四面佛又名四面神
印度神祇,原是印度教、婆罗门教三主神之一的梵天
是创造天地之大神,拥有四张面孔
在东南亚、泰国被认为是佛教的护法神,法力无边,掌管人间荣华富贵和发扬和谐佛法之神
其四面分别朝向东南西北,供信众祈福
由于外形近似佛教的佛像,因此在中文多称为四面佛
四面佛是创造神梵天(Brahmā),佛教称为大梵天王,属色界初禅天
梵天信仰在印度虽不广泛,但在泰国影响力相当大,而且信众众多
泰人崇拜和向往梵天的观念由来已久
泰语phrom likhid指天数,借自梵语,直译是梵天刻痕
自古泰人认为,人出生后第六天梵天刻命数在其额上
在泰民族传统文化-佛教文化中也有梵天崇拜的根基
印度梵天信仰曾在中南半岛流传并对当地文化产生深刻的影响
但后来消退了,700多年来,泰人更热衷于崇拜印度教中的另一尊神祇因陀罗
所以现在泰国的四面佛崇拜,我们可以把它看成是印度梵天崇拜在泰国的复兴
这始于曼谷市中心爱侣湾酒店门前四面佛的建立
泰国曼谷的四面佛坛是泰国香火最鼎盛的膜拜据点之一
位于曼谷市中心爱侣湾的 Ratchadamri 路和 Phloen Chit 路交界
邻近君悦酒店和崇光百货;是曼谷著名的旅游观光胜地
每日,都有很多来自世界各地的信众前往参拜或祈求
四面佛神坛兴建于1956年
据说1951年在爱侣湾(Erawan)酒店(君悦酒店前身)兴建之时
发生了一连串的不幸工业意外事故
多位在当地工作的工人都离奇地丧生,四年过去了仍未完工
酒店管理委员会多次开会探讨解决问题的办法,仍然束手无策
最后有人提出向据说有天眼通的銮素威参佩少将求助,因此请业主来了銮素威参佩少将察看
銮素威参佩少将受托后前来视察,得出结论
问题在于酒店的名字「爱侣湾」太过霸气
破土动工时也未作法事征求地方神的同意和保护
爱侣湾神象虽是因陀罗的坐骑,但它的地位却与后者相当
鉴于今后该地将成为世界各国人等来往频繁之地
少将建议恭请比因陀罗神威更高的神明梵天坐镇
后来酒店方依照少将的指示举行法事
在建筑工地附近建造这座四面佛坛供奉四面佛,保佑大众诸事顺逐
酒店顺利完工开业后,随即铸造梵天神像安置在门前神坛上,也开启梵天信仰在当代泰国兴起的序幕
酒店后来被拆掉,但四面佛神坛却一直保留至今时今日
每年有甚多的华人信徒及印度教徒到此膜拜,其中更深受香港人的敬仰
信众相信四面佛极为灵验,如祈求后愿望达成,信众多会回来还愿,总使得神坛周围不缺所需的供品
有人甚至自己或雇人表演歌舞音乐
到曼谷当地如不拜四面佛,就如入庙不拜神一样,是一件令人难以想象的事情
泰国各地四面佛的造型不固定。从脸和手的数量来看,多数为四面八手
3-6世纪时,印度梵天的造型已经出现四面四手了
但印度支那的古文物显示,直至6-11世纪的陀罗钵地时期,当地人信仰的梵天仍是一面二手
12-13世纪时才多为四面四手
所以现在泰国的梵天神像除了四面八手的外,还能见到四面四手和一面二手的造型
偶尔也能见到五面八手的
这是采用印度传说中五面梵天的造型,即四个连体头上还有一头
传说梵天分身创造出女神辩才天女(Shatarupā,又译莎特鲁帕)后
就迷恋上辩才天女
辩才天女觉得不妥,于是经常转到梵天的左面、右面、后面甚至飞到上面
为了方便看住辩才天女,原本一张脸的梵天曾长出五张脸来
后来梵天冒犯了印度教的另一大天神-毁灭神湿婆
湿婆表示礼法上,辩才天女是梵天的女儿,娶女儿为妻违背了伦理大义
故用额头上的第三只眼放射出来的火焰,烧去了梵天向上方看的首级
于是梵天只剩下了现在所常见的四张脸
至于四面佛手中的圣物,有这几种物件
各手分执不同的圣物,如令旗、经书、海螺、法轮、令牌、水壶、念珠等等
坐姿则基本单腿盘坐,通常盘右腿,偶尔也会看到盘左腿的
四面佛手执法器与手印都有其意义:
令旗:代表万能法力
经书:代表智慧
海螺:代表赐福
法轮:代表消灾、降魔、灭烦恼
令牌:代表至上成就
水壶:代表解渴;有求必应
念珠:代表轮回
手印:代表保佑、保护
四面佛掌管人间的所有事情,故此其四面所求都不相同
四面分别代表事业、爱情、健康与财运
正面求事业、生意,左面求姻缘
右面求健康
后面求财
另一方面,四面佛四面亦代表慈、悲、喜、舍。凡是信众祈求升天必须勤修这四种功德
据说四面佛喜欢兰花,故通常用兰花去敬拜
分别以顺时针次序祭拜该神四面
四面佛的四个面都一定要供奉,而且每一面不可以不同或者有所偏颇
若果当偏门行业,钱财重于事业,就要逆时针方向供奉祈求
而信众许下的还神的诺言,一定要清楚仔细,言出必行,意志又一定要坚定
正面祈求(功名:官位、学业、事业等)
第二面祈求(姻缘:婚姻、感情、人缘)
第三面祈求(财富:正财、横财、财禄)
第四面祈求(健康:治病、平安、亲人健康、家内和谐)
以下为各式各样的泰国四面佛佛牌: