爱华网因写作和编辑出版之需，我刻意梳理了一下长江和长江三峡的历史，发现了一个有趣的现象：历朝历代在长江三峡地域做官的文化名人(青年寇准除外)，几乎清一色俱是贬官。欧阳修如是，白居易、刘禹锡……亦如是。唐长庆元年（公元821年），刘禹锡入峡任夔州（今奉节）刺史，在三峡中度过了两年多刺史生涯。刘禹锡贬任夔州刺史，其功名政绩无从知晓。他是在三峡地区任官职最长的一位诗人。他与三峡结下深厚情缘，写下了许多三峡诗文，特别是把三峡地区的民间歌曲《竹枝词》推陈出新，使《竹枝词》成为雅俗共赏的诗歌艺术形式。如：杨柳青青江水平，闻郎江上踏歌声。东边日出西边雨，道是无晴却有晴。注:诗写少女初恋时的忐忑心情。《竹枝》原是古巴渝（今四川东部）的一种民歌。这首诗是刘禹锡在唐穆宗李恒长庆二年任夔州（今四川奉节）刺史任内写的。又如：山桃红花满上头，蜀江春水拍山流。花红易衰似郎意，水流无限似侬愁。三峡人民没有忘记他，因为他的《竹枝词》。后辈诗人没有忘记他作出的贡献，尊他为创建三峡新《竹枝词》的一代师宗。刘禹锡，字梦得，洛阳（今河南洛阳市）人，生于772年，卒于842年。他的家庭是一个世代以儒学相传的书香门弟。 刘禹锡耳灞目染，加上天资聪颖，敏而好学，从小就才学过人，气度非凡。他十九岁游学长安，上书朝廷。 二十一岁，与柳宗元同榜考中进士。同年又考中了博学宏词科。 后来在政治上不得意被贬为朗州司马。他没有自甘沉沦，而是以积极乐观的精神进行创作，积极向民歌学习，创作了《采菱行》等仿民歌体诗歌。 一度奉诏还京后，刘禹锡又因诗句“玄都观里桃千树，尽是刘郎去后载”触怒新贵被贬为连州刺史。后被任命为江州刺史，在那里创作了大量的《竹枝词》。名句很多，广为传诵。824年夏，他写了著名的《西塞山怀古》：王晋楼船下益州，金陵王气黯然收。千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头。人世几回伤往事，山形依旧忱寒流。今逢四海为家日，故垒萧萧芦荻秋。这首诗为后世的文学评论家所激赏，认为是含蕴无穷的唐诗杰作。 后来，几经多次调动，刘禹锡被派往苏州担任刺史。当时苏州发生水灾，饥鸿遍野。他上任以后开仓赈饥，免赋减役，很快使人民从灾害中走出，过上了安居乐业的生活。苏州人民爱戴他，感激他，就把曾在苏州担任过刺史的韦应物、白居易和他合称为“三杰”，建立了三贤堂。皇帝也对他的政绩予以褒奖，赐给他紫金鱼袋。 刘禹锡晚年回到洛阳，任太子宾客，与朋友交游赋诗，生活闲适。死后被追赠为户部尚书。《全唐诗》刊有刘禹锡诗十二卷。其诗高亢激昂、意气纵横，语言刚健，笔锋犀利。晚年他与白居易酬唱颇多。白居易《刘白唱和集解》称：“彭城刘梦得，诗之豪者也。其锋森然，少敢当者……如梦得‘雪里高山头白早，海中仙果子生迟’、‘沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春’之句之类，真谓神妙，在在处处，应当有灵物护之。”他有写时事之作，如《平齐行》、《城西行》、《平蔡州》等。另外，他感世伤怀、托物寓情之作甚多，如《养鸷词》、《聚蚊谣》、《读张曲江集作》、《有獭吟》、《戏赠看花诸君子》、《再游玄都观》等，都反映他虽受打击而气骨桀骜、毫不屈服的精神。他的怀古诗语言平易、意境深远。如《金陵怀古》、《西塞山怀古》、《金陵五题》等，皆为人们传诵，而尤为后人称道的是他学习民歌的成绩卓著，所作《杨柳枝词》、《竹枝词》、《浪淘沙》等，都含思宛转，语调清新，有浓郁的生活气息。他的哲理散文也颇有新意。生平详见《新唐书》卷一六八。有《刘宾客文集》。
