爱华网1919年《请颁布新式标点符号议案》所定的“点号”有两种形式，一种是从历史传承下来的句读符号（、），另一种是借自西方的逗号（，），用其中任何一种形式都可包含今逗号和顿号两种用法。陈望道在《作文法讲义》（1922年）中把它们分作两种不同的标点符号，分别定名为“顿号”（、）和“逗号”，所列举的五种点号按停顿时间的长短依次排列为（、）（，）（；）（：）（。）。顿号表示最短的停顿，在该书中按不同于逗号的现代功能加以使用——用来分隔句中的并列项目。用例有：显花植物是松、杉、芭蕉之类，隐花植物是藓、苔、菌、藻之类。1930年《教育部划一教育机关公文格式办法》把顿号和逗号分别列为公文使用的14种标点符号之一种。
顿号的功能
顿号表示并列字符词语之间小于逗号的停顿。
不同时期的政府文件关于顿号的定义如下：
·顿号（、）表示话中并列的语汇（包括作用跟并列的语汇相仿的并列的短语、并列的分句）之间的停顿。又表示“次序语”之后的停顿。（1951年《标点符号用法》）
·顿号表示句子内部并列词语之间的停顿。顿号表示的停顿比逗号小，用来隔开并列词或并列的短语（词组）。（1990年《标点符号用法》）
·句子内部并列词语之间的停顿，用顿号。（1995年《标点符号用法》）
分号、逗号和顿号都可以用来表示句子内部并列成分之间的停顿，但顿号表示的停顿小于分号和逗号。表示并列分句之间的停顿，用逗号或分号，不用顿号。1951年《标点符号用法》说顿号用于“并列的分句”，后来制定的《标点符号用法》不再这样提，从1951年《标点符号用法》示例“……即首恶者必办、胁从者不问、立功者受奖的政策”看来，实际上是用于并列的主谓短语，不是用于并列分句。
顿号的用法
一、分隔并列字符
(1)“汜、祀”与“纪、记”形近,不好区别；“假、葭”与“缎、锻”形近，也不好区别。(张志公主编《现代汉语》)
(2)普通话的浊音声母有四个：m、n、l、r，其余声母都是清音。(张志公主编《现代汉语》)
(3)括号常用的是括弧形的一种。此外有[ ]、【 】、〔 〕几种，在一篇里需用几种括号区别用法的时候用。（1951年《标点符号用法》）
顿号在例(1)分隔单字，在例(2)分隔字母，在例(3)分隔标点符号。
二、分隔并列词语
并列词语用顿号还是逗号分隔，有一定的灵活性。一般说来，字数少、连接紧密、结构整齐的多用顿号。例如：
(1)桃树、杏树、梨树，你不让我，我不让你，都开满了花赶趟儿。（朱自清《春》）
(2)那山川、河流、树木、房屋，全都笼罩上了一层白茫茫的厚雪。（峻青《瑞雪图》）
(3)我们经历了、参与了、看见了一次雄伟壮烈的事件，这次事件必将改变我们的生存现状并深刻地影响未来。（张贤亮《挽狂澜》）
(4)这天山上有的是成群的野羊、草鹿、野牛和野骆驼。（碧野《天山景物记》）
(5)冷冰川也叫大陆性冰川，它是发育在地势高、气温低、降水稀少的大陆性气候条件下的冰川。（韩爱敏《漫话冰川》）
(6)没有了我那笑得那么甜蜜、终于笑得流眼泪、笑得咳嗽得几乎透不过气来的、红脸盘的、快活的母亲，我怎么会笑呢。（莫里兹《七个铜板》）
例(1)并列词语“桃树、杏树、梨树”作主语，用顿号分隔。如果要强调每一个主语，也可用逗号分隔。例(2)并列主语“山川、河流、树木、房屋”共同为指示代词“那”所修饰，例(3)并列述语“经历了、参与了、看见了”有共同的主语“我们”和共同的宾语“事件”，例(4)并列宾语“野羊、草鹿、野牛和野骆驼”有共同的定语“成群的”，例(5)并列主谓短语“地势高、气温低、降水稀少”共同修饰中心语“大陆性气候条件”，共同成分把并列词语紧密连在一起，所以用顿号分隔，不宜改用逗号。例(1)至(5)的并列词语的结构都比较整齐，例(6)的并列词语结构不整齐，因为是作为定语共同修饰一个中心语“母亲”，连接较紧密，而且句中已有了表示更大停顿的逗号，所以这些并列词语用顿号分隔更有利于分清层次。
并列词语作谓语，中间有较大的停顿，多用逗号分隔。例如：
(7)剧中机器人“罗伯特”（Robot）聪明，听话，能干。（汤正华《机器人世界》）
并列词语界限清楚，说话时无明显的停顿，中间不用顿号分隔。
(8)钱当然由他掏。什么猪耳朵猪尾巴猪蹄猪肠猪肝，全“高价”“进口”。（苏方学《两弹元勋邓稼先传略》）
句中由“猪”字作为并列词语分界的标志，加顿号反而会使语气不连贯。
三、用于某些序次语之后
“一、二”和“甲、乙”等序次语后面用顿号表示停顿。例如：
(1)在《批评》中他主张的语部顺序是：
一、叹词；二、动词；三、名词；四、副词；五、形容词；六、介词；七、连词；八、助词。（《陈望道语文论集》）
