爱华网王显得在院子里吸烟。见天黑得不能再黑，他就把烟头仍了。烟头儿落地时飞溅起一簇火花。他回屋背起一张撒网，准备出发。撒网一般来说是捕鱼的，王显得今夜的行动不大一般，他要到河套里捕捉野鸭子。
野鸭子是长了翅膀的东西，一飞就是几里地，云里雾里的，哪里是撒网所能撒到的。王显得的老婆牛兰，认为丈夫的行为未免有些可笑。牛兰的能耐是把得住笑，她肚子里笑得咕咕的，脸上却不动声色，一副夫唱妇随的贤妻摸样。她提出跟丈夫一快去。
王显得问她去干什么。
牛兰说：我怕你逮的野鸭子太多，拿不动，我去帮你拿。
对老婆这套说反话的把戏，王显得领教过不知多少回了，让她往东，她往西；让她打狗，她撵鸡；她说你逮的野鸭子太多，意思是说你一只野鸭子也逮不着。王显得不理会老婆这一套，自信地咳了一下嗓子，出门去了。
牛兰追到门口，哎的一声，喊住了王显得，她问丈夫要不要烧一大锅热水预备着。
烧热水的用途，不用说是准备为野鸭子煺毛，把野鸭子煺成光屁股，跟煺鸡一样。王显得骂牛兰，说：“你成天净想吃肉，我看把你身上的毛煺掉算了！”
她一说烧水，丈夫就说煺毛，她为丈夫的理解甚感快意。两口子就是一对玩伴儿，月月玩，年年玩，她跟丈夫已经玩熟了。她这才浅浅地笑了一下。
王显德出了村子，借着黑夜的掩护，悄悄地向野鸭宿营的地方摸去。那个地方在村子的东南方向的河堤下面。再往东就是一快老坟地。坟包大大小小有几十个，不规则地连成一片。河堤从北面过来，又向西折去，这个夹角离村子较远，也静。还有成片的垂柳。不知从哪里迁徒来的鸭群，就栖息在那个夹角的角落里。听老辈人说，多少年了，野鸭的儿子生了孙子，孙子又生了重孙子，恐怕有几十代了，只要鸭群从这个村路过，只要它们落下来过夜，必定是卧在那个角落里。村子四周有许多地方，有草滩，也有水洼，都可以作为露营的地方。可野鸭们哪都不去，只认准了那块老营盘。村里人揣测，一定是野鸭的老祖宗为后代选定了这个宝地，并留下了只有野鸭类才能辨认的记号，野鸭在低空窜越着，一发现记号，就停了下来，至于记号是什么样，村里人谁都弄不清楚。
快接近树林时，王显德弯下腰，放慢脚步，心理一阵慌张。地里种的是稻子，稻子快熟了，已经连成了片。一块一块的稻田之间是坝埂，田里的水显然已经干了，可坝埂还是喧乎乎的。王显德走在坝埂上，跟踩在棉被上差不多，他不担心脚下会发出声响，他心里慌张，也不是因为怕鬼。这片坟地离村子较远，据说，很早的时候，常有小鬼们聚集在那里。他们在那里比赛翻跟头。兴办招待会，后半夜还呀呀咿咿的唱大戏。在夏季的连阴天里，王显德在村头远远的向这片坟地望过，确实看到了绿荧荧的鬼火在空中跳跃腾挪。他知道，那是磷火，不是鬼火。他不大相信有什么鬼的存在。那么他紧张什么呢?他是害怕被野鸭值夜的岗哨发现。王显德早就听说了，鸭群有领头的，夜间轮换值班。别的野鸭可以放心睡觉，而作为岗哨的野鸭子，一夜都不能睡觉。野鸭的警惕性也高得很，倘发现危险情况。岗哨发一声喊，鸭群会以最快的速度四散奔逃，然后在空中集合。他要是稍有不慎，被站岗的野鸭报了信号，计划就会落空。大雾降完后的一天，王显德就发现这里落过一群野鸭。那天是月亮地，大月亮照得漫地白花花的，河上的坟头，河堤的脊梁，大老远都看得见。他仿佛把那卧在夹角地带的野鸭们也看到了。
