爱华网2013-07-10 15:21:35
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去美国圣地亚哥
许锡良
去美国看一看，一直是我的心愿，要是能够带学生一起去看看就更好了。以为这样的机会不容易得到，谁知道这么快就得到了。广州大学附中的游学课程开启，我作为总领队，内心里总有点诚惶诚恐的。因为，我自己也是第一次去美国，自己外语又不好，怕做不好这个事情。但是，我相信以我对美国历史与文化的了解，可以带着学生看到一般人看不到的东西。
游学的第一站就是美国圣地亚哥大学。因为世界上叫圣地亚哥（San Diego）的地方不少，如智利共和国首都智利共和国首都、古巴第二大城市、西班牙城市西班牙城市、阿根廷省名阿根廷省名、巴拿马第三大城市巴拿马第三大城市、多米尼加第二大城市、美国加利福尼亚洲第二大城市，这里必须注明一下。这里提及的就是美国加利福尼亚的第二大城市的圣地亚哥。
在地球变成地球村的今天，其实世界上任何地方都不再陌生，不再神秘，我觉得在这样的时代还在强调什么特色，真的是非常愚昧。这次，我从广州出发，到香港，再转机韩国的仁川，再由仁川转到美国的洛杉矶，再转到圣地亚哥，在不到24小时里，要转这么多地方，忙了一天，到圣地亚哥却仍然是7月9日，时差就是这样颠倒黑白。
去美国要从香港登机，这一点本身就说明中国的开放程度其实还是很不够的。从广州到香港，入关比去韩国与登陆美国都要艰难许多倍，感觉一点就是我们还不够开放，还不够自由，我有一点想不通的就是广州白云国际机场为什么不开通去美国和其他欧美的国际航班呢？也许有开通，但是可能还不够。
当今世界一体化，早就是地球村了。当我第二次登上仁川机场的时候，事隔不过6年，却感觉这6年时间里发生的变化真是大。韩国人的现代车与三星电脑、三星手机系列，已经在世界范围内非常火爆了。但是，中国人却几乎没有一样智力与技术含量高的产品能够像人家的三星电器与现代汽车那样打通世界市场。中国人还在自我陶醉地炒房地产，通过房地产垄断，把自己同胞口袋里的钱掏到自己的口袋里来，而没有任何实质性的财富增加，这种GDP对国民幸福与国民财富的增加又有多大的价值呢？在从仁川到洛杉矶的飞机上遇到一个姓吴的小伙子，是安徽人。他这次从上海飞巴拿马准备出航。他是一个水手，在德国一家5万吨级的货轮上当二副，才26岁，当我夸他年轻有为的时候，他说，干他们这一行的人，其实都年轻。他们的船长才30岁，大副才28岁，他作为二副26岁是非常正常的年龄。如果还在这家公司干的话，再过三年就有机会升为大副，工资会涨不少，而他大学毕业也才5年时间，刚结婚就出来了，而且一出来就要半年时间。他一个月的收入已经在2万人民币以上。他所在的德国公司的分公司在上海，我问他为什么不在上海买房，他说想都不要想，自己那点工资怎么敢在上海买房？现在那点钱只有在老家池州市买房。他说，上海已经不是他这样的80后的外地人立足的地方，好在他并不需要每天在上海的公司上班，常常只在半年航海之后回来汇报一下情况就可以了。所以，不需要考虑在上海购房。中国梦，就在这样在80后中止了。在中国80后又有多少人可以每月拿到2万工资呢？尚且如此，其他人更不要想了。
我问导游小王，洛杉矶的房子怎样？她说当地华人也还是非常热衷于购房，即使2008年到2009年美国整体经济危机的这段时间城，洛杉矶的华人居住地的房产也是上涨的。华人就是喜欢购房，而美国的白人、黑人都喜欢租房。她说，美国人的家与中国人的家是不同的。美国人的家是family,而中国人却是house。Family,强调的是一家人在一起，即使这一家人就住在流动的车里，这车也是他们的famly，但是，中国人不同，中国人即使老家的house已经空无一人，但是，当问及中国人的家，中国人还是认定那个house是他们的家。这就是中国文化里决定了中国人一定要购房，而且要多多购房的原因。在美国要找到像中国拥有数百套房产的房叔、房祖那是不可想象的。
