爱华网18世纪中叶，13个英国殖民地逐渐形成，他们在英国的最高主权下有各自的政府和议会。这13个殖民区因气候和地理环境的差异，造成了各地经济形态、政治制度与观念上的差别。 18世纪中叶，英国在美洲的殖民地与英国之间，已有了裂痕。殖民地的扩张，使他们产生某种自觉，自觉到英国的迫害，而萌生独立的念头。1774年，来自12州的代表，聚集在费城，召开所谓第一次大陆会议，希望能寻出一条合理的途径，与英国和平解决问题，然而英王却坚持殖民地必须无条件臣服于英王，并接受处分。
1775年，在麻州点燃战火，5月，召开第二次大陆会议，坚定了战争与独立的决心，并发表有名的独立宣言，提出充分的理由来打这场仗，这也是最后致胜的要素。
1781年，美军赢得了决定性的胜利，1783年，美英签定巴黎条约，结束了独立战争。
美利坚合众国独立时，地域甚小，只有大西洋沿岸的13个州。1783年英美议定了和平解决方案，英国把阿巴拉契亚山以西至密西西比河这一大片印第安人所有的土地，开放给了美国。1830年5月，杰克逊总统通过了《印第安人迁移法》，把印第安人迁到密西西比河以西。令国土多出一倍。
从那以后辟疆拓土，一直是美国政府的意愿。继华盛顿之后出任总统的亚当斯说过：“美国命里注定将扩及北半球的整个西部。”显而易见，这里将加拿大也包容进去了。亚当斯这话并非戏言，他的后继者居然真的这样干了。
1803年 美国从法国拿破仑手里廉价购买路易斯安那全部土地，得到这片从密西西比河直达洛基山的广大平原，使美国领土面积增加一倍。
1819年 美国和西班牙签订条约，西班牙把佛罗里达割让给美国，并放弃对俄勒冈地区的全部领土要求。
1846年 美又强迫英国订约，把美国北部北纬49度的国界线一直延伸到太平洋沿岸，排挤走了这个地区的英国人。
1848年 美墨签订条约，规定墨西哥把得克萨斯、新墨西哥和加利福尼亚、亚利桑那、犹他、内华达以及科罗拉多的一部分割让给美国。
1867年 美国从沙俄手中购买阿拉斯加和阿留申群岛，从而使美国边界线扩大到北冰洋。
1898年 夏威夷被美国兼并，1959年，夏威夷正式成为美国第五十个州。
经过历次战争的洗礼，美国的版图扩展到了现在这个样子，横跨北美大陆东西，又有阿拉斯加和夏威夷两个海外州。
路易斯安那---历史上最大的土地交易
1803年，正是法国皇帝拿破仑在征战欧洲各国，与西班牙交恶，美国总统杰佛逊派出特使向法国商购新奥尔良。因为当时的西西比河及其河口港新奥尔良是美国中西部的商业命脉，只要买到新奥尔良，商品能顺利出口，美国就心满意足。出乎意料的是，美一提出要买新奥尔良，拿破伦竟要美国全部买下路易斯安那地区。美国人并不了解当时拿破仑以无暇顾及北美殖民地，而路易斯安那地区与西班牙统治下的墨西哥交界，与其给西班牙占去，倒不如及早卖给美国，还能捞一大笔钱做军费。
1803年5月2日，美、法签订“路易斯安那购地条款”，法以27267622美元将该地卖给美国；每平方公里地价为12.7美元，是世界上有史以来最大的一笔土地交易。于是，美国突然扩大疆地一倍多，用这块土地编成6个完整的新州，还让9个州扩大了辖区。
拿破伦得钱后甚为高兴。可是180年后的法国人皆懊悔不迭。这块相当4个法国的土地才卖了不到3千万美元，如今单单一个新奥尔良港就值几千亿美元呢！
说到这里还有一则趣闻，2002年美国总统克林顿即将离任之时，巴黎大学历史学家帕特里克-韦伊在《纽约时报》上发表文章指出，按照法国民法的规定，前法国海外领地的居民有权立即申请加入法国国籍，而不必像来自其他国家的移民那样等上至少5年。韦伊通过《纽约时报》对克林顿说：“您现在正准备离开白宫，您目前可能正在考虑下一步将做什么……。众所周知，您的出生地阿肯色州原本是法国在北美的海外领地(当时被命名为“路易斯安那”)的一部分。直到1803年，当时的美国总统托马斯·杰斐逊才从拿破伦手中买下了路易斯安那。如果您成为法国公民……您就有机会成为法国总统。”
佛罗里达的领土变迁
在得到之后路易斯安那的美国仍然对佛罗里达有很大的兴趣。1810年，一群美国南方的种植园主趁西属拉丁美洲独立战争爆发之际，闯入西佛罗里达，夺取了当地政权，宣布脱离西班牙独立，并要求并入美国，次年正式为美国合并。1818年，美国军队占领了东佛罗里达，在给西班牙一小笔所谓的“补偿金”后，正式吞并了东佛罗里达，这样，整个佛罗里达最终也被所美国占领。