野鸭们并不是挨得很近，互相之间保持着近当的距离，这儿卧一只，那儿卧一只，在月光下安静得像一堆堆蘑菇。那天他也曾说过要去逮野鸭，老婆也没提反对意见。但他只是说说而已，没有真隔的下地。他知道，下地也是白下。一个大活人，一晃一晃地往坟地里走，就算月亮不指出他，他的黑影子也会把他从头指到脚。不等他走到野鸭们驻扎的营地，在营地外围负责放哨的哨兵就会发现他，野鸭们就会冲天而起，只在月亮地里留下一阵缭乱的黑影。今天的天气没有问题，不仅四下黑得厚厚实实，还没有风。这样他就不用辨别风向，不管从哪个角度接近野鸭，野鸭都闻不到他的气味。空气中的水汽似乎也很足，他觉得自己脖子里是湿湿的。水汽也是一种笼罩物，有利于他偷营。
估摸着到坝埂了，王显得蹲下身子停止了接近，他要镇静一下，运运气。同时他使劲瞪大眼睛，自下而上的观察地形。按他的想法，野鸭会跟人一样，把岗哨放在一个制高点上，便于暸望。所以他极力往坟头和坝顶上瞧，看能否瞧到野鸭岗哨的位置。然而这夜里黑得太结实了，简直是混铁一块，连一点缝都推不开。他别说瞧到堤面和坟头了，就是把自己的一跟指头竖起来贴到眼上。他也只能感到眼眶有点儿受压，他却看不见指头是黑是白。王显得这才彻底明白了，原来人的眼睛是月亮跟着太阳走。全凭借光，白天，人眼是借太阳的光，夜晚，是借着月亮的光。借到了光，眼睛就可以发挥一点儿作用，就能看到东西。一旦借不到什么光，人的两只眼睛就成了摆设。跟瞎子一样，什么都看不到。王显得相信，既然他看不到什么，野鸭说不定也是如此。如果家鸡原来也是鸟类，如果野鸭的眼睛跟鸡们的眼睛一样。在夜晚，野鸭也谈不上有什么视力。自己跟野鸭的较量，是一场在黑暗中盲目对盲目的较量。
眼睛用不上了，王显得还想再用一下自己的耳朵，听听野鸭们有什么动静。越黑越静，人的耳朵越好使。在这失亮的野地里，庄稼拔节的声音没有了，虫鸣的声音没有了，蛇们大概开始了冬眠，连田鼠也不再游动，真是出奇的沉静。他似乎听见，稻穗上凝成的水珠落地时的簌簌声。他想象得到，有一些水珠凝得比较大，水晶珠子一样压弯了叶尖。水珠大得不能再大时，才訇然坠落在地上。可是，他没听到野鸭们的一点动静。野鸭睡觉老实得很，没有一只打呼噜的，也没有一只说梦话的。连动动翅膀的细小声音都没有。要是换了别人，也许会怀疑野鸭是不是在坟地边上的河套里。王显得不怀疑自己的判断，坚信有一大群野鸭子正在他面前不远的地方睡大觉。天似黑未黑之时，他看见野鸭一溜飞向天空，并很快调整了队伍，飞走了。你要是相信它们飞走不再回来，那就上了野鸭的当了。这是野鸭们惯用的伎俩，它们制造的是假象，使用的是障眼法。它们在别的地方转上一圈，等天完全黑下来，它们才会转回来。不声不响地潜伏下来，正式开始宿营。各别情况也有两起三落的。比如鸭群第二次降落时，有狗冲过去捣乱，野鸭不跟狗一般见识，只得再起飞一次。
王显得把撒网从背上放下来，做一做网。在撒网撒出去之前，这是一道必不可少的程序。把网做成临撒的形状，、旺月才能撒开，撒得圆。不然的话，投出去的网只能是一个长条，在网兜起的地方，栓有一个又一个小银鱼一样的铅坠脚，在撒鱼的时候，他每次做网，铅坠脚相碰，都发出哗哗拉拉的响声，甚是好听。在这里，他把网坠放在地上，做的轻而又轻，不许网坠发出一丁点声音。他把做好的网提在手里，猫着腰，每往前探一步都是猫步，都像猫发现猎物后攻击前的临战姿势。网落地后，他先不忙收网，听听有没有野鸭在网下挣扎。只要野鸭被罩住网下，不管它怎样挣扎，都无济于事。
