爱华网二代英雄杨继业：杨衮之子杨继业，娶妻余赛花。夫妻二人归宋后，南征北战，威名远震。杨继业为边关八大令公之一，人称杨令公；佘赛花生有七子，并收一义子，人称佘太君。辽兵犯境，潘仁美挂帅，杨继业为前部先锋。他带领七郎八虎大战金沙滩，救驾立功，大郎、二郎、三郎死于战场，四郎、八郎被辽兵所俘招为驸马，五郎出家为僧，潘仁美官报私仇，乱箭射死七郎，杨令公被困两狼山，碰碑而死。
三代英雄杨延昭：描写的是在民间广为流传的宋代名将杨延昭抗辽御敌的故事。主要故事是杨延昭、寇准与*臣潘仁美、王强及萧太后率领的辽国兵马的激烈冲突为主线，并通过“审潘洪”、“黑松林”、“云南发配”、“牤牛阵”等单元。其中人物：杨延昭大智大勇，寇准多谋善断，孟良粗中有细，焦赞义气为先，潘仁美阴险狠毒，王强笑里藏刀等。
四代英雄杨宗保：杨延昭二次挂帅后，内奸王强设计，将杨延昭骗入司马府，杨延昭所骑白马跑回天波府。王强阴谋暴露，劫走杨延昭，又被边关将杨兴救回，王强逃回辽国。杨六郎因中蒙汗药，卧病不起，孟良为救元帅，化装潜入辽邦，盗取“雌龙发”，并得到宝马金枪。杨元帅病愈后，带孟良、焦赞去探天门阵，孟良受伤，跑到五台山，巧遇杨五郎，得知要破天门阵，须有“降龙木”。孟良前往穆柯寨借木，不成，搬来少帅杨宗保。杨宗保招亲，女将穆桂英归宋，代理元帅，指挥全军。时逢杨宗英下山认祖归宗，通过他收降辽邦女将姜北平。穆桂英又请来大刀王兰英，杨宗保巧遇任宝童，最后“少八郎”聚会，大破天门阵。多次陷害杨六郎的王强也死在杨家将之手。
五代英雄杨文广：杨文广于山西鹅头寺学艺八年，身兼文武，英勇无敌。时有南唐后裔李青造反、称王于安徽寿州。杨文广挂帅，率领寇成、庞悦、狄龙、朱朗、杨金花、狄凤等文臣武将共讨国贼。连破三关后，收下南唐女将吴金定为妻，宋军节节胜利。不久，因狄龙丢失军粮，杨文广身受毒伤，宋军受挫。浑天侯穆桂英及时赶到前沿，送来军粮，并请出“双绝少女”曾凤英替文广疗毒治伤，使宋营军威重振，一举攻下二龙岭，活捉李青，得胜还朝。征南过程中，狄、杨产生了误会。
六代英雄杨怀玉：宋军征南，杨金花夺帅印，狄、杨两家产生误会。狄青避祸隐匿，夫人双阳公主入西夏不归，西夏联合四国兵马，以替狄家报仇为名大举反宋扰边。杨文广被困庆州，孟通江闯营搬兵，焦通海阵上中毒砂，杨怀玉冒名投亲盗解药，弄假成真，收妻孟九环。杨五郎收养狄青之孙狄难抚，授绝艺赠枪、马，命他下山保宋。大智王设圈套骗狄难抚挂西夏帅印与杨家为敌，穆桂英被困迷羊谷险丧性命。杨怀兴抢粮鞭打亲爹，狄难抚误杀呼延云灵再铸大错。曾杰两次盗宝枪，五凤楼救友。穆桂英跃马石城取环州，杨五郎下山，金丸破银。小矬子访狄青，平西王二次出世，狄、杨合好，狄难抚归宋。围秘营生擒鄂厉虎，大破火龙车巧占青冈峡，义释大智王逼退西夏大军。
七代英雄杨士瀚：宋神宗时，北方泥雷国等十八国联合反宋，铁雷率二十万大军进攻中原。太平王杨怀玉与太子慈云奉旨出征，不料被困在泥雷城中，大将魏化回城搬兵，皇上命杨怀玉三子、震北侯杨士瀚带兵扫北。引出了杨士亮黑水国招亲，杨士瀚大弯国巧遇四弟杨士鹏，卖宝剑西番招驸马，得宝幡火烧铁雷，杨怀玉、孟九环夫妻重逢等情节。杨家将历尽曲折，得胜还朝。
八代英雄杨金豹：宋哲宗时，杨士瀚战死疆场。其妻陆云娘和儿子杨金豹也失踪多年，只有其女杨彩凤还在府中。时逢佘太君一百五十岁大寿，皇子赵佶到天波府贺寿，于后花园调戏杨彩凤，被王兰英打跑。赵佶恶人先告状，皇上要杀王兰英，家将杨开胜劫法场救走王兰英。太君辞朝，全家要回故土西宁。途中多次遇险，终化险为夷。出家为道姑的陆云娘与杨彩凤母女重逢。红梅童子杨金豹下山，原来他在辽东铁砂山八宝灵云洞拜李长庚为师，学会一身武艺，此番在凤翔府力杀四门，认祖归宗。杨门女将回到西宁。
