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喜欢军史的朋友一定会有一个不解之谜，那就是让对手闻风丧胆大名鼎鼎的剿匪专家贺晋年老人，为什么在共和国第一次授衔中仅仅被授予少将军衔？他资历不够老吗？他级别不够高吗？他的革命业绩不够辉煌吗？疑惑他犯过错误被贬值？纵观贺晋年老人人生经历，我们不禁要问：这样一位1928年入党， 1930年就参加了中国工农红军，在团以上岗位担任过几十个职务,红军时期的红27军军长，抗战时期的旅长兼军分区司令员。解放时期的兵团副司令，新中国成立后的大军区副职， 陕北红军创建人之一的老革命，哪一条都符合上将军衔的评定标准啊？55年最不济也应授予中将军衔。
少将军衔对贺老而言显然是授的偏低了。55年具有讽刺的那次授衔是老人家一生永远的痛，据说，授衔后贺老从此不再穿着少将制服。
贺晋年是陕西子长县人。参加红军前，持枪走陕甘宁，闯荡江湖，劫富济贫，豪爽，义气，人称“贺老大”。后秘密加入中国共产党，于兰州水北门兵暴中，拉出二十余名士兵，投身陕北红军的创建。先归谢子长麾下，谢子长死后，随刘志丹转战陕北。与刘志丹、谢子长、高岗等一并成为陕北红军的军事领导人之一，担任过陕北游击队总指挥部参谋长、总指挥。东北合江大剿匪，为贺晋年将军军事斗争“杰作”之一。1947年，将军奉命率部开往东北合江剿匪，直捣“地老鼠”，“草上飞”、“张黑子”等匪巢十余，无往而不胜成为传奇。《林海雪原》一书盖以将军剿匪经历为原型。
我一个哥们儿的父亲曾是贺老麾下的机枪连长，每每见面或酒局儿时，这家伙多是眉飞色舞，唾沫星子乱喷地向我讲诉着当年在东北剿匪时他老爷子跟着贺晋年将军出生入死的一段段战斗场面。其惨烈，其英勇，其善战，其血肉横飞让我仿佛身临其境，让我看到将军横刀立马时立体的影像。
红军时期，毛泽东亲自签发军令：任命贺晋年为红27军军长。抗战时期贺老担任陕甘宁晋绥联防军警备三旅旅长兼三边分区司令员，为边区的卫戍和建设立下了丰功伟绩。解放战争时期，在林彪麾下担任过第十一纵队司令员、第四十八军军长、第十五兵团副司令员，自然是副统帅最得力的虎将之一。
1950年5月贺老任东北军区副司令员兼参谋长并兼防空部队、卫戍部队、装甲兵部队司令员等要职，1952年被定为“副兵团级”。通常意义讲“副兵团级”其实就是正军级，贺老红军时期就已经是这一级别。建国后的“副兵团”应当理解为“大军区副职”。之所以贺老当年仅被授予少将军衔，这与高饶事件的主角高岗是分不开的。建国初期，高岗权倾一时，不仅成为名副其实的东北王，还担任着中华人民共和国中央人民政府副主席、国家计划委员会主席等要职。作为东北军区司令员兼政委的高岗，在军事上主要倚仗老战友贺晋年的支撑，这也成为贺晋年在1954年受高绕事件牵连，被划作“高岗线上的人”，贬入南京军事学院学习的主要原因！
1955年授衔时，贺晋年最先被总干部部的某些人定为“大校”。许多人大惑不解。都认为按照贺晋年的资历，应该授予上将，授大校明显太低。以他的搭档王平为例，55年被授予上将军衔。贺老在十一纵司令员任上的搭档政委陈仁麟、副司令员周仁杰后来都授了中将。就连他当团长时才参军的弟弟贺吉祥，55年也和他平起平坐，被授予少将军衔。
贺晋年的军衔问题在当时牵动着三位元帅的心！贺龙专门与主持授衔工作的国防部长彭德怀谈及此事。彭德怀找朱德说情，朱德专门和毛泽东主席提到贺晋年的授衔问题，毛主席当时有一番话耐人寻味：“贺晋年怎么能是大校呢？最起码他也是个少将吧。”于是威震八方的贺老在那次授衔仪式上屈辱地接受了小小的少将军衔，成为最倒霉的一位开国将军。而原本论战功、资历、级别，都当之无愧属于陕北红军代表的上将军衔却临时授予了已经转业到地方工作、1952年没有被评军队级别，贺老当年的部下——阎红彦!