王显得先是绕到坟地的后面。由于腰猫得太低，他的额头几乎碰到坟地的半腰。就在他准备往坟顶冲的瞬间，他听到了一声大叫。叫声来得那样徒然，又是那样怪异。着实把他吓了一跳，他头皮一麻，几乎把魂下掉。当他回过神来，意思到这是野鸭岗哨发出的报警信号。刚要把网撒出去时，发觉由于自己大吃一惊，身上一抖，撒网竟从手里脱落下去。撒网似乎比他还害怕，在地上瘫软成一团。与此同时，一阵紧张而飞快纷乱的翅膀扇动的啪啪声响过之后，野鸭们就冲上了夜空。众多野鸭的翅膀搅起的旋涡波及到他的脸上，他觉得脸上一阵发凉。他仰脸往夜空望着，什么都望不见。他听见了野鸭嘎嘎的叫声。不只是一只野鸭在叫，好多只野鸭都在叫。它们像是在互相呼应，互相关照。提醒大家不要掉队。野鸭飞走好一会了，他还能听见有野鸭的叫声传回来。
背着空网回到家，王显得以为老婆已经睡着了。不料老婆说：锅里有热水。这狗老婆，难道还拿给野鸭褪毛的事笑话他不成？他刚要给老婆两句不好听的，老婆后面还有话，原来，老婆是让他自己舀点热水洗洗脚。干脆，他也跟老婆说笑话得了。他说他脚上又没长毛，洗它干什么！老婆一听说笑话就来情绪，说：我还以为你的两只脚也扎上翅膀飞走了呢！话还是拐到了野鸭子身上，意指野鸭子都飞走了。王显得偏偏不提野鸭，他说：你喂养的鸭子才飞走了呢，不信你起来看看。老婆说：你放心，鸭子屁股门口有蛋坠着，身子沉，飞不走。王显得说：我看见鸭子已经把蛋放下了。老婆说：真的？那我得去瞅瞅。老婆起来了，并没有到院子里去瞅鸭子屁股，而是把自己的屁股罩在尿罐子上，唏哩哗啦地撒了一泡尿。
第一次逮野鸭失败了，王显得一点也不灰心。他刚开始逮鱼也逮不好，撒网老是撒不远，撒不圆。加上他那时还不会观察鱼情，摸不透鱼们在水下活动的规律，逮到的鱼极少。后来经过长期用心摸索，他就了不得了，成了用网捕鱼的一把好手，十里八里的人没有不知道他的。这地方掌握独特技艺的人不算少。有人会锔锅锔盆。一把金刚钻，一捧锔子，不管瓦罐瓦盆破成几瓣，人家都能收拾到一快，把破碎的变成完整的。锔过的地方你来看，锔子排成一排，比巧手女人纳出的针脚都整齐，都好看，有人会捏糖人儿。揪一快糖稀，在手上捏巴捏巴，吹巴吹巴。捏老鼠像老鼠，捏公鸡像公鸡。捏出的老鼠爬台灯，捏出的公鸡会打鸣。人家捏出的孙猴子那才叫好玩，孙猴子尖嘴猴腮，一条腿提到肚子上，一只手遮在眼睛上，怀里还抱着个金箍棒。有人会逮黄鼠狼，人家带一只狗，到坟地上，或是荒草坡里。让狗伸着脖子噗噗一闻，就把黄鼠狼藏身的洞穴找到了，进口和出口都找到了。人家把黄鼠狼的出口用筛子网封上，在进口处点燃一把艾蒿，用扇子往洞里扇毒辣的烟子，黄鼠狼经不起浓烟的熏呛，就从出口窜出来了，等于自投罗网。这地方的人聪明，豁牙齿吃西瓜——全是道道。王显得的过人之处当然是撒网。他能撒近网，更善于撒远网。一块鱼塘几亩地大，他刷地一下子，就把鱼网撒到中央去了。鱼网在空中散开，撑圆，比礼花炸得都好看。网落水时，溅起一圈水花，那又是一番花好月圆的景象。有的村子秋后起塘，就拿着好烟好酒请王显得去帮忙。