爱华网济群法师
问： 一定要举行某种仪式才能算皈依吗？自己内心皈依佛皈依法，不举行仪式可以吗？
答： 不可以的，皈依佛法一定要举行相应的仪式。为什么呢？因为通过这种庄严的仪式在佛、法、僧面前至诚皈依，我们才能获得皈依体，才能获得三宝的加持，如果我们只是自己随便想一想：“哦，我皈依过了！”不但不能获得皈依体，也很难对自己产生多少约束的作用，效果不会很好。
问： 如何依赖自身的修炼皈依三宝？
答： 没有修炼就可以皈依。皈依三宝是学佛的开始，皈依之后再依法修行更稳当。
问： 信佛一定要皈依吗？
答： 真正信佛是一定要皈依的，否则就不能被当作是佛教徒。我们信佛、学佛，是为了寻找人生的归宿和依赖。那假如我们不皈依的话，也就说表明我们对学佛缺乏基本的诚意，又怎么能够真正地契入佛法呢？
问： 怎样才算是佛教徒，有明确的规定吗？一定要诵经吗？
答： 皈依三宝后就是佛弟子，区别佛教徒和非佛教徒的界限和标准就是皈依。皈依就意味着取得佛教徒的资格的手续，当然要想成为一个佛教徒还得受持五戒。而念佛诵经则是佛教徒必要的修行方式。
问： 我看过净空法师的《认识佛教》后，每天都在念佛、吃斋，但没有举行皈依仪式，算不算皈依？
答： 既然没有举行过皈依仪式，就不能算是皈依。皈依必须经过三宝的证明，是有特定的仪式。
问： 没有皈依的人是不是佛弟子呢？诵经不吃素有罪业吗？
答： 信佛而没有皈依的人能不能算佛的弟子呢？显然不能。打个比方说，一个人不入党 能不能算党员？这也是同样的道理。既然说信佛，为什么又不皈依呢？可见信的程度还不够。
至于吃素的问题，只要是不杀生就没有太大的关系。能吃素当然最好，不吃素的人一定要坚持不杀生的原则。
问： 三皈依中有皈依僧宝，我们应如何来抉择？
答： 皈依三宝指的是佛宝、法宝和僧宝。全体的受过比丘戒的僧众，都是属于僧宝的范 畴。当然，现实的僧团还是包含着凡夫僧和贤圣僧，也难免有鱼龙混杂的现象。而皈依僧宝，尽管从究竟的意义上是指贤圣僧，而住持佛法、弘扬佛法却也离不开眼前的凡夫僧，那么凡夫僧也是我们依止的对象。
特别还要注意的是，皈依僧宝不是皈依某个出家师父。否则，碰到一个如法的师父，我们也随之变好了；接触一个不如法的师父，也可能就此变坏了。但佛陀又强调亲近善知识的重要，虽然皈依僧不是皈依某个师父，但在修学佛法的过程中，必须亲近一个好的老师，因为我们的智慧不够，如果自己盲修瞎练很容易误入歧途，所以，要在善知识的指导下如理思维，依教奉行。
问： 皈依是怎么一回事，它是如何帮助我们修持佛法的？
答： 皈依就是学习佛法的开始，是寻求一种可靠的依赖，以真理为依赖，以三宝为依赖。然后通过对法的接受，解脱人生的痛苦和烦恼。对学佛的人来说，皈依是学佛的开始。
怎样做一个佛教徒:学佛修行，首先应该皈依三宝
“如果希望求受三皈，而沒有法師時，我們可以在佛像面前自己發願求受。在沒有法師的情況下，三皈、五戒及八關齋戒，都可以在佛像面前自己發願求受。如果有法師，應當讓出家眾來為我們做這個儀式。無論如何，最重要的是需真正理解三皈的意義。”