(2)我认为，风格的具体内容不外乎下列四点：
甲、题材
乙、用字
丙、表达
丁、色彩（张中楹《关于翻译中的风格问题》）
使用顿号须注意的问题
一、结合紧密的并列词语中间不用顿号
不是所有的并列词语都需要加顿号，例如“东西南北”“兄弟姐妹”“近现代”“云贵川”“坚决彻底干净全部地”结合紧密，中间没有加顿号，“中、外学者”“国内、外”“孔、孟儒学”“炎、黄联盟”“金、元两代”“魏、晋间人”中间没有停顿，顿号要删去。比较：云贵川（中间无停顿），云南、贵州、四川（中间有停顿）。
二、表示概数的相邻数字之间不用顿号
(1)飞机在6 000米高空作水平飞行时，只能看到两侧八九公里和前方一二十公里狭窄范围内的地面。（王谷岩《眼睛与仿生学》）
上例的“八九公里”和“一二十公里”中间没有停顿，不加顿号。
*(2)小伙子凝眸注视着六、七十个红白指示灯和十多个仪表。
*(3)印第安人的语言多种多样，大约多达一千七、八百种。
*(4)他早晨5、6点钟开始工作，13点结束工作。
例(2)(3)的顿号要删去。例(4)的“5、6”改为“五六”。
三、注意区分并列词语的不同层次
不同层次的并列词语要用不同的手段表示，顿号不能同时用于两个层次。例如：
*(1)原广东省委第一书记任仲夷、原卫生部副部长黄树则、数学家王寿仁、语言学家张志公、戏剧家焦菊隐、洪深、石羽、书法家刘炳森、文学评论家侯金镜、医学家朱宪彝、顾学勤等……
*(2)他不仅以油画《天安门前》、《小八路》、《母亲》、素描《突围》等主题性创作闻名，也以为小说《林海雪原》作插图为人称道。
*(3)盆地内还蕴藏着丰富的石油、煤炭、铅、锌、金、银等多种有色金属和贵重金属。
例(1)的顿号用于两个层次，界限不清。除“戏剧家焦菊隐、洪深、石羽”“医学家朱宪彝、顾学勤”中的顿号保留外，其余的顿号要改为逗号，使两个层次分别用逗号和顿号表示。例(2)也是把顿号用于两个层次，有两种改法：一是把“素描”前的顿号改为逗号，使其余两个顿号处于第二层；二是把前两个顿号去掉，使保留下来的第三个顿号处于第一层，而三个直接相连的书名号处于第二层。例(3)石油和煤炭不是金属，“煤炭”二字后面的顿号可改为“与”或“及”，使连词处于第一层，顿号处于第二层。
四、鉴别用顿号分隔的词语是否并列关系
*(1)评委会用无记名投票选举，选出优秀中青年图书编辑105人，其中中央级出版社32家、34人，地方出版社65家、71人。
*(2)联系地址江西南昌市、××××学院、职工宿舍10幢401号。
例(1)两个“家”字后的顿号应删去，因为本句是要说明选出多少优秀编辑，出版社数和优秀编辑数是领属关系，不是并列关系。例(2)地址各段也是领属关系，非并列关系，顿号要删去。在信封上书写时地址各段之间可留空，也可不留空。
五、注意关联词语前面的顿号使用是否适当
用关联词语连接的词语，中间无停顿时不用点号分隔，有停顿时一般用逗号而不用顿号表示。例如：
(1)荔枝呈心脏形、卵圆形或圆形，通常蒂部大，顶端稍小。(贾祖璋《南州六月荔枝丹》
(2)必须去一人，你，我，或者小程，都行。(《现代汉语八百词》)
(3)我们完成了任务，把一个坚强的意志灌输到整个纵队每一个人心中，饥饿、疲劳甚至受伤的痛苦都被这个意志克服了。(陆定一《老山界》)
(4)在城市，在农村，甚至在偏僻的山区，到处流传着这个动人的故事。(《现代汉语八百词》)
连词“或(或者)”表示选择关系，在例(1)无停顿，在例(2)有停顿，用逗号表示。连词“甚至”表示递进关系，在例(3)无停顿,在例(4)有停顿，用逗号表示。在例(2)(4)用逗号不用顿号表示停顿一个原因是,“我”和“小程”、“在农村”和“在偏僻的山区”可以构成并列关系，而加了连词之后，“我”和“或者小程”、“在农村”和“甚至在偏僻的山区”不再构成并列关系。下面是在关联词语前面误用顿号的例子：
*(5)若天空被厚云层覆盖、或者没有光照的夜晚，光学照相机就一筹莫展了。
*(6)这个目标看来高不可攀，但实质上是可以做到的、并早就有人很出色地做到了的。
*(7)美术编辑难懂五花八门的图书、特别是形形色色的科技图书。
*(8)理想的编码不应该、也没有必要分为适用于专业打字员和非专业打字员两种，而应该适用于全社会。
*(9)一本书少则数万字，多则数十万、甚至数百万字。
* (10)我深信，他的名字，有朝一日是可以和法国“阿里安”火箭、苏联“礼炮号”飞船、乃至美国“挑战者号”航天飞机的总设计师的名字，一起载入名人大辞典的。
* (11)经过一个没有什么吃食可以寻觅、因而显得更加饥饿的冬天，大地春回，万物复苏的日子重新来临了!