王显得把网撒出去，并不急着收网，而是蹲下身子，洗洗手，顺便撩一撩水，一副稳操胜券很悠闲的样子。待罩进网里的鱼翻开了花，围观的人也欢呼雀跃起来，他才慢慢收网纲。网纲越来越沉，整个网还没有拉出来水面，银锭子一样的大鱼已经在绷紧的网罩子上方飞成一片。王显得家想吃鱼是很方便的。不管是父母，老婆和孩子，只要说声想吃鱼了，他提上网就到河边去了，不一会儿就拿回了鱼。他到水塘逮鱼，比到地理挖野菜还便当。王显得家里光鱼网就有三张。三张撒网三个型号，分小眼网，中眼网和大眼网。大眼网逮大鱼，中眼网逮中不溜丢的鱼，小眼网逮些白漂子和蚂虾。使用哪一张网，还要看水的流速。如果发了大水，波涛滚滚，用小眼网就不济事，不等网落底，就被水流裹走了。在急水中必须使用大眼网，大眼网滤水快，最适合逮急流勇进的大家伙。
问题是王显得现在不满足于用撒网捕鱼了，他别出心裁，一心一意要逮野鸭子。也就是说，他捕捉了水里游的，还要捕捉空中飞的，地上跑的。六月野兔大死官，野兔在这个季节胆子最大，不怕人。可以大摇大摆的，随意在人的眼皮子底下溜达。一般人是逮不住的，你一哈腰它就窜出去了。他王显得就曾撒过远网，逮住了一只六斤重的大野兔。他大概觉得，用撒网在水里逮鱼谁都会，这属于正常。而用撒网逮野兔，逮野鸭子，就不见得有人干成过。没人干成过的事他来干，这才有点创新性，才更有趣味。王显得还是天天往那个地方留心，等野鸭子再次光临。有时他还爬上一棵高树上，伸长脖子，打着眼罩子，往东南方向眺望。牛兰说，毁了，他的脖子最近变长了，还没逮到野鸭子，人脖子跟鸭脖子一样长了。王显得说，他正想变成一只野鸭子。
入冬下第二场雪时，又有一群野鸭子落下来了。王显得心里一阵狂喜。这次他前半夜没有下地，一直熬到后半夜才下地。人到后半夜睡得比较死，他想野鸭子可能也是这样。下地前，他把自己伪装一下。他的棉袄是白里儿黑面儿。他把棉袄翻过来，翻成黑里儿，白面儿。他在头上包了一条白羊肚子毛巾。地里有雪光，雪光跟月亮差不多。他的打扮尽量往雪色上靠，以便在雪地里隐身。这次他选择的角度也不一样，没有直接往坟地里去，而是采取了一个侧面进攻，用柳树做掩护的战术。他背着网，出门奔北去了。像通常撒鱼时做的那样。穿过树林，下到河坡，往南奔了过去。上次他是借助坟地掩护自己，这次他走一走，停一停，确信安全了，才又往前摸索。雪还在下着，不大，轻盈盈的。地面积雪不算厚，但，地上全白了。河水尚未结冰，雪一落到水里就不见了。水面上铺着一层雾气，雪打不散它，它也升不高。王显得对这条河太熟悉了。他知道哪里水深，哪里水浅。知道鲤鱼爱在哪个水域活动，鲶鱼喜欢在哪个河段藏身。他要是撒下一网，说不定就能拉上来一条两条活鱼的。他没有停下脚步，手到擒来的事，他这会儿不干。他心里盯的是大目标。大目标就是野鸭子。王显得突然停了下来，他发现前面的水稻梗上立着一只长腿的苍鹭。他怕把苍鹭惊着了，苍鹭大叫一声，把信号传递给野鸭子。须知野鸭子是长在水里的鸟，苍鹭和野鸭子一样，也是水里的鸟。它们之间难免鸟鸟相护，互通情报。他抓了一把雪，攥成雪求，手一扬吓唬苍鹭。见苍鹭还不飞，他就把雪求儿投了出去。他旁敲侧击，把雪求儿投进了水里。水一响，苍鹭才垂着长腿，缩着脖子，飞远了。