美国的洛杉矶据说是美国污染最大的城市，也是美国最著名的堵城——堵车最严重的城市，但是，这两点，我的感受都不是很深。洛杉矶确实污染比其他城市严重一些，但是比起中国城市来，即使是洛杉矶的环境也可以算得上上等的。而说洛杉矶是堵城更不靠谱，美国高速公路与大街上的车开得飞快，稍微慢点，就叫堵车了。如果洛杉矶这也叫堵车，那么广州不知道叫什么了。美国的车速真的是很快，而且很通畅。这个原因之一可能就是因为美国的高速公里基本上是不收费的。即使跑完整个美国，所有收费的高速公路所收的费用加在一起，恐怕也只会收走你不到一百美元而已。而且美国的高速公里是没有人工收费的。因为人工很贵，从最低工资、福利与保险金加在一起，数目会很惊人。所以，在美国，能不用人工的地方尽量不用人工，而且即使要用人工的地，能够节省也尽量节省。工资的高低真的是不完全取决于劳力市场，而是取决于一个社会对人的劳动的尊重程度。在美国基本上杜绝了靠剥削人工达到原始积累的。美国人的财富早已经不是马克思当年所说的剩余价值那样的积累方式了。自动化的商业运作，有时也会带来不方便。比如，你必须按照规定的商业程度才能够吃到饭。昨晚就是这样的。我们明明看见一个夜晚营业的汉堡包店，但是，如果你不开车，你就买不到这里的食品，因为，这家食品店在晚上10点以后就只对车里的司机或者坐在车里的人服务。我们虽然都已经饥肠辘辘，但是，也只有通过一个热心的开车的日本人，才买到了汉堡包。
其实给我印象最深刻的倒不是污染与堵车，而是洛杉矶的机场竟然上不了网。这里也有WIFI，但是，就是使用不了。当地的导游小王教了我的操作方法，但是仍然无效。而且洛杉矶的机场明显偏旧，这个机场建得很早，是1984年建的，但是，显然网络设施建设是没有跟上的。这一点令我完全没有想到，美国是网络发源地，但是，洛杉矶这样的加利福尼亚州最大的城市的机场竟然无法使用WIFI。
住进DAYS INN SAN DIEGO这样的连锁酒店，才知道这里的酒店也是没有围墙的，就在街边，也不知道酒店的范围究竟有多大。美国即使是在街边与公路边上，夜晚也是非常安静的。
圣地亚哥之游，今天开始。
189 美国之行之二
2013-07-12 16:28:22
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美国之行之二
许锡良
1、美国人任何时候都不忘记给你幽默一下。我们过关的时候，有一个申报表，要声明自己是否带有水果、蔬菜、种子、动物与肉食类的东西，如果带有一定要申报。来之前我们已经知道了这些，为了不惹麻烦，就什么都不带了。申报的时候自然是：NO。当我们过关的时候，就把申报表递交上去。这个时候，还是有海关人员来询问。有的用生硬的中文，有的用英语问以上的问题。当问到我的时候，我一一回答：NO，问到后面一个女老师的时候，那个海关人员没有按照这个顺序去问，而是改问：箱子里有没有clothes。女老师先是楞了一下，然后反应过来了，然后说了一声：yes，海关人员笑了。这是我们团唯一一次在申报时说了“yes”。美国人时不时不忘记跟你开个小玩笑。这是一个幽默、开朗，乐观、大度的国民，其国民热情开朗的性格在这个国家是很显明的。
2、服务意识是美国人的全民意识。我每到一处，如果你感觉不认识路了，或者不知道怎样开门，或者其他的事情，让你稍有迟疑的时候，立即就会有一个声音在你旁边响起，这句话就是：“Can I help you? ”
刚踏上圣地亚哥那天晚上，在酒店住下以后已经是当地时间晚上10点多钟了，大家都没有吃饭，饿得饥肠辘辘，好不容易找到了一个汉堡包店，在营业。走近去一看，这家汉堡包店在10点以后不再对散客服务，只对车主服务。只有汽车通过时才能够自动检测，进入电脑系统。结果，我们是步行过来的，自然无法进入电脑系统埋单。站在外面吹着凉风，肚子里饿着，很不是滋味，站了一会，突然有一辆车快速开到了我们面前，是一位年轻的白人女郎，打开车窗就是这句话：“Good night,Can I help you?”当时我都没有反应过来，就说了一句：“NO ,thank you.”等说完这句话才感觉到了后悔，因为，她正是看出了我们需要帮助的，所以才开车过来问我们是否需要帮助的。我们拒绝了她的帮助，她自然就开车走了。