由于佛罗里达在被美国强行占领支前是被划分成两个行政区域，首府分别在盘萨库拉和奥古斯丁。到1821年美国掌管佛罗里达以后，政府会议在这两个城市间轮流举行，但是两地之间的路途非常危险并且很耗费时间：从盘萨库拉到奥古斯丁骑马行走400英里需要花费3周的时间。到了1824年，由于海边城镇盛行黄热病，所以要选择一个健康的内陆地方。所以立法者们寻找到了一个新的首府地点，这个地点对于居住在佛罗里达东部首府—奥古斯丁的人和居住在佛罗里达西部首府—盘萨库拉的人都很方便。
传说中为了找到这个极好的地方，一名特使从奥古斯丁出发向西而行，另一名特使从盘萨库拉出发向东而行。他们相遇的地方就是新的首府。他们选择了一个有一座可以远眺到长满鲜花的草地的城镇，它的名字在阿帕拉西语的意思是“古老的土地”。于是他们就在这里建立起来了新的政府中心，不久这座城镇作为棉花生产地的商业中心而繁荣起来。
“孤星共和国”---德克萨斯州
在“西进运动“产生的同时，也不仅仅限与西部，还有西南处的墨西哥的土地，也是美国人窥伺的对象，于是便有了德克萨斯和加利福尼亚之争，这是一场残酷的斗争，既有白人和印第安人的战争，又有美国人和墨西哥人之间的战争，其间整个西部和南方的状况是混乱不堪的，匪徒肆虐，淘金者、逃亡的黑奴、捕兽人、探险家、墨西哥人、加拿大人、美国军队里的逃兵、再加上各处的印第安部落，有温顺的，也有善于反抗的，把那里搅得一团糟。
当年墨西哥与美国的战争起源于德州的独立。1836年，在德克萨斯的美国移民掀起了叛乱，之后在休斯顿将军的领导下将墨西哥驻军驱赶了出去，德州自行宣布独立。墨西哥数次意图武力收复都没有成功，德州在此时已经成为事实上的一个国家，并且得到国际社会上许多国家的承认。到了1843至1845年之间，墨西哥也转为可以承认其独立，但不得与美国合并。在1845年德州宣布与美国合并。美国国会承认德州为美国一邦，并派军队在德州驻防。墨西哥认为这是美国对墨西哥的领土侵犯，双方关系趋于紧张。
这年下半年，美国和墨西哥进入和谈状态，会议趋于承认德州的既成事实。墨西哥国内民族主义急剧上升，政府任何与美国的和谈都被视为屈服，谈判人员被宣布为叛国者。这种气氛下，墨西哥民选总统被军队推翻，双方和谈破裂，军政府进入战争准备阶段。在年底，墨西哥的军队在一次行动中伏击美国的边防巡逻，被美国认为是宣战，双方正式爆发战争。
到1847年两年不到的时间，美国攻占了墨西哥城，墨西哥军队与国家都已崩溃，美国在讨论是否兼并整个墨西哥，最后结果是取走了德州和加州。 50年代，美国借口修建铁路，又购买了美墨边界上的一块土地。
墨西哥在与美国开战之前，拥有的领土超过了美国，当时美国才二十多个州，而占美国领土很大面积的加州、德州等都还在墨西哥的范围之内，特别是黄金海岸的加州的丢失，使得墨西哥失去了世界大国的资格。
因该州的标志是孤星,所以当年的“德克萨斯共和国”别名“孤星共和国”。现在的德州政府办公区几乎所有重要地方，如州旗上、办公楼外墙上、州议会大厦地板和圆顶天花板上，都有孤星标志。
世界上最廉价的土地交易---阿拉斯加州
1725年1月28日，任俄国海军上校的令丹麦航海家维图斯·白令，受俄皇彼得一世之命，前来探险考察。他花费了17年时间，克服了重重困难，查清了亚、美大陆之间并非是陆地相连，而是中间隔着一条海峡，证明了通过这里是大西洋到太平洋的最短航线。但是，这个年近60岁的探索者在完成了任务之后，却被困在了一个荒岛上，同行的有几个人被狐狸包围咬死了，他自己也死于坏血病。白令海峡就是为了纪念这位科学的先驱者而命名的。
在白令发现阿拉斯加半岛后，俄国皮毛商人还在这里建立了村落。当时阿拉斯家的居民总数不超过33000人，而且大部分是印地安人。但是因这里常年冰天雪地，全境近三分之一位于北极圈内，又加之人口稀少。所以最终俄国沙皇还是将着广袤而富含矿藏的阿拉斯加以720万美元的低价卖了美利坚——平均1英亩仅2美分，创造了历史上空前绝后的土地赚钱交易。据说，俄国的沙皇是出于对美国的好感，同样也是出于对英国的反感而将它让给了美国。