王显得来到河堤的拐角，把他事先指定好的战术计划步骤重温了一下，一步一步开始实施。他把做好的网抱在怀里，趴在堤坡上，匍匐着往前爬。一爬到堤顶，他跪着就把网撒了出去。跪着撒网，是他的绝技之一，也是他的步骤之一。虽然他没有站起来，因河堤高，他仍然是居高临下。这次跟上次差不多，他刚从河堤上举起半个脑袋，撒网还未能出手，负责站岗的野鸭子就叫了，鸭群就起飞了。这次所取得的进步是，总算把网撒出去了。网铺展得不是很开，没有做到尽善尽美，但罩住的面积还不算小。他没有急着收网，顺着网纲下到堤下去了。透过麻麻约约的大眼网，他看见，凡是有野鸭卧过的地方都有一个浅浅的雪窝，下面都露着稻草。他嗅到了羽毛的气息，还有野鸭肚子暖过的地方散发的丝丝温气。这让他觉得离野鸭子越来越近，离捉到会飞的水禽为时不远了。
这年，野鸭们没有在王显得的村庄再留宿。直到过了年，过了冬，又过了春，野鸭子都没有再留下来。
王显得不失望，秋天过去，下一个秋天会再来。到了下一个秋天，野鸭还会往这里飞。为了实现逮到野鸭子的大目标，他真够下工夫的。从春天开始，他就开始为了秋天逮野鸭子做准备。他在坟地里种了好多葵花，在河堤的拐角处种了不少蓖麻。他不要葵花盘，也不收蓖麻籽，只留着葵花杆和蓖麻棵子。另外，坟上每年都长有不少榛子棵和桑树条子。那是因为喜鹊和乌鸦吃了桑葚和榛子，到坟地上去拉屎，顺便就把树种子拉到坟地上了。坟上的土稀松，是喧土，肥土，种子一入土就长得很旺，蓬蓬勃勃盖满坟顶。可是一到秋天，一些砍柴的人，就把坟上的树条子割去了，把坟上割得光秃秃的。又一年秋天到来之前，他对那些爱砍柴的人交代，要他们别砍树条子了，要是缺烧柴，就到他家拉芝麻杆或玉米杆去。人家问他为什么不让砍柴。他一开始不愿意说。问的人多了，他就把自己的打算说出去了。这样一来，认为王显得行为可笑的就不是牛兰一个人了，村里不少人都拿他当笑谈。有人告诉他，野鸭子的肉并不好吃。鸟不象鸟，鱼不象鱼的。又腥又柴，跟老鹳肉差不多。把鸭子毛勒在风箱里面的抽拉板上，送风效果也不如鸡毛好。对说这种话的人，王显得不与之争论。只微微一笑就完了。他觉得真正可笑的不是他，而是那些人。那些人看什么事情都是实用主义观点，看到野鸭的一堆屎，他们也要看看是不是野鸭下的蛋。若不是蛋，他们还会指出鸭粪的肥料性质。而他用撒网逮野鸭呢，从没有想到食野鸭的肉，拔野鸭的毛。他不过是出于一种趣味，或者说是一种追求。如果说追求显得太高，太正经，你说他爱玩也可以。是的，王显得的确是一个爱玩的人。他老婆牛兰也是一个爱玩的人。他家的每一张网，都是牛兰帮他织的。
秋风萧萧，秋叶飘飘，秋天又来了。当野鸭子落下又起飞时，他没等野鸭再次落下，就到坟地与坟地之间的树棵子，葵花杆和枯草丛中潜伏下来。这是他精心策划的又一种战术，这种战术的名字叫伏击战。这种战术与伏击战术又略有不同。伏击战一般设定一个埋伏圈，等敌人进了口袋，就把口袋口一扎，对敌人进行围歼。他的伏击战只有他一个人，外加一张撒网。而敌人是一大群，他是以少对多。他这种办法实际上是准备打入敌人内部侍机而动，说成卧底战也可以。