后来，我们主动向另一辆车求助，这车主是一个日本料理师，是一位在美国开料理店的日本人，听说我们买不到吃的之后，就开车过来替我们买，我们人多，买了很长时间，后面的车没有一辆车急躁因此呜喇叭，只是静静地等待着，直到我们每一个人都拿到了一份汉堡包为止。这个日本人也因此被耽误了至少二十分钟。在美国，时间观念是非常强的，突然因此多花了二十分钟可不是闹着玩的，但是，在美国，帮助人本身就是自己的义务之一，在帮助别人方面，每个人都责无旁贷，没有任何借口。我想美国社会的和谐主要是来自这句深入每个美国公民内心，形成了潜意识的一句话：“Can I help you?”这是美国幼儿园就开始学会的话，而且是美国贯穿一个人的教育终身的一句话。美国就是一个人与人密切合作，互相帮助的社会。但是，在许多中国人的偏见中，美国人受的是个人主义教育，自然是以自我为中心的，是极端自私的，其实，这是一种故意的误导，也是一种深深的误解，美国人的团队合作精神与服务意识非常浓厚。至于为什么会这样，在中国社会还缺乏更深刻的理解。
3、服务意识来自于工商业文明。因为，只有工商业文明才需要有个人主义，才需要有团队精神，个人主义与团队精神的结合，其实就是服务意识。只有美国式的个人主义，每个人的天赋、个性与特长才能够得到充分发挥，做最好的自己，而只有这样，才可能形成团队，才有个体之间的互相合作，无论在性格方面，还是专业特长方面，才具有互补性。工商业文明，正是在尊重个体需求的前提下才会产生的。因为，商业活动要赚钱，而赚钱要靠公平理性的交易活动，而交易活动就是要满足需求方，即客户的需求，只有满足了这个需求，交易才能够正常进行，这样，商业活动才能够把产品推销出去，然后赚到钱。这样一来顾客就是上帝，就绝不是一句空口号，更不是矫揉造作的一种作秀，而是人类社会本质决定的一种合逻辑和合利益诉求的行为方式。美国幼儿园开始，就教育孩子认识自己，认识他人，然后认识社会与国家，这个过程服务他人的意识与服务他人的本领，始终是教育的核心。所谓公民的内涵其实无非是以此为核心的。因此，我把美国最流行之一的一句口语：“Can I help you?”看成是美国商业文明中普遍存在的服务意识的表现，也是一个契约社会里的契约精神。但是，在中国人这里，这句话的含义变成了：“学习雷锋，做好事”，不是看成每一个人生存于社会的基本精神与基本观念，而是看成是一个人精神高尚的表现，是一种额外的奢侈品。因此，在中国，即使能够出几个“学雷锋，做好事”的典型，也形成不了整个社会互相帮助的氛围。因为，中国在传统农业文明的基础上，做这种服务工作常常是看来头的。有权力的人被“服务”得最好，社会中，偶尔有人做点好事，成为宣传的热点。因为，传统农业文明里基本上不会有什么服务意识。大家都是生活在狭小的圈子里，“鸡犬之声相闻，老死不相往来”，生活与生产完全靠自产自销，皇权垄断一切，官僚则按照官位大小与权力多少来享受他人的侍候，权力、责任与义务是完全分开的，在这样的文明里，怎么可能培养出具有服务意识的人？一谈及道德，就是道德高标，“为天地立心，为生民立命”，高得不得了，做起来，其实是没有的。在商业文明里，每个人的需求都得到尊重。任何人都不可以跨越宪法与法律的范围享受其他特权。商业活动当然也不是完美无缺的，至少容易造成贫富差距悬殊，但是，基于公平合理的交易与创造而导致的贫富差距，至少是在创造财富的基础上形成的，但是，基于权力与暴力掠夺而产生的贫富悬殊差距，造成的却是普遍的灾难。
4、美国人似乎不像中国人那么爱吃。他们的饭菜一直很简单，数来数去就是那几样。无论在什么地方，什么档次的餐馆似乎都是如此。标准化的饮食，简单、方便、快捷，营养丰富，热量足够。餐饮既没有什么文化，也不像中国人那样讲究档次。上至总统，下到流浪汉、乞丐，手拿一个汉堡包、三明治与一杯牛奶，吃得津津有味，似乎都不是什么大不了的事情。美国虽然是商业社会，但是，这里并不是像我们想像的那样充满了贪婪与对财富的疯狂追逐。他们似乎很有节制。比如周末，许多商场都关门停业，去休闲，去旅游或者去教堂做礼拜，都是很正常的。给我们开旅游大巴的司机的工作时间也是规定的，超过了就不干了。