爱华网笔者是位酷爱旅游者，途中善遇许多同伴。每当进入佛国殿堂瞻观时，“天下之忧，莫大于不知其然而言”。于是，就萌发了向大家介绍一些佛教文化旅游常识的想法。佛、儒、道三家文化在中国相互影响、借鉴、光大了几千年，多一些对佛教文化的了解是不无益处的。
佛教是世界三大宗教之一。另两个是基督教和伊斯兰教。基督教在发展过程中又分裂出了许多教派：如天主教(罗马公教)、东正教和耶稣教(新教)等。
佛教大约在公元1世纪传入中国(东汉初年)，主要信奉如来佛，即佛祖释迦牟尼。佛教之神也是有等级的：佛、菩萨、罗汉、比丘(和尚)、比丘尼(尼姑)、沙弥、沙弥尼(只受沙弥戒的男女出家人)、居士(在家信佛的人)等。佛教的寺院建筑尽管规模大小和装修精平有所不同，但都有定规布局。沿中轴线依次为：山门、天王殿、大雄宝殿、法堂、藏经楼。左右两侧有钟鼓楼、伽蓝殿、祖师殿、观音殿、药师殿等配殿及僧众生活区。有些寺院门前有牌楼或影壁、碑刻。
山门即大门。因佛寺大多都在深山密林中，故称山门。山门左右有“哼哈二将”守护佛法，煞神恶鬼不能入内，相当于今天的门卫、保安。左面是“密执金刚”——“哼”(闭口大声念);右面是“那罗延金刚”——“哈”(开口大声念)。宏亮之音，足使妖魔闻声丧胆。这与春节期间老百姓在大门上张贴的门神：“秦叔宝和尉迟恭”同属一理。
天王殿左右有“四大天王”(四大金刚)，护佑百姓“风、调、雨、顺”，国泰民安。正面是“大肚弥勒佛”：中国五代时期的布袋和尚。传说是三世佛之一弥勒佛的化身，不能混淆。背面是韦驮护法神，持金刚杵(是古印度的一种兵器，类似中国的狼牙棒，威力无比。)，面对大雄宝殿里的释迦牟尼像。四大天王中：身青色，仗宝剑者，为南方增长天王，剑能生“风”。身白色，持琵琶者，为东方持国天王，用琵琶“调”解四时，助成丰收。身绿色，右手持伞、左手握银鼠法器者，为北方多闻天王，伞能节制“雨”涝。身红色，右手托宝塔、左手缠龙者，为西方广目天王，宝塔降服了蛟龙，使之归“顺”。
大雄宝殿是供奉佛祖释迦牟尼像的主殿，“善哉，善哉，大雄世尊”。大雄是对佛的尊称。其建筑之宏伟为寺院之首。多数佛殿供有三世佛。三世佛有竖三世佛和横三世佛之分。
竖三世佛：左面是过去佛燃灯佛，也称迦叶佛，是释迦牟尼的老师。这里“迦叶”不是佛祖的大弟子那个迦叶，要分清楚。中间是现在佛释迦牟尼。右面是未来佛弥勒佛，是佛祖的学生。佛祖涅槃(死)后，让他再过56亿7千万年才能接班。
横三世佛：左面是东方净土世界的药师佛;中间是本土娑婆世界的释迦牟尼佛;右面是西方极乐世界的阿弥陀佛。也有的大雄宝殿里只供释迦牟尼佛一人。两边侍立者是他的两个大弟子：迦叶和阿难。年长者为迦叶，年轻者为阿难，但不是三世佛。
有些寺庙在院墙上或其他地方写有“南无阿弥陀佛”，不用问，庙里供的是横三世佛。“南无”是梵文Namas的译音，是敬礼之意，表达了对阿弥陀佛的尊敬和虔诚。佛教认为：经常念“南无阿弥陀佛”，善待世事，修行圆满的人，逝世时阿弥陀佛就会来把他的灵魂接引到西方极乐世界去生活。
三世佛背后供观音菩萨。也有供文殊、观音、普贤三尊菩萨像的。两厢是每边各九的十八罗汉。
然而，如果该寺院是某佛或某菩萨的道场，则在天王殿和大雄宝殿中间设该佛殿或该菩萨殿。殿的两侧供有“二十诸天”护佛天神像。佛或菩萨背后是韦驮护法神，面向释迦牟尼像。如佛教四大名山：五台山菩萨顶是文殊菩萨的道场;九华山化诚寺是地藏王菩萨的道场;峨眉山万年寺是普贤菩萨的道场;普陀山普济寺是观音菩萨的道场。这里的观音菩萨殿比大雄宝殿堂煌了许多，还有宋宁宗1214年御赐《圆通宝殿》匾额，这种规格是宋宁宗特批，实属罕见。
中国有些寺院内还设五百罗汉堂(山)：如北京碧云寺、雍和宫，武汉归元寺，河南少林寺等。
法堂是讲习佛法、归戒、集会的课堂。有讲台和法座，两边有听法者的座位。正面设佛像和香案。
藏经楼是寺院的图书馆，对外一般不开放。
下面介绍一些佛教名词和法物：
一、舍利及舍利塔：舍利是佛教高僧、修行精深的方丈等，逝世后火化烧剩的骨灰，呈球状。白色的是骨舍利，黑色的是发舍利，红色的是肉舍利，还有牙舍利。据说，修行圆满的人，舍利会成晶体，有光泽。把舍利葬在塔里，就叫舍利塔。塔层为单数、为阳、为吉。如：一、三、五、七、九层等。塔的层数、大小和精平，表达着圆寂高僧的身份地位。常说“救人一命，胜造七级浮屠”，就是胜造七层佛塔，浮屠即塔。舍利塔一般建在寺外：如河南少林寺的塔林。但如果是修行成佛或对佛教有较大贡献的高僧、住持，也可建在寺内：如北京八大处灵光寺内的佛牙舍利塔，房山云居寺舍利塔，西宁塔尔寺大白塔等。
二、转经筒：转经筒是藏传佛教喇嘛寺里的法物，为信徒祈祷用，内装纸印经文。祈祷时，转一圈经筒，念一遍“六字真言”。六字真言是：“、嘛、呢、叭、咩、”。其中：“咩”读mi。也有写成“咪”和“口弥”的。藏区还有一种手摇转经筒(袖珍式)。佛教认为：转动经筒和念六字真言的次数越多，对佛就越虔诚，功德就越圆满，就越能得到解脱。使用转经筒时要注意向右转(顺时针)，不能相反。
三、念珠：念珠也叫数珠，是佛教徒念佛号、经文和咒语时计算次数的工具。念一声“南无阿弥陀佛”，拨动一颗珠子。念珠多用香木车珠成串，也有用玛瑙、玉石制作的，较贵重。根据念珠个数和长短不同，有的戴在手上(左手)，有的挂在脖子上。念珠个数有：14、18、21、27、36、42、54、108、1080共9种，都是佛教的重要数字，不能乱用。佛教认为：人间有108种烦恼和欲望，念108遍经、敲108下钟、上108步台阶，都可以去掉这些烦心事。因此，许多寺院的台阶采用了上述数字为步数。例如：五台山菩萨顶山门前的登山台阶就是108级等等。
四、关于卍
