爱华网关于野史和民间传说。
1、传说，乾隆生母是浙江海宁大学士陈世倌的夫人。陈世倌与雍亲王一家常有来往。那年恰好两家同月同日分别生了孩子。雍亲王让陈家把孩子抱入王府看看。可等孩子再送出来时，陈家的男孩竟变成了个女孩。陈世倌不敢作声。那换入宫中的男孩，就是后来的乾隆皇帝。这是不可能的事。清早期满人十分重视本族血统。而且，乾隆出生时，雍正还有已8岁的三子在，另有一妃子即将临产。雍正也还34岁。堂堂满清康熙皇子干嘛要偷换汉人的儿子。
2、乾隆是热河的山庄丑女在草棚子所生。出自1944年5月出版的《古今文史》半月刊所登《清乾隆帝的出生》一文，作者叫周黎庵。他在文中记载了逊清遗老冒鹤亭(曾经是热河都统的幕友)的讲述：鹤丈云：乾隆生母李佳氏，盖汉人也。凡清宫人之隶汉籍者，必加‘佳’字，其例甚多。雍正在潜邸时，从猎木兰，射得一鹿，即宰而饮其血。鹿血奇热，功能壮阳，而秋狩日子不携妃从，一时躁急不克自持，适行宫有汉宫女，奇丑，遂召而幸之。次日即返京，几忘此一段故事焉。去时为冬初，翌岁重来，则秋中也，腹中一块肉已将堕地矣。康熙偶见此女，颇为震怒，盖以行宫森严，比制大内，种玉何人，必得严究，诘问之下，则四阿哥也。正在大诟下流种子之时，而李女已届坐褥，势不能任其污亵宫殿，乃指一马厩令入。此马厩盖草舍，倾斜不堪，而临御中国六十年、为上皇者又四年之十全功德大皇帝，竟诞生于此焉。对冒鹤亭的传述，曾得到台湾史学家庄练（苏同炳）撰文《中国历史上最具特色的皇帝》的赞同。这是野史记载。野史，不像演义、小说可以虚构编造(也得有素材)，野史还是有考据的。但可靠性总不及正史。
3、晚清长沙学者王闿运提出，乾隆的生母虽然是钮祜禄氏，但的确与避暑山庄有关。王闿运是曾国藩的幕友，做过大学士肃顺的西席（家庭教师）。他在《湘绮楼文集》里提到乾隆之母：“始在母家，居承德城中，家贫无奴婢，六七岁时父母遣诣市买浆酒粟面，所至店肆大售，市人敬异焉。十三岁时入京师，值中外姐妹当选入宫。……孝圣容体端颀中选，分皇子邸，得在雍府”。后来雍亲王生病，此女日夜服侍。数月雍亲王病愈，她怀孕生下了乾隆。但清朝遗老金梁等认为：清朝选秀女制度是非常严格的，从清宫《钦定宫中现行则例》中，可以看到当时清宫的一些有关规定。清宫的门卫制度更是森严，怎么可能让承德地方一个女子混进皇宫并入选秀女呢？所以这种传说是也靠不住的。
正史记载。
在沈阳故宫金銮殿的东侧是雄伟的颐和殿和介祉宫。介祉宫曾是乾隆帝几次东巡盛京，其母崇庆皇太后钮祜禄氏的临时居所。
清宫珍藏的《玉牒》是清朝皇室的族谱，它的纂修有着一套极为严密的制度。从努尔哈赤的父辈算起，凡皇帝家族生儿育女，每三个月上报掌管皇族事务的宗人府一次，要求写明出生的年月日及时辰，生母是谁，姓氏为何。每十年，根据出生和死亡记录的底稿，正式添写一次《玉牒》。《玉牒》修成后，经皇帝亲自审阅，誊写两部，分别存放在京师的皇史宬和盛京故宫，其底稿装帧成册，仍由宗人府保存备案。在中国第一历史档案馆保存的《玉牒》和生卒记录底稿上，都清楚地写着世宗宪皇帝（雍正）第四子高宗纯皇帝（乾隆），于康熙五十年辛卯八月十三日，由孝圣宪皇后钮祜禄氏、凌柱之女诞生于雍和宫；乾隆“母孝圣……熹妃钮祜禄氏，系原任四品典仪官加封一等承恩公凌住之女。”
乾隆在他母亲钮祜禄氏面前是个大孝子。他曾侍奉母亲三游五台，三上泰山，四下江南，更多次到塞外避暑山庄。乾隆爱写诗，在他的诗文中，有不少是称颂生母钮祜禄氏养育之恩的。如乾隆四十二年（1777）正月初八日，六十七岁的乾隆帝陪侍八十五岁的皇太后赏灯后作诗说：家宴观灯例节前，清晖阁里列长筵。
但是，关于乾隆的生母，文献与档案上还的确有疑点。书于乾隆十七年（1752年）的萧奭的《永宪录》卷二记载：雍正元年十二月丁卯（二十二日）午刻，上御太和殿。遣使册立中宫那拉氏为皇后。诏告天下，恩赦有差。封年氏为贵妃，李氏为齐妃，钱氏为熹妃，宋氏为裕嫔，耿氏为懋嫔。奭在这本书中提出：“齐妃或云即今之崇庆皇太后。俟考。”这是说，在当时就有人对乾隆的生母是谁提出了怀疑。
钮祜禄氏是何许人？清宫档案《雍正朝汉文谕旨汇编》雍正元年（1723年）二月十四日记载：雍正元年二月十四日奉上谕：尊太后圣母谕旨：侧福金年氏封为贵妃，侧福金李氏封为齐妃，格格钱氏封为熹妃，格格宋氏封为裕嫔，格格耿氏封为懋嫔。该部知道。同一件事，《清世宗宪皇帝实录》雍正元年（1723年）二月甲子（十四日）却记载：谕礼部：奉皇太后圣母懿旨：侧妃年氏，封为贵妃；侧妃李氏，封为齐妃；格格钮祜禄氏，封为熹妃；格格宋氏，封为懋嫔；格格耿氏，封为裕嫔。尔部察例具奏。这两份记载的差异，可以作如下解释：格格钱氏与格格钮祜禄氏是一个人。因为她们都是同一天、都是奉皇太后的懿旨受封，所以熹妃只能是一人。雍正元年八月十七日，正式设立秘密立储制，指定弘历为皇太子。他的母亲总要有一个高贵的出身，因此，将熹妃钱氏篡改为钮祜禄氏。是否可能由内大臣“满洲镶黄旗人四品典仪凌柱”将钱氏认作干女儿？如果事实如此，就解决了身份与姓氏的难题。
在没有其他确凿证据之前，我们只能相信《实录》和《玉牒》的记载。