在美国，人工很贵，美国人的工资，不仅要保证养活他现在的自己，而且还要养活他的家人，不仅要养活他现在的家，还要养活未来的他自己。因此，工资构成就复杂了，工资、保险还有福利之类，加在一起就会高得吓人。在美国，凡是需要用人服务的事情，价格就贵，凡是自动化能够完成的工作，其产品价格就便宜。在美国的餐馆里吃饭，除了正常的饭菜付费之外，常常还要加收饭菜费用的10%－15%的小费，小费就是专门给服务者的报酬，以示对他劳动价值的尊重。在医院看病诊疗费很贵，但是，医院一分钱药费也不赚你的，医生也绝不会因为要推销药物而不顾病情的需要乱给你开各种高价补药。在美国药店买药是要凭医生签名的处方单才可以购到的。以人为本，人性化社会在这里显然不是空话一句，那是要为这个理念埋单的。像中国一个大学毕业生毕业后的工作，常常还租不起自己住的房子，这在美国是不可思议的。
5、整个美国都找不到几条收费的高速公路。车速一直很快。在美国圣地亚哥的大街上，所谓的塞车，其实也远比广州不塞车时速度要快得多。还有，这里凡有人住的地方，很少看见像中国城市这样东西南北贯穿其中的笔直的街道与道路，其实这里的地本来是很平坦的，但是，道路却总是那样弯弯曲曲。显然，不是路不平造成的，而是因为美国是严格保护私产的国家。有时道路不得不弯曲的原因是征不到前面的路，因此，只有改道前进，车速快道路又弯曲，自然是对司机的一种高超的驾驶技术要求了。
6、以中国人的标准来看美国的西部，也是算是欠发达地区了。像洛杉矶、圣地亚哥这样在西部数一数二的大城市，其实建筑很少，高楼大厦就更少。美国人似乎更喜欢2－3层的小楼，甚至只有一层的小平房为数也不少。这些外表看上去有点寒碜的小楼，看似显得比较破旧，但是，一进去之后才知道，这里的设置不落后。设施齐全的电器，自动化程度相当高。比如，我们住的小酒店Days inn San Diego,上的楼梯居然还是陈旧的木板楼梯，踏上去会空空作响，但是进到房间，这里的电灯会自动开关，一有人的活动动静与声响就会开启，而且这些灯既有照明作用，又有增温作用。灯要是长时间没有动静，就会自动熄灭。你踏一下地板，灯又亮了。浴室里的灯增温能力更强，灯一亮，抽风机就自然开启，完全不用费心思。从这一点来看，美国的一切都没有中国式的面子文化的痕迹。相反，美国人似乎总是不喜欢把外表弄得太耀眼，而是注重内涵，内涵丰富而精致，非常注重实用价值。
30 美国之行之三
2013-07-13 00:03:52
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美国之行之三
许锡良
1、就教育而言，对孩子的教育什么才是最重要的？美国幼儿园强调的是价值观教育，而所谓价值观教育，其实就是让孩子从小学会尊重人，学会与人相处，学会服务，增加服务意识，然后才是逐渐培养服务本领。一般来说，幼儿园、小学甚至中学教育，都是培养服务意识为核心的，只有到了大学甚至大学后才有专业教育，才开始注重培养服务本领，也即专业定位。因此，他们从小接受的教育就是礼貌用语，学会与人相处。
我在这里随便列出英语里使用的礼貌用语，这些都是美国幼儿园里就要教给孩子们的用语，这些用语每一个都充分反映了人与人之间平等相处的原则，以及蕴含了对他人的尊重。比如，“Hello ! 你好！ 2． How are you ? 你好！ 3． Good morning . 早上好 ！ 4． Good morning, teacher ! 老师好 ！ 5． Good afternoon. 下午好！ 6． Good bye. 再见。 7． See you later. 一会儿见。 8． See you tomorrow. 明天见。 9． Welcome to our school. 欢迎来到我们学校。 10． Glad to meet you . 见到你很高兴。 11． Welcome here next time. 欢迎下次再来。12． You first ,please. 您先请。 13． Please walk slowly. 请慢走。 14． Excuse me . 打扰一下。（不好意思。/很抱歉。） 15． I ‘m not intentional. Please forgive me . 我不是故意的，请原谅。 16． Sorry. 对不起。 17． Not at all. 没关系。 18． Can I help you ? 我能帮助你吗？ 19． Thank you . 谢谢。 20． Thanks ,I can manage it . 谢谢，但我自己能行。
