六朝以来,文人雅士除名、字之外,喜欢给自己起号,或以明志,或以寄情,常常含义深隽。三国时期诸葛孔明隐居卧龙岗,因之字号卧龙居士,这大概是文人最早的雅号了。
对人以雅号相称,是表示敬重的意思。唐代以前文人取号不多。文人最盛行取号,大约从唐末宋初开始,此风气经历代而久不衰,到清代愈发盛行。
号由两部分组成,最后一两个字为形式的称谓,习见的有如以下几种:居士、山人、子、斋、道人、翁、叟、老人、庵等,真是不一而足。不习见的有:外史、道士、处士、主人、山樵、园、堂、公等。号的前半部。则是主人选用的抒情述志、寓意记事的词。
居士:古称有才能而不仕的人为居士,有些自命清高的人也往往自称居士。如唐代诗人李白号青莲居士,北宋文学家苏轼因谪居湖北黄州时筑室雨东坡而字号东坡居士。
山人:一些无意于官场的文人取山人为号,以示清高。如元代文学家柳贯号乌蜀山人。
子:是古代男子的尊称或美称,因而被文人所偏爱。如唐诗人卢照邻号幽忧子。
斋:即屋舍,一般指书房、学舍。以斋为号较早始于宋代。如南宋诗人杨万里号诚斋。
道人:泛指有道术之人。宋代始有人以此作自号。如北宋黄庭坚号山谷道人。
翁、叟、老人:皆为古代对老年人的称呼,宋代以后也常被文人用作自号。如南宋诗人陆游号陆放翁,清诗人袁枚号随园老人。
庵:旧时文人的书斋多称庵,于是庵兼作自号。明文学家王思任号虐庵。
有些文人到晚年另取号,是为晚号。如白居易晚号香山居士。
————摘自《语林漫步》