* (12)努力造就一支政治上强、热爱本职工作、熟悉本职业务、又善于经营的出版编辑队伍。
例(5)“或者”、例(6)“并”、例(7)“特别是”前面的顿号可改为逗号。例(8)“也”、例(9)“甚至”、例(10)“乃至”、例(11)“因而”前面的顿号可删去。例(12)“又”可改为“而又”，删去前面的顿号。
多层次并列词语和顿号
并列词语的组成部分再包含并列词语，就构成多层次并列词语。顿号所处的层次总是低于逗号、高于直接组合的并列词语，但可高于或低于“和”“与”“及”“或”之类连词构成的层次。
一、顿号用于比逗号低的层次
(1)我国历史上……产生许多善于使用语言的巨匠，如散文家孟子、庄子、荀子、司马迁、韩愈等，诗人屈原、李白、杜甫、白居易、关汉卿、王实甫等，小说家《水浒传》作者施耐庵、《三国演义》作者罗贯中、《西游记》作者吴承恩、《儒林外史》作者吴敬梓、《红楼梦》作者曹雪芹等。（《人民日报》社论《正确地使用祖国语言，为语言的纯洁和健康而斗争！》）
(2)到了19世纪，法国的圣西门、傅立叶，英国的欧文等人，又使空想社会主义的学说得到了进一步的发展。（陶铸《崇高的理想》）
例(1)第一层用逗号分隔并列短语“散文家……”“诗人……”“小说家……”，第二层用顿号分隔并列人名。例(2)第一层用逗号分隔并列短语“法国……”“英国……”，第二层用顿号分隔人名。
二、顿号用于比“和”类连词高的层次
(1)修饰的目的主要在于解决主观与客观、主旨与材料、形式与内容、作者与读者之间的关系。（中专语文《文章的修改》）
(2)这些古迹一直在向人们讲述着或悲或欢、或离或合的真实故事。（《出版科学》1998/4）
例(1)(2)顿号用于第一层，连词“与”“或”分别用于第二层。
三、顿号用于比“和”类连词低的层次
(1)太湖一带盛产鱼、虾和菱角、茨实、莲藕。（初中语文《词类》）
(2)他从我国古代大量的史书、方志以及古人的日记、诗词中寻觅古代的气候线索，写成了《中国近五千年来气候变迁的初步研究》。（白夜、柏生《卓越的科学家竺可桢》）
例(1)(2)第一层分别用连词“和”与“以及”，第二层用顿号。
连词用于比顿号高或比顿号低的层次都可以，但同一连词在同一句话中只能用于同一层次，如果用于不同的层次，可能会造成界限不清。例如：
*(3)联合国教科文组织前些年将属于自然科学的基础科学分为七类，即数学、逻辑学、天文学和天体物理学、地球科学和空间科学、物理学、化学和生命科学。
本句顿号用于第一层，如以顿号划分，句中只列了六类，尚缺一类。问题出在“和”字既用于第二层又用于第一层。看来“化学和生命科学”属于两类，其中的“和”改为顿号或“以及”，七类的划分就清楚了。
四、第一层用顿号，第二层直接组合
(1)或作讲演，则甲乙丙丁、一二三四的一大串；或作文章，则夸夸其谈的一大篇。（毛泽东《改造我们的学习》）
(2)南北朝、隋、唐五代十国、宋辽金、元、明、清、民国……（《辞海·中国历史纪年表》）
例(1)并列词语“甲乙丙丁”“一二三四”直接组合，(2)“宋辽金”直接组合，上一层用顿号。
五、顿号用于三层并列词语
正确与错误、先进与落后、高速度与低速度、多快好省与少慢差费等等，都是相比较而存在，相斗争而发展的。（宋庆龄《谈“比较”》）
在上例中，顿号用于第一层，连词“与”用于第二层，第三层“多快好省”“少慢差费”直接组合。