21． No thanks. 不用谢。 22． Take it easy. 别着急。 23． Could you do me a favour? 可以帮帮我吗？ 24． No problem. 没问题。 25． Don’t worry. I will help you. 别担心，我会帮你的。 26． It’s my pleasure to help you . 我很愿意帮助你。 27． Thank you for your help. 谢谢你的帮助。 28． It’s my pleasure. 这是我应该做的。 29． Please tell me. 麻烦你告诉我一下。 30． May I ask a question? 我能问你一个问题吗？ 31． Of course. 当然可以。 32． Let me think over,please. 请让我想一想。 33． Add some trouble to you . 给你添麻烦了。 34． This way ,please. 请这边走。 35． Keep environment tidy，please. 请保持环境卫生。 36． Keep off the grass，please. 请不要践踏草坪。 37． Please take care of safety. 请注意安全。 38． Be quiet,please. 请安静。 39． Wait a minute, please. 请稍等一下。 40． Please queue up . 请自觉排队。 41． Please close the door. 请关上门。 42． Please open the window. 请把窗户打开。 43． Please close the tap. 请关上水龙头。 44． Please be quiet in the classroom. 请在教室里保持安静。 45． Don’t combat,please. 请不要打架。 46． May I come in? 我可以进来吗？ 47． Who is it,please? 请问你是谁？ 48． Come in, please. 请进。 49． Sit down ,please. 请坐。 50． Have some water,please. 请喝水。How are you / How do you do /Hello! 你好!”，孩子们通过学会这些礼貌用语，学会与友好相处。同时理解他人与自己的关系。既保持自我，又能够融入社会，服务于社会。这些教育是须臾不可缺少的。孩子们接受的教育，正是从这些礼貌用语中体悟到自己与他人的关系，也正是在这个过程中受到价值观的教育。不教知识而教价值观的美国幼儿园教育，不是靠空洞的说教，而是靠切身可行的点滴行动与语言来体现做人的道理。做人，做一个合格公民，就是要防止奴才意识与主人意识的出现。既不做他人的奴才，也不做他人的主子。
最近，李天一轮奸案重新成为热门话题，最热门的一个话题就是关于李天一受到的“三观教育”是缺失的，是极端自我的。他的父母从小对他的知识与才能教育很重视，但是，对他的起码的礼貌与做人道理教育得很失败。李天一曾就读这些中国第一流的名牌学校：中关村第三小学、中国人民大学附中，所获荣誉更是极为耀眼：4岁选入中国幼儿申奥形象大使；全国少儿钢琴比赛金奖；全国青少年书法大赛铜、银、金奖；2009年入选为最年少的海淀区书法协会会员。
