爱华网兀自东流去
——谨以此书献给中国远征军将士
中国远征军用鲜血和生命书写了抗日战争史上极为悲壮的一笔。在中缅印大战的3年零3个月中，中国投入兵力总计40万人，伤亡接近20万人。无数英魂长眠在距国门一步之遥的莽莽群山之中。
1.孟拱河谷的四月清晨
我看到一座桥下歪倒着一个敌人的尸体，头浸在水里，他是一个大尉，旁边的树枝上晾着泡湿的地图和英日字典。毋须多久，我就发现死者和我有许多共通点，属于同样的年龄层，有类似的教育背景……他在长崎或神户上船，经过香港、新加坡、仰光，长途跋涉的最后一程还要换搭火车、汽车、行军，最后到达在他地图上标识着拉班的这个地方……千里迢迢赴死，喉咙中弹，以残余的本能企图用手护住喉咙。在孟拱河谷这个清爽的4月清晨，蝴蝶翩翩飞舞，蚱蜢四处跳跃，空气中弥漫着野花的香味，而这名大尉的双语字典被放在矮树丛上，兀自滴着水。
2.听我与你谈一场战争
“军人的生活像一团梦，整个人生的生命又何尝不像一团梦！”（黄仁宇《八月十四日》）每天都有人被炸断腿，头颅大开，胸部被打穿，尸身横在路边无人闻问，他看到的人类痛苦不知凡几，但是，当死亡不过是一瞬间的事，而生命降格成偶尔的小事时，个体反而从中解放。战争带领人们进入生命中稍纵即逝的重重机会及无比神秘之中。
3.早说过那儿芦草很深，不要下去
这班“淘气的孩子们”成天与尘土、饥渴、烟硝为伍。二十四小时之内，他们所看到的尽是血和肉：辗平在履带下的血肉，被榴霰弹推倒在地上的血肉，下战车时伏在公路上的血肉，和被敌军四七破甲弹突贯，在驾驶座位上成仁的血肉……
4.好耍，好耍得很
向导带着部队绕过敌人的每一个步哨。我们的骡马，我们的山炮沿山沿谷而来，一到营地，我们大休息了两天，还脱掉衣服在河里洗澡，让敌人的小火车鬼叫似的“卧！卧卧！”地来了又去。一群长江、湘江、柳江、珠江和嘉陵江上的孩子们，平均年龄不过十九岁。经过一串的疲惫与血汗的交流，他们共同的结论是：“好耍，好耍得很。”
5.六月到七月 每日都可捕获俘虏
敌兵穷无所计，浮在木板上顺流而下南高江，希望在下游可以归还敌队，不时被我们捞获，有些逃散在山林内被捉着缚住。也有些在向土民乞食时就擒。甚至部队里的伙夫勤务兵都呼唤着：“到山上捉敌人去！”他们以捕获请赏当作狩猎一样的游戏，每日枪声不绝，后来师长甚至下令：“每次鸣枪，一定要缴去一名俘虏，否则即为无故鸣枪，要受处罚。”
6.天上掉下一把飞机和六个骑飞机的人
他说“现在附近村子都很忙，日本人要他们捉六个人。”
朱参谋忙问：“怎么要找六个人？”
“早天掉下来一把飞机和六个骑飞机的人。”
飞机的单位用“把”，坐飞机的动词用“骑”，已经是闻所未闻。他们再瞧瞧自己，刚刚六个，每个人都穿着飞行皮夹克，不觉忍住笑，朱参谋又问，“那把飞机已经掉下来了，要捉这几个骑飞机的人不是很容易吗？”
他态度诚恳：“那六个骑飞机的人一下来，另外来一把飞机打机关枪，又他们接上天去了。日本人不信，还是要捉。他们说；中国飞机还要来，现在每家人出两个人，抬木头去堵住那块空坪。”但他并不是一个头脑简单的人，后来他带我们六个人用了很多计谋，如声东击西，暗渡陈仓，带着我们六位骑飞机的官兵通过日军三道步哨线，到怒江边上，并教我们骑独木舟渡过了怒江，我们才辗转与大部队会师。
7. 大自然任何时候都不愿意丢掉它的癖好
战场上有许多生动的镜头，例如枪响炮火之下，许多蝴蝶还在树丛中飞来飞去；一场激战之后，阵地突然沉寂，工兵架的小浮桥在河上生出倒影……
