爱华网最新公布的挑战者号航天飞机失事照片
据国外媒体报道，本张照片拍摄于挑战者号航天飞机发射升空之后，距离发射工位十英里，当时航天飞机出现故障时，许多民众并不知晓，以为是一种正常的发射现象，当航天飞机爆炸的时候，一位现场观众还为壮观的景象惊呼。事实上，在事故中7名宇航员在爆炸时死亡。作为一名对美国宇航局着迷的太空爱好者，年仅19岁的杰弗里·奥尔特(Jeffery Ault)正在观看上升过程中的挑战者号，途径佛罗里达上空。
挑战者号航天飞机发射的当天是1986年1月28日，杰弗里·奥尔特带着他的“超级8”家庭摄像机前往肯尼迪航天中心，距离发射工位还不到10英里。赫芬顿邮报媒体以独特的方式获得了挑战者号发射的影像剪辑，这也让许多民众能听到发动机特有的“嗡嗡声”而感到兴奋不已。显然在挑战者号升空后73秒时发生的事故时，观众还不知道到情况的严重性。
挑战者号航天飞机在上升过程中发生爆炸
图中显示了航天飞机在空中爆炸的情景，摄像机中的录音记录了当时周围人的反应：在意识到航天飞机炸毁的消息前，一个妇女认为这样的发射景象是非常美丽的。杰弗里·奥尔特在接受赫芬顿邮报采访时认为：“我一直希望能看到一件能让我在剩余的岁月里铭记的事件。而我却是也做到了，但不是以我所希望的那种方式”。
在上个世纪80年代，还不存在能录像的收集，而录像机不仅昂贵操作也很复杂，因此这个“超级8”拍摄到的素材是真正非同凡响的。在影片中，可以听到人们在航天飞机发射前吵乱而兴奋的讨论声，在挑战者号点火后，人群中传来了更加兴奋的欢呼声，其中一个观众高呼：“这太酷了”。
挑战者号航天飞机机组成员全家福
挑战者号航天飞机上的七名宇航员分别是：前排从左到右为：迈克·史密斯(Mike Smith)、狄克迪克·斯科毕(Dick Scobee)、罗纳德·麦克奈尔(Ron McNair)，后排从左到右为：埃利森·奥尼祖卡(Ellison Onizuka)、教师克丽斯塔·麦考利夫(Christa McAuliffe)、格雷戈里·贾维斯(Greg Jarvis)、朱迪思·伦斯尼克(Judith Resnik)。当挑战者号航天飞机在73秒后发生爆炸时，许多在发射地点周围观看的群众并不知道事故的严重性。随即，美国国家航空航天局公共事务部主任史蒂夫·内斯比特(Steve Nesbitt)在任务控制广播中宣布现场观看的民众应该仔细听从安排。很明显，发射出现了问题。
主燃料箱发生爆炸的情景
图中显示了在航天飞机主燃料箱在卡纳维拉尔角上空10英里处发生爆炸，两个固体火箭助推器燃烧未尽。事故发生过了一会儿之后，现场的群众听到了广播中关于航天飞机爆炸的消息，并寻找着紧急情况部队，民众一时不知该做些什么。紧接着，镜头中就出现慌乱的人群和摇摆的地面。
除此之外，另一台家用摄像机也记录下了这场灾难发生的过程。拍摄者为鲍勃·卡门(Bob Karman)，当时他在奥兰多机场，刚与家人从迪斯尼世界乐园旅行回来。在此之前，杰克·莫斯(Jack Moss)拍摄的画面被认为是唯一一台家用摄像机拍摄到挑战者号航天飞机失事的场景，直到发现卡门所拍摄的剪辑之后，关于民众拍摄到的挑战者号失事画面才逐渐浮出水面。杰克·莫斯当时拍摄到了4分钟长的剪辑。
上个世纪80年代前卫的“超级8”
上个世纪80年代的“超级8”毫米胶片是当时一种流行的捕捉移动画面的工具，最初的推出时间为1965年，而后被定为改进的版本，但不包含音频。虽然这款设备在更好的摄像器材问世后出现了衰退，但仍然被许多电影工作者使用，因为它有独特的木纹状，而且很复古。
挑战者号航天飞机升空
挑战者号航天飞机在上午11：38坠入佛罗里达附近的大西洋海域，爆炸发生速度为时速200英里。搜索人员在海底发现了部分残骸。事故的原因被认为是由于航天飞机一台发动机密封故障引起了主燃料箱的泄露而发生爆炸。航天飞机上并没有类似多级火箭载人航天任务中普遍使用的逃生塔系统，在挑战者号发生爆炸的最初一段时间内，研究人员认为几个宇航员应该处于清晰状态。
事故前几秒的挑战者号
爆炸发生后，里根总统下令对挑战者号航天飞机事故进行调查，结果发现管理不善和无视安全咨询原则也是事故发生的因素之一，这也导致了美国宇航局在未来三年内停止了航天飞机的发射计划。作为遇难的七名机组成员之一，克丽斯塔·麦考利夫(Christa McAuliffe)是第一个参与空间计划的教师，她在1.1万名候选者中脱颖而出。
许多民众观看了这次航天飞机发射
在这趟独特的旅行中，她计划在地球轨道上给她的学生上课，这样可对民众进行广泛的宣传，在航天与媒体、公众之间建立起直接的联系，挑战者号的事件也让部分热爱航天的“公民宇航员”打消了兴奋，因为许多人第一次看到航天飞机发生这样的灾难，其中也包括许多学生。图为挑战者号航天飞机的发射电视直播。