—, 皈依三宝是成为正信佛教徒的第一课。皈依以后，就表示自己从此信奉佛教，成为三宝佛法僧的弟子，不再信仰其它宗教。所以皈依三宝是确定信仰目标的表示。一个学佛的人，如果没有经过皈依三宝的仪式，即使上香礼拜，也只不过是一个对佛教尊重而有兴趣的人，不能算是真正的佛教徒，就好比一个学生，如果不曾办理注册手续，永远只是个旁听生罢了。世间上的金银、真珠、玛瑙称为“宝”，那是世间财宝；而佛、法、僧是法身慧命之宝，是出世的财宝。所以，我们学佛修行，首先应该皈依三宝。
三宝的意义 三宝，是佛、法、僧的总称。
“佛”，是梵语“佛陀”（buddha）的简称，指证悟宇宙真理（自觉），而又能本着无尽的慈心悲愿，以真理来教化众生（觉他）的圆满觉者。
“法”，梵语“达磨”（dharma），有很多的意义，在这里是指佛陀所宣说的真理教法，一般泛指三藏十二部经。众生依法修行，就能证得真理，得到究竟的解脱。
“僧”，是梵语“僧伽”（samgha）的简称，意译为和合众。在这里是指奉行佛法，和合共住的出家僧团。其特质有二，即“理和”与“事和”。理和，指大家所断除的烦恼、所证得的真理，都是相同不二的；事和，指身、口、意三业在事相上，共同遵守六项要点，不相违背，是建立僧团的基础。即：
见和同解：在思想上，建立共识；这是思想的统一。
戒和同修：在法制上，人人平等；这是法制的平等。
利和同均：在经济上，均衡分配；这是经济的均衡。
意和同悦：在精神上，志同道合；这是心意的开展。
口和无诤：在言语上，和谐无诤；这是语言的亲切。
身和同住：在行为上，不侵犯人；这是相处的和乐。
因此，从自利而言，僧团是修身养性，陶铸圣贤的大冶洪炉；从利他而言，僧团是住持正法，度化众生的集体力量，僧团的重要性由此可知。
简单的说，佛是救主，法是真理，僧是导师，三者都是令众生得度的重要因缘，缺一不可。譬如佛是良医，法是妙药，僧是看护，对于患病的人来说，唯有同时拥有三者，才能病愈。人生亦然，唯有依靠佛、法、僧三者的力量，才能离苦得乐，到达自在解脱的世界。因此，佛法僧称为三宝。
三宝的“宝”是譬喻，用来彰显佛、法、僧的胜德。拥有金银、珍珠、玛瑙等世间的珍“宝”，能使我们物质生活不虞匮乏；仰仗佛、法、僧出世间的珍宝，则能使我们脱离生死轮回，解脱精神上的苦楚。因此，佛、法、僧统称为“三宝”。
《诸经要集》引《宝性论》“三宝有六义，故须尊敬”，对佛、法、僧之所以为“宝”，有更进一步的阐释。
希有义：如世宝物，贫穷之人所不能得；三宝如是，薄福众生，百千万世不能值遇，故名为宝。
离垢义：如世真宝，体无瑕秽；三宝如是，随离诸漏，故名为宝。
势力义：如世珍宝，除贪去毒有大势力；三宝如是，具不思议六神通力，故说为宝。
庄严义：如世珍宝，能严身首，令身姝好；三宝如是，能严行人清净身故，故说为宝。
最胜义：如世珍宝，譬诸物中胜；三宝如是，一切世中最为殊胜，故名为宝。
不改义：如世真金，烧打磨炼不能改变；三宝如是，不为世间八法──利、衰、毁、誉、称、讥、苦、乐──所改，故名为宝。
二、皈依的意义
皈依是“皈”投“依”靠三宝，请求救护，而得解脱众苦的意思。世间上，小孩子需要依靠父母，生命才得安全；老人需要依靠拐杖，走路才能安稳；航海的人需要依靠指南针，船只才能平安返航；黑夜中需要依靠明灯，行人才能看清方向。三宝就像我们的父母，当一个小孩被人欺侮时，虽然父母不在身边，但是只要他叫一声“妈妈”，别人就不敢随便欺负，因为他有母亲。同样的，世间上邪魔外道、坏人坏事很多，有了三宝做为依靠，生命就有了安全的依怙。
