爱因斯坦在1905年提出,在空间中传播的光不是连续的,而是一份一份的,每一份叫做一个光量子,简称光子.
光子的能量和频率成正比:Ε=hν---E 光子的能量,h为普朗克常数,ν 为光的频率;
爱因斯坦光电效应方程:Ek=hν-W --- Ek为该光子的最大初动能;W为逸出功。当某一金属以v频率照射时溢出光子的最大初动能为Ek。
光电效应中,金属中的电子在飞出金属表面时要克服原子核对它的吸引而做功。某种金属中的不同电子,脱离这种金属所需的功不一样,使电子脱离某种金属所做的功的最小值,叫做这种金属的逸出功W。
如果入射光子的能量hν大于逸出功W,那么有些光电子在脱离金属表面后还有剩余的能量,也就是说有些光电子具有一定的动能。因为不同的电子脱离某种金属所需的功不一样,所以它们就吸收了光子的能量并从这种金属逸出之后剩余的动能也不一样。逸出功W是使电子脱离金属所要做功的最小值,而光子的能量与它的频率成正比,所以只有一定频率以上的光才能产生光电效应。