GrandfatherClause my grandfather

在美國歷史上一條叫做「爺爺條款」Grandfather Clause 的法令。
19世紀時,美國南方的幾個州,相當歧視黑人,當他們立法決定選民資格的時候,有一個條款是:即使你的教育程度不夠,即使你沒有固定的財產,但是,如果你的爺爺有投票權,你就可以有投票權。這背後的玄機是:那個時候,黑人從非洲過來不久,不可能有人的爺爺是會有投票權的,但是許多白人就可以引用GrandfatherClause,而得到投票權了。當然GrandfatherClause已經不是今天美國的一條法令,但是卻變成了美式英語中一個常用的詞,表示:「既往不咎」的意思。譬如說:「新的法令規定,廣告面板不得大於2公尺×2公尺,但是2004年以前建立的,可以按照『爺爺條款』,不必拆除。」

但是,落實公平的精神,也不是那麼簡單。舉例來說,按照公平的原則,每一個人死了之後,遺產都要按照一定的稅率付遺產稅,可是稅率訂得太高,那就對有錢人不公平,稅率訂得太低,那就是刻意去照顧有錢人了。除了公平之外,法令規章還有一個重要的精神,就是大家共同的利益,那就是正義。法令規章的建立和制訂,是要以建立和諧進步的社會為目的。但是,公平和大家共同的利益兩個原則,雖然在多數情形之下是相輔相成的,但也會有引起衝突的地方。例如:為了整體經濟的發展,政府對某些行業,例如,高科技企業及金控集團有免稅或者減稅的法令;例如,為了讓在過去得不到適當照顧的弱勢族群,有加速進步、迎頭趕上的機會,有考試加分或者保障入學名額的安排。但是為什麼除了高科技和金控之外,別的行業沒有免稅、減稅的利益呢?保障名額是否減少了其他族群可以爭取的名額呢?這都彰顯了,如何平衡地滿足公平和大家共同的利益這兩個原則,還是有很多討論和爭議的空間。我記得美國教育界有幾個例子,包括:UCB、UTA …,有申請而被拒絕入學的學生,就是為了保障名額是否影響到他們的權益,向學校提出訴訟,還一直告到美國最高法院。

在立法這個層面,有了精神,有了原則,我們必須把立法的精神和原則,形諸文字,那就是法律的條文了,法律條文是要把立法的精神和目的,清晰、嚴謹地表達出來,但是談何容易?我舉兩個例子說明,有時法律的條文是比原來的精神來得寬鬆的,有時法律的條文是比原來的精神來得嚴謹的。在健保費用的法令裡,屬於第六類,沒有固定雇主的投保人,每個月只要付604元的保險費,這個法令的精神是照顧沒有固定雇主的人,他們沒有固定的收入,既然他們那麼窮,就該讓他們付比較低的健保費。的確大部分沒有固定雇主的人,收入是比較低的,但是有少數沒有固定雇主的人,例如名模、名作家,收入不但不低,還會很高。另外一個例子是,很多人咀嚼口香糖後,會把口香糖吐在地上,甚至黏在椅子下面,為了禁止這種行為,新加坡不許口香糖進口,在台北的捷運車廂裡,我也看到禁止咀嚼口香糖的告示,這就是法令條文比原來的精神來得嚴謹的例子。

讓我問一個問題,在很多地方,都有老人坐公車、看電影半價的條款,您有想過這個條款精神何在嗎?是同情老人沒有收入嗎?還是為了尊敬老人們?那我再問下去,小孩子半價,又是本著何種精神呢?

法規訂定下來,行政機關要依法行事,小老百姓也得奉公守法,但是當一個政府機關首長依法行事的時候,除了白紙黑字的法規條文,還得注意背後有立法公平正義的精神。施明德先生說過:「合法之外,還必須以道德和良心為依據。」反過來說,一個小老百姓守法,不能自己作主張、自己出主意逾越法律條文的規範。看見紅燈,車子必須停下來,不能因為沒有別車子,沒有警察在旁邊或者因為你趕時間而闖紅燈。

有一個笑話,比較四個不同的國家,立法是嚴謹還是寬鬆,老百姓對法令的遵守是規規矩矩或是馬馬虎虎,這個笑話說:

在法國,除了法律禁止的事情以外,什麼事情都可以做。在德國,除了法律允許的事情以外,什麼事情都不可以做。在俄國,什麼事情都不可以做,包括法律允許的事情在內。在義大利,什麼事情都可以做,特別包括法律禁止的事情在內。
當一個人可能違反了法律規章的時候,被告會由律師來辯護,法官會作最後的裁判,我們會問當一個人可能違反了法律規章的時候,他到底是違反了法條文字呢?還是違反了法條文字背後的精神呢?在這裡,法官和辯護律師的立場是有所不同的。法官必須兼顧法條文字和立法精神,法官必須依法律來作判斷,更要有正義和良心。反過來說,辯護律師的立場是非常單純和明確的,他是要替他的當事人辯護,他的職業訓練和職業道德是:他要盡他的全力為他的當事人脫罪,即使明明知道當事人是有罪的,他也得按照法律的條文想辦法為他脫罪,一個律師當然可以不接受一個當事人的委託,但當他接受了委託之後,就必須以獲得無罪的宣判,作為他的唯一的責任和目標。曾經有人問,一個科學家和一個律師的分別在哪裡?答案是:科學家先有證據後有結論;律師先有結論後找證據。
GrandfatherClause my grandfather

律師性格是大家常談的話題,就像我前面所講,律師、醫師、會計師甚至工程師,都有他們的職業訓練和規範。一位醫師在急診室裡,為他的仇人的兒子開刀,當他站在手術枱旁邊,手術枱上的是一個病人,他的職業訓練和規範就是要盡全力把病人救回來,做律師也是相似的。

我講一個笑話,有一個人去參加雞尾酒會,在酒會上碰到一位醫生,他順口問了這位醫生有關健康上的小問題,第二天,他收到這位醫生的一張帳單;他覺得這未免太過份了,就打電話給他的一位律師朋友,他問:「我要不要付這個帳單?」他的律師朋友說:「你當然得付這個帳單,還有,明天我會把我的帳單也送過來,也請你要付清。」

我在美國的時候,曾聽到一個笑話:有一位牧師和一位律師,死了之後來到天堂的大門,接待他們的天使說:「歡迎您們來到天堂,讓我找一位天使帶您們到住的地方安定下來。反正是順路,我們就先到律師住的地方,再到牧師住的地方。」他們到了律師住的地方,那是一棟好漂亮的大房子,草地、花園、游泳池、健身房、多個房間、多個大廳,那位律師非常滿意;牧師在旁邊看了,興奮得不得了,他想,連律師都可以有這麼漂亮的房子,我實在等不及想看到我住的豪宅,看看有多漂亮。但是當天使把牧師帶到住的地方時,他發現那只不過是一個非常簡單的小小公寓,他失望之餘,忍不住問天使:「為什麼我當了一輩子的牧師,讓人家得救,到了天堂只能夠住這麼小的一個房子,律師卻可以住那麼大那麼好的房子?」,那位天使說:「在天堂裡,牧師多得是,能夠上天堂的律師,恐怕只有這麼一、兩個了。」

希望您今天開車、走路、吃飯、睡覺、打噴嚏、打呵欠都依法行事。

  

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