爱华网赵恒是宋太宗第三子，登基前曾被封为韩王、襄王和寿王，997年以太子继位。真宗在位25年，宋真宗统治时期治理有方，北宋的统治日益坚固，国家管理日益完善，社会经济繁荣，北宋比较强盛，史称咸平之治。
1004年，辽国入侵宋，宋朝大多数大臣建议不抵抗，以宰相寇准为首的少数人极力主张抵抗，最后他们说服宋真宗御驾亲征，双方在澶渊相交，宋胜。真宗决定就此罢兵，以每年向辽纳白银十万良、绢二十万匹来收买与辽的和平，定澶渊之盟。这是宋朝向番方纳岁币换取和平的开始。
宋真宗统治后期以王钦若和丁谓为宰相，信奉道教和佛教，称受天书，封泰山、祀汾阳，修建了许多寺庙。
宋真宗也是诗人，他比较著名的诗有《励学篇》《劝学诗》等。
宋真宗死后葬于永定陵。
前任
父亲宋太宗赵光义 中国大宋皇帝(北宋)
998-1022 在位
继任人：六子宋仁宗赵祯
励学篇
富家不用买良田，书中自有千钟粟。
安居不用架高楼，书中自有黄金屋。
娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉。
出门莫恨无人随，书中车马多如簇。
男儿欲遂平生志，五经勤向窗前读。
伪造天书
宋真宗景德元年(公元1004年)，辽帝与萧太后率大军南下攻宋。在宰相寇准的坚持下，真宗勉强御驾亲征，但却在宋军士气方振、战局对辽不利之际，以每年输辽岁币银10万两、绢20万匹的屈辱条件，在澶渊同辽签订了和约，开创了以输岁币求苟安的恶例。真宗原以为这是一桩值得自豪的功业，很得意了一阵子。不料有一天，参政王钦若却对他说：“城下之盟，《春秋》耻之。澶渊之举，以万乘之尊而为城下盟，没有比这更耻辱的了!”王钦若的话，本来是要贬低寇准的，但却同时给爱虚荣的宋真宗兜头泼了一盆冷水，从此怏怏不乐。
王钦若是个善于察言观色、逢迎邀宠的马屁精。他对正经事儿没多大能耐，但在搞小动作方面，却是胜人一筹的。史称他“性倾巧，敢为矫诞”，就是说这个人鬼得很，敢于弄虚作假。宋真宗伪造“天书”的把戏，就是他出的歪点子。他看出真宗这人是既好大喜功，又害怕战争，就找了个机会假意向真宗提议说：“陛下若出兵收复幽、蓟两州，就可以洗掉澶渊之盟的耻辱了。”真宗说：“河北的的百姓刚免了战争之苦，我那忍心再挑起战争呢?还是想点其它主意吧!”王钦若乘机说：“那就只有封禅可以镇服四海、夸示外国了。但自古封禅，都得有“天瑞”出现才行。”接着又说：“当然，这‘天瑞’不是说要就有的；前代之所谓“天瑞”者，有些是人为搞出来的，只不过人主把它当真的崇奉起来，并以之昭示天下，就会同真的一样了。古代传说的‘河出《图》、洛出《书》’，难道真有这么回事吗?那不过是圣人以神道设教罢了!”真宗听了，当然心领神会，但又担心地说：“王旦也许不会同意这么干吧?”王旦是当时的宰相，因此前寇准已被排挤出朝，所以真宗首先考虑王旦是否肯附从。王钦若说：“我去向他暗示这是出于圣意，估计不会不同意。”果然，经过王钦若说项，王旦同意了。但真宗心里还是不踏实，就把王旦召来宴饮，正当喝得高兴的当儿，命人取出一樽酒来赐与王旦说：“带回去同老婆孩子一起享用吧!”王旦回家后打开酒樽一看，哪里是什么美酒拿里面盛的全是美珠!从此，王旦成了封禅拉拉队的带头羊。
主要障碍打通了，真宗又同王钦若密谋布置了一番，于大中祥符元年(公元1008年)正月把朝臣召集起来，煞有介事地对大家说：“去冬十一月庚寅月，将近半夜时分，我刚灭烛就寝，忽然室中亮堂起来，有个穿绛衣的神人对我说：‘来月于正殿建道场一个，将降天书“大中禅符”三篇。’说完就不见了。从十二月初一起我即斋戒于朝元殿，并建道场以伫候神赐。适才城皇司来奏称在左承天门南发现有帛布悬于屋脊上，即遣中使去察看，回报说帛布还包有类似天书的东西，封口隐然有字。原来正是神人说的天书啊!”王旦等当即再拜称贺。真宗于是率百官步行到承天门，诚惶诚恐地把那所谓的“天书”迎奉到道场，当众开了封口。只见帛布上写的是：“封受命。兴于宋，付于慎，居其器，守于正。世七百。九九定。”另外还有黄色字条三幅，内容是说真宗以孝道承统，务以清净简俭，必致世祚长久云云。真宗命知枢密院事陈尧叟宣读后，依旧包起，郑重盛入预先准备好的金柜中，另派官员祭告天地、宗庙和社稷。即在崇政殿设斋宴，接受百官朝贺。为了扩大影响，真宗趁热打铁，接连下了几道诏令：大赦、改元、改左承天门为承天祥符、群臣加恩、特许京师聚饮三日以示庆祝，等等。又授意一班吹鼓手如陈尧叟、丁谓等益以经义加以附和。一时间全国上下掀起了一股“争言祥瑞”的热潮。
