公元280年,晋武帝司马炎灭亡了与之为邻的吴国——吴国的末帝孙皓便只得向司马炎北面而称臣了。有一天,司马炎对孙皓说:“听说你们南方人很喜欢作《尔汝歌》,你能作一首唱来听听吗?”当时孙皓正在饮酒,于是便当即举起酒杯,对着司马炎唱道——
昔与汝为邻,今与汝为臣。
上汝一杯酒,令汝寿万春。
司马炎叫孙皓作唱《尔汝歌》——叫原来吴国的国君为自己作唱《尔汝歌》——原本是想戏弄于他,可谁知孙皓却巧妙地借着作唱《尔汝歌》,不称司马炎为君主、主公或主君,而是一口一个“汝(你)”——相反倒把司马炎给戏弄了。堂堂的一国之君,怎么能让属臣称“汝”呢?这实际上是对他的一种极大的不敬,一种极大的侮辱!司马炎听后十分气恨,又十分后悔——气恨孙皓对自己的大不敬与大侮辱,后悔自己出了这么一个主意竟让孙皓钻了空子。可是,事已至此又能怎样呢?只好哑巴吃黄连……(见南朝刘义庆《世说新语》)
本想戏弄人,反被人戏弄——这真是咎由自取!司马炎之所以咎由自取,究其原因,完全是在于他自己太得意忘形了……由此看来,一个人在任何时候、任何地方,都不要太得意忘形了