爱华网马尔萨斯（1766年－1834年）说人口增长是按照几何级数增长的，而生存资料仅仅是按照算术级数增长的，多增加的人口总是要以某种方式被消灭掉，人口不能超出相应的农业发展水平，其理论被人称为“马尔萨斯陷阱”。马尔萨斯生活的时代正是英国工业革命展开的时代，工业革命结束时，英国越过了马尔萨斯陷阱，成功地实现了人口和生活水平两方面的提高。那么英国是如何突破马尔萨斯陷阱的呢？这其中有人口增长的决定性因素，也有其消费水平和消费模式转变的原因。
第一个方面是人口的迅猛增长，从1750年到1850年这100年间，英国人口由750万增至2100万，增加约2倍。在这一时期英国国内长期处于和平时期，人口的增加必然导致消费需求的增长。
但是仅有人口增长是不够的。 比较中国人口增长：1749年1.7亿，1949年 约5亿，200年间才增加约2倍。但是中国没有走出人口陷阱。这是因为中国除了战乱原因以外，根本原因是没有实现经济模式的转变和生产力水平的提高。
第二原因在消费水平方面，英国民众分享到了工业革命生产力进步带来的成果。与英国本国历史纵向对比，其消费水平是明显提高了，1689年，英国人平均收入为7英镑1先令，1770年上升到18.5镑，1800年又增至21.9镑。
与欧洲大陆国家横向比较的话，英国的消费水平也是高出一筹的。1776年，阿瑟•扬在《法国游记》里提到，英国的工资比法国高76%，生活水平也高76%：“英国吃白面包的人比大陆多。普通英国人穿皮靴，而弗兰德斯人和法国人穿木屐。英国农民穿呢绒，耳法国人和法国农民穿的是只能当抹布和床单的亚麻布。”
第三方面的原因，在消费模式上，商品经济取代自然经济，大众消费取代奢侈品消费。
对于大多数英国人来说，自给自足的自然经济时代已经一去不复返了，他们的日常用品基本要靠市场供给；英国社会各阶层之间的界限比较模糊，对于不同等级和阶级之间的消费标准并无严格的限制，这样就容易使昔日的奢侈品日益转变为大众消费品，茶叶、布匹、金属制品、纸张、肥皂、蜡烛、烈酒、啤酒和玻璃器皿等日用品的消费增长速度都快于人口的增长速度。 大众商品需求量的加就提出了对于这些商品进行大规模生产的需要。
英国文学家菲尔丁这样描述：“当贵族在与君主进行华丽的竞争时，乡绅们翘首企盼获得贵族那样的地位，而商人们则从柜台后面步出，挤入乡绅空出的行列。”
一位无名氏作者写道：“劳工和商人总是在模仿贵族，你看，修马路的工人居然在喝茶，连他的妻子也要喝茶。”
无产阶级的伟大导师恩格斯在工业革命结束时生活在英国，他目睹了马尔萨斯人口论的破产，说马尔萨斯的人口理论“是现存最冷酷无情、最野蛮的理论，一个摧毁了爱人如己和世界公民等所有美好词汇的、绝望的系统。”
今天读来，恩格斯的话语仍然是对限制人口的谬论的有力批判！