据说，1867年3月29日，美国国务卿威廉·西沃德正在客厅打牌。俄国驻华盛顿使节斯多依克尔男爵忽来求见。那时俄美之间已就转让阿拉斯加问题进行过多次秘密讨论。使节说明来意：他接到沙皇亚历山大二世的谕旨，同意就阿拉斯加问题和美国进行正式谈判。西沃德听后立即推开牌桌，眉飞色舞地喊道：“为什么要等到明天呢？我们今晚就签约吧！”当晚，美国国务院灯火通明，紧张的谈判进行了一夜。西沃德开口给价500万美元，斯多依克尔坚持要价700万美元。经过激烈的讨价还价，到凌晨4点，终于以700万美元外加20万美元手续费成交，平均每英亩土地只值两美分。
当时阿拉斯加大部分的区域都还是未开发的处女地。美国联邦政府一直都对这个地区不太在意，直到这里发现了金矿为止，联邦政府才对这个地区颁布一些法律，一直到1959年阿拉斯加才成为美国的一州。现在的阿拉斯加州，已经成了“能源的源泉”而身价倍增。可是老沙皇大概做梦也没有想到，他们当“便宜货”廉价“处理”的阿拉斯加如今成了美国的一块“宝地”。
太平洋明珠---夏威夷
1842年：美国承认夏威夷为一个独立国，1887年：美国颁布了新的宪法限制了国王大卫．卡拉卡拉威亚的权利，1893年：夏威夷的里里欧卡拉尼女王被推翻，成立临时政府，由Sanford B.Dole监督。直至1959年：美国艾森豪总统签约，夏威夷才成为美国第五十州。
但是令美国政府遗憾的事情。是它的50个州之一的夏威夷州长期以来还不是一个完整意义上的州，这是因为在夏威夷群岛中有一个小岛拒绝加入美国的缘故。
在茫茫的太平洋中，有一个不起眼的火山岛棗尼豪岛，它是构成夏威夷群岛的8个主要岛屿之一。该岛面积仅有186平方千米，人口只有300多。就是这么个弹丸小国却拒绝了超级大国美国的兼并，并且由妇女统治了100多年，被人称为女性小王国。
该岛原属夏威夷国王梅亚四世统辖。1836年，苏格兰一位贵族的遗孀辛克莱妇人以1万美元的代价从梅亚四世手中购得此岛，这位或许是厌倦了上流社会浮华虚伪生活的贵妇人带着十几名亲属和奴仆告别了英国来到小岛，岛上原来的200多名土著人成了她的臣民。30后，这位贵妇人溘然长逝，她在遗嘱中规定：这个小岛的继承权传女不传子，永远归辛克莱家族的女性统治。在她去世5年之后即1898年，夏威夷被美国兼并，但这个小小的女性王国并不听美国的号令。1959年，夏威夷成为美国的第50个州，尼豪岛居民投票表决拒绝加入美国。
为了拥有对尼豪岛的所有权。夏威夷州政府于1975年欲出巨资买下尼豪岛辟为州立公园，但仍遭到拒绝。
该岛实行封闭政策，到目前仍禁止游客前往观光。岛上居民主要依靠畜牧业和捕捞海产品为生，过着自给自足的生活。全岛没有现代化的设施及建筑，也没有警察和军队。居民在接受8年制的义务教育后。可投考邻近岛上的中学，还可去夏威夷州首府檀香山读大学。以下是部分美国联邦州名的具体含义，从中不难看出其历史：
AlASKA(阿拉斯加):
来源于阿留申语，意思是"great land"或"that which the seas breaks against"，"伟大的土地"或"分割海的地方"。
CALIFORNIA(加利福尼亚)：
来源于法语"Califerne"，是一部11世纪法国史诗中所想象的地方。
COLORADO(科罗拉多)：
来源于西班牙语，意思是"ruddy"或"red"，"红色的"。
FRORIDA(佛罗里达)：
来源于西班牙语，意思是"feast flowers(Easter)"，"花的节日"，即复活节。
HAWAII(夏威夷)：
来源不确定。这个群岛可能是以其发现者夏威夷·罗亚(Hawaii Loa)命名，也可能以传统的波利尼西亚人的家乡Hawaii or Hawaiki命名。
LOUISIANA(路易斯安那)：
纪念法国路易十四世皇帝，"In honor of Louis XIV fo France".
NEVADA(内华达)：
来源于西班牙语，意思是"snow-capped"，"雪山"。
NEW HAMPSHIRE(新罕布什尔)：
来源于英国的罕布什尔郡，"Hampshire"。
NEW MEXICO(新墨西哥)：
来源于墨西哥，"the country of Mexico"。
TEXAS(德克萨斯)：
来源于印第安语，意思是"friends"，"朋友"。
叶明
04.1.11
