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许多学生对维新派、保皇派与立宪派之间的关系搞不清楚，在此说明。
三者同属于一个阶级的一个派别——资产阶级维新派。为什么同一个阶级、一个阶层却有不同的名称呢？原因在于这个阶层在不同时期所起的作用不同所致。
维新派：19世纪末，民族矛盾尖锐，特别在甲午中日战争后，中华民族面临生死存亡时期，国土沦丧，巨额赔款以及一系列的丧权辱国的条款，使先进的中国人切身体会到救亡图存的急切。资产阶级维新派顺应了历史潮流，发起了轰轰烈烈的维新运动，维新派由此得名。
保皇派：戊戌变法失败后，资产阶级革命势力逐渐壮大起来，他们提出用暴力革命推翻封建腐朽的清王朝，实现资产阶级民主国和国，这与维新派的主张——建立君主立宪制政权相矛盾。一个想革掉皇帝，一个想保留皇帝（君主）。因此把这一阶段的维新派称之为保皇派。
立宪派：清政府面对风起云涌的革命形势，维护风雨飘摇的封建统治，拉拢资产阶级维新派的支持，清政府决定实行“预备立宪”，从1905年派五大臣出洋考察宪政到1911年皇族内阁的出台，这期间，维新派致力于维护立宪政治，即便1911年“预备立宪”的骗局暴露后，有一部分维新派依然沉迷于君主立宪的痴梦。因此，把这一时期和这一阶层的人称之为立宪派。