九代英雄杨满堂：宋徽宗时，杨满堂奉老太君之命进京探亲，途经飞鹰涧，救下芷兰公主，并结识了神秘的少女萧玉姣。萧玉姣行踪难测，既刺杀太后与公主、陷杨满堂入狱，又协助杨满堂大破双峰寨、借路一卷山、智取太原府，令杨满堂难辨敌友。在宋辽交战中，杨满堂被萧玉姣毒刀所伤，生命垂危。深夜中，萧玉姣潜入宋营，为杨满堂治愈毒伤，并表露真情。原来与大宋为敌者是玉姣的胞姐萧月姣。玉姣深明大义，愿里应外合，协助宋军夺回雁门关。最后杨家将得胜还朝，满堂、玉姣喜结良缘，太君含笑归天。
十代英雄杨再兴：杨再兴出世，与罗延庆因发生口角，两人小校场比武。岳飞兄弟几个也进京夺武状元，牛皋误认为杨、罗两人夺状元而战，便与杨、罗比武，关键之时，岳飞赶到一会杨再兴；众英雄大闹武科场后，杨再兴和罗延庆，四处游荡，后组建义军占驻九龙山抗金。岳飞率大军路经九龙山，二会杨再兴，岳、杨比武，岳飞收降杨再兴。杨再兴在岳飞帐下屡立战功。杨再兴误走小商河，被金兵乱箭射死。
《杨家将》的评书与史实： 评书《杨家将》是讲史类的“袍带书”，其中有些事实有史可查，有些则真假相掺。
五代时，北汉的麟州刺史杨信有子杨崇贵，后更名杨业，曾任北汉建雄军节度使，归宋后，成为抗辽名将，人称“杨无敌”。杨业娶德州折氏为妻，生七子，为延朗、延浦、延顺、延玉、延环、延贵、延彬。杨业同四子延玉战死疆场，长子延朗（后因朗字犯圣讳，更名杨延昭）则名扬沙场，辽兵惧其勇猛，呼其为“南斗六星杨延朗”，久而久之，在民间演化为“杨六郎”。
杨延昭有四子，其中三子杨文广，字仲容，抗西夏，平叛将侬智高，屡立战功。杨家将后代还有六郎杨延贵之子杨宗闵、延贵之孙杨震，延贵之玄孙杨存中（杨存中是小校出身，后来成为抗金名将）；大郎杨延昭的八世孙杨价、九世孙杨文、十世孙杨邦宪。宋末，杨价祖孙三代在川黔一带抗元达45年之久，直至宋亡。 从北汉的杨信到宋末的杨邦宪，杨家将共传十三代。
评书《杨家将》中的许多人物都有史可考：如杨信演变成杨衮；杨业演变成杨继业，尊称杨令公；杨业妻折氏演变为佘赛花，后尊称为佘太君；杨文广由杨延昭之子变成了其孙，这中间虚构出一个杨宗保来，这人名可能与六郎杨延贵之子杨宗闵有关；传奇人物宗保之妻女将穆桂英则与鲜卑族慕容氏有关。
关于杨家将的故事，早在南宋时期就有《杨令公》、《五郎为僧》等话本流传。元明杂剧中有《吴天塔孟良盗骨》、《谢金吾诈拆清风府》、《杨六郎私下离关》、《八大王开诏救忠》、《杨六郎调兵破天阵》、《焦光普活拿萧天佑》等多种，其中不少情节被后来的讲史小说和评、鼓书所吸收。
明代初年，产生了第一部描写杨家将的中篇小说。明代中期，又有文人把民间传说、话本、戏文中的杨家将故事集中起来，编成长篇小说。现存作品两种，一种是《北宋志传》，后易名《杨家将演义》，五十回，描写了杨继业祖孙三代的事迹；另一种是《杨家府世代忠烈通俗演义》，五十八节，描写了杨家五代的功勋，在前书的基础上续写了杨文广、杨怀玉两代英雄。此外，《四游记》里的《东游记》中穿插了 “杨家将大破天门阵”的神怪故事；《水浒传》中也有杨门后代青面兽杨志的记述。清代以来，根据《杨家将演义》改编的还有《北宋金枪全传》、《两狼山》、《天门阵》、《十二寡妇征西》、《平闵十八洞》（即《杨文广征南》）等中长篇小说。此外，《说呼全传》、《万花楼》、《说岳全传》诸书中也穿插了一些杨家将人物的故事。清末民初，许多说书艺人将杨家将的故事改编成评书、鼓书，代代说唱。评、鼓书中的《杨家将》，又名《盗马金枪》，主要描写杨继业、杨延昭、杨宗保三代英雄的传奇故事，多从“金沙滩”起，至“天门阵”止，现评书名家刘兰芳老师的《杨家将全传》即是此版。
本世纪20年代，天津艺人白文生、王德钧续编了《呼杨合兵》、《小五虎》二书，增加了杨文广征南、杨怀玉征西等故事。30年代后，东北艺人又在此基础上添头续尾，才形成了“杨家将十代英雄传”。