但是，李天一从家庭到学校都只是关注李天一的突出才能，而没有人关注他作为一个普通的平常人所需要的那些礼貌，那些对人的起码尊重，那些他人与自己的基本关系与基本常识的教育。他父母也把他的名字取名为“李天一”，意思就是天下第一。可是，人生的路才开始，就陷入了这样的境界，难道这只是偶然的事件吗？
2、人与人之间的关系，在现代商业文明里是无可避免的教育内容。然而，在如何做一个人方面，传统的农业文明显然是落后了。因为，传统农业文明不需要这些人与人之间的关系，常常只需要关注好自己就够了。因此，中国儒家文明才会有“诚心、正意、修身、齐家、治国、平天下”一说。这里面的意思很明确，一个人只要把自己修炼好了，就可有统治天下的资格与才能。一个人修炼到一定程度就可以奴役他人，号令天下。这种观念意识已经在千百年里深入到了中国人的骨髓里了。李双江夫妇对李天一的教育，只着眼于他的才能而忽略他的世界观、人生观与价值观教育，这不是偶然的。其实，还有多少中国父母也是在以这种方式教育孩子的。中国的学校将每个学生的考试成绩排名公布，不断地强化学生做人上人的意识，将他人的进步看成是自己的灾难与地狱，这是中国社会成为互相投毒的社会，成为以邻为壑的社会的根本原因。真正健康的社会，人与人之间是平等相处，契约在先，互相合作的社会，即使竞争，也多是以团队的方式出现的。竞争之中有合作，合作之中有竞争。竞争失败一方常常得以有机会加入自己的竞争对手那个团队中去，而不是消灭对方。美国人特别喜欢联盟竞争，几乎从来不单独做某一件事情。即使玩游戏也是这样的。个人主义在团队精神统领之下，发挥着极大的威力。中国人要通过美国人的“山姆大叔精神”反思自己的文化，究竟存在着什么问题。中国人花费巨资在美国办的孔子学院，为什么会沦落到只能教教汉语、打打太极拳，甚至包包饺子的地步？美国文化也许不博大精深，但是，却有着最简单、最实用的道理，也最具有包容性，这些都是生命活力的表现。儒家文化，作为中国传统农业文明，其核心价值已经过时了。因为他无法适应现代工商业文明的人际关系。这是孔子学院无法将自己的价值观输入美国的重要原因。许多无知而愚蠢的中国人并不明白这个道理，其实只要认真分析就清楚了。就人的幸福与尊严来说，人类社会并不存在必须固守的思想观念，除了人性是永恒不变的，幸福是值得追求的之外，其他都是可以改变的，一切顺其自然，完全没有必要为某一种没落的文化的日落黄昏哀叹。真正有生命力的中国人对传统儒文化的命运就应该持这种态度才对。
3、来到美国，才知道现代通讯设备的美妙。如果不是来美国，我还是没有动力换个手机。总感觉原来那个用了五年的手机，电池还很好用，充一次电还可以用上十天八天的，打电话，信号也非常好。但是，这台手机有一个致命的缺点，就是它不是智能手机，不可以用微信与导航仪即GPS定位。在太太的极力敦促之下，我们俩同时换了三星牌的智能手机。到时，天各一方，一个在地球这一边，一个在地球另一边，电话是国际长途，是很贵的。这次用智能手机，效果真的是很好。只要有WIFI无线上网，可以随时随地地与对方视频电话，声音效果与图像质量都非常好。我突然感觉，这个世界改变秩序与重新洗牌其实是很容易的事情的。比如，我在美国用WIFI上网聊天、打视频电话、发微信，是一分钱也不花的，如果大家都这样，其实原来的手机短信费与电话费就要落空了。事实上我来美国，没有花一分钱电话费，但是，与家人天天视频聊天，时间都不受限制，就是因为网络的力量。听说美国的移动电话在美国国内互打也是不收钱的，只收固定的月服务费，然后你爱打多久就打多久，相比而言固定电话因为涉及到固定线路的问题，反而收费要高一些。美国安装固定电话的人越来越少，原来安装了的现在也陆续在取消。这个世界变化真快。有时稍不留神自己就落伍了。智能手机，微信上每天收到大量的信息，越来越多的阅读将会在手机上，而不是书本上，甚至电脑上的阅读都已经在过时。我开通博客的时候，许多人还不理解，然而不久就转变成微博热，而微博也没有热几年，就转为微信了。微信这种手机阅读互动方式，其实是最好的学习平台。一台手机拿在手里，生活、工作与娱乐全部可以集中在这里。现代意义上的学校正在转变成为手机模式。在这个时代，每个人都越来越要有思想见地。所谓知识，其实只是一个转驳的活计，是人人可以上网解决的。然而，思想、创意与见识却不是那么容易就获得的。学历文凭包装下的思想贫乏者，在微信时代一触即溃，原形毕露。教育正以体验的方式而不是记忆的方式进行着，这也是不可逆转的时代潮流。如此，我们在学校所受的教育，究竟还剩下什么呢？