刘禹锡亦曾谪居湖南常德，正好是谪贬之祖屈原流放的地方。刘禹锡感物伤情，不禁也有些伤感。不过刘禹锡却是外向性格，比较能看得开的人，他在朗州这段时间，并没有完全沉浸在伤情感叹中，相反他对这里和中原文化有明显不同的风俗民情很感兴趣，并学习这里的民歌风格创作了《竹枝词》等别具风格的好诗，如：山上层层桃李花，云间烟火是人家。银钏金钗来背水，长刀短笠去烧畲。以一种比较明快喜悦地心情欣赏了当时的少数民族的风俗，这和柳宗元对于“共来百越文身地”那种惆怅排斥的态度是完全不一样的。刘禹锡这类的诗为数不少，除《竹枝词》的组诗外，还有《杨柳枝词》、《踏歌词》等。这说明刘禹锡是个很容易适应新环境的人，柳宗元没有活到50岁就逝世了，刘禹锡和柳宗元一样地贬谪僻远之地，却得以71岁之长寿。刘禹锡在湖南常德一呆就是十年，直到他四十二岁左右才和柳宗元等一起被召回长安。刘禹锡来到长安听安排时，闲着无事，去游玄都观公园玩。到了哪儿看到满树桃花，想起回来后见到朝廷官员中，新提拔起很多他看不惯、合不来的小人，于是就写了这首《戏赠看花诸君子》：紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽。这诗中的讽刺之意，当时让当权者十分不高兴。所以随即就贬他们去更远的地方，说来还是刘禹锡惹的祸，没有见话本上常说：“是非只因多开口，烦恼只因强出头”。但好友柳宗元却没有埋怨他，还考虑到他有八十多岁的老母，请求把派给他柳州的官职跟刘禹锡对调，让他到更偏远的播州去。后来朝廷降职开恩，将刘禹锡改贬到连州（今广东连州）。刘禹锡被贬为连州刺史4年半。连州人却“因祸得福”。当时的广东连州，是文化落持的蛮荒之地，认字的可能没有多少。作为连州刺史，刘禹锡决定治贫先治愚，于是亲自登台讲学，教化当地的人们，在刘禹锡这样的名师指导下，元和十二年间，连州就出了第一个进士刘景。刘禹锡有贺诗名《刘景擢第》：湘中才子是刘郎，望在长沙住桂阳昨日鸿都新上第，五凌少年让清光。（注：秦时连州属长沙郡，西汉初置桂阳县）。
之后，刘景之子刘瞻又高中进士，后任至唐朝宰相。此后数百年，连州名人辈出，相继有陈拙、张鸿、黄损、邓洵美、孟宾于等十数位诗人名闻于世。刘禹锡看来还是位著名教育家呢。这有点像文革期间，有好多老教授和大学生什么的上山下乡到家农村去，倒让平日说什么也接触不到这类高人的孩子们得到这些大家的熏陶，也是不幸之中的幸事。但王叔文曾说，刘禹锡有宰相之才。以宰相之才为连州刺史，是“函牛之鼎烹小鲜”了。对于唐王朝，实在是一个损失，怪不得唐朝气数江河日下。刘禹锡在连州呆了一段，他的心情没有见柳宗元那么悲观，反而说“剡溪若问连州事，惟有青山画不如！”，相比柳宗元的“岭树重遮千里目，江流曲似九迴肠”的愁苦，心情还是比较乐观的。后来当裴度为相时，刘禹锡重新回到京城，玄都观旧地重游。那里种桃的道士已经死去，观里的桃树也多半枯死了，满地长着燕麦野葵，一片荒凉。寻常人有了上次的教训后，早就“学得一个乌龟法，得缩头时便缩头”。但刘禹锡却不是那等人，顾不得当年写诗惹得祸，就又写下了一首诗，抒发他心里的感慨，诗里说：百亩中庭半是苔，桃花净尽菜花开。种花道士归何处？前度刘郎今又来。这首诗结果又惹得朝中那些家伙们的不满，《唐才子传》说“权近闻者，益薄其行”。但得罪了权贵，于是刘禹锡又改贬到和州（安徽和州），在这里刘禹锡写下我们熟知的《陋室铭》一文。提起《陋室铭》，据说有这样一个故事：刘禹锡被贬作一名小小的通判，据说按级别，应在县衙里住三间三厢的房子。可和州县官看人下菜碟，见刘禹锡是失了势的人，就给他小鞋穿。先安排他在城南面江而居，刘禹锡不但无怨言，反而很高兴，还随意写下两句话，贴在门上：“面对大江观白帆，身在和州思争辩。”和州知县知道后很生气，吩咐衙里差役把刘禹锡的住处从县城南门迁到县城北门，面积由原来的三间减少到一间半。新居位于德胜河边，附近垂柳依依，环境也还可心，刘禹锡仍不计较，并见景生情，又在门上写了两句话：“垂柳青青江水边，人在历阳心在京。”