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七十年前，1944年6月6日凌晨，盟军在法国的诺曼底抢滩登陆，标志着第二次世界大战期间，协约国在大西洋和欧洲战区最大规模的全面反攻。11个月之后，骄横一时的德国法西斯无条件投降，轴心国只剩下日本东条英机政权还在作垂死挣扎，最终也逃不脱投降的命运。
诺曼底登陆是现代最广为人知的战争行动，因此只要一提D-Day，即军队为保守机密而为战役开始日期所定的代码，大家都默认为是那次从6月6日开始，持续一个多月的登陆作战。
从6月5日半夜开始，到7月下旬盟军全面控制了法国英吉利海峡沿岸，把德国占领军推向了纵深地带。盟军参战的一共有130多万兵力，D-Day当天就投入了16万陆海空军、5000艘舰船和13000架飞机，包括历史上首次大规模使用滑翔机潜入敌后，以及美国著名的空降82师和101师的空降作战。
在那之前，因为希特勒攻占英国本土的设想未能实现，所以在海峡沿岸严密布防，企图挫败盟军的任何登陆企图。德军在可能的盟军登陆地点构筑了大约800座钢筋水泥炮台，15000多个掩体，埋设了800万个地雷，还在水下和海滩上预设了大量的防御设施，但是超过10万盟军迅速占领了德军的滩头阵地，并向内陆挺进。D-Day也是一次给盟军带来严重损失的战役，仅仅伤亡就超过9000人，还不算飞机和舰艇的损失。相信绝大多数读者都看过拯救大兵瑞恩这部片子，那是一个掺混了虚构成分的故事，向人们展示了战胜邪恶的法西斯所要付出的巨大代价。
历史的教训常常被人们很快遗忘。二战之所以爆发，并且让整个世界付出惨重代价，根源在于以希特勒德国为主的法西斯势力以蛊惑人心的口号和举措诱惑民众，骗取人们的信任，使得反犹和反智居然成为政治正确，将几乎整个德意志民族诱入歧途。当年希特勒从极端的民族主义开始，数年间就跃升为德意志国家社会主义工人党（纳粹党）的党魁，迅即颠覆了民主共和制度，使德国走向了万劫不复的一党专制集权独裁。
希特勒狂热地鼓吹德意志要摆脱第一次世界大战战败国的屈辱地位，重新崛起成为欧洲乃至世界强国，那可以说是当时全德上下的共识。希特勒自己原来生活在社会底层，他主张让普通人也能分享经济发展带来的红利。举例来说，他不但在德国大规模兴建高速公路，而且要求资本家制造老百姓买得起的汽车，甲壳虫式的气冷“老乡车”，即大众牌汽车就是那个时候德国人的杰作。
德国在纳粹主义上升时期，经济发展迅速，机器制造和化工业等很快达到并超过战前水平，人民生活水平大幅提高，工人甚至可以享受免费出国度假的待遇。希特勒还强调德意志民族要有强健的体魄，体育与休闲活动得到高度重视，还举办了1936年的柏林夏季奥运会，德国取得奖牌总数第一，是历史上唯一的一次。当然这些好处和荣光是犹太人这类所谓劣等民族和其他被纳粹定为敌对势力的人们所享受不到的。
纳粹主义之所以得以在德国兴起，除了以上的社会政治经济因素之外，还有一个重要原因就是希特勒德国对意识形态的控制。以戈培尔为头目的纳粹宣传部门，一方面以铁腕钳制异议，持不同政见者如果留在国内，不是受到残酷迫害就是只得默不作声，另一方面则全方位地灌输纳粹思想，不但广大青少年受到毒害，就连一些原本受人尊重的知识精英也加入纳粹宣传的大合唱。
D-Day已经过去了70年，今天的世界和那时相比，信息革命使得专制政权控制人们的思想变得不那么容易。但是历史的教训不能轻易忘记，如果大家都放弃警惕，像二战那样使得人类几乎面临灭顶之灾的祸害不是没有可能重演。
位于美国首都华盛顿国家大草坪中央地带的第二次世界大战纪念碑和一位前来拜谒的二战老兵（上图/Jianan）以及诺曼底登陆美国阵亡将士墓园（下图/Courtesy/BNC）
二战期间美军的宣传画（取自美国陆军网站）