王显得是以趴着的姿势潜伏的，这是出击前的预备动作，便于观察和一跃而起。天黑了一层又一层，是个阴天。他侧脸看看，天上的月亮极细，星星也不多。云彩把月亮星星遮挡得若隐若现。他大约潜伏了一顿饭时，鸭群在坟地上方出现了。野鸭群在上面盘旋，没有急于下落，很像敌人的侦察机群在作最后的侦察。它们大概没侦察出什么可疑迹象，于是越盘旋越低，终于不声不响地落下来了。野鸭群临落地的那一刻，天空像是突然罩满乌云，地上也卷起一阵风。它们落下后，没有再动。野鸭的头领好象也没有再布置什么，大家就自动散开，各就各位似的卧下了。
可把王显得乐坏了，他心跳得乱擂一气，不光是胸膛擂得腾腾的，似乎把胸膛下面的地面也擂得腾腾的。他觉得成绩离他已经不远了，他马上就要胜利了。他肚子里已经开始欢呼，开始哈哈大笑。可是他屏住呼吸，连稍大的气都不敢出。在他的头前面不远处，大约有手臂长的地方，就立着一只野鸭子。如果他再长出两个手臂，他一伸手就把野鸭子的腿抓到了。这只野鸭子没有垂头卧着，而是昂首立着。这只野鸭也没有立在平地，而是立在一座坟的半坡上。王显得很快作出判断，这家伙是个岗哨。他这才明白了，原来岗哨不是立在坝顶，也不是立在坟头，而是立在坟的半腰上。这样既占据了比较高的位置，又可以拿坟堆掩护，不致暴露目标。怪不得前两次他连野鸭岗哨的影子都没看见，自己都被岗哨及时发现了。野鸭子够狡猾的，王显得偷眼发现。这个岗哨十分负责，它不时地把高举着的头转动一下，如同雷达在收索目标。王显得连眼也不敢大睁了，他怕眼里露出的光会让岗哨收索到。他没有急于出击，是想在野鸭彻底安顿下来，还想与鸭群近距离地多呆一会，所以延长行动的时间。他玩的就是激动嘛。在想象中，他已经把野鸭捕到了。野鸭拍着翅膀在网底冲撞，挣扎。野鸭乱冲强挣的那股子劲头，通过网眼传到网纲上。又通过网纲传到他手上，使他更加激动。他用撒网在河里捕到鱼时的激动也是这样，大鱼在网里挣，挣得他全身的血都沸腾了。捕鱼也好，捕野鸭子也好，其实他捕捉的不过是自己的心。从捕鱼到捕野鸭子，说到底是出于一种对热血沸腾程度不断升级的期望。
怎么说呢？王显得的第三次行动又失败了。他没有对着鸭群的岗哨撒网，是朝野鸭子们比较集中的地方撒的。网撒出去的同时，他大叫一声。以为一定能捕到野鸭子。捕不到七八只，也能捕到三四只。这声大叫直抒胸意，等于提前欢呼。他也确实听到了野鸭子的惨叫，和野鸭翅膀拍地的声音。他赶紧跑过去要收获野鸭子时，却发现网底下仍然是空空如也。有一点他没想到，由于葵花杆的阻挡，撒网没有完全张开。一些张开的部分还被树棵子绷住了，网没能落实下去。他在怀疑那只惨叫的野鸭子就是从树棵子绷起的网下逃脱的。事情就是这样，那些植物为他提供隐身的条件，也影响了他撒网的圆满发挥。
他们那里有一个说法，不管做什么事情，有再一再二，没有再三再四。王显得用鱼网逮野鸭子的事情已经失败三次了，大家认为他可以死心了，罢手了。既然那些植植物物什么的，也不能帮王显得实现逮到野鸭子的愿望，砍柴的人随即把那些植物搬走了，送到锅底下去了。至于听谁说的，他想不起来了。或许是他小时候，端着木碗在外边吃饭。听几个老人说闲话时说到撒网可以逮鱼，也能逮野兔子，还可以在夜间到坟地河套里逮野鸭子。他听了这话，脑子里顿时出现了一个与话同步的画面，就把话和画面记住了。他记得不是很准，不知人们说的是逮到了野鸭呢，还是只是一个设想。至于说这话的人，也许早就死了。可这个话老在他脑子里出现，他老也忘不掉。老也忘不掉的话，必是和他的理想有某些投合之处，于是他就把存在脑子里的话变成了行动。