那位知县见其仍然悠闲自乐，满不在乎，又再次派人把他调到县城中部，而且只给一间只能容下一床、一桌、一椅的小屋。半年时间，知县强迫刘禹锡搬了三次家，面积一次比一次小，最后仅是斗室。想想这位势利眼的狗官，实在欺人太甚，遂愤然提笔写下这篇超凡脱俗、情趣高雅的《陋室铭》，并请人刻上石碑，立在门前。这个故事未必全是实情，查资料上多说刘禹锡做的是和州的刺史，行政一把手，并非通判。现存的刘禹锡的“陋室”座落在和县城中，3幢9间呈品状，依山傍水，风光秀丽，主室斗拱飞檐，古雅别致，偏屋白墙黑瓦，简朴小巧。也不像故事中说的“只下一床、一桌、一椅的小屋”。但人的感受是随着地位环境的变化而来的，像刘禹锡这样本来在京师中为官的，去做个地方一把手自然会觉得委屈了。
刘禹锡胸怀豪放，白居易称其为“诗豪”，和与关系不错。两人有很多唱和的诗，比较有名的有这首：和乐天《春词》新妆宜面下朱楼，深锁春光一院愁。行到中庭数花朵，蜻蜓飞上玉搔头。白居易原诗是：低花树映小妆楼,春入眉心两点愁。斜倚栏干背鹦鹉,思量何事不回头。白诗自是不错，描写细致生动，但刘禹锡更为新颖有韵味。而另一则两人的唱和之作，刘禹锡的作品远胜于白居易：酬乐天扬州初逢席上见赠巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身。怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人。沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。今日听君唱一曲，暂凭樽酒长精神。注:宝历六年（826），作者由和州刺史调任洛阳，北返途经扬州，时白居易因病罢苏州刺史回洛阳，二人相遇。白作《醉赠刘二十八使君》，作者以此诗酬答。诗述巴山楚水，播迁二十三年，旧游零落，人事变迁。然而新旧更替，荣衰代谢，比自然之势，宜以欢喜、豁达视之。诗中抒发了久贬北返的沧桑之感。这里面的“沉舟”、和“病树”是比喻的自己，但是表达了豁达的襟怀。后人也赋之于新意，以致于广为引用。而白居易的诗中“诗称国手徒为尔,命压人头不奈何。举眼风光长寂寞,满朝官职独蹉跎”之类的一味颓丧，比之刘禹锡终逊色一筹。刘禹锡由于胸怀宽广，所以好多怀古的诗写的纵横开阖，酣畅淋漓，苍莽幽远。如下几首都是深受人们喜欢的：石头城山围故国周遭在，潮打空城寂寞回。淮水东边旧时月，夜深还过女墙来。乌衣巷朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。注:乌衣巷，在今江苏南京市秦淮河南，其地本吴时乌衣营所在地，营中士兵皆穿乌衣，故名。蜀先生庙天下英雄气，千秋尚凛然。势分三足鼎，业复五铢钱。得相能开国，生儿不象贤。凄凉蜀故妓，来舞魏宫前。刘禹锡被称为诗豪，确是一个很豪爽的人，晚年与白居易登上一座高塔时，刘禹锡就写了这样一诗：步步相携不觉难，九层云外倚栏杆。忽然笑语半天上，无限游人举眼看。秋词自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝。晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄。始闻秋风昔看黄菊与君别，今听玄蝉我却回。五夜飕飗枕前觉，一年颜状镜中来。马思边草拳毛动，雕眄青云睡眼开。天地肃清堪四望，为君扶病上高台。诗中爽朗潇洒之情，在古来诗人中少见，多数人都是“秋风秋雨愁煞人”，而刘禹锡却一反常态，喜欢秋天。神奇壮美的长江三峡，曾经吸引过历朝历代无数的文化名人涉足其间，他们时代不同、境遇各异，但他们吟诗作赋，或悲或喜，为后人留下了珍贵的文化遗产。刘禹锡率先唱响三峡《竹枝词》，功莫大焉。