这样闹腾了一阵之后，三月间即由王旦牵头，动员了文武百官、藩夷僧道及耋寿父老等二万四千三百余人，连续五次联名上表请求真宗封禅。真宗召三司使丁谓问了经费事宜后，即命翰林及太常详拟封禅仪注，又任命了主要负责官员，其中王旦为封禅大礼使，王钦若为封禅度经制置使，丁谓负责计度财用。六月初，派王钦若为先行官，赴泰山筹办具体事宜。
王钦若一到乾封（今泰安县)即上言：“泰山醴泉出，锡山苍龙现。”不久，又遣人将自己伪造的“天书”驰送京都。真宗再次召集朝臣吹牛说：“五月丙子夜，我又梦见上次的神人对我说：‘来月上旬，将赐天书泰山’，即密谕王钦若等凡有祥瑞立即上报，现在果然应验了……”王旦等又是再拜称贺。接着将泰山来的“天书”奉迎至含芳园正殿，仍由陈尧叟启封宣读，文曰：“汝崇孝奉吾，育民万福。锡汝嘉瑞，黎庶成知。秘守斯言，善解吾意。国祚延永，寿历遐岁。”于是群臣表上真宗尊号为“崇文广武仪天奉道宝应章感圣明仁孝皇帝”。不久，王钦若又献芝草八十本，赵安仁献五色金丹、紫芝八千七百余本，各州献上的芝草、嘉禾、瑞木之类更多得无法纪计。九月，“令有司勿奏大辟案”，又诏建玉清昭应宫，以备专门供奉“天书”。上述种种无非是为封禅气氛加温，同时也把对真宗的歌功颂德浪潮推上了一个新台阶。
泰山封禅
当伪造天书，一切准备就绪后，真宗即于十月初正式就道东行。那“天书”被载以玉辂，在前开路；王旦等一般文武百官扈从；还有一大批供役人员，组成了浩浩荡荡的队伍，历时十七天始到达泰山。在山下斋戒三日，始行登山。按照事先拟定的礼注，在山上完成了祭天大典后，第二天又下到社首山行了祭地礼。之后，又是一连串的庆贺活动。总计这次“东封”，包括到曲阜祭孔在内，前后花了四十七天时间。
这场由王钦若执导、宋真宗主演的闹剧虽然暂此结束了，但真宗并没有停止其“以神道设教”的事业，那些阿意希进之徒也仍然不断向他“争奏祥瑞，竞献赞颂”，几至达到“一国上下如病狂热”的地步。三年以后，在一些人的怂恿下，真宗又到山西汾阳去行“祭祀后土”(又称“西封”)大礼。可以说，一直到死，他都把这类自欺欺人的举措视作维系其政权命运的纽带。
澶渊之盟
公元1004年秋，辽国萧太后。圣宗亲自率领20万大军南下，直逼黄河岸边的澶州(今河南省濮阳县)城下，威胁宋的都城。警报一夜五次传到东京，赵恒问计于群臣。副宰相王钦若、陈尧叟主张逃跑，任职才一月的宰相寇准则厉声反对说：“出这种主意的人应当斩首！”他说，如果放弃汴京南逃，势必动摇人心，敌人会乘虚而入，国家就难以保全了；如果皇上亲自出征，士气定必大振，就一定能打退敌兵。赵恒同意御驾亲征，由寇准随同指挥。到了韦城(今河南省滑县东南)，赵恒听说辽兵势大，又想退兵。寇准严肃地说：“如今敌军逼近，情况危急，我们只能前进一尺，不能后退一寸。河北我军正日夜盼望陛下驾到，进军将使我河北诸军的士气百倍，后退则将使军心涣散、百姓失望，敌人乘机进攻，陛下恐怕连金陵也保不住了。”赵恒才勉强同意继续进军，渡河进入澶州城。远近各路宋军见到皇上的黄龙大旗，都欢呼跳跃，高呼“万岁”，士气大振。寇准指挥宋军出击，个个奋勇冲杀，消灭了辽军数千，射死了辽军主将萧达兰。萧太后见辽军陷入被动，要求议和。经过寇准的坚持和使者曹利用到辽营一再讨价还价，于12月正式议定由宋朝送给辽以岁币银10万两，绢20万匹，换得辽军撤走。这就是历史上的“澶渊之盟”。