三宝又像我们的指南针，可以引导我们在茫茫的人海中航向平安的避风港。每个人一到晚上都知道要回家，皈依三宝、常念三宝的功德，可以让我们仰仗三宝功德的加被，藉此宝筏，出生死流，勇渡苦海，回归真实的自我，回到自己真正的本来之家。所以皈依三宝可以让我们现世找到安身立命之处，让我们未来有家可归！
参．皈依三宝的利益
三宝是冥冥黑夜里的灯烛，滔滔苦海内的舟航，焰焰火宅中的雨泽；皈依三宝不但能使我们得到究竟解脱，并能获得许多现世的利益。以下综合经典所说，将皈依三宝的利益归纳为十点：
成为佛弟子：皈依三宝的人，是以宇宙间最伟大的圣者释迦牟尼佛为老师，正式成为佛陀的弟子。
不堕恶趣：皈依三宝的人，经云：皈依佛，不堕地狱；皈依法，不堕畜生；皈依僧，不堕饿鬼。皈依三宝，可以恶道除名，人天有份。
庄严人格：皈依三宝以后，信仰层次提升，如同人的身上穿戴道德的华服、宝冠，人格因此庄严起来。
善神拥护：佛陀曾指示护法龙天、一切善神，在末法时代，要保护皈依三宝的弟子。因此，皈依三宝可以得到天龙八部、护法善神的拥护。
获得尊敬：皈依三宝的人，能得到人天大众应有的尊敬。
成就好事：仰仗三宝力量的加持，能令皈依者减轻业障、平安吉祥，一切好事都能成就。
积集福德：据《希有校量功德经》记载，即使具足四事供养，乃至建立七宝佛塔供养舍利，所得功德，不及皈依三宝者的功德百分之一，可见皈依三宝的利益广大殊胜。
值遇善人：皈依三宝，能令我们减少烦恼，得遇善人为友，所到之处都能得到方便，会有好的因缘。
受戒基础：皈依三宝的人，才有资格进一步求受五戒、八关斋戒，甚至在家菩萨戒等。
成就佛道：凡是皈依三宝的人，即使此生没有修行，因为有信心、善缘，将来在弥勒菩萨下生人间的“龙华三会”时，都能得度。
肆．三宝的种类
经典上对于三宝，有多种的分类，但以三种三宝的说法较为普遍：
最初三宝：佛陀在菩提树下夜睹明星而成道，所现三十二相、八十种好的丈六金身为最初佛宝；佛陀成道后，于鹿野苑所宣说的四圣谛、十二因缘、三法印为最初法宝；佛陀所度化的阿若憍陈如等五位大阿罗汉为最初僧宝。
住持三宝：指佛陀入灭后，流传于后世的三宝。一切佛像，无论是金银铜铁、玉石玛瑙、木雕泥塑、图像绘画等圣容，都称为佛宝；一切三藏经典，无论是绢纸竹帛、印刷书写，都称为法宝；求受具足戒的出家比丘、比丘尼等大善知识，都称为僧宝。
自性三宝：佛陀在夜睹明星，证悟真理的那一刹那，曾经说道：“奇哉！奇哉！大地众生皆有如来智能德相，只因妄想执着，不能证悟。”在我们的自性当中，已经圆满具足了三宝的无量功德。人人皆有佛性，就是佛宝；人人都有平等无差别的法性，就是法宝；人人都有喜好清净和乐的心性，是为僧宝。
所以，皈依三宝无非是藉助他力，引导我们认识自我，肯定自我，进而依靠自我，实现自我，找回自己心中的自性三宝。我们每个人都像是一座宝矿，皈依就是开采自己心内的宝矿；不皈依，就如同宝矿未经开采，黄金无法出土！所以佛陀临涅盘之际，曾教诫弟子：“自依止，法依止，莫异依止。”这就是要我们皈依自性三宝的真义所在。
伍．皈依三宝的程序
