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筠石苑在紫竹院公园东北角，紧邻北京图书馆。这里原是郑亲王坟的一部分，坟主人是清顺治皇帝之叔济尔哈朗，被封为郑亲王，后代世袭，最后一位郑亲王叫端华，即清光绪年间军机大臣肃顺的哥哥，后来被慈禧太后赐死。据传，附近的白石桥原叫“白事桥”，就是因为这里是郑王坟，经常举办“白事”，后来以讹传讹，叫成了“白石桥”。
“筠石苑”景区占地600余亩，是紫竹院公园的“园中园”。造园者并没有一味地挖湖堆山，简单模仿古典园林“一池三山”的自然山水园林形式，而是基于引水入园和造景的需要，将地形作成缓坡和山丘，以竹、石、水面和轻巧的建筑穿插于起伏的地形之中，形成一组优雅的园林。
游人沿着竹径通幽的路线前进，景色时隐时现、时远时近、不断变化，层层展开，产生一幅幅有节奏的连续风景画面。收到步移景异的动观效果。
让我们沿着这条绿竹掩映的小路，一路前行，饱揽筠石苑的美景。
第一个景点叫“清凉罨秀”。
“罨”为捕鸟的网，此处名词动用；“秀”即美也，连在一起，就是“捕捉秀美”。将美丽的山水风光都网到一起，无限风光，满眼秀色，多么令人心驰神往啊！
果然山石飞瀑，溪涧潺涓，清秀宁谧。可惜水已干涸，叶已枯黄——我来的不是时候。
“清凉罨秀”西侧不远处，有一座五瓣状的亭子，叫“梅亭”。
“梅亭”全部用竹建成，不愧是紫竹院的亭子，竹味十足。只不知为何叫做梅亭，是附近有梅可赏吗？
浏览一番，忽然醒悟，原来这梅亭建成梅花的形状，因而得名。
“梅亭”西侧，又有一座竹亭，叫“朝晖亭”。
朝晖亭别有风味，从西侧看去，仿佛是一座方亭。
转到东侧却是半圆形，原来这是一座扇面形状的亭子。
朝晖亭也是全部由竹构建。取名朝晖亭，应该是可以在此观日出迎朝晖吧。
近邻“朝晖亭”，有一所江南风格的小院，名曰“江南竹韵”。
“江南竹韵”是一处以竹石造景的“沉园”，园子2所小院，皆深陷地面数米。
门外孤石刻字点题，圆形拱门的两侧刻有林铠书写的一副对联：“片石疏篁添雅韵，回阁曲迳寄幽思”，极其生动地展示出景区的环境。
门内松竹障目，石笋矗立。左俯绝壁，右控溪潭，叠石为磴，棕壁滴泉。寻崖觅径而下，仰观四野皆碧，咫尺幽篁拂面。过涉趣门，象山漱玉，山泉穿石而泄，斑竹破隙而生，曰“云梦湘妃”。
“移竹当窗”体现在“江南竹韵”中，以园门、漏窗作为取景框，竹子景观随游人的位移变化而变化，形成明显的韵律节奏感。富有民族特色的竹门，门的质感与所框出的竹子，以及门前所植竹丛相互掩映，十分协调。
竹影铺地，毛竹挺秀，潺潺竹溪，绿叶萋萋，翠筠浮浮，峭壁飞流，铿锵悦耳。还有“三友观瀑”、“巴山凝翠”、“汶上风篁”诸景。
竹林作为背景还可以表现假山石和雕塑的形态与质感，“江南竹韵”中的竹石小品，错落有致地布置于溪边竹林前，七个高低不同的剑石，名为“七剑听泉”，其坚硬的线条与质感被竹林柔化，同时在柔和惬意的气氛中多了几分刚毅。
崖岸之上那座亭子，就是我们刚刚游览过的“朝晖亭”。
“江南竹韵”东侧是一条小路。
沿着竹墙边的小径向北走。
此处景点名曰“友贤山馆”。
“友贤山馆”楹柱刻有王镛书写的对联：“紫电飞白径试笔，苑花薰日好读书。”此联笔力朴拙，纵横捭阖。楹联的内容，道出了文人墨客的一种“越名教而任自然”的自由、舒畅感。
“友贤山馆”是“筠石苑”内重点构筑的景观，一个由厅、轩、游廊和围墙组成的半开敞式的院落建筑群，具有苏州古典宅园以“建筑围合空间”的典型形式，同时又和外部环境有着密切联系。
作为园中最大的一组江南风格建筑，“友贤山馆”设计构思精邃，置景灵活，凿池叠石自然。建筑装修材料多采用竹和竹制品精心设计，形式依旧是青瓦棕柱、粉墙漏窗、花街铺地、自然山石与竹林环境协调统一。高者楼，低者轩，浮廊跨水，汀步当桥，格调幽雅，游之忘归。
从这个宝瓶门出去，发现东侧有一座敞轩，叫“任风轩”。
这个“任风轩”和“友贤山馆”连在一起，不知是否为“友贤山馆”的一部分，还是单独一景。
白壁粉墙前修竹几竿或几丛，竹竿摇曳，竹影婆娑，宛如一幅极富诗意的水墨画。