9 美国之行之四
2013-07-13 16:13:06
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美国之行之四
许锡良
1、趁着孩子们在夏令营训练英语口语，我们几个领队去参观了圣地亚哥半山腰的老城（old town）。老城是圣地亚哥的雏形，最初的居民都住在这个半山腰的集镇里，他们基本上是放牧的牛仔。我看到他们居住的地方当时是非常简陋的。那时的圣地亚哥人基本上是生活在马背上与马车上的。各式各样的古老的马车，可以看出汽车发明之前的交通工具，其实就是这个样子的。后来由于城市不断的发展扩大，这个小小的集镇渐渐容纳不下，于是人们都纷纷迁到了山脚下。我们一进老城看见的就是当年的市政府——我的天，这是什么市政府啊。如果不特意说明，谁也不会想到这就是一百年前的圣地亚哥市政府了。如果说这是一个马房或者一个贫困人家的住宅，倒是相信的人会不少。但是，这里确实是一百年前圣地亚哥的市政府所在地。屋子里完好地再现了当年的市长办公情景，他们的办公桌也是极其简陋。那个时候，圣地亚哥虽然人口不多，但是，即使是一个村的办公场所，也是简陋了一点。有意思的是，市政府外面就有一个监狱——这与其说是监狱，不如说是一个关狼的场所。因为，这个监狱只能够关押一个人，供一个人睡下，监狱其实就是一个用粗大的铁条焊接起的铁笼子。铁笼子只有一个门，四面都是空隙，可以看见外面，铁门的左下方有一个方形的小洞，估计这就是给犯人送饭送水的洞口。市政府旁边就是当时整个加利福尼亚州的第一家银行，也是当时圣地亚哥唯一的一家银行，银行的建筑倒是比较像样，把市政府的形象映衬得非常寒酸。这样的市政府规模恐怕是世界上最小的市政府了，从陈设与布局来看，圣地亚哥当时就只是设了一个市长，一个法官，一个税务官，几个警察，这就是传说中的市政府了。看来美国小政府大社会是有悠久传统的。美国历史虽然短暂，但是历史内涵却非常丰富，而且保存得也非常完好。让后人一看就知道自己的祖先是怎样生活过的。这也提示着现在的每一个人，将来后人又会怎样评价与看待现在的我们。因为，我们也将成为历史，成为传统。而成为怎样的历史与怎样的传统，则要靠现在活着的每一个人怎样去努力了。
2、亚地亚哥所谓的老城其实是很小的。用不了几分钟就可以走完，现在是非常适合休闲的地方。由于是沙漠气候，虽然通过绿化，仅从外表看上去，已经看不出多少沙漠的氛围了，但是，这里的剑麻、仙人掌等热带沙漠植物还是很普遍。这里临海，气候不干不湿，不冷不热，真的是十分悠闲和舒适的地方。随处可见的各式休闲坐位。人们很随意地坐着，或者站着，听着音乐，晒着太阳，随便在说着什么或者听着音乐。这里有各式各样的墨西哥风味小吃，被烤得香喷喷的玉米饼，带着浓厚的奶油香味，远远地就向你飘来。对孩子们来说最有诱惑力的还是小吃店门口的一句提示语：Kids eat free every day（小孩子每天免费任吃），这是最吸引孩子们的一句话了。难怪，喜欢来这里玩的孩子会那么多。还有墨西哥民族音乐与舞蹈。这里还用老式的公交车，带有老式马车的一些风味，比如车子到站，就像原来的马车那样，司机拿起铃就使劲地摇着。一听这铃声就知道公交车来了。公交车是用木头做的窗户，平时开着，可以像观光车一样看外面的风景。今天的天气特别好，天空碧蓝碧蓝的，只漂浮几缕轻淡的白云，似乎就是美妇常常围着的轻纱。这碧蓝的天空下是开得耀眼的各式各样的花。新圣地亚哥虽然建筑要洋气得多，但是，最有魅力的地方仍然是OLD TOWN（老城区）。其实沙漠地带也是因人而异的，如果是勤劳智慧的民族，他们所住的沙漠也会变成绿洲，成为最适合人居的地方，反之，最适合人居的地方，再美丽的地方，一旦住了一群“愚公移山”式的专门以与自然蛮斗为乐的蛮人，也会变成荒漠。
2013年7月12日星期五，美国圣地亚哥时间