王显得不死心，他还是老往天上看。一旦有野鸭飞过去，他就在下，仰着脸，目光追着野鸭子不放。蓝天是野鸭的纸，野鸭用身体在具幅的纸上写字。
牛兰帮王显得分析逮不到野鸭的原因，她问王显得：你知道野鸭为什么喜欢在坟地边落脚吗？王显得说野鸭不怕鬼，野鸭可能觉得坟地那儿安全。牛兰认为他只说对了一半。牛兰补充说：野鸭不仅不怕鬼，还跟鬼们是好朋友，世世代代的好朋友。是鬼们邀请野鸭到坟地里住的，所以鬼们对野鸭特别爱护，一发现有人要逮野鸭，鬼们就给野鸭通风报信。王显得三次逮野鸭都没有成功，并不是野鸭岗哨特别机警。能耐特别大，而是鬼们把王显得的举动告诉了岗哨。鬼们无所不知，有什么事能瞒得了鬼呢！牛兰说这些话时还是不笑，可王显得笑了，王显得说：我看你就是个鬼，你跟野鸭串通一气。
王显得终于逮到野鸭的那年冬天，离他第一次逮野鸭已经过去了六个年头。那天夜里下淋冰，他是从河套里迂回着去的。淋冰的特点是，在空中下着是雨，落到实处就成冰。脚下冰滑，堤内又是斜坡，他往河堤的拐角走时，滑倒了好几次。幸亏河水结冰，不然的话，他早就连人带网溜到水里去了。也幸亏他主意坚定，否则，他也会半途而废的。当他爬上堤面，把网撒下去时，岗哨没有叫，野鸭也没有振翅起飞。这让王显得就觉得奇怪，难道自己观察错了？野鸭们今晚没有在这里过夜？他连滚带滑地到堤下撒网覆盖的地方一摸，摸到了一块快冰手的东西。他的第一反映是，谁在这里放了这么多石头。因为路滑，这天他带了一只手电筒。他把手电筒掏出来，一照，眼前的景象使他大为惊异。他网下罩住的不是石头。的确是六七只野鸭。那些野鸭周身下满淋冰，被淋冰裹住了，成了琉璃野鸭，飞不成了。电筒照在麻色的野鸭身上，每一只野鸭都闪着明熠熠的冰光。这些野鸭个头不大，恐怕比家里养的肥鸭小得很多。他要是往回拎的话，一回就能拎十只八只。除了网下的野鸭，他转着圈儿，用手电筒的光柱指点着，把整个鸭群，包括没有罩住的，都数到了，一共是三十八只。野鸭的翅旁虽裹了冰甲，但它们的脚还能动。他的电筒指到野鸭头上，有的野鸭还移动了一下。它们移动起来似乎吃力得很，一动身上的冰就嚓嚓作响。王显得还注意到了野鸭的眼睛，它们的目光恐惧，绝望，似乎还有那么一点儿哀怨。可笑的是那只立在坟的半坡，担负着岗哨职务的野鸭，由于长时间站立，它脚上也结了冰，并和坟坡上的冰结在了一起。想动都动不了，它直立着的脖子不能弯曲，就叫不出来。但它的嘴还能动，硬硬的嘴上下相磕，发出一阵嗒嗒的响声，仿佛在说：要杀要剐我一人承当，不许伤害我的同胞！
这种情景是王显得万万没有想到的。而他所想象的跟野鸭激烈较量的场面一点儿也没有出现。野鸭们完全失去了反抗能力，这样逮到野鸭太容易了，不够刺激。这种情况下，他使用撒网完全多此一举，只随手把野鸭拉起来就是了。小孩子也能做到，这让王显得多多少少有些失望。
王显得想到了，只有等到天亮之后，太阳出来，把野鸭身上的冰化一化，野鸭才能重新飞向天空。他还想到了，在太阳出来之前，万不敢让村里那些贪吃的人知道野鸭被困在这里，那些人要是知道了，会把三十八只野鸭全部拎走，一只都不会剩下。王显得灭掉手电，在黑暗里呆呆站着，一时不知道怎么办才好。他的样子很像一只呆鸭。（完）