皈依三宝固然是内心的向道之情，仍需要有外在的形式来激发坚固的情操。皈依的仪礼，就是自己以虔诚的信心接触佛心，佛陀再以慈悲威德灌注到我们的身心中，而感应道交，所谓皈依一时，信仰一生，使之能持久永恒。因此，皈依三宝的仪轨乃应运而生。
世间的秽器或覆器，我们都无法注入净水。同样的，如果我们心中装满了疑惑、我慢，或者是染污垢秽的知见，也无法纳受清净的三宝。因此《大名经》等说：凡是受皈依者，先要恳切忏悔，以恭敬心、清净心，长跪合掌，在皈依本师前立下誓言，说道：
“我弟子某甲，尽形寿皈依佛，两足尊；尽形寿皈依法，离欲尊；尽形寿皈依僧，众中尊。”（三说）
“愿大德忆持，慈悲护念，我是优婆塞（夷），我从今者乃至命终护生。皈依佛竟，皈依法竟，皈依僧竟。”（三说）
皈依三宝是在家信徒入道的戒法，所以应从证明师求受。《大智度论》说：“正欲受时，具修威仪，至一出家人前，戒师为说善恶两法，令识邪正，生其欣厌，开托心神，然后为授云：”我某甲，尽形寿皈依佛，皈依法，皈依僧。“（三说）”我某甲，尽形寿皈依佛竟，皈依法竟，皈依僧竟。“（三说）”前面三说，是皈依三宝的正授，纳受三皈依的无作戒体，就在此时；后面三说，则为皈依三宝仪式的三结。
今将皈依三宝的程序简述如下：
礼佛三拜。
迎请和尚。
唱香赞。
三称“南无本师释迦牟尼佛”。
诵《般若心经》一卷。
宣誓。
忏悔发愿。
正授。
和尚开示。
回向。
礼谢和尚。
礼谢诸师。
陆．皈依者应注意的事项
皈依三宝以后，我们在生活的实践上，应该正确的认识以下各点：
皈依三宝需要吃素吗？
皈依三宝并不一定要吃素，皈依只是宣誓自己终生信奉三宝，不改变信仰，与吃素没有关系。不皈依的人也可以吃素，皈依的人也可以不吃素。皈依不是受戒，所以没有戒条的约束，如果说有，也只有一条，即：我信仰佛教，永远不改变信心。所以皈依三宝不是吃素，也不是受戒，更不是出家。
皈依三宝以后可以祭拜神明、祖先吗？
皈依三宝的人仍可以敬神、祭祖。因为皈依与拜拜不同，皈依是一生的，是一种信仰；拜拜是一时的，是表示尊敬、礼貌。我们平时看到异教徒，都可以跟他握手、点头，表示礼貌，对于我们的祖先、神明，当然也可以表示尊敬，但是尊敬不同于信仰，所以皈依后不可以再迷信神明。
皈依三宝是一时的吗？
皈依三宝不是一时的崇拜，是尽形寿的信仰，是一生的。据《瑜伽戒本》记载，一日不皈依便是犯戒，所以身为一个佛教徒，每天要三皈依，一者表示不忘自己是个佛教徒，再者藉此不断的提升自己的信仰层次，并植下趣向菩提的种子。
皈依三宝是拜师父吗？
皈依不是拜师父，是皈依三宝，所以皈依三宝以后应该礼佛、闻法、敬僧。常见一些学佛的人，虽然自称三宝弟子，实际上只有一皈。例如：只知礼佛，而不闻法敬僧；或只知闻法，而不礼佛敬僧；或只知敬僧，而不礼佛闻法。甚至，仅仅尊敬供养为其主持皈依的那一位师父；或者把佛陀当神明看待，只是一味的祈求财货福禄，这些都不是正信的佛弟子。正信的佛弟子应该对于佛、法、僧三者都予以礼敬，而且应当时常前往道场，亲近善知识，听经闻法，视一切僧均为我师，这才是正信的三宝弟子。
此外，皈依三宝的人，一定要有正知正见，要深信因果，要能“诸恶莫作，众善奉行”，如此才能获得佛法的受用，才能得到信仰的利益。
