爱华网公输盘给楚国制造云梯这种器械，制成后，将要用它去攻打宋国。老师墨子听到这个消息，从鲁国出发，走了十天十夜，到达郢都，去见公输盘。
公输盘说：“先生有什么见教吗呢？”
墨子说：“北方有欺凌我的人，希望依靠您去杀了他。”
公输盘不高兴了。
墨子说：“请允许我奉送（给您）十金（作为杀人的报酬）。”
公输盘说：“我善良坚持道义，绝不能平白无故杀人。”
墨子站起来，拜了两拜，说：“那请解释这件事。我在北方听说您造了云梯，要去攻打宋国。宋国有什么罪呢？楚国有的是土地，缺少的是民众，如今去牺牲自己缺少的民众而争夺自己并不缺少的土地，不能说是聪明；宋国并没有罪而要去攻打它，不能说是仁爱；懂得这个道理，却不据理力争，不能说是忠诚；争论而达不到目的，不能说是强大；自己说讲道义，杀少量人还懂得不合理，却要去杀众多的人，不能说是明白事理。”
公输盘被说服了。
墨子说：“（既然）这样，为什么不停止呢？”
公输盘说：“不行，我已经答应楚王了。”
墨子说：“为什么不向楚王引见我呢？”
公输盘说：“好吧。”
墨子见了楚王，说：“现在这里有个人，舍弃自己装饰华美的车子，邻居有破车却想去偷；舍弃自己华美的衣服，邻居有粗布衣服却想去偷；舍弃好饭好菜，邻居有糠糟却想去偷。这是什么样的人呢？”
楚王说：“一定是有偷窃毛病吧。”
墨子说：“楚国的土地方圆五千里，宋国的土地方圆五百里。这就好像华丽的车子和破车子相比。楚国的大泽，跨长江南北有洞庭湖等一大片湖沼，犀兕麋鹿（xī sǐ mǐ lù）到处都是，长江汉水里的鱼鳖鼋鼍（yuán tuó）是天下最多，宋国就像人们所说是连野鸡兔子鲋（fù）鱼都没有的地方。这就好像好饭好菜和糠糟相比。楚国有松梓（zǐ）楩（pían）楠樟这样的名贵木材，宋国却连多余的木材都没有。这就好像华美的衣服和粗布衣服相比。我认为大王派官吏攻打宋国，就和上面所说的行为一样。”
楚王说：“好呀!即使这样，公输盘替我制造云梯，我一定要攻打宋国。”
于是，召见公输盘。墨子解下衣带当作城，用木片当器械。公输盘多次用了攻城的巧妙战术，墨子多次抵御住他。公输盘的攻城器械用完了，墨子的抵挡方法还有很多。
公输盘屈服了，但他说：“我知道用来抵挡你的方法了，我不说。”
墨子也说：“我知道你用来抵挡我的方法，我也不说。”
楚王问他原因。
墨子说：“公输盘的意思，不过是想要杀死我。杀了我，宋国守不住了，于是就可以攻下。可是我的弟子禽滑厘等三百人，已经拿着我守城的器械，在宋国城墙上等待楚国的军队进攻。即使杀了我，也不能杀尽守卫宋国的人。”
楚王说：“好吧。我不去攻打宋国了。”
