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1949年10月13日，就在新中国成立伊始，根据青年团一大的决议，团中央公布了《关于建立中国少年儿童队的决议》。从此，由中国共产党缔造的、全国统一的少年儿童组织——中国少年儿童队，在中国大地上诞生了。后来，每年的10月13日就成了建队纪念日。
《中国少年儿童队队歌》是在1950年4月召开的“第一次全国少年儿童工作干部大会”上公布的，这首队歌由郭沫若作词，马思聪作曲。歌词有三段，进行曲速度，旋律优美动听。 1953年6月27日，青年团二大通过将中国少年儿童队改名为中国少年先锋队。8月21日，团中央作出《关于“中国少年儿童队”改名为“中国少年先锋队”的说明》，阐述了“先锋”二字的意义，说明以“先锋”这样一个富于教育意义的称号加之于少年儿童的组织，主要是教育儿童学习先锋的榜样，继承他们的事业，沿着中国共产党和毛主席及其战友们为我们开辟的道路勇敢前进！并着重指出“中国少年儿童队改名为中国少年先锋队，并没有改变队的性质和任务。”从此，少儿队员成了少先队员，但那首队歌没有变。
曲作者瞿维、寄明夫妇在延河边
十年动乱中，林彪、“四人帮”一伙诬陷共青团是“全民团”、少先队是“全民队”，致使共青团和少先队被迫停止活动。粉碎“四人帮”以后，1978年5月4日，中共中央发出《关于召开共青团第十次全国代表大会的通知》。5月6日，共青团十大筹委会成立，并于5月6日至10日召开筹委会第一次会议。筹委会下发了《关于征集团歌、队歌的通知》，指出：队歌应鲜明地体现全国少先队员、少年儿童在党中央领导下，高举毛主席的伟大旗帜，好好学习，天天向上，做共产主义事业接班人。歌词要求简练、易懂、形象，曲调要活泼、明快，有儿童特点。10月16日，共青团十大开幕。次日，大会工作报告《为伟大的新长征贡献青春》指出：党中央决定，我国少年儿童组织恢复中国少年先锋队的名称，就是恢复从儿童团到少先队的一整套革命传统，就是宣告“四人帮”摧残少先队阴谋的彻底破产。根据党的委托，共青团要切实加强对少先队的领导。10月27日，共青团十届一次全会通过了恢复中国少年先锋队名称的决议：经党中央批准，我国少年儿童组织仍恢复中国少年先锋队（简称少年队）的名称。同时，全会还通过了新的中国少年先锋队队章和《关于中国少年先锋队队歌的决定》，决定《我们是共产主义接班人》一歌作为中国少年先锋队队歌。
新的队歌，由周郁辉作词、寄明作曲，原为1961年公映的电影《英雄小八路》的主题曲。电影中5个少先队员手拉着手把炮战中被敌炮火炸断的电线接上了，电流通过他们的身体，通到了指挥所。大炮霎时间威严地怒吼起来，威力强大的炮弹，一齐倾泻到敌军的重炮阵地。5个英雄的小八路紧紧拉着电线，昂首远望，响亮地唱着“我们是共产主义接班人”。
1958年“8•23”炮战打响，禾山第四中心小学（现厦门市何厝小学）位处炮战前沿，学校的13名英勇的少先队队员坚决要求留下来支前，他们是：何明全、黄水发、黄友春、何大年、何佳汝、何锦治、何亚猪（后改名何亚朱）、郭胜源、何亚美、黄火旺、林淑月、黄网友、何星赞。1958年8月30日，厦门日报记者叶峰在《战斗的前沿农村》的报道中，就介绍了他们的名字和支前的事迹。
就这样，这些少先队员在炮火中接电话线、擦炮弹，炮击之余忙着站岗放哨、抢修战备路、当小哨兵……与战士们一起经历了枪林弹雨，以他们的淳朴和热情成为新中国少年儿童中的优秀代表。孩子们的事迹很快得到肯定，1958年9月10日，他们被团市委授予一面锦旗，锦旗上以“前线少年支前大队”为开头，中间五个大字“英雄小八路”，这个响亮的名字从此广为人知。经历炮火洗礼的这些“小八路”后来多数进入厦门三中就读。
随着《英雄小八路》影片在全国的放映，这首歌在广大群众中广为传唱，就连国家领导人也都晓得这首歌。1961年9月，毛泽东主席在武汉会见正在中国访问的英国陆军元帅蒙哥马利时，蒙哥马利曾提到中共领导人的继承人问题。毛主席说，“继承人”这个词不好，我一无土地，二无房产，银行里也没有存款，继承我什么呀？“红领巾”唱歌：“我们是共产主义接班人”。叫“接班人”好，这是无产阶级的说法。从此，“接班人”这个名词，又有了新的含义。
当年团中央在全国范围内征集队歌时，应征者数不胜数，其中有很多非常优秀的儿童歌曲。但经有关领导及专家反复筛选，最终选择了《我们是共产主义接班人》。这首歌旋律高亢，充满革命激情，于1980年被评为全国少年儿童文艺创作一等奖。
何厝小学原名崇本小学，1918年由何厝村华侨集资创办，解放后改名为厦门禾山第四中心小学。1958年炮战期间，与后坑、前埔等小学成立前沿联校，1968年正式更名为“福建省厦门何厝小学”，被树为省教育战线十面红旗之一，1978年定为省首批重点小学。
在1958年 “8•23”炮战期间，何厝小学的一群少先队员自发成立 “前线少年支前活动大队”，一面坚持学习，一面穿梭在炮火中坚持拥军支前，他们的事迹被拍成了电影 《英雄小八路》，而电影的主题歌 《我们是共产主义接班人》于1978年被“团十大”定为 《中国少年先锋队队歌》。因此，何厝小学又被称为 “英雄小八路的母校”、“中国少年先锋队队歌的发祥地”。
