爱华网洋姜是一种菊科植物，一年生。根茎呈块状，有点像生姜，但无辣味，是制作酱菜的主要原料之一，其味道清脆爽口；也可炒食，还可打制淀粉。
洋姜，其身影极像向日葵。秸杆和枝叶上，与葵花无异地布满着硬硬的毛刺；只是，其叶最大也只有手掌般的大小，与葵花相比就大相径庭了。洋姜蛮有觉悟的，要长到秋天才开花，与菊花保持一致；其花像极了一朵朵的小菊花，此际的主干，已有一人多高，枝杈上满是鲜艳的黄色的花朵。应该说，其与葵花的区别，在花型上已然泾渭分明，因为不仅花期的不一，更主要的是没有葵花的花盘。
洋姜生性很顽强，极易栽培，大江南北处处有其身影；再贫瘠的土地，都能扎根、生长和结实。记得小时候，在三年自然灾害时期，我家就种过洋姜，产量蛮不错的。因此，我和小弟从此便认识了，在野地里一旦发现其踪迹，便会记住所在，及至秋深花谢，就去挖来收获。而且，明年的此时此地，还可再来，并且洋姜更多；就因为其残余的、丢弃的根茎，还会再度地生长繁衍。
我在山庄弄了块菜园子，胡家门里的人，自打那个灾年起，就始终钟爱种植。后来，我和小弟都曾先后务过农，从而对种植更是情有独钟。自己能种菜吃，省些菜钱那倒是有限的，可是那种放心和健康，则是无可比拟的了。我种菜，别说农药了，连化肥都不用的，全靠着买菜饼和豆粕来做肥料，当然还有自己烧成的草木灰等等。
那次，小弟带着家父进来，在山庄内的山脚跟上散步转悠，嘿嘿，我俩便发现了野生的洋姜；一小片，长在竹林和乔木林的混杂处，阳光欠缺，瘦瘦的；土质倒还松软，随手便拔了三四株，种到了自己的园子里。
当年的秋季，便收获了大半脸盆的洋姜，大的如芋艿这般，家家都是肉片炒洋姜，吃着便满是感慨。小妹说，偶尔的，小菜场里也有见到，价格在蔬菜中居中吧，只是不常见的，有时想吃还未必如愿。
次年春季，不对了，那地里便是一小片的洋姜的自生秧，生机勃发地起来了。只好挑些茁壮的，移栽在墙角和地块的边角处，可不敢好好地有意栽培，只能限制其自由生长，否则到时候收个几百斤都没准的。
及至秋天收获，可了不得，真是喜忧参半，处置发愁啊。最多的一个南瓜墩上，因为是用狗屎做的基肥，好嘛，重重叠叠地都是洋姜，足足有六七层。每每地用旅行袋给弟妹们送去，根本就吃不完，还要分送左邻右舍的；家家的瓶瓶罐罐，都装满了以其腌制的酱菜，好在加了生姜和大蒜，也不易变质的。不得已，为了扩大消费，小妹便创新了烹调做品，对半干瘪的洋姜，来了个糖醋红烧，嘿嘿，口感还挺不错的。
去岁，夏季高温干旱，洋姜却长得特别好，粗若标枪，高有三米，结果挖出了不少大如拳头的根茎，看了就惹人喜爱，口感也特别地嫩脆。今年不行，春季低温多雨，洋姜长得瘦而长，但其又有新的地盘扩展霸占，收成估计也不会少的。
从来，大家都认为，豆科植物的种植是最省力省心的，经常地种下去哪怕偷懒而不去管理，总能有所收获；实际上，要我说，真正省事的，还是得数洋姜，只要一次种过，以后不种不管都照样地能有收获啊。
（写于2011年10月28日）
