阴阳仁义，如斯而已（立天之道，曰阴与阳；立人之道，曰仁与义。天人相与则一。故君阳臣阴；阳为仁，阴为义，此人事所以一天道也。化及有无君之心，故云守仁义以戒之尔）。”
贾琼为吏以事楚公（隋三公府皆自署，吏未君命，故曰事楚公），将行，子饯之。琼曰：“愿闻事人之道。”子曰：“远而无介（恭而远之，无伤介），就而无谄（泄就其身，不苟言貌），泛乎利而讽之，无斗其捷（泛泛因所利而讽之，无辩捷自取祸）。”琼曰：“终身诵之。”子曰：“终身行之可也（不惟事人也，处世尽宜然）。”
子曰：“《元经》其正名乎（正帝名）。皇始之帝，征天以授之也（皇始，后魏道武帝号也，始有中原，建天子旌旗，得正统，此天授之也）。晋、宋之主，近于正体（东晋至刘宋，中国无真主，则江南以为正体，故曰近），于是乎未忘中国（晋、宋皆举兵中原，有复一之志），穆公之志也（晋阳穆公作《政大论》，言帝王之道。《元经》所以帝元魏而斥齐、梁，盖其志也）。齐、梁、陈之德（僭德），斥之于四夷也，以明中国之有代，太和之力也（后魏孝文太和元年，宋苍梧王元徽五年也，时江南衰替，中国始尊）。”子曰：“改元立号，非古也（后文帝始改中元、后元年号），其于彼心自作之乎（彼，汉；以心自改之可也，非古也）。”
或问：“志意修，骄富贵；道义重，轻王侯。如何？”子曰：“彼有以自守也（处士横议，非天下公言。自守此说而已。凡圣人之道，无所骄，无所轻）。”
薛生曰：“殇之后帝制绝矣，《元经》何以不兴乎（和帝在位十岁，窦宪不轨；殇帝二岁，邓后临朝，且此时汉制已绝。何为于此不续《元经》以振王法乎）？”子曰：“君子之于帝制，并心一气以待也（以待其复兴也），倾耳以听，拭目而视（待之极也），故假之以岁时（自殇、和绵绵至桓、灵，假岁时而终不复兴）。桓、灵之际，帝制遂亡矣（曹操举兵，吴、蜀继作，孝献禅号，汉制乃绝）。文、明之际，魏制其未成乎（魏文帝、明帝未能平吴、蜀，一制天下）。太康之始，书同文，车同轨（晋武太康元年平吴，天下同一）。君子曰：帝制可作矣，而不克振（太康三年，刘毅比帝为桓、灵，盖帝制寻大坏矣）。故永熙之后，君子息心焉，曰：谓之何哉（太康十一年武帝崩，杨骏矫诏辅政，改元永熙，贾后杀骏，天下大乱）？《元经》于是不得已而作也（上无王法，故君子作赏罚以戒乱臣贼子，岂好辩哉，诚不得已也）。”
文中子曰：“《春秋》作而典诰绝矣（孟子曰：王者之迹熄然后诗亡，诗亡然后《春秋》作）；《元经》兴而帝制亡矣（《元经》作于《续书》、《续诗》之后）。”文中子曰：“诸侯不贡诗（古者列国歌颂皆贡于王，若鲁季孙行父请命于周是也），天子不采风（古有采诗之官），乐官不达雅（古为诗乐为歌，以合雅道），国史不明变（国史明乎得失之迹）。呜呼！斯则久矣（自仲尼殁，诗有空文，而其实废矣），诗可以不续乎（汉而下，风化不传于诗，故君子不可不续）！”