阎红彦“捡了便宜”，被军委紧急任命为成都军区第一副政委走马上任。可怜的陕北老资格，东北军区副司令员，被高岗牵连，只是级别高定为中将级——六级。
按照当时中央的有关规定：元帅是行政三级，享受政治局委员待遇；大将是行政四级，享受副总理待遇；大将以上可以算作党和国家领导人。上将是行政五级，享受国务院秘书长待遇；中将行政六级，享受部长待遇；少将行政七级，享受部长级医疗待遇。而且，中将以上就是高级将领，可以配备警卫、秘书和保健医生、厨师、勤务员。贺老的军衔显然相差很多。
其实贺老与东北王高岗仅仅是职务上的上下级关系，文革后期贺晋年去中央档案局问个究竟，结果竟什么事也没有。
究其原委，可能是贺老1950年5月由江西军区副司令员调回东北军区任副司令员兼参谋长，是陕北老乡高岗举荐的。
当时高岗任中央人民政府副主席、东北局第一书记、东北人民政府主席、东北军区司令员兼政委，工作异常繁忙，调贺晋年回来，一方面看中他剿匪有一套，恐怕主要原因还是老乡兼老战友的缘故。高岗当时在东北重用的基本是陕北老乡，如张秀山等。贺作为他的主要军事助手，在1954年高岗倒台并自杀后，不可避免地会受审查，在1955年授衔时，审查尚未结束，所以本应授上将的贺暂授少将。到了1957年从军事学院毕业时，估计是未发现贺晋年与高岗有什么实质性的牵连，所以给了装甲兵副司令员这样还不错的职务作抚慰，比张秀山、张明远等一撸到底强多了。但从此后也没有什么发展，当了25年的装甲兵副司令直到退休，而且55——65年间将军又不晋升，他的少将军衔也就终身背定了。
像贺老这种情况的老资格，55年高职低授的还有几位。如段苏权少将，红军时期就是黔东独立师政委，解放战争时期是四野第八纵队司令员。讽刺的是授衔那天，他站在少将的行列里，周围是他当年指挥下的团长。在他的前排，被授予中将军衔的行列中，有几位是他当年指挥下的师长。再前排，被授予上将军衔的行列中，站着当年与他同样担任纵队司令员的战友。有位少将小声说：“老段，你该站前边去，向前走两排” 。
1928年就参加了革命，长征后期任藏民独立师政委，解放战争的纵队政委李中权少将也算一位高职低授的典型，当然他们的资历都无法与贺老相提并论。
贺晋年红军时期就是陕北游击队总指挥、红二十七军军长（政委王平上将），抗战时期任旅长，解放战争时期任东野11纵司令员、四野15兵团第二副司令员兼48军军长，当时四野4个兵团共有8个副司令，除贺晋年和彭明治外，其他全部在1955年授上将；而且建国初期的六大军区副司令员后来授衔时不是当大军区司令员就是总部正副职，起码授上将。总而言之，贺晋年如果不是受高岗连累，想不当上将都难。就是因为他身不由己地卷入了政治旋涡，毛泽东才会说：“阎红彦要么不授衔（前提是贺晋年作为陕北红军代表授上将），要授就是上将（授衔时贺晋年的问题还未查清，但陕北红军必须要有上将代表）”这样的话。
十一届三中全会以后，党中央开始落实政策，贺晋年以及当年同样受到高岗牵连的“五虎上将”都被平了反，贺老晚年的待遇为正大军区级。
2003年5月11日，93岁的贺老在北京安然辞世。他的丧事，是按照高于开国中将的规格办的。
贺晋年同志逝世后，当时的国家领导人及军界高官，政府前首，退役老臣分别以不同的方式对他的逝世表示哀悼，对其家属表示慰问；中央电视台第一套新闻联播节目还播发了讣闻，这是开国少将中除邓兆祥（担任过全国政协副主席）等极少数担任国家级领导人之外，所享受的最高级别了！因为当年只有开国中将以上级别的将军，逝世以后才能在央视新闻联播里播放讣告。
只是在贺老去世时那长长的讣告中压根儿没提“1955年被授予少将军衔”的那段尴尬的文字………。
我心中永远的上将军——贺晋年老人永垂不朽。