“友贤山馆”西侧，有一个小小峡谷——“筠峡”。
竹林怀抱之中，幽谷中一潭碧水，别有一番风味。“筠峡”，竹中之峡也。
可惜我来时已是深秋，一片萧瑟，东望可见“友贤山馆”的房舍。
“友贤山馆”北面，耸立着一座小亭——“远亭”。
“远亭”高踞园中一隅，适合小憩独处。
在“远亭”小憩片刻，继续北行，不久即来到紫竹院最北端。
廊下多是老汉，一摊摊都在斗棋。楚河汉界，博弈厮杀。
原来此处名“知奕庐”，象棋爱好者的园地。
“知奕庐”西侧，一处景点叫“斑竹麓”。
“斑竹麓”是由观赏价值很高的斑竹布置的山麓竹景——在两山对峙的山谷中，栽植斑竹，高低错落，疏密相间，颇具野竹情趣。大康（康殷）为斑竹区题写的“斑竹簏”石刻，在蔽日的斑竹丛中十分醒目。
已故外交学院教授萨溉东于“辛未年二月中浣”（1991年2月）所撰《斑竹麓赋》镌刻于北麓一方太湖石上：“斑竹，以其茎秆被紫褐色斑纹而名，为竹类之珍品，用于园林造景尤为增色。今斑竹麓建成遂琢石赋之。此竹出湘沅，紫花如泪溅，相传尧二女，父命妻虞贤。瞽象凶恶甚，重华孝悌先。代尧行摄政，二妃共耕田。花甲践帝位，南巡归九天。娥英追不及，挥涕竹斑然。南国千年种，移来紫竹园，修成斑竹麓，游客喜流连。雁门萨氏溉东·沙地撰”。
一提起斑竹，便想起两句著名的诗句：“斑竹一枝千滴泪，湘江烟雨不知春。”一阵悲壮之情袭上心头！
相传大舜晚年南巡，二妃尾追至洞庭君山，闻舜帝崩于苍梧，悲不自胜，恸哭不止，血泪挥竹，竟成斑痕。
二妃自投湘水之渚以示随舜不返，后传为“湘水神”、“湘君”、“湘夫人”。从此，吴楚间所产之竹，茎秆皆被点点紫晕斑痕，传为二妃血泪所化。
“斑竹麓”的南侧“竹深荷静”池畔，矗立了石雕二妃像，俏立于岸，倒影于湖，好像在诉说着斑竹的古老传说。
二妃头戴斗笠，相视互语，远看形成一个“竹”字，寓意斑竹魂。背景除栽植大量斑竹突出主题外，还种植了霜红的紫叶李烘托主题，渲染这一动人故事。
沿着“斑竹麓”竹林小路东行，眼前一汪碧水——“翠池”。
我来晚矣，翠池已是一潭秋水。
“翠池”南岸，有一组石刻——“四品石”。
在一组散点的假山石上，分别刻了四个尺方篆字——“刚”“柔”“忠”“义”。
巨石背后，峻刻王十川的篆文释义，曰：“茎本坚节，不受雪霜，刚也；绿叶萋萋，翠筠浮浮，柔也；虚心而直，无所隐蔽，忠也；不孤根以挺耸，必相依以擢秀，义也。”
“绿云轩”和“听初亭”，座落于“翠池”东岸，居高临下，饱览翠池景色。
亭匾为华非篆书：听初亭。
为何叫听初亭？初，即开始之意，开始怎么还能“听”？原来，这是说，每年年初，这满园的春笋破土而出的时节，夜深人静之时，来此亭屏息静听，会听到竹笋拔节生长之声。哇，好有意境。
绿云轩仍然继承了紫竹院的竹风格，全部用竹子构建。
东面的框景石上刻有苏东坡《於潜僧绿云轩》诗：“可使食无肉，不可使居无竹，无肉令人瘦，无竹令人俗。人瘦尚可肥，俗士不可医……”。“绿云轩”大概是由此得名吧。
刻石另一面，有“凝萃”二字。
忽然觉悟，好像这面才是“绿云轩”的正门吧。
“翠池”并非一池孤水。它的西南侧，有水渠直通“竹深荷静”。
从“竹深荷静”的名称可知，这里应该是一个荷塘。不过此刻正值秋日，“菡萏香销翠叶残”，自然看不到白居易所描写的“竹径绕荷池，萦回百余步”景观。
遥想春日，水池中种满荷花，香气连连。池岸边层层绿竹，千竿挺秀，倒影于水中。竹林藉由反映在水面上的光影变化效果，加倍其美感，形成“秀”、“美”的意境。竹叶的声响与水流涓涓、更添幽静闲适之感。驳岸曲折自然、参差错落，迎春、箬竹、芦苇等植物穿插点缀其间，虚实相间，既丰富了空间层次的变化，又增加了自然情趣。
不过，虽看不到春日盛景，但是金黄秋色却也迷人。
“竹深荷静”景区东侧山顶平台，还开辟了一个“铺装广场”——老年人晨练的好去处。
“竹深荷静”南侧，有一座八角亭，名曰“聆涛亭”。
“聆涛亭”建于一片松林之中，是聆听“涛声”的绝佳之处。是聆听松涛之声，抑或是聆听竹涛之声？应该都有吧。总而言之，涛声如潮，其乐融融，乐而忘归也。
在“聆涛亭”听完涛声，筠石苑就基本游览完毕。
美哉，筠石苑，园中之园。春暖花开之日，我再来